Unidad 1.

La actividad económica. El ciclo económico

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UNIDAD

1. La actividad económica

La actividad económica está muy relacionada con la

satisfacción de las necesidades de las personas. Dichas
necesidades son dinámicas: van cambiando con el
tiempo y se diversifican en función del comportamiento
y las preferencias de los consumidores.

Este comportamiento se analiza con el fin de ofrecer

respuestas a las nuevas necesidades.

En toda sociedad es muy importante que exista

actividad económica, ya que esta favorece su desarrollo
y su riqueza.
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1.1. Concepto

Las fases en las que se puede dividir la actividad económica son:

• Producción. Se transforma la materia prima en producto terminado. Para ello, se

emplean los factores de producción precisos y se actúa sobre ellos.
• Distribución. Agrupa todas las actividades destinadas a poner los bienes y servicios al
alcance del consumidor
• Consumo. El consumidor adquiere los bienes y servicios producidos para cubrir sus
necesidades.
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1.2. Factores de producción

Los factores de producción se dividen en tres grandes grupos:

En la actualidad, con los grandes cambios impulsados en el proceso productivo, también

pueden considerarse factores de producción la Tecnología y la Iniciativa empresarial.
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1.3. Sectores económicos

La actividad económica está dividida en sectores económicos, y cada sector se refiere a una
parte de la actividad económica cuyos elementos tienen características comunes.

Los grandes sectores en que se divide la actividad económica son:

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1.4. Agentes económicos

Economías domésticas o familias. Constituyen la unidad básica de consumo. Persiguen

obtener la máxima satisfacción en el consumo de bienes y servicios. Ofrecen su trabajo a
cambio de ingresos, siendo estos los que determinan su capacidad de gasto.

• Empresas. Conforman la unidad básica de producción, y su papel principal es la

fabricación de bienes y la prestación de servicios. Su objetivo es conseguir el máximo
beneficio con unas limitaciones de presupuesto y tecnológicas.

Para llevar a cabo su actividad, las empresas disponen de factores productivos a la vez
que contratan a las economías domésticas.

• Sector público. Está formado por todas las Administraciones Públicas, como son el
Estado, las comunidades autónomas, las diputaciones provinciales y los ayuntamientos.
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1.4. Agentes económicos

Existe una relación entre los tres agentes económicos denominada flujo circular de
la renta o de la actividad económica.
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1.5. Ciclo económico

Los ciclos económicos están relacionados con la estructura

económica y financiera de la empresa. Un ciclo es un
conjunto de sucesos que se dan continuamente a lo largo
del tiempo. Según la duración, en cualquier empresa es
posible identificar dos tipos de ciclo:
• Ciclo a corto plazo, llamado ciclo de explotación.
Afecta a los elementos del Activo corriente y se utiliza
para determinar la actividad corriente de la empresa.
• Ciclo a largo plazo, también denominado ciclo de
capital. Afecta a los elementos del Activo no corriente,
los cuales deben renovarse a medida que se utilicen en
el proceso productivo de la empresa.
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1.5. Ciclo económico

El ciclo contable está relacionado con la contabilidad, ya que es un conjunto de fases que
se repiten en cada ejercicio económico. Su finalidad es conocer la información de los
resultados obtenidos en dicho periodo y de la situación económico-financiera y
patrimonial al término del ejercicio.
Para llevarlo a cabo, la empresa cuenta con un patrimonio que varía con el desarrollo de
su actividad. El patrimonio es el conjunto de elementos que una empresa tiene en un
momento determinado. Estos elementos patrimoniales se clasifican en:

En la ecuación fundamental del patrimonio, se cumple siempre que:

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1.5. Ciclo económico

La empresa registra todo el proceso del ciclo económico

mediante la contabilidad, que es la disciplina que estudia el
patrimonio de una empresa y todas las variaciones que se
van produciendo en él.

La contabilidad se puede clasificar a su vez en:

• Contabilidad externa, también llamada contabilidad
financiera o contabilidad general. Se encarga de registrar
todas las variaciones que sufre el patrimonio como
consecuencia de la actividad de la empresa; se ocupa
además de dar información de la empresa a usuarios
externos, tales como accionistas, Administraciones
Públicas, proveedores y público en general.
• Contabilidad interna, también llamada contabilidad
analítica o contabilidad de costes. Calcula los costes y los
beneficios derivados del proceso productivo.
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2. La actividad empresarial
La actividad empresarial está constituida por todas aquellas operaciones que lleva a cabo
una empresa para producir y comercializar bienes y servicios con el fin de generar ingresos.
Por otro lado, las tareas internas que realiza la empresa para gestionar de forma su capital y
organizar sus recursos materiales y humanos también constituyen una actividad empresarial.

2.1. La empresa
La empresa es una unidad económica de
carácter público o privado que está formada
por recursos humanos, financieros y materiales
y se dedica a la producción de bienes o
prestación de servicios para satisfacer las
necesidades humanas y cuyo objetivo final, en
el caso de empresas privadas, es obtener el
máximo beneficio.
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2.1. La empresa

Los objetivos de las empresas son:

1. Maximizar el beneficio.
• Obtener el máximo beneficio. Es la diferencia entre los
ingresos obtenidos por la venta de bienes producidos o
por los servicios prestados y los costes resultantes.
• Obtener la máxima rentabilidad. Es la relación, expresada
en tanto por ciento, entre los beneficios obtenidos en un
periodo y el capital invertido. Cálculo de la rentabilidad

2. Objetivos sociales.
• Contribuir a la creación de empleo. Las empresas son agentes sociales y tienen una
responsabilidad respecto a los colectivos con los que se relacionan directamente:
trabajadores, clientes, proveedores, sector público, sindicatos, etc.
• Ayudar al desarrollo de una determinada zona geográfica. Facilitar el progreso
económico y social y contribuir al cuidado del medioambiente.
• Lograr estabilidad y adaptabilidad al entorno. Si la empresa quiere crecer, debe
estar preparada para afrontar los cambios tecnológicos y de innovación que puedan
producirse.
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2.2. Clasificación de las empresas

Las empresas se pueden clasificar de la siguiente manera:

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2.2. Clasificación de las empresas

A. Personas físicas
Las características y modalidades de empresario individual son:
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2.2. Clasificación de las empresas

Las características de las comunidades de bienes y las sociedades civiles son:

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2.2. Clasificación de las empresas

B. Personas jurídicas
Las empresas personalistas son la sociedad colectiva y la sociedad comanditaria simple.
• Sociedad colectiva. Sociedad mercantil de tipo personalista en la que los socios, en
nombre colectivo y bajo una razón social, aceptan participar, cada uno en el porcentaje
que decidan, de los mismos derechos y obligaciones, respondiendo subsidiaria, personal y
solidariamente de las deudas sociales. Los socios aportan trabajo (socios industriales) y
capital (socios capitalistas).
• Sociedad comanditaria simple. Tipo de sociedad mercantil que se caracteriza por que los
socios colectivos aportan capital y trabajo mientras que los comanditarios solo aportan
capital, no llevan la gestión de la empresa y responden únicamente del capital aportado.
Las características de ambos tipos de sociedades son:
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2.2. Clasificación de las empresas

B. Personas jurídicas
Las sociedades de economía social son la sociedad laboral y la sociedad cooperativa.
• Sociedad laboral. Es una sociedad anónima o de responsabilidad limitada en la que la
mayor parte del capital social (al menos un 51 %) es de los trabajadores de la empresa;
estos verán retribuidos sus servicios de forma personal y directa, y su relación laboral con
la empresa será por tiempo indefinido. El capital social para constituirla será de 3000 €
para una sociedad limitada laboral y de 60 000 € para una sociedad anónima laboral.
• Sociedad cooperativa. Es una asociación de personas físicas o jurídicas que desarrollan una
actividad empresarial, imputándose los resultados económicos a los socios. El capital social
para constituir este tipo de sociedad será el que fijen los estatutos.
Las características comunes de ambos tipos de sociedades son:
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2.2. Clasificación de las empresas

La Ley de Sociedades de Capital 1/2010, de 12 de julio, establece los tipos de sociedades de

capital y sus características específicas:
• Sociedad comanditaria por acciones. Es una variedad de la sociedad comanditaria simple.
Se diferencia en:
 Su capital social está repartido en acciones.
 Se exige un capital mínimo de 60 000 € en el momento de la constitución.
• Sociedad de responsabilidad limitada. El capital se encuentra dividido en participaciones
iguales, acumulables e indivisibles que no pueden denominarse acciones. Sus carac-
terísticas son:
 Capital mínimo: 3000 €, que deberá estar desembolsado en el momento de la
constitución. Dicho capital, aportado por cada uno de los socios, podrá ser dinero,
bienes o derechos que puedan ser valorados económicamente.
 Puede ser constituida por un solo socio (sociedad limitada unipersonal).
 En el nombre que se asigne a la sociedad deberá figurar lo siguiente: sociedad de
responsabilidad limitada (S.R.L.) o sociedad limitada (S.L.).
 Una S.L. está compuesta por dos órganos: la junta general y los administradores.
 Si un socio desea abandonar la sociedad no puede ceder sus participaciones a quien
quiera, sino que tendrán preferencia los demás socios o la propia sociedad.
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2.2. Clasificación de las empresas

• Sociedad anónima. Es una sociedad mercantil, de tipo capitalista, en la que el capital

social está dividido en acciones que pueden ser transmitidas libremente por venta,
donación o herencia. Sus características son:

 Capital mínimo: 60 000 €, que deberá estar íntegramente suscrito en el momento

de la constitución y desembolsado al menos el 25 % del valor nominal de cada una
de las acciones.
 Puede ser constituida por un solo socio (sociedad anónima unipersonal).
 El capital social está constituido por las aportaciones de los socios, que podrán ser
en metálico, bienes o derechos. Solo podrán ser objeto de aportación los bienes o
derechos patrimoniales susceptibles de valoración económica.
 En el nombre de la sociedad deberá figurar la expresión sociedad anónima o su
abreviatura S.A.
 Una sociedad anónima está compuesta por dos órganos: la junta general y los
administradores.
 El capital debe estar dividido en acciones de transmisión libre tras la inscripción de
la empresa en el Registro Mercantil.