La Revolución francesa:

Contexto histórico:
Muchos libros hablan sobre la Revolución francesa. Ella (la revolución) al decir del
“conocimiento común” ha sido la “culminación de un proceso de liberación”, de la
liberación de los reyes, de la iglesia y de sus creencias, donde el hombre “se dio cuenta
de que era libre”. Pues bien, vamos a ponernos en contexto. Comúnmente y siemore que
se habla de este tema se habla del “siglo de las luces”.
Se dice que hasta el siglo XVIII la gente andaba a “oscuras”, haciendo alusión a que la
Edad Media fue una Edad de “tinieblas y retroceso cultural”, filosófica, etc. Lo que se
desconoce es que la Edad Media fue la edad donde florecieron grandes obras literarias,
ej: “El cantar del Mío Cid”. Surgieron grandes universidades, como la de Bolonia
(Italia) y la de Paris (Francia), la de Oxford (Inglaterra) o la de Salamanca (España) por
nombras algunas. Muchas de estas universidades continúan abiertas en l actualidad.
Para los hombres del “siglo de las luces” todo lo que está dentro de la Edad Media,
pertenece al “Antiguo régimen”

Entonces, ¿Qué es la ilustración?

La Ilustración es un movimiento cultural, que en el siglo XVIII, va “desmontando
tópicos”, y en base a la razón “única guía del hombre”, construye todo un sistema nuevo
de valores, una “moral nueva”, con unos objetivos “nuevos”; y comienza a atacar los
dos pilares fundamentales de Europa: fe y razón

¿Qué dicen los hombres ilustrados? Que la fe ya no sirve. Todos ellos se consideran
filósofos, intelectuales. Como particularidad, ellos comienzan a escribir a la muerte del
rey francés Luis XIV en 1715.
Todo esto se da en un marco o contexto político interesante. Hacia 1715 acaba de
firmarse el Tratado de Utrecht. Es el fin de la guerra entre Inglaterra, España, Holanda,
Francia y Portugal. Por este tratado se reconoció a Felipe v como rey de España (por eso
fue una guerra de sucesión) y es Inglaterra quien pasa a ser potencia ¿Qué lo demuestra?
Inglaterra se queda con el Estrecho de Gibraltar y la Isla de Menorca (ambas españolas),
también tiene facilidad para traficar esclavos desde África y la posibilidad de comerciar
con la América española. Lo que fue el poderoso Imperio español ahora no es más que
recuerdo.

Situación política y social:

Luis XVI había llegado al trono francés en 1774. Estaba casado con María Antonieta.
Se decía de él que fue “atento, trabajador, bien intencionado, tenía conocimiento,
memoria, criterio…”, pero que no supo estar a la altura de las circunstancias que le
tocaron vivir, especialmente por su falta de carácter. Como se decía por entonces “no
era más que un hombre de bien expuesto sobre donde se sentía muy incómodo”
Una de las notas típicas de su reinado fue mantener el “Antiguo Régimen”, esto es, la
estructura social y política sobre la base de que el rey era la cabeza de la sociedad en
ejercicio de una monarquía absolutista, acompañado de sus cortesanos y amigos.
La estructura social la componían dos clases bien definidas: los privilegiados, que
estaban exentos del pago de impuestos y comprendían a la nobleza y al clero, y los no
privilegiados, sobre los que recaía carga del pago de impuestos y entre los cuales
estaban los legistas, la burguesía, los campesinos y la incipiente clase obrera. A estos
últimos se los llamó el “Tercer Estado”.