LOS ESTRATOS SOCIALES

La estratificación social es la forma en que la sociedad se agrupa en estratos sociales reconocibles

de acuerdo a diferentes criterios de categorización. Se tiene en cuenta la conformación de grupos
de acuerdo a criterios establecidos y reconocidos, como ser la ocupación e ingreso, riqueza y
estatus, poder social, económico o político.

La estratificación social es un medio para representar la desigualdad social de una sociedad en la

distribución do los bienes materiales o simbólicos, económicos o culturales. Con base en esto se
suele clasificar según su expresión coloquial en clase alta, clase media y clase baja, que tendería a
describir polos cualitativamente distintos cuya demarcación convencional en función del nivel de
ingreso o de atributos culturalmente valorados puede estar relacionada, aunque no directamente,
con criterios más objetivos como el tipo de fuente de ingreso o la posición de status.

El concepto de estratificación social suele implicar que existe una jerarquía social así como una
desigualdad social estructurada, pero también puede implicar relaciones no jerárquicas y una
separación horizontal de la sociedad como sucede entre los estratos agrarios y urbanos. La
estratificación debe reflejarse institucionalmente y tener una consistencia y coherencia a través
del tiempo. Las formas de estratificación social, generalmente citadas, son las basadas en la
esclavitud, las castas, los estamentos y las clases sociales.

Las primeras civilizaciones, refiriéndonos con esto al hombre primitivo no tenía ningún tipo de
jerarquización social; estas surgen progresivamente con el interés de cubrir sus propias
necesidades, entre ellas la alimentación. La llegada de la agricultura eliminó el nomadismo, por lo
que al poco tiempo se establece la sociedad sedentaria; donde el hombre formó comunidades, las
cuales le permitieron organizarse, donde las actividades se dividirán por el sexo.

Determinando la pesca, agricultura y caza para el sector masculino y las tareas del hogar para el
sector femenino; la cantidad de producción agrícola y la evolución determinaba las riquezas de las
sociedades. Lo que generó la diferencia entre las culturas precolombinas, establecidas en
territorios que identificaron como propios; con el periodo colonizador, llegó un nuevo sistema de
clases, donde el hombre era explotado por el mismo hombre. Es aquí donde nacen exactamente
los estratos sociales, donde el poder residía en aquel que tenía más posesiones; siglos más tarde
surge el capitalismo, marcado por la propiedad privada, donde sus fines son netamente
económicos.

1. Concepto de estrato social

Un estrato social está constituido por un conjunto de personas relacionadas que están ubicadas en
un sitio o lugar similar dentro de la jerarquía o escala social, donde comparten similares creencias,
valores, actitudes, estilos y actos de vida. Se caracterizan por disponer de cantidades relativas y
tipos específicos de poder, de prestigio o de privilegios si los poseen. Si bien el punto central de la
estratificación se refiere a la distribución de bienes y atributos, la estratificación social también se
puede considerar sobre la base de la etnicidad, género y edad.

El concepto de estrato social se puede entender en un doble sentido, bien como un proceso en
virtud del cual una sociedad determinada queda dividida en diversos agregados, cada uno de los
cuales entraña un grado diferente de prestigio, propiedad y poder, o bien como el resultado de
ese proceso. Por tanto de esta doble aceptación se puede sacar como conclusión que
estratificación es el proceso y resultado de la división de la sociedad en estratos o capas.

2. Clasificación de los estratos sociales

a) Amo/esclavo

La estratificación de amos/eslavos, también llamados sólo como esclavitud en referencia a sólo

uno de los extremos de la relación, se define directamente por la relación de propiedad de unos
individuos específicos sobre otros individuos específicos, o bien de un grupo colectivo sobre el
otro, usualmente a través del Estado como en el caso del despotismo oriental entre una
burocracia política y el resto de la población.

Allí donde el derecho a poseer esclavos se encuentra institucionalizado, puede llegar a ser parte de
un privilegio específico (estamental, de casta, étnico o regional), ya que la aceptación de una
relación de esclavitud no suele ser voluntaria, ni siquiera en su inicio. Cuando dicha relación se
basa en la fuerza debe existir, si acaso ocurre dentro de una sociedad que la apruebe, una
reglamentación para que la adquisición del esclavo no se base a su vez en la fuerza sino en
criterios considerados legítimos.

Por lo que comienza la relación esclavo-amo, es decir, que la sociedad se dividió en esas dos
clases; la cúspide de la pirámide social se identificó con el amo, quienes gozaban de poder
económico y social. Mientras que los esclavos eran  la parte más baja de la pirámide, cuyos
beneficios eran mínimos; estos debían hacer todo lo que el amo decía, seguir sus órdenes al pie de
la letra.

b) Sociedad esclavista

Las condiciones de los esclavos fueron variables en algunos lugares como la Atenas Clásica, los
esclavos a menudo ocupaban puestos de gran responsabilidad a pesar de que seguían siendo
propiedad de los amos, e incluso llegaban a tener esclavos a su vez. Por el contrario los que
construyeron las pirámides o los que trabajaban en minas o plantaciones, tenían mucha menos
libertad y recibían un trato infrahumano.

Es discutida si la definición de “sociedad esclavista" cabe para las ciudades-Estado de la

Antigüedad por entero o sólo a sectores de la misma debido a:

•El frecuentemente reducido porcentaje de esclavos respecto a la población total.

•El hecho históricamente más usual de que la esclavitud se adosara a los dispares
sistemas económicos en los que estaba integrado sin modificar su estructura.

c) Las Castas

Las castas son estratos fijos por nacimiento, y no necesariamente asociados a una función social
sino a una posición relativa respecto a una religión, etnia y a otros rasgos sociales, sin movilidad
social alguna y con restricciones estrictas a la comunicación entre las mismas.

Los estamentos dejan de ser tales y se transforman en castas cuando los criterios de adscripción
por honor son usurpados por determinadas familias o círculos, mediante una organización
puramente convencional que a pesar de seguir diferenciándose por ocupaciones se transforma en
étnica y organizada directamente en forma religiosa. El lazo jurídico-político, que tiene un rol clave
en los estamentos, virtualmente desaparece en la casta (así como desaparece, por razones
opuestas, en la clase).

d) Sociedad de castas

El término de casta viene del portugués que significa raza o estirpe pura. Es una forma de
estratificación social sobre la base de un criterio étnico. Cada casta cumple por lo general una
función social específica, pero no se limita a ella como suele ser el caso estamental.

En las sociedades de casta la pertenencia adjudicativa con derechos particulares es obligatoria, a

diferencia de la organización estamental que no necesariamente incluye a todos los estratos
sociales en la organización por status, y a diferencia del caso de la esclavitud cuya condición de
amo o esclavo puede ser abolida sin que nada la reemplace. En las sociedades de casta todos
deben pertenecer a una casta organizada como tal, y la pertenencia es del nacimiento hasta la
muerte.

El estrato de castas o también conocido como sistema de castas, fue una estrategia implementada
en América por los españoles; quienes en el periodo colonial determinaron la posición social de un
individuo a partir de su nacimiento. Siendo este transmitido a través de la herencia, donde obtiene
inmediatamente ciertas obligaciones y derechos; un ejemplo claro se puede percibir a través de
las razas originadas entre indígenas, africanos y europeos. Este cruce dio como
resultado mulatos y mestizos, quienes no tenían mayor cantidad de beneficios, debido a su
procedencia.

3.Estamento

Los estamentos, también llamados "estados sociales”, son unidades socioeconómicas amplias y
difusas que pueden distinguirse claramente por su función social específica. Sus relaciones con
otros estamentos se establecen por criterios de lealtades y obligaciones recíprocas, asignadas
previamente por criterios de status heredables o adquiribles.
Puede identificarse con una clase social o constituir une agrupación de varias clases,

pero sin clara conciencia de clase. En las sociedades estamentales la situación de clase

depende de la posición asignada previamente por el status que se posea y no a la inversa, y por
esto mismo los estamentos tienen a su vez atribuciones políticas, mientras que en las sociedades
clasistas sólo la posee un Estado cuya burocracia se supone subordinada.

4. Sociedad estamental

Los estados o estamentos eran parte del feudalismo europeo, pero también existieron en muchas
otras civilizaciones tradicionales. Los estados feudales (Stand) consistían en estratos con diferentes
obligaciones y derechos, algunos de los cuales estaban establecidas por ley. La organización
tripartita usual era la de sacerdotes, guerreros y campesinos ("oratores, bellatores y aratores").

En Europa, el estado más elevado era el clero (regular y secular), mientras que paralelo, en
segundo lugar se encontraba el estado compuesto por la aristocracia guerrera y la nobleza militar.
Ambos se encontraban en posesión de varios privilegios distintivos repartiéndose distintos
sentidos de soberanía.

Aquellos que serían denominados el "tercer estado" eran los plebeyos o al pueblo llano: siervos,
campesinos libres, mercaderes y artesanos, organizados en subgrupos estamentarios mediante
relaciones feudales o corporativas. Al contrario que en el sistema de castas, entre los estados era
tolerada hasta cierto punto la movilidad individual o matrimonial. Los plebeyos podían ser
ennoblecidos, por ejemplo, para compensar servicios especiales al monarca. Un residuo del
sistema de títulos de nobleza persiste en varios países, como Portugal, España y Gran Bretaña,
donde los títulos hereditarios se reconocen todavía, y los líderes financieros, funcionarios públicos
y otros pueden ser ennoblecidos o recibir la dignidad de par en reconocimiento por sus servicios.
En algunos países los mercaderes pudieron llegar incluso a comprar estos títulos nobiliarios.

5.Clase

Las clases sociales se definen de acuerdo a sus relaciones de propiedad sobre los diferentes
recursos utilizados en a producción y por tanto a la forma de su fuente de ingreso respecto a la
misma.

Dentro de una misma unidad de producción la coexistencia de diferentes formas de ingreso en

pugna generan clases cuyo antagonismo puede llevar a desarrollar consciencia de clase.

En las empresas capitalistas las clases representadas suelen ser formar dos polos antagónicos:
empresarios y/o capitalistas por un lado, y diferentes tipos de obreros asalariados por el otro. En
las sociedades clasistas las posiciones sociales y jerárquicas así como los criterios de status son
producto y no causa de la posición de un individuo en un lugar de la estratificación social.

6. Sociedad clasista

Se refiere a la estratificación vigente en nuestra sociedad. Presenta una serie de diferencias

respecto a los otros sistemas. Se pertenece a un grupo social no por decisión personal sobre la
base de un criterio religioso, político, militar o incluso de un cargo económico establecido, sino
que dependerá de que la función social de índole económico-lucrativa (la "posición de clase") que
se dispone como patrimonio, consiga ser demandada dentro de la sociedad de mercado.

La clase así entendida no es más que la mera suma de los individuos que ha alcanzado una
posición específica en las relaciones de producción dentro del mercado o en las jerarquías
burocráticas dentro del Estado.

Las diferencias sociales se forman por una situación económica (la renta, el salario, etc.) y luego
organizativa (posición dentro de una unidad económica) dentro de la sociedad.

7. Clases sociales contemporáneas

Las clases sociales que coexisten en la sociedad contemporánea son cinco: Burguesía, Capitalismo,
Clase Baja, Clase Media y Clase Alta.

a) Burguesía
Designa a la dase media acomodada. Utilizado en la economía política y también extensivamente
en filosofía política, sociología, e historia.

b) Capitalismo

Es un orden o sistema social y económico, de la propiedad privada sobre el capital como

herramienta de producción, constituido por relaciones empresariales.

c) Clase baja

Es la dase socioeconómica con mayor nivel de pobreza, muchas veces comparado con el
proletariado y clase obrera, aunque estos dos términos no se identifican plenamente con la clase
baja.

d) Clase media

Un grado o estamento de la estratificación de clase social que se aplica a las personas con un nivel
socioeconómico, que se designa al segmento social por debajo de la clase baja.

e) Clase alta

Se aplica a las personas con mayor riqueza y poder en una sociedad.

8. Grupos sociales

Los grupos sociales son conjuntos de personas que se juntan e interactúan debido a valores,
normas, creencias y/o intereses sociales comunes.

La interacción social entre los miembros de un grupo social se define por la comunicación que
existe entre ellos y no por la proximidad. Las redes sociales, en este sentido, ha ayudado a ampliar
los grupos sociales más allá de las fronteras físicas.

a) Tipos de grupos sociales

La sociología también divide los grupos sociales según la intimidad de la interacción social entre
sus miembros, siendo ellas las siguientes:

•Primarios: son aquellos que constituyen el círculo más íntimo, generan, por ende, mayor
interacción y cooperación por parte de la persona como, por ejemplo, la familia y los amigos
cercanos. Se caracterizan por la asociación voluntaria de los miembros sin necesidad de una
formalización.

•Secundarios o formales: son grupos sociales que definen normas y reglas para la generación de
dicha relación como, por ejemplo, un sindicato o una asociación política. •Informales: se forman
debido a lazos de amistad, pero sin estructura como los ex compañeros de la escuela.

•De pertenencia: los miembros adhieren a este tipo de grupo social para mostrar el lugar de
pertenencia en la sociedad, como lo puede ser un partido de fútbol o una tribu urbana.

•De referencia: se pertenece como miembro para comparación e imitación de estilos, normas o
formas.

•Pares: son grupos homogéneos en edad, intereses y clase social.

9. Las Cooperativas

Una cooperativa es una asociación autónoma de personas unidas voluntariamente para formar
una organización democrática cuya administración y gestión debe llevarse a cabo de la forma que
acuerden los socios, generalmente en el contexto de la economía de mercado o la economía
mixta, aunque las cooperativas se han dado también como parte complementaria de la economía
planificada.

Su intención es hacer frente a las necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales

comunes a todos los socios mediante una empresa. La diversidad de necesidades y aspiraciones
(trabajo, consumo, comercialización conjunta, enseñanza, crédito, etc.) de los socios, que
conforman el objeto social o actividad corporativizada de estas empresas, define una tipología
muy variada de cooperativas.

10. Sindicatos
Un sindicato es una asociación integrada por trabajadores en defensa y promoción de sus
intereses laborales, con respecto al centro de producción, al empleador con el que están
relacionados contractualmente, al Estado.

Cada sindicato nuclea a trabajadores de rubros específicos y se encarga de impulsar negociaciones

colectivas con las empresas. El monto de los salarios, los periodos de descanso, las vacaciones que
corresponde, la capacitación y las licencias son algunas de las cuestiones que los sindicatos deben
resolver con la parte patronal.