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Pulmón (2021) 199:113–119 https://

doi.org/10.1007/s00408-021-00423-z

SÍNTOMAS POST-COVID-19

Carga de síntomas post-COVID-19: ¿Qué es el COVID-19 prolongado

y cómo debemos manejarlo?

Dominic L. Sykes1 · Luke Holdsworth1 · Nadia Jawad1 · Pumali Gunasekera1 · Alyn H. Morice1,2 · Michael G.
Crooks1,2

Recibido: 25 de noviembre de 2020 / Aceptado: 27 de enero de 2021 / Publicado en línea: 11 de febrero de 2021
© El(los) autor(es), bajo licencia exclusiva de Springer Science+Business Media, LLC parte de Springer Nature 2021

Resumen
El impacto duradero de COVID-19 en los pacientes se ha examinado en estudios recientes, lo que lleva a la descripción de Long COVID.
Informamos la carga de síntomas duraderos de los pacientes con COVID-19 desde la primera ola de la pandemia. A todos los pacientes con
neumonía por COVID-19 dados de alta de un gran hospital docente se les ofreció seguimiento. Evaluamos la carga de síntomas en el
seguimiento mediante una técnica estandarizada de recopilación de datos durante las citas en la clínica ambulatoria virtual. El ochenta y seis
por ciento de los pacientes informaron al menos un síntoma residual en el seguimiento. Ningún paciente tuvo anomalías radiográficas
persistentes. La presencia de síntomas en el seguimiento no se asoció con la gravedad de la enfermedad aguda por COVID-19. Las mujeres
fueron significativamente más propensas a informar síntomas residuales como ansiedad (p=0,001), fatiga (p=0,004) y mialgia (p=0,022). La
presencia de síntomas de larga duración es común en pacientes con COVID-19. Sugerimos que el fenómeno de Long-COVID puede no ser
directamente atribuible al efecto de SARS-CoV-2, y creemos que los efectos biopsicosociales de COVID-19 pueden desempeñar un papel más
importante en su etiología.

Palabras clave Long-COVID · COVID-19 · Carga de síntomas

Introducción Informamos la carga de síntomas duraderos de una cohorte de

La carga de síntomas duraderos y el impacto de COVID-19 en los
pacientes se ha examinado en estudios recientes [1–4]. Estos
hallazgos han llevado a la descripción del síndrome post-COVID
(también conocido como Long-COVID), un síndrome que comprende
un curso prolongado de varios síntomas físicos y neuropsiquiátricos
que persisten durante más de 12 semanas sin una explicación
alternativa [5, 6]. Actualmente no se sabe quién tiene mayor riesgo
de desarrollar Long-COVID, pero se reconoce que existe poca
relación entre la gravedad de la enfermedad aguda y la probabilidad
de desarrollar Long-COVID [7, 8].
Dominic L. Sykes y Luke Holdsworth han contribuido igualmente a este artículo.
pacientes hospitalizados con neumonía por COVID-19 durante la
primera ola de la pandemia de un solo hospital del NHS en Inglaterra.
Nuestros hallazgos podrían tener implicaciones importantes sobre
cómo los sistemas de salud deberían organizar los servicios para
apoyar a estos pacientes.
Métodos
A todos los pacientes dados de alta de los Hospitales Docentes de
la Universidad de Hull NHS Trust después del tratamiento para la
neumonía por COVID-19 se les ofreció un seguimiento de acuerdo
con una vía clínica desarrollada localmente. La ruta se basó en un
modelo publicado [3] y se modificó para reflejar la configuración del
servicio local. Los pacientes no fueron seguidos si su ingreso no
estaba relacionado con COVID-19 o solo tenían síntomas leves y

* Dominic L. Sykes
una radiografía de tórax (CXR) normal. Todos los pacientes incluidos
Dominic.sykes@hey.nhs.uk en nuestra cohorte tenían neumonía por COVID-19 confirmada por
RT-PCR. Nuestros datos no incluyen a los seguidos por el equipo
1
Fideicomiso de hospitales docentes de la Universidad de Hull, respiratorio
local de fragilidad (residentes de residencias y aquellos con una
Unidad de Ensayos Clínicos, Edificio Daisy, Hospital Castle Hill,
Casco HU16 5JQ, Reino Unido
puntuación clínica de fragilidad ÿ6 [9]).

2 Facultad de Medicina de Hull York, Hull, Reino Unido

Vol.:(0123456789) 1 3
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114
Todos los pacientes recibieron una radiografía de tórax de seguimiento
y una evaluación clínica estandarizada por parte de una enfermera
especialista y/o un fisioterapeuta. Aquellos con síntomas persistentes o
una radiografía de tórax convaleciente anormal fueron vistos en una
clínica dirigida por un médico senior y se realizaron más investigaciones
según la necesidad clínica. La vía clínica está disponible en el suplemento
en línea.
Se recopiló un conjunto de datos estándar para cada paciente,
incluidos datos demográficos, detalles del ingreso agudo por COVID-19,
tratamiento y carga de síntomas en el seguimiento. Se utilizaron
cuestionarios validados para cuantificar la disnea (escala de disnea MRC)
y la calidad de vida (dimensión EuroQol-5 de 5 niveles, también conocida
como EQ-5D-5L); todos los demás síntomas se evaluaron utilizando una
evaluación de seguimiento estandarizada pro forma, preguntando
directamente a los pacientes si estaban experimentando síntomas
específicos o no. Las radiografías de tórax de ingreso y seguimiento se
revisaron y categorizaron utilizando la codificación para el análisis de la
Sociedad Británica de Imágenes Torácicas (BSTI) [10]. Se revisaron los
registros electrónicos de los pacientes para analizar los marcadores
bioquímicos y correlacionarlos con las imágenes de seguimiento y los
resultados del cuestionario.
Se realizaron análisis estadísticos que compararon los síntomas en el
seguimiento mediante pruebas Chi-Square y U de Mann-Whitney. Se
realizó un análisis que comparaba los marcadores bioquímicos usando la
prueba de rango con signo de Wilcoxon. Se creó una matriz de
coocurrencia [11] para identificar "grupos" de síntomas mediante regresión
logística. A partir de esto, analizamos pares de síntomas que tenían altos
coeficientes de correlación e identificamos grupos de síntomas que
comúnmente se informaron de manera concomitante. Todos los análisis
se realizaron con el uso de las estadísticas de SPSS 26. Los valores
informados están sujetos a errores de redondeo.
Todos los datos incluidos se registraron como parte del seguimiento
de rutina y su inclusión en este estudio fue ratificada por el comité de
gobierno clínico de Hull University Teaching Hospitals NHS Trust.
Resultados
Se identificaron un total de 387 pacientes dados de alta con diagnóstico
codificado de COVID-19. De estos, 298 cumplieron con los criterios de
seguimiento (ingreso relacionado con neumonía por COVID 19). 108
fueron seguidos por el equipo local de fragilidad y sus datos no se
incluyeron en este análisis. Otros 56 pacientes se perdieron durante el
seguimiento.
Un total de 134 pacientes (mediana de edad = 58 [rango 25-89],
65,7% hombres [n = 88]) asistieron a sus citas de seguimiento. Los
pacientes fueron seguidos en una mediana de 113 días (rango = 46-167)
después del alta. Los datos demográficos, las comorbilidades previas a
la COVID-19 y los detalles de ingreso se muestran en la Tabla 1. Todos
los pacientes tenían evidencia radiológica de neumonía por COVID-19 y
el 87 % (n=116) requirió oxígeno y/o asistencia respiratoria. 80% (n=107)
fueron tratados en
13
Pulmón (2021) 199: 113–119
salas de hospital, y el 20% fueron atendidos en la unidad de cuidados
intensivos (UCI) durante su ingreso.
Carga de síntomas en el seguimiento
La dificultad para respirar fue el síntoma informado con más frecuencia,
ya que el 60 % de las personas experimentó una mayor dificultad para
respirar en comparación con su estado anterior a la COVID-19. Otros
síntomas comunes incluyeron mialgia (informada por el 51,5 % de los
pacientes), ansiedad (47,8 %), fatiga extrema (39,6 %), bajo estado de
ánimo (37,3 %) y trastornos del sueño (35,1 %). Las mujeres fueron
significativamente más propensas que los hombres a reportar ansiedad
(p=0,001), bajo estado de ánimo (p=0,031), mialgia (p=0,022), fatiga
(p=0,004), trastornos del sueño (p=0,009) y problemas de memoria.
deterioro (p=0,001). Un IMC más alto se asoció con mialgia (p=0,012) y
fatiga (p=0,046).
No hubo diferencias signifcativas en la duración de la carga de
síntomas según el nivel de atención, el oxígeno máximo o el apoyo
respiratorio recibido.
La proporción de pacientes que informaron síntomas persistentes
disminuyó con un tiempo de seguimiento más prolongado, pero esta
tendencia no fue signifcativa. Los datos de los síntomas se muestran en la Tabla 2
y la figura 1.
Marcadores infamadores
La mediana del nivel de proteína C reactiva (PCR) al alta fue
signifcativamente más baja que la del ingreso (107 mg/l frente a 23 mg/l,
p<0,001, prueba de rangos con signo de Wilcoxon). De los 76 pacientes
a los que se les hizo la prueba durante el seguimiento, la PCR y el
recuento de glóbulos blancos estuvieron dentro del rango normal en el 84
% (n=64) y el 92 % (n=70), respectivamente.
Hallazgos radiográficos
130 pacientes tenían evidencia radiográfica de neumonía por COVID-19
al momento de la presentación y los 4 pacientes restantes desarrollaron
esto durante el curso de su ingreso. 125 pacientes tuvieron una radiografía
de tórax de seguimiento, de los cuales el 77 % (n=103) fueron normales
(PCVCX0) y el 8 % (n=10) mostró una resolución de ÿ50 % de sus
anomalías (PCVCX1). El resto tuvo cambios persistentes no relacionados
con COVID. Las radiografías de tórax de ningún paciente no cambiaron
ni empeoraron. No hubo diferencia en la carga de síntomas en el
seguimiento entre aquellos que tenían CXR de seguimiento codificados
como PCVCX0 y PCVCX1.
Síntoma "Conglomerados"
Mediante el uso de una matriz de coocurrencia [11], pudimos identificar 3
"grupos" de síntomas: el grupo A incluía mialgia y fatiga; El grupo B
incluía bajo estado de ánimo, ansiedad y trastornos del sueño; y el grupo
C comprendía deterioro de la memoria, déficit de atención y deterioro
cognitivo.
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Pulmón (2021) 199: 113–119 115

Tabla 1 Datos demográficos iniciales, datos de admisión e información de seguimiento clínico en todos los pacientes

Todos los pacientes (n=134) Basado en la sala (n = 107) UCI (n=27) valor p

Edad (DE) 59,6 (14,0) 60,9 (14,0) 54,7 (13,2) 0.038*

Masculino (%) 88 (65,7) 69 (64,5) 19 (70,4) 0.565

Duración de la estadía (rango) 7 (1–45) 5 (1–45) 13 (5–42) <0.001a

IMC (rango) 28,8 (17,3–49,8) 28,5 (17,3–48,6) 30,7 (23,4–49,8) 0.012a

Etnicidad (%)
Blanco - todo –
122 (91,0) 100 (93,5) 2 22 (81,5) 0
Negro - todo –
2 (1.5) (1,8) (0)
asiático – todo –
8 (6,0) 4 (3,8) 4 (14,8)
mixto/otro –
2 (1.5) 1 (0,9) 1 (3,7)

Comorbilidades (%)

Diabetes tipo 1 1 (0,7) 1 (0,9) 0 (0) 0.121

Diabetes tipo 2 30 (22,0) 22 (20,6) 8 (29,6) 0.074

Enfermedad isquémica del corazón 22 (16,4) 19 (17,8) 3 (0,11) 0.102

EPOC 11 (8.2) 9 (8.4) 2 (7,4) 0.135

Asma 19 (14,2) 17 (15,9) 2 (7,4) 0.078

Hipertensión 55 (41,0) 41 (38,3) 14 (51,9) 0.049

ERC 6 (4,5) 4 (3,7) 2 (7,4) 0.094

Historia de TEV 3 (2,2) 3 (2,8) 0 (0) 0.522

Cáncer 7 (5.2) 6 (5,6) 2 (7,4) 0.113

Ventilación del hogar 3 (2.2) 5 (4,7) 2 (7,4) 0.113

ECV 6 (4,5) 4 (3,7) 2 (7,4) 0.544

–
Historial de tabaquismo 59 (44,0) 51 (47,7) 8 (29,6)
consumo de alcohol –
57 (42,5) 46 (43,0) 11 (40,7)

ÿ3 comorbilidades 19 (14,2) 15 (14,0) 4 (14,8) 0.916

Requerimiento máximo de oxígeno/soporte respiratorio (%)

Aire –
18 (13,4) 18 (16,8) 0 (0)
Cánula nasal/mascarilla –
80 (59,4) 80 (74,8) 0 (0)
CPAP/ BIPAP –
8 (5,9) 6 (5,6) 2 (7,4)
–
Cánula nasal de alto flujo 18 (13,4) 3 (2,8) 15 (55,5)
intubación –
9 (6,7) 0 (0) 9 (33,3)
ECMO –
1 (0,7) 0 (0) 1 (3,7)

Mediana de marcadores inflamatorios al ingreso

Recuento de glóbulos blancos (×109 /L) 6,55 (2,4–90,1) 6,25 (2,4–90,1) 7,0 (3,4–22,2) 0.040

Proteína C reactiva (mg/L) 107 (0,4–380) 80 (0,4–269) 136 (5–380) 0.001

Mediana de marcadores inflamatorios de descarga

Recuento de glóbulos blancos (×109 /L) 7,5 (2,3–43,9) 6,75 (2,3–43,9) 9,35 (3,4–14,4) <0.001

Proteína C reactiva (mg/L) 23 (0,4–221) 22,5 (0,4–206) 25,5 (6,1–221) 0.817

Mediana de marcadores inflamatorios de seguimiento

Recuento de glóbulos blancos (×109/L) 6,6 (2,3–21,0) 6,6 (2,3–21,0) 8,6 (3,6–13,7) 0.094

Proteína C reactiva (mg/L) 2,9 (0,2–33) 3,2 (0,1–33) 1,8 (0,2–11) 0.289

Código CXR de admisión BSTI COVID-19

–
CVCX0 (Normal) 4 (3,0) 4 (3,7) 0 (0)
–
CVCX1 (COVID-19 clásico) 92 (68,7) 70 (65,4) 22 (81,5)
–
CVCX2 (Indeterminado COVID-19) 23 (17,2) 19 (17,8) 4 (14,8)
–
CVCX3 (no COVID-19; anormal) 8 (6,0) 8 (7,5) 0 (0)

Código CXR de seguimiento de BSTI COVID-19

–
PCVCX0 (cambios normales resueltos) 103 (76,9) 88 (82,3) 15 (55,6)
–
PCVCX1 (ÿ50 % de resolución) 11 (8.2) 7 (6,5) 3 (11,1)
–
PCVCX2 (ÿ50 % de resolución) 0 (0) 0 (0) 0 (0)
–
PCVCX3 (cambios persistentes o que empeoran) 0 (0) 0 (0) 0 (0)
–
PCVCX4 (cambios no relacionados con COVID) 12 (9,0) 8 (7,5) 4 (14,8)

*Prueba t no pareada
a
Prueba U de Mann-Whitney

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116 Pulmón (2021) 199: 113–119

Tabla 2 Visualización de la carga de síntomas en el seguimiento, estratificado por nivel de atención, sexo y tiempo hasta el seguimiento

Todos los Basado en la UCI (n=27) Masculino Mujer Hacer un seguimiento Seguimiento Seguimiento Seguimiento
pacientes (n=134) sala (n = 107) (n=88) (n=46) 47–75 días 76–100 101–125 126–167
(n=7) Días Días Días (n=23)
(n=26) (n=78)

Síntomas en el seguimiento (%)

Jadeante 80 (59,7) 60 (56,1) 19 (70,4) 51 (58,0) 29 (63,0) 5 (71,4) 19 (73,1) 43 (55,1) 13 (56,5)
ness

Mialgia 69 (51,5) 53 (49,5) 16 (59,3) 39 (44,3) 30 (65,2) 6 (85,7) 18 (69,2) 33 (42,3) 12 (52,2)

Ansiedad 64 (47,8) 52 (48,6) 12 (44,4) 33 (37,5) 31 (67,4) 4 (57,1) 16 (61,5) 34 (43,6) 10 (43,5)
fatiga 53 (39,6) 44 (41,1) 9 (33,3) 27 (30,7) 26 (56,5) 5 (71,4) 13 (50,0) 26 (33,3) 9 (39,1)
extrema
Bajo estado de ánimo 53 (39,6) 43 (40,2) 10 (37,0) 29 (33,0) 24 (52,2) 4 (57,1) 11 (42,3) 30 (38,5) 8 (34,8)

Memoria 50 (37,3) deterioro 43 (40,2) 7 (25,9) 24 (27,3) 26 (56,5) 3 (42,9) 12 (46,2) 24 (30,8) 11 (47,8)

mento

Alteración 47 (35,1) 37 (34,6) 10 (37,0) 24 (27,3) 23 (50,0) 4 (57,1) 11 (42,3) 27 (34,6) 5 (21,7)
del sueño

Tos 47 (35,1) 42 (39,3) 5 (18,5) 27 (30,7) 20 (43,5) 2 (28,6) 11 (42,3) 29 (37,2) 5 (21,7)
Déficit de 34 (25,4) 29 (27,1) 5 (18,5) 18 (20,5) 16 (34,8) 3 (42,9) 9 (34,6) 16 (20,5) 6 (26,1)
atención

Dolor 24 (17,9) 23 (21,5) 1 (3,7) 14 (15,9) 10 (21,7) 1 (14,3) 3 (11,5) 17 (21,8) 3 (13,0)
torácico
pleurítico

Dolor de garganta 17 (12,7) 12 (11,2) 5 (18,5) 10 (11,4) 7 (15,2) 2 (28,6) 4 (15,4) 8 (10,2) 3 (13,0)
Fiebre 14 (10,4) 14 (13,1) 0 (0) 0 6 (6,8) 8 8 (17,4) 1 (14,3) 1 (3,8) 3 11 (14,1) 1 (4.3)

Anosmia 13 (9,7) 13 (12,1) (0) 2 (7,4) (9,1) 5 (5,7) 5 (10,9) 0 (0) 1 (11,5) 5 8 (10,2) 4 2 (8,7)

Deterioro cognitivo 13 (9,7) 11 (10,3) 8 (17,4) (14,3) (19,2) (5,1) 3 (13,0)

Deficiencia 12 (9,0) 11 (10,3) 1 (3,7) 8 (9,1) 4 (8,7) 0 (0) 4 (15,4) 6 (7,7) 2 (8,7)
del gusto
Sarpullido 11 (8,2) 11 (10,3) 0 (0) 5 (5,7) 6 (13,0) 0 (0) 1 (3,8) 9 (11,5) 1 (4.3)

Grupo de 41 (30,6) 34 (31,8) 7 (25,9) 19 (21,6) 22 (47,8) 4 (57,1) 13 (50,0) 18 (23,1) 6 (26,1)
síntomas
A*

Grupo de 21 (15,7) 18 (16,8) 3 (11,1) 13 (14,8) 8 (17,4) 2 (28,6) 4 (15,4) 10 (12,8) 5 (21,7)
síntomas
Licenciado en Letras

Grupo de 19 (14,2) 17 (15,9) 2 (7,4) 12 (13,6) 7 (15,2) 2 (28,6) 3 (11,5) 11 (14,1) 3 (13,0)
síntomas
Cb
Valor del 0,657 (0,30) 0,650 (0,30) 0,668 (0,29) 0,676 (0,31) 0,610 (0,28) 0,486 (0,26) 0,629 (0,35) 0,660 (0,29) 0,708 (0,28)
índice
EQ-5D-5L

Puntuación media de la escala de disnea MRC (rango)

Antes 1 (1–5) 1 (1–5) 1 (1–4) 2 (1–5) 2 1 (1–5) 1 (1–5) 1 (1–5) 1 (1–4) 1 (1–5) 1 (1–4)
Después 2 (1–5) (1–5) 2 (1–5) 3 (1–5) 3 (2–5) 2 (1–5) 2 (1–5) 2 (1–5)

*Grupo de síntomas A=Mialgia, fatiga

a
Grupo de síntomas B = Estado de ánimo bajo, ansiedad, trastornos del sueño
b
Grupo de síntomas C=Deterioro de la memoria, déficit de atención, deterioro cognitivo

Las mujeres fueron significativamente más propensas a informar se observaron diferencias signifcativas entre pacientes para los
síntomas en el grupo A, en comparación con los hombres (p = <0,001). No grupos B y C.

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Pulmón (2021) 199: 113–119 117

La figura 1 es un gráfico de barras de conglomerados que muestra los síntomas por sexo. b Un gráfico de barras de grupos que muestra la carga de síntomas por tiempo hasta el seguimiento. El
asterisco indica el valor de p en la prueba de chi-cuadrado de <0,05, el asterisco doble indica el valor de p en la prueba de chi-cuadrado de <0,001

La matriz de co-ocurrencia utilizada para identificar estos grupos se
puede encontrar en la Fig. 2.
Discusión
Nuestros resultados son consistentes con los informes publicados
anteriormente, con el 86 % de los pacientes que informaron al menos 1
síntoma durante el seguimiento. Nuestro estudio refuerza la falta de
correlación entre la gravedad de la COVID-19 durante la hospitalización y la sintomatología
mal entendido,
carga en el seguimiento. Las primeras descripciones de Long-COVID
muestran una variedad de síntomas que son distintos de los de los
pacientes que se recuperan de COVID-19 grave que requirieron
hospitalización [12]. ¿Podrían los elementos psicológicos/neuropsiquiátricos
ser predominantes en Long-COVID, similar a la angustia postraumática?
Síndromes postraumáticos similares, como la enfermedad de la Guerra del
Golfo y el síndrome posterior al 11 de septiembre, describen la aparición
de síntomas tanto físicos como psicológicos en un patrón similar a lo que
se observa en Long-COVID [13, 14]. Sugerimos el impacto de un nuevo,

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118 Pulmón (2021) 199: 113–119

BR CO PCP FE REAL ACADEMIA DE BELLAS ARTES MI FE ANO DT ST ANX LM MI ANUNCIO CI Dakota del Sur

Disnea (BR) 35 20 10 8 51 43 11 11 10 43 38 41 27 11 38

Tos (CO) 0.221 13 10 6 30 26 7 8 9 27 25 23 15 8 23

Dolor torácico pleural 0.225 0.187* 9 2 19 17 4 4 6 15 14 dieciséis 11 6 dieciséis

(PDP)

Fiebre (FE) 0.082 0.260 0.413 2 11 12 2 2 3 9 8 8 8 5 10

Erupción (AR) 0.079 0.122 0.002 0.076 5 7 1 2 1 4 5 5 1 1 5

Mialgia (MI) 0.299 0.181 0.259 0.185 -0.036 41 8 8 11 42 35 36 23 12 35

Faga extrema 0.353 0.237 0.299 0.322 0.147 0.419 8 8 11 33 34 34 23 10 35

(EF)

Anosmia (ANO) 0.166 0.129 0.110 0.053 -0.006 0.066 0.147 10 2 7 5 9 6 4 9

Deficiencia de sabor 0.204 0.208 0.126 0.064 0.097 0.095 0.174 0.780 2 6 5 9 6 5 8

(TD)

Dolor de garganta (ST) -0.007 0.143 0.173 0.090 -0.032 0.101 0.196 0.027 0.038 9 9 9 6 5 10

Ansiedad (ANX) 0.146 0.143 0.138 0.113 -0.068 0.270 0.235 0.040 0.014 0.040 47 35 29 10 32

Estado de ánimo bajo (LM) 0.198 0.205 0.179 0.123 0.036 0.235 0.407 -0.007 0.014 0.104 0.663 30 31 13 28

Memoria 0.351 0.117 0.238 0.140 0.050 0.317 0.449 0.216 0.244 0.123 0.343 0.323 31 12 23

Deterioro (MI)

Atención al déficit 0.234 0.110 0.220 0.249 -0.112 0.188 0.335 0.157 0.177 0.087 0.438 0.335 0.649 12 10

(ANUNCIO)

Cogni va 0.166 0.182 0.241 0.300 -0.006 0.268 0.251 0.233 0.339 0.254 0.191 0.251 0.425 0.504 10

Deterioro (IC)

Alteración del sueño 0.317 0.213 0.309 0.260 0.065 0.338 0.525 0.235 0.208 0.190 0.299 0.333 0.338 0.398 0.287

(DAKOTA DEL SUR)

Fig. 2 Matriz de coocurrencia, que muestra tanto la frecuencia como el coeficiente de correlación de dos síntomas concurrentes. El asterisco indica el coeficiente de
correlación calculado mediante el análisis de regresión

y el virus letal y la perturbación social asociada que ha causado no
deben subestimarse. Se debe apreciar la importancia de los efectos
biopsicosociales de la COVID-19 y cómo pueden precipitar el desarrollo
de síntomas duraderos que afectan tanto la salud física como la mental.
Con la escasez de evidencia disponible, cuestionamos si Long-
COVID existe como una nueva enfermedad con una fisiopatología
distinta. Sugerimos que es una nueva manifestación de un fenómeno
bien reconocido que se puede observar después de otros eventos
traumáticos, a diferencia del efecto persistente de COVID-19. La
evidencia actual sugiere que los síntomas respiratorios posvirales
clásicos, como la tos, son menos frecuentes en los pacientes con
COVID-19 prolongado [15]. De hecho, nuestro estudio refuerza esto, ya
que informamos una prevalencia modesta (35%) de tos. Por estas
razones, creemos que la asignación de recursos debe priorizar la
rehabilitación y el apoyo psicológico con menos énfasis en diagnósticos
avanzados y servicios respiratorios especializados.
Los datos de la aplicación de estudio de síntomas de COVID
identificaron la fatiga autoinformada como la queja más común en un
gran grupo de pacientes con COVID-19 prolongado [8]. Si estos síntomas fueran
persistentes a los 4 meses, cumplirían con los criterios de diagnóstico
del Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE)
para el Síndrome de Fatiga Crónica (SFC). Se considera un diagnóstico
de SFC cuando los pacientes informan fatiga posterior al esfuerzo,
dificultades cognitivas, trastornos del sueño y dolor crónico [16]. Este
es un complejo de síntomas notablemente similar que nosotros y otros
hemos observado en Long-COVID. También hay marcadas similitudes
epidemiológicas. La preponderancia femenina está bien descrita en la
literatura sobre SFC [17] y la obesidad también se asocia con una
mayor carga de síntomas [18].
Ambos datos demográficos se asociaron con una mayor carga de
síntomas en nuestro estudio, particularmente aquellos síntomas
comúnmente descritos en el SFC. Aunque la etiología del SFC sigue
siendo oscura, se ha planteado la hipótesis de desencadenantes virales [19].
Los servicios de CFS en el Reino Unido brindan un enfoque
personalizado para el manejo de pacientes. Se brinda un servicio
multifacético, que incluye manejo de síntomas, tratamientos psicológicos,
apoyo laboral y educación sobre su condición [16]. Puede ser apropiado
incorporar estos principios en la prestación de servicios de Long-COVID
para garantizar el manejo efectivo de nuestros pacientes.

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Pulmón (2021) 199: 113–119
Nuestro estudio tiene limitaciones, incluida la incapacidad de registrar
cualquier dato fisiológico, como la saturación de oxígeno periférico, en el
seguimiento debido a la naturaleza virtual de la evaluación. Se ha observado
que pacientes sin discapacidad previa han demostrado un déficit en el
rendimiento físico. [20]
La inclusión de estos datos puede habernos ayudado a determinar si existe una
correlación entre la fisiología alterada, el rendimiento físico y los síntomas
persistentes informados. Otra limitación de nuestro estudio fue la simple
evaluación de la presencia de síntomas persistentes; solo pudimos determinar
si los pacientes experimentaban síntomas y no pudimos registrar la gravedad de
cada síntoma individual.
Conclusiones
Informamos datos consistentes con la evidencia actual sobre la prevalencia de
la carga de síntomas posterior a COVID-19. Demostramos una ausencia de
asociación entre la carga de síntomas y la anomalía radiográfica o bioquímica.
Sugerimos que el fenómeno de Long-COVID puede no ser directamente
atribuible al efecto del SARS-CoV-2, sino que los insultos neuropsiquiátricos
pueden desempeñar un papel más importante en su etiología.
Nuestras observaciones ayudan a informar las decisiones sobre el diseño del
servicio y las prioridades para el cuidado de estos pacientes.
Información complementaria La versión en línea contiene material complementario
disponible en https://doi.org/10.1007/s00408-021-00423-z.
Cumplimiento de Normas Éticas
Conflicto de intereses Todos los autores declaran no tener ningún conflicto de
intereses.
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Nota del editor Springer Nature se mantiene neutral con respecto a los reclamos
jurisdiccionales en los mapas publicados y las afiliaciones institucionales.
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