Concepto de identidad

—Yo sé quién soy —respondió don Quijote—, y sé que puedo ser, no solo los que he dicho, sino todos los Doce Pares de Francia, y aun todos los nueve de la Fama, pues a todas las hazañas que ellos todos juntos y
cada uno por sí hicieron se aventajarán las mías.

Miguel de Cervantes Saavedra, Don Quijote de la Mancha, Capítulo V

"Yo sé quién soy" es una certeza. Tenemos certeza de nuestra identidad, un documento la acredita: nacemos y nos adjudican un nombre, un apellido y un número que nos identifica. Nuestra huella digital es única,
mantiene idéntica durante toda la vida. Sin embargo, los rasgos que nos caracterizan, los que constituyen nuestra identidad, aquello que nos diferencia de otras personas, cambian. Quiere decir esto que la identidad
carece de una sustancia firme que nos permita estar totalmente seguros de lo que somos.

No nacemos con un yo. ¿Cuándo comenzamos a tener conciencia de ser un yo, a diferenciarnos de otros? Según Jacques Lacan*, a partir de los seis meses, los bebés comienzan a tener la idea de que son un yo,
cuando se miran al espejo; cuando se perciben como una imagen, como un cuerpo distinto a otros cuerpos que ha visto. ¿Entonces, la identidad es una imagen? Sí, y la identidad colectiva también. ¿Cómo aprendem
que somos argentinos o argentinas? Con imágenes: la bandera, los colores de la camiseta, el obelisco, las Cataratas, el 10… Nos reconocemos en estas imágenes, nos dan sentido de pertenencia. Pero la identidad no
solo está compuesta por imágenes.

La identidad también es un relato, el relato que nos contamos a nosotros mismos. Nos hablamos, nos narramos nuestra historia, y nos cuentan de nosotros. Sabemos nuestro nacimiento porque somos parte de la
historia de otras personas; otras personas nos lo han contado, somos hablados por otros. Como somos seres temporales, vivimos en el tiempo, cambiamos. No somos idénticos a los seis años que a los diecisiete.
¿Cómo nos consta que ese cuerpo que cambió, sigue siendo el mismo? Se podría decir que es porque ciertos valores, ideas, costumbres o creencias son permanentes. Sin embargo, si miramos hacia el pasado, vemos
que no es así. Y si consideramos lo colectivo, estos cambios son más marcados aún.

La narración, entonces, se vuelve crucial. Nos reconocemos tan argentinos como los de 1810, porque somos capaces de contarnos la historia que nos dice, a pesar de todos los cambios que hemos atravesado. Y esa
narración, secuencia que “ordena” los cambios en el tiempo, y las imágenes que la refuerzan, hacen asible la identidad individual y colectiva.

“Los científicos dicen que estamos hechos de átomos, pero a mí un pajarito me contó que estamos hechos de historias.” Estas palabras de Eduardo Galeano, en el sentido literal, valen también para lo colectivo: no
hay otra cosa que dé unidad a los distintos nosotros, que una historia acompañada de imágenes que la refuerzan.
 Literatura e identidad

La literatura permite a los lectores comprender las diversas maneras en que se constituyen las identidades de manera narrativa y la suya propia. Pero además del devenir de la identidad de los personajes, la
literatura, afirma Mansilla Torres "produce significados que se transforman en producción de identidad cultural". Una sociedad se hace singulariza, se diferencia de otras, se presenta también en sus textos literarios.

«Se afirma, a menudo, que la literatura no sólo representa la identidad cultural de la comunidad o colectividad desde donde emerge como escritura artística institucionalmente aceptada y legitimada en cuanto tal,
sino que produce identidad; incluso más: ella misma, en algún sentido que exploraremos más adelante, sería identidad. (...) la literatura produce significados que devienen producción de identidad cultural. Dado que
esta identidad no puede sino pensarse como situada en un tiempo y territorio concretos, la "producción de identidad" realizada por la literatura cabría verla, en rigor, como una operación de "esencialización" (aunqu
siempre inestable) de una cierta formación cultural situada, que se hace presente, visible, precisamente por el texto literario que la registra, la construye y, a su modo, la fija (dentro de lo fijo que puede ser un texto
literario). (...) Ahora bien, si convenimos que la literatura produce, en efecto, identidad, cabe preguntarse ¿qué identidad es la que produce? ¿Cómo la produce? ¿Qué eficacia tendría esa identidad literariamente
producida para la conformación de la "identidad cultural" colectiva, movilizada ésta como concepto político marcador de singularidad y diferencia?» (Mansilla Torres)

Más adelante el autor, dará algunas respuestas a estas cuestiones, una de ellas es que la literatura no produce identidad solo reafirmando lo identitariamente dado, sino problematizando la realidad y los discursos
con que se formula y comunica un cierto sector de la realidad.

Veamos ahora la opinión de Ernesto Sábato (ensayista, novelista, físico y pintor argentino, 1911-2011) sobre la identidad en la literatura argentina.

«Me parece que ha llegado el momento en que asumamos nuestra realidad espiritual con entereza, sin arrogancias pero también sin sentimientos de inferioridad. Hemos llegado a la madurez, y uno de los rasgos d
una nación madura es la de saber reconocer sus antecedentes sin resentimiento y sin rubor. Estoy hablando del Río de la Plata, no de México ni del Perú, donde el problema difiere por la poderosa herencia cultural
indígena. Aquí la ciudad y la cultura se edificaron sobre la nada, sobre una pampa recorrida por tribus salvajes y duras. Casi todo nos llegó aquí de Europa: desde el lenguaje y la religión (dos poderosísimos factores de
cultura) hasta la mayor parte de la sangre de sus habitantes.»

*Jacques Lacan (1901-1981) psiquiatra y psicoanalista francés.

Bibliografía

Adamovsky, Ezequiel, “¿Qué es la identidad?”, adaptación de la charla. (https://www.youtube.com/watch?v=ZP45ANGVST4)

Mansilla Torres, Sergio. "Identidad cultural y literatura", Scielo, https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0071-17132006000100010

Sábato, Ernesto. "El escritor y sus fantasmas" http://digital20.net/libros/sabato/el_escritor_y_sus_fantasmas.