La conducta es una función

del sistema nervioso

Fundamentos neurológicos
de la conducta
CONTENIDO
1. Introducción.
La sensopercepción.
El primer principio.
Segundo principio.
Teoría de Damasio.
La emoción básica.
2. Bibliografía.

Introducción
La conducta se define como el conjunto de las acciones
con que un ser vivo responde a una situación. Este acto
incluye los pensamientos, movimientos físicos, expresión
oral y facial, así como las respuestas emocionales.
En la relación cerebro-conducta las posiciones adoptadas
por los diferentes teóricos se han dado en términos de
aceptar o rechazar la existencia de tales relaciones,
mientras otros afirman la complementariedad de los
dos niveles de análisis (Moore, 2002) que hacen la
distinción entre análisis conductual y neurociencia
conductual. Es así como se habla de dos sistemas de
relaciones funcionales, establecidas en un caso con
base en estructuras y relaciones biológicas, y en el otro
sobre la conducta observable donde el énfasis recae
en las variables ambientales controladoras. Bajo este
postulado dual el cerebro es equiparado con lo biológico
(como materialización de lo mental) mientras la
conducta se iguala con el componente psicológico. Sin el
componente biológico no habría conducta. Sin embargo,
lo psicológico no puede ni debe agotarse en lo biológico.
Algunos autores plantearon esta relación en términos
de no dependencia. Skinner (1938), rechazó en principio
todas aquellas explicaciones que utilizaran constructos
hipotéticos y a elementos relacionados con la anatomía,
fisiología o bioquímica. Quizás este posicionamiento se
basa en que otro tipo de explicaciones no eran verificables
utilizando la tecnología disponible para la época.
Una posición similar es desarrollada por Hayes
y Brownstein (1986), que según ellos la visión
contemporánea que busca igualar los procesos mentales
con los procesos cerebrales no es otra cosa que la
materialización de la mente en el cerebro, lo que para
ellos constituye simplemente un reemplazo del dualismo
tradicional. Aunque el estudio de lo cerebral y de la
actividad del sistema nervioso superior es relevante para
el análisis de la conducta, el riesgo de igualar o sustituir
la mente por el cerebro permanece latente, terminando
siempre en un dualismo enmascarado en el cual lo único
que ocurre es una mera sustitución de términos.
La conducta es una función del sistema nervioso | 3
El máximo exponente lo tenemos con el conductismo
que fue una corriente desarrollada por varios
científicos como James D. Watson (arriba), quien
destacaba las conductas como objeto de estudio.
La premisa conductista destacó la importancia de medir,
cuantificar o estudiar todo aquello que es observable
(el comportamiento) mientras que todo aquello que no
se podía observar (los procesos psicológicos internos)
fueron ubicados en una dimensión inaccesible.
Otros autores argumentan que la explicación del
comportamiento en términos de la actividad cerebral
constituye nada más que un reduccionismo a la biología de
los complejos procesos conductuales de los organismos
humanos. Es el caso de Thompson (2005) que afirma
que el reduccionismo constitutivo u ontológico que habla
de las diferentes formas en las cuales los sistemas y
subsistemas biológicos se organizan en función de
determinados fenómenos conductuales
Así pues, parece que cuando se habla de los componentes
biológicos dentro de lo psicológico no se puede caer en
el error propio del reduccionismo teórico, al suponer
que tales componentes son tratados como elementos
causales del fenómeno conductual de manera que estos
componentes se tienen como elementos posibilitadores
de ciertas interacciones conductuales.
Bajo esta perspectiva de la conducta se asume la
existencia de componentes biológicos organizados en
sistemas que a su vez interactúan con otros sistemas y
subsistemas del mismo tipo.
Además, la actividad neuronal no explica el comportamiento
complejo de los organismos, pero si puede contribuir en
el sentido de dar cuenta de la denominada variabilidad
conductual de forma que se producen ciertos desórdenes
comportamentales relacionados con alteraciones
biológicas, cerebrales o genéticas.
Las irregularidades genéticas, las lesiones cerebrales y el
déficit en la producción de neurotranmisores conducen
a pobres conexiones neuronales que desencadenan,
o favorecen el desarrollo de, comportamientos
desadaptativos de los organismos (Thompson, 2005).
Con todo esto se establece relaciones entre genes,
funciones, estructura cerebral y comportamiento y
conducta. Sin embargo, el único tipo de relación que
puede ser planteada es aquella que toma los elementos
neuronales como factores disposicionales, esto es,
elementos que hacen más probable en términos de
facilitar o dificultar ciertas interacciones y que disponen
el que una interacción pueda darse o no y tales eventos
o colecciones de eventos pueden darse en el interior del
órgano en el ambiente.

Por todo ello y con base a lo expuesto, resulta fundamental
entender, aunque no sea en profundidad, cómo influyen
las funciones orgánicas en los procesos mentales del
ser humano. En este sentido, la conducta, los afectos,
las relaciones interpersonales y la psicopatología (como
procesos psicológicos) pueden explicarse mediante
el reconocimiento de una serie de características
psicológicas que existen en el ser humano que son
consecuencia de los procesos bioquímicos del organismo.
Y en esta relación: ente conducta y bases biológicas,
convergen dos visiones, una señala que el comportamiento
es influenciado por procesos bioquímicos y otra que
señala lo opuesto; el comportamiento influye en los
procesos internos del organismo.
Los avances en las investigaciones de las neurociencias
contribuyen también a comprender la estructuración celular
del sistema nervioso, así como en los cambios evolutivos y
dinámicos que ocurren en el desarrollo del ser humano: desde
el origen, pasando por la niñez, la adolescencia, la madurez y
la senectud. Esto conduce a entender la plasticidad cerebral
como la forma en cómo se interconectan las neuronas en
el cerebro; y la modificación a nivel estructural del mismo.
A pesar de que existen áreas encargadas de funciones
específicas, ningún cerebro es idéntico, todos y cada uno de
los seres humanos tienen estructuras diferentes, conexiones
neuronales que responden a su herencia genética y a las
experiencias que han vivido. Las conexiones o sinapsis se
crean de acuerdo con los aprendizajes que se ha tenido en la
vida; pero también pueden eliminarse debido al debilitamiento
de la conexión, la falta de fortalecimiento, traumatismos,
enfermedades y químicos invasivos, como algunas drogas.
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Y en un estudio concreto del espectro de la conducta
humana y su relación psicobiológica, por ejemplo, se puede
señalar que el tálamo es un centro de integración de señales
sensoriales y motoras, que convergen en esa zona; y de ahí
parten al resto del cuerpo. Tienen una relación estrecha con
la regulación de la conducta emocional.
El estudio de la sensopercepción, motricidad, atención,
memoria, aprendizaje y el lenguaje facilita la comprensión
de la conducta.
La sensopercepción
Es uno de los procesos básicos que permiten el
desarrollo de otros superiores, como el aprendizaje o
el lenguaje. El proceso posterior y consecuente de la
sensopercepción es la acción que realiza el organismo
para desplazarse en el medio. La motricidad es lo
que posibilita al ser humano, moverse o desplazarse.
Esta moción tiene lugar cuando una persona realiza una
serie de conductas dirigidas hacia un objetivo en específico.
Finalmente, y en relación a lo comentado, cuando se hace
referencia a la conducta desde un plano psicológico,
no parece lógico hablar de dos niveles de análisis;
uno que corresponde a lo biológico y otro a lo propiamente
psicológico. Debemos hablar de un sólo nivel de análisis,
de lo psicológico, que incluye componentes biológicos
pero que no se reduce ni agota en ellos. Al hablar de dos
niveles de análisis se corre el riesgo de reducir el nivel
de lo psicológico, al nivel de lo biológico, eliminando
así el campo de acción mismo de la psicología; ya que
los componentes biológicos que hacen parte de lo
psicológico actúan como factores disposicionales.

Skinner lo tuvo claro, sólo existe la conducta y el resto es
poesía. El monismo de Skinner, fue realmente resuelto
por el dualista John Eccles que encuentra fundamento
teórico a su teoría en las ideas Karl Popper. Popper,
distinguió en su teoría de los “tres mundos”, un mundo
que denomina realidad física, otro donde coloca los
fenómenos mentales y el último en el que propone
los productos culturales. Para Eccles el cerebro está
contenido en el cerebro 1, y el resto de elementos
mentales al mundo 2. Por lo tanto, son entidades
distintas la mente y el cerebro, pero con interacciones ya
que la base física de la mente es el cerebro y sin mente
el cerebro seria sólo una estructura sin presencia en
relación con lo externo. Hay que reconocer que Eccles
y Popper son referentes en este dilema cerebro-mente, y
es a ellos a quien se les dedica la publicación de la teoría
del cerebro tipo I y cerebro tipo II.
En el año 2001 se publica la teoría del estado cerebral
de seguridad e inseguridad global vital, lo que se llama,
cerebro tipo I y cerebro tipo II. Posteriormente, esta
teorización quedó plasmada en los libros “Manual
práctico de Terapia de Interacción Recíproca” del 2005
(editorial Síntesis) y más tarde en “Tengo miedo a tener
miedo” de 2009 (editorial Pirámide). Esta teoría se basa en
la morfología de las conexiones que van desde el cerebro
del mamífero hacia el córtex prefrontal y la morfología de
las conexiones que conectan el cerebro cortical con el
cerebro mamífero. En las primeras, las conexiones que van
desde el cerebro mamífero al cerebro cortical (humano)
se encuentra conexiones muy mielinizadas, muy gruesas
en su capa de mielina, que es la sustancia que permite
que el impulso nervioso circule por nuestras neuronas,
y en un gran número, mientras que, en las segundas,
las conexiones que van desde el cerebro cortical al
mamífero son menores en número y mucho más finas,
es decir, menos mielinizadas. En concreto el número
de conexiones es de 3:1 desde el cerebro emocional
al cortical respecto al cortical hacia el emocional.
Esta diferencia de magnitud de conexión, es esencial
para explicar el secuestro del que habla Goleman.
Cuando el sistema global se encuentra enmarcado
dentro de un estado emocional de seguridad global
(cerebro tipo I) las intercomunicaciones entre la parte
racional y la emocional es fluida, por lo que, si es
necesario, el cerebro cortical puede hacer un cambio
de significado, y desde ahí ser capaz de activar otra
plataforma emocional que desactive la anterior; por lo
tanto poder pasar de un estado emocional desajustado
a otro más ajustado a la situación que se vive. Es crucial
darnos cuenta que el cerebro racional o cognitivo no
fulmina la emoción categorizada como inadecuada
para esa situación (tal como dice Goleman), sino lo
que hace es activar otra “emoción antídoto”, y es con
la activación de esta nueva emoción como se inhibe
la anterior. Por ello, la nueva emoción es la que sigue
proponiendo lo que hay que hacer, aunque en este caso
haya sido activada desde la razón.
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Por ejemplo, cuando se por el bosque y de pronto se siente
miedo porque cree que tenemos delante una serpiente,
mientras está en miedo nadie se acerca, ni se atreve a
pasar por allí donde está la supuesta serpiente. Si en ese
momento el cerebro cortical (cognitivo-humano) indica
“es una rama que se mueve por el viento”, es posible que
pueda activarse otra plataforma emocional como es la
curiosidad o la admiración, y desde ahí, con esta nueva
activación, el miedo deja de estar en primer plano y se
puede tomar decisiones como acercarse y averiguar si
es un palo o no. Si al acercarse se comprueba que es
un palo, se activaran nuevas emociones como es la de
seguridad o alegría y seguir el camino. Se reitera, aunque
en estos momentos parezca que la hipótesis de Goleman
y otros autores se confirma, es decir, se puede regular
las emociones desde el cerebro inteligente, en realidad
lo que se ha podido dar cuenta con este ejemplo, es que
en cerebro tipo I, donde la comunicación neuronal entre
estos dos cerebros es recíproca, lo que puede hacer el
cerebro cognitivo; es poder conseguir que se activen
nuevos universos emocionales, por lo que el anterior se
inhibe, pero no se inhibe por la actividad cognitiva, se
inhibe por la activación de otra emoción, y es esta nueva
plataforma emocional la que en ese momento decide,
recordemos: “la emoción decide y la razón justifica”.
Ahora bien si se encuentra en un estado global de
inseguridad vital (Cerebro tipo II) es decir en una constante
en la que los universos emocionales se mantienen de
una forma rígida tales como el miedo, la rabia, el asco,
la culpa o la tristeza, en estos estados emocionales y
debido a la relación 3:1 que antes se menciona, se
produce un tsunami emocional, de tal manera que la
activación cognitiva no llega a las estructuras límbicas,
ya que el engatillamiento emocional impide la opción
de comunicación del input cognitivo, y es ahí donde
se produce el secuestro mencionado por Goleman,
por lo que desde el cambio cognitivo no se puede activar
otra emoción antídoto a éstas, y es por ello que la
gestión emocional desde la razón fracasa, necesitando
tecnología que nos instale directamente en el cerebro
emocional y desde ahí poder activar una emoción que
dirige hacia un marco de seguridad global (cerebro tipo
I) en el que de nuevo la interacción y el balance entre
ambos cerebros sea de vinculación plena.

Por todo ello es un error no encontrar la diferenciación
de dos estados mentales globales ya que hacen un
funcionamiento cerebral muy diferentes, siendo posible
en el primero (estado de seguridad vital global) la gestión
de la emoción desadaptada desde la razón, ya que es
posible, pero en cuanto el estado es de inseguridad
vital global, el cerebro emocional secuestra al cerebro
cognitivo, ya que entiende que es mucho más eficaz esta
desconexión para la supervivencia, y en este momento
la restructuración cognitiva, simplemente es imposible,
ya que el cerebro cognitivo está secuestrado. Para estas
situaciones tenemos que disponer (y en este libro lo
vas a encontrar) de tecnología que consiga la gestión
emocional desde la propia emoción.
Por ejemplo, la metáfora del barco en alta mar. Si se
coloca al barco como el cerebro emocional y al capitán
del barco como el cerebro cognitivo-humano, en la
mayoría de las ocasiones el capitán lleva el timón y de
esta forma le indica al barco lo que tiene que hacer.
Pero cuando aparece una tormenta de tormentas, es
decir, un tsunami de olas, viento, y caos, lo que suele
hacer el marino, es poner el piloto automático, y deja
que la mayor parte de la gestión la haga el propio barco,
ya que, en cuestión de saber flotar, es el barco el que
mejor sabe lo que tiene que hacer, siempre que su diseño
sea el correcto.
Para el cerebro en situaciones de peligro vital, lo más
eficaz no es que se sea inteligente desde el punto de
vista de saber elegir el pensamiento más adecuado,
sino que sepamos emplear la estructura que mejor se
adapta a la supervivencia: la emoción, y por ello se sea
inteligente de forma emocional, es decir saber elegir
entre todas las emociones posibles la más adaptada.
Más adelante habrá una referencia que enseñé cómo
poder gestionar la emoción desde la emoción, pero ahora
y por el momento tal como menciona Carlos Belmonte
(2007) en su artículo “Emociones y cerebro”, infiere que
LeDoux, ofrece varios principios a tener en cuenta en los
conocimientos científicos actuales sobre el papel real de
la emoción en nuestro cerebro:
La conducta es una función del sistema nervioso | 6
El primero principio
Lo que se llama coloquialmente ‘emoción’, no se
corresponde con un proceso cerebral separado e
independiente, sino el resultado de múltiples mecanismos
cerebrales que pueden ser distintos en emociones
diferentes. Algo análogo a lo que ocurre con ‘la memoria’
o ‘la inteligencia’. En tal sentido debe tenerse en cuenta
también que los componentes conscientes de las
emociones, que denominamos ‘sentimientos’, como la
satisfacción, el honor o el amor, no son cualitativamente
diferentes de las percepciones cognitivas como
podrían ser la resolución de un problema matemático
o la percepción de que el objeto en el que viajamos
es un automóvil. Los mecanismos de procesamiento
inconsciente que subyacen en ambos casos son
diferentes, pero en los dos, la consciencia se produce
cuando el mecanismo cerebral general del conocimiento
consciente los capta e incluye en su función.
Segundo principio
Los mecanismos cerebrales de conducta emocional,
tales como los que se ponen en marcha durante el miedo,
la búsqueda de alimento o el deseo sexual, aparecieron
ya en estadios muy primitivos de la evolución animal y
se han conservado en gran medida durante la evolución
de los vertebrados, entre los que se cuenta el hombre.
Las emociones conscientes se darían en aquellas
especies animales que poseen consciencia. No es
posible inferir si la emoción consciente que provoca
una situación de miedo es percibida de modo igual por
el hombre y un animal. No obstante, si los patrones
de conducta que se evocan en tal situación, en el
hombre y en la otra especie animal son iguales o muy
semejantes, podemos asumir que una parte importante
de los procesos cerebrales que determinan tal conducta
son iguales en ambas especies. La mayoría de los
componentes de las respuestas emocionales se ponen en
marcha de manera no consciente (plataforma de acción
y respuesta emocional). Como especuló acertadamente
Freud, la consciencia es sólo la parte final de un sistema
de operaciones cerebrales mucho más amplio. Hay que
señalar, además, que, al ser los mecanismos neurales de
las emociones evolutivamente más primitivos que los de
los procesos cognitivos, se ponen en marcha de manera
inconsciente de un modo más inmediato que éstos.
De ahí que los procesos cognitivos estén más sometidos
a las emociones que a la inversa y que puedan,
en determinadas circunstancias, verse avasallados
por éstas. Las emociones juegan, además, un papel
importante en la determinación de conductas futuras y
sus trastornos pueden dar lugar a graves alteraciones
del comportamiento, de carácter patológico.

Finalmente, no hay razón para asumir a priori que los
componentes conscientes de las emociones son más
importantes que los inconscientes, para lo que parece
es el objetivo, en términos de la evolución de los seres
vivos, de la aparición de los mecanismos cerebrales
de las emociones, y que no es sino la supervivencia de
la especie a través de la evitación del peligro de lesión
corporal o muerte, la consecución del alimento y la
reproducción sexual. En tal dirección, tan importante
o más son la taquicardia o las actitudes motoras
defensivas que se ponen en marcha con la emoción
de manera automática, y que ayudan decisivamente a
la huida o la lucha del animal, como las percepciones
conscientes de miedo. Sobre emociones se ha escrito mucho desde lo que debería
Pero si seguimos en este repaso de errores teóricos en
el estudio de la emoción, se intentando entender, por
qué hasta la fecha se ha colocado el vocablo de malo
o peligroso a la emoción respecto a la razón, se llega a
una frase repetida, en este caso por múltiples autores,
y que tiene que ver con el nuevo error teórico sobre las
emociones: “La naturaleza ha querido que haya muchas
emociones desagradables y pocas agradables”.
La mayoría de los teóricos indican que existen 6 universos
emocionales básicos: rabia, miedo, tristeza, asco, sorpresa
y alegría, por lo que, quitando el último, el universo de la
alegría, todos los demás son desagradables para quien los
vive, y seguro que para quien los convive. La explicación
es que es más adaptativo sentir lo adverso que estar en
un estado emocional agradable, pero esto, como se podrá
leer más adelante, es totalmente un error, es falso.
Otros teóricos colocan un universo más, la culpa, como
universo emocional básico y por lo tanto suman 7
universos emocionales básicos, pero esto, no hace nada
más que incidir en la creencia que la naturaleza a elegido
sólo emociones desagradables para poder adaptarnos.
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Este mito o leyenda de la necesidad de estar en lo
desagradable para subsistir, dejó fácil la sentencia de que
el mundo emocional era un mundo negativo, malo, al que
había que controlar desde la razón, o el procesamiento
humano, escuchándose frases como “emocionarse es
de débiles mentales”, “de gente que no se controla”,
o tales como “para poder ser humano hay que tener a la
emoción gestionada desde la razón”, de no ser así, se es
sólo animales y nada humanos.
Si nos volvemos exquisitos en esto de razonarlo todo, lo
mejor, sin duda; es permitir que nos dé la razón la ciencia,
y no la especulación o las creencias.
ser, tendría que ser o fuera, y esto es muy racional. La razón
dibuja muy bien cómo deberían ser las cosas, cómo se
cree que son, o cómo le gustaría a cada uno que fuera, pero
poco se dice de cómo es lo que ocurre en realidad, ya que
tal como indica Francisco J. Rubia “el cerebro nos engaña”
y se refiere al cerebro racional, siendo un cerebro que,
si tiene que inventarse información, lo hace, ya que su peor
enemigo es el vacío de explicación de las cosas.
Para colocar a la razón como notario, se hizo una revisión
de los filtros necesarios que se tenía que superar para
que un elemento emotivo fuera posible darle el rango de
emoción básica (emoción primaria para otros autores
como Antonio Damasio). A grandes rasgos, la teoría
que propone Damasio (1994, 1999, 2000) se basa en los
siguientes aspectos (Francesc Palmero en el volumen 6,
numero 13 de la revista R.E.M.E.):

Teoría de Damasio
1. Las emociones son definidas como patrones de
respuestas químicas y neurales, cuya función
es contribuir al mantenimiento de la vida en
un organismo, proporcionando conductas
adaptativas. Realmente, este importante papel de
las emociones se fundamenta en el hecho de que
las estructuras neuroanatómicas, que sirven de
base a los procesos emocionales, son las mismas
que se encargan de controlar y regular los estados
corporales básicos mediante procesos concretos,
tales como la homeostasis.
2. Las emociones están biológicamente determinadas,
siendo, por tanto, procesos estereotipados
y automáticos. No obstante, la cultura y las
experiencias e influencias que recibe un individuo a
lo largo de su propio desarrollo, juegan también un
papel importante. Dicha influencia se puede reflejar
en el plano de los estímulos desencadenantes de
una emoción, así como en el plano de la expresión
emocional. “Es decir, la respuesta emocional
cuando se produce, está determinada por el
genoma, la rabia es siempre rabia, y la tristeza es
siempre tristeza, lo que nos diferencia es cuando
dependiendo de la cultura activamos la rabia, la
tristeza, el miedo, etc.” (R. Aguado 2010).
3. Damasio distingue entre emociones primarias,
emociones secundarias o sociales, y emociones
de fondo. Las emociones primarias o universales
según él son: felicidad, tristeza, miedo, ira, sorpresa
y aversión/asco. Son las mismas que hace algunos
años propusiera Ekman (1992a), y, en cierta medida,
Damasio; está fundamentando la propuesta en
el carácter universal de las expresiones faciales
de la emoción. Las emociones secundarias o
sociales, también denominadas por Damasio "otras
conductas", son: vergüenza, celos, culpa, y orgullo.
Las emociones de fondo son: bienestar, malestar,
calma, tensión, energía, fatiga, anticipación,
desconfianza. La peculiaridad de este último tipo
de emociones consiste en la naturaleza de los
inductores, que suelen ser internos, y en el foco
de la respuesta, que, esencialmente, es el medio
ambiente interno del organismo.
4. En cuanto a las estructuras neuroanatómicas
implicadas en los procesos emocionales, de
acuerdo con otros trabajos previos (Damasio,
1994; LeDoux, 1995, 1996), hay bastante acuerdo
en cuanto a que el troncoencéfalo se encuentra
implicado en prácticamente todas las emociones;
el hipotálamo y la corteza prefrontal ventromedial,
aparecen en las estructuras que intervienen en la
emoción de tristeza, aunque no intervienen en otras
emociones, como la ira y el miedo; por su parte, la
amígdala es la estructura implicada en la emoción
de miedo, rabia y tristeza. La corteza cingulada
anterior, también parece jugar un cierto papel en
los procesos emocionales, concretamente estaría
relacionada con la consciencia de la emoción.
La conducta es una función del sistema nervioso | 8
Existe una cierta coincidencia cuando se habla
del sustrato neurobiológico de la experiencia
consciente de la emoción, proponiendo que la
corteza cingulada podría jugar un papel relevante.
Así, en los trabajos realizados por el equipo de
Schwartz (Lane, Reiman, Axelrod, Yun, Holmes y
Schwartz, 1998; Lane, 2000), así como por otros
investigadores (Vogt, Finch y Olson, 1992), se pone
de relieve que la corteza cingulada, que es una
estructura sumamente compleja, y con numerosas
funciones, no sólo juega un papel relevante en la
experiencia consciente de la emoción, sino que,
además, esta estructura se encuentra implicada,
entre otras funciones importantes, en la respuesta
de dolor, en la conducta maternal, en el control
autonómico, en los procesos de atención, y en la
selección de respuesta (Vogt y Gabriel, 1993).
5. La ocurrencia de un proceso emocional seguiría
una sucesión de eventos, que se inician, bien con
la detección de un objeto o situación mediante la
percepción a través de los receptores, bien con
el recuerdo de ese objeto o situación; en ambos
casos, el resultado es la activación de los núcleos
del troncoencéfalo, el hipotálamo y la amígdala.
Luego, estas estructuras liberan hormonas de varios
tipos en la corriente sanguínea, que se dirigen, por
una parte, hacia diversas zonas del propio cuerpo,
con lo que se modificará el perfil del medio ambiente
interno, y, por otra parte, hacia distintas zonas
cerebrales, tales como la corteza somatosensorial
y la corteza cingulada, con lo que se modificará la
señalización de los estados corporales en el cerebro.
Teniendo en cuenta esta maravillosa explicación de los
filtros necesarios para determinar como emoción básica
o primaria un acto emotivo, y revisando a otros autores
(Davis, Falls, Campeau y Kim, 1994; Kapp, Supple y
Whalen, 1994; Li, y Stutzmann, 1996; Maren y Fanselow,
1996; Muller, Corodimas, Fridel y LeDoux, 1997; Rogan, y
Staubli 1997) se registran los siguientes:
1. Tiene que sintetizarse un neurotransmisor o un
grupo de neurotransmisores idéntico/s cada vez
que la emoción va a surgir. Es decir, una emoción
básica, para serlo; debe tener una base bioquímica
única y singular, de tal manera que dicha emoción
básica no puede activarse por bioquímicas
aleatorias, sino que cada emoción básica tiene un
sustrato bioquímico propio, estas bioquímicas se
sintetizan en los núcleos modulados por el S.A.R.A.
2. Hay un compendio de estructuras límbicas que se
activan para que suceda la emoción básica, distinta,
a las estructuras límbicas que se activan para que
surja otra emoción básica. Por lo tanto, para que
una emoción básica se active, debe activarse un
substrato neurológico específico de esa emoción,
y opuesto al de otras emociones básicas.

3. Se produce una reacción psicofisiológica que
coloca al mamífero en una plataforma de acción
(conducta), en la que es fundamental:
- Cambios hormonales, distribución de la sangre,
presión sanguínea, tensión muscular, parte del
cuerpo más activada-prioritaria, ritmo respiración,
cardiaco, incidencia digestiva, etc.
- Actitud motora, es como una orden que repercute
en la posición del cuerpo, y en la forma como se
mueve el mamífero y se prepara para la acción
para la que está posicionado.
4. Se manifiesta un nivel muy sofisticado, inmediato y
dinámico de comunicación:
- Nivel de comunicación interoceptiva, es decir el
mamífero siente hacia dónde va la inercia de su
acción (comunicación propia de la situación que
vive).
- La comunicación externa a todos los mamíferos,
en la que se expresa con un lenguaje universal
para todas las especies de mamíferos, que es lo
que siente en ese momento.
5. Una facie (cara, gesto) específica, ya que para cada
emoción básica existe la tensión y distención de un
mismo grupo de músculos y estructuras tendinosas
del mamífero. Cada emoción básica tiene una cara
distinta entre sí.
Si no se pasan estos filtros, lo que se está estudiando no
es una emoción básica, podrá ser una emoción compleja,
un sentimiento, una creencia, un hecho afectivo, etc.,
pero no es una emoción básica.
La emoción básica
Está en el paquete genético del mamífero, es decir, no
es aprendida, todos los mamíferos nacen con este
compendio emocional, posteriormente es la biografía
de cada mamífero lo que le dice dónde tiene que activar
una u otra, o si alguna no se lo permite, o si debe activar
siempre la misma (epigenética). Por lo tanto, la rabia,
por ejemplo; cuando se siente, todos los mamíferos la
sienten de la misma forma, pero lo que cambia es dónde,
en qué momentos, y con qué intensidad se siente la
rabia. Por lo tanto, es fundamental con qué ladrillos se
construye la casa emocional, ya que si algunos de estos
ladrillos no se tienen en cuenta, se va a tener una casa
pobre en material, pero si cualquier cosa sirve de ladrillo;
posiblemente se caiga.
Desde la investigación (2005 a 2013) hemos conseguido
diferenciar 10 emociones básicas, que en realidad son
10 universos emocionales básicos, ya que, aunque
ponemos una emoción como identificador; después hay
matices y por ello es más correcto hablar de universo
emocional que de emoción sin más.
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Estos 10 universos emocionales básicos son: rabia,
tristeza, culpa, asco, miedo, sorpresa, seguridad,
admiración, alegría y curiosidad. Como se observa,
el mito de que el mundo emocional sólo tuvo en cuenta la
información de lo desagradable o peligroso, no es cierto
ya que hay cinco emociones básicas desfavorables:
rabia, tristeza, culpa, asco, miedo, que coinciden con los
anteriores autores. Una emoción que podemos llamar
neutra o mixta, ya que quien la vive puede sentirse bien o
mal, como es la sorpresa.
Y, por último, tenemos 4 favorables como es la alegría, la
seguridad, la admiración y la curiosidad. Estas tres últimas
inéditas, aunque es incomprensible entender la vida sin
una plataforma de acción que nos lleve a sentir el control,
a estar en paz, a tener la sensación de enraizamiento
(seguridad), poder explorar, tener intereses, salir de
lo habitual (curiosidad) o poder aprender de los otros;
imitar, aprender desde el aprendizaje por observación de
modelos, o vicario (admiración)
Antes de enunciar los elementos que componen los
universos emocionales, se debe explicar un concepto
que ya se ha mencionado varias veces, como es la
plataforma de acción. Si se sigue los filtros para decidir
cuántas emociones básicas existen, se observará que
se necesita un sustrato bioquímico y una activación
neurológica concreta, pues bien, aquí es donde se
produce la respuesta psicofisiológica que coloca al
mamífero en una plataforma de acción, que será el
elemento nuclear de la emoción. Es decir, cada emoción
básica tiene como soporte una determinada plataforma
de acción que podemos decir que es el componente
motivacional de la emoción.
Imaginar a un ingeniero que tiene que diseñar los
posibles movimientos (plataforma de acción) que tiene
que ensamblar un coche para poder ser operativo.
De esta manera el diseño de un coche necesita que
pueda sostener y soportar los movimientos de atrás-
adelante, izquierda-derecha, circulo-zis-zas, subir-bajar,
parar-arrancar, frenar-acelerar, etc. Si se le dijrá a un
ingeniero (naturaleza) que creara las plataformas de
acción que los mamíferos necesitan para sobrevivir,
¿Qué propondría?, seguro que la primera estaría cerca de
lo que se denomina Ataque-huida. Fue la primera, ya se
vio en el cerebro del reptil; y es la plataforma de acción
básica para la supervivencia, saber cuándo hay que
atacar y saber cuándo hay que huir. Y ¿Cuántas más?,
bien pues parece que la naturaleza ha determinado otras
ocho plataformas de acción básicas, enmarcadas en eje
de opuestos, pero complementarios entre ellos:
• Aversión-interés.
• Permanecer-desaparecer.
• Control-desconexión.
• Imitar-reparar.
En la (Tabla 1) se presenta, la plataforma de acción, la
acción a la que nos lleva, las situaciones estimulares por
la que reacciona, y el universo emocional que activa.
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En la (Tabla 2), incorporo algunas de las emociones

que integran cada universo emocional básico.
Entiendo cada universo como un indicador de intensidad,
es decir, dentro de cada universo, existe el mismo compendio
bioquímico (neurotransmisión), las mismas estructuras
neurológicas, idéntica activación psicofisiológica y la
misma comunicación, pero con distinta intensidad, siendo
el nombre del universo emocional la emoción central en
intensidad y por ello básica.
Sentirnos en miedo, rabia, asco, culpa, tristeza, sorpresa
o en seguridad, admiración, curiosidad, o alegría, que
son las diez plataformas emocionales básicas con
las que nacemos los mamíferos humanos, da lugar
a que la situación que vivimos sea de un color o de
otro, independientemente de lo que nos diga el sentido
común, o la razón.
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justifica EOS. Madrid.

Emoción
Plataforma Situación estimulación/
Reacción básica que
de acción reacción
activa
Vencer, destruir, convencer, Ofensa, peligro, riesgo, amenaza,
Ataque eliminar, cambiar. otro ataque.
Rabia

Escapar, evitar, perder, Ofensa, peligro, riesgo, amenaza,

Huida permanecer, onservar, mantener. otro ataque.
Miedo

Rechazar, denostar, separar, retirar, Venenoso, repugnante, dañino,

Aversión ocultar. improcedente
Asco

Explorar, Acercarse, conocer, Novedad, examinar, indagar,

Interés scubrir, atreverse. averiguar
Curiosidad

Disfrutar, premiar, excitar, reforzar, Refuerzo, placer, poder, sexo,

Permanecer euforia, disociarse. comida, suerte, premio.
Alegría

Adversidad, rotura,separación,
Indefensión, penuria, destrucción,
Desaparecer vacío, desgarro, fin. muerte, enfermedad, incapacidad, Tristeza
abandono.
Estar presente, Aquí Ahora,
Convivencia, autogestión,
nraizar, adaptación, aclimatación,
Control aplicación, harmonía, confort,
avatares, circunstancias, Seguridad
situaciones.
comodidad.
Retomar, reiniciar, fijar, atender, Susto, estruendo, cambio, rotura,
Desconexión iempo muerto, focalizar. ambivalencia.
Sorpresa

Aprender, observar, repetir, Referente, líder, autoridad,

Imitar averiguar, conocer, recordar. especialista.
Admiración

Reflexionar, rehacer, Fallo, fracaso, ofensa, rotura,

Reparar Segundaoportunidad, cambiar. delito, pecado.
Culpa

Tabla 1. Plataformas de acción básicas (plataforma motivacional de las emociones básicas).

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Emociones básicas Universos emocionales

desagradables (de menos a más intensidad)
Pesar, desgana, desaliento, aburrimiento, abatimiento, pesimismo, frustración,
Tristeza tristeza, aflicción, impotencia, indefensión, dolor, desgarro.
Temor, timidez, tensión, ansiedad, angustia, desesperación, miedo, horror, pánico,
Miedo terror, pavor.
Enfado, animadversión, resentimiento, enojo, irritabilidad, hostilidad, rencor,
Rabia vergüenza, rabia, furia, envidia, celos, Ira, odio, cólera, violencia.
Falta, error, menoscabo, imperfección, tropiezo, culpa, bochorno, pudor, rubor,
Culpa autopunición.
Desagrado, desprecio, rechazo, animosidad, aversión, asco, repudio,
Asco aborrecimiento, repulsión, tirria.
Emocione Básica
Universo Emocional
Mixta
Atención, asombro, extrañeza, sorpresa, desconcierto, inestabilidad,
Sorpresa aturdimiento, susto, estupor.
Emociones básicas
Universos emocionales
agradables
Diversión, gratificación, estremecimiento, contento, alegría, excitación, deleite,
Alegría placer, satisfacción, entusiasmo, euforia, éxtasis.
Serenidad, comedimiento, corrección, quietud, templanza, calma, seguridad,
Seguridad ponderación, sosiego, paz, control, enraizar.
Tranquilidad, respeto, identificación, admiración, imitación, asombro, fascinación,
Admiración estupefacción.
Inclinación, tendencia, atracción, voluntad, expectación, curiosidad, Interés, logro,
Curiosidad atrevimiento, arranque.
Tabla 2. Emociones que integran cada universo emocional básico.

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