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La especie se cultiva principalmente por sus fru- se considera eficaz contra las mordeduras de ser-
tos sabrosos y energéticos, y en muchos países piente. Según los Quichuas de Ecuador, las muje-
constituye un alimento básico que en ciertas épo- res que comen la semilla molida dejan de mens-
cas sustituye a la carne o los huevos. El exceso de truar por varios meses. La cáscara del fruto es
producción o los frutos dañados son utilizados antibiótico y se emplea como vermífugo y contra
en la alimentación de cerdos y otros animales de la disentería. Los Tikunas Colombianos toman la
granja. decocción de las hojas para “limpiar los riñones”
y eliminar los cálculos renales. Las hojas masti-
El aceite obtenido de la pulpa se utiliza en la pre- cadas sirven contra la piorrea. Emplastos de las P
paración de productos para el cabello, cremas hojas se aplican sobre la heridas y calentadas se
faciales, lociones para las manos y jabones finos. colocan en la frente para aliviar la neuralgia. El
Existe mucho interés en el uso del aceite para jugo de las hojas se emplea como antibiótico, y la
ensaladas en Italia y Francia, pero no se utiliza decocción se toma contra la diarrea, dolor de
mucho para estos fines por su alto costo. En Bra- garganta y hemorragias; también se dice que esti-
sil, los residuos de la elaboración del aceite son mula y regula la menstruación. En los países
utilizados en la alimentación animal. Amazónicos se usa contra la leishmaniasis cutá-
nea. En Cuba, la decocción de los brotes tiernos
Las semillas tostadas y la ceniza disuelta en agua se usa contra la tos. Algunas veces, un trozo de la
se ha utilizado para curar la diarrea. Se cree que semilla se hierve junto con las hojas para hacer la
el polvo de las semillas elimina la caspa. Un troci- decocción. En México, las hojas son usadas como
to de la semilla colocado en la cavidad de las condimento.
muelas puede aliviar el dolor. El aceite de la se-
milla se aplica para las erupciones de la piel. Los Las semillas y raíces contienen un antibiótico que
Shuar de Ecuador trituran las semillas y después previene el deterioro de alimentos, y se está tra-
la maceran en aguardiente, dando una mezcla que mitando su patente en EEUU.
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Árboles de Centroamérica
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Descripciones de especies: Persea americana
Ecología
La raza mexicana puede crecer hasta los 2800 Se ha encontrado una asociación simbiótica en-
msnm, con temperaturas medias de 20ºC, y pue- tre esta especie y hongos endomicorrízicos, que
de tolerar heladas hasta de -4ºC. facilitan la absorción de elementos minerales,
sobre todo fósforo, cobre y zinc.
P. americana crece en climas secos a húmedos,
con precipitaciones de 800 a 2000 mm, con es-
Natural
taciones secas bien definidas de hasta 6 me- P. americana puede haberse originado en el sur
ses, aunque crece mejor con estaciones secas de México, y quizás en Honduras y Guatemala,
más cortas. Por otro lado, requiere más de tres pero desde antes de la llegada de los españoles
meses secos para buena producción de frutas. ya había sido distribuida y se plantaba a lo largo
Los periodos de gran calor y sequía pueden de América Central hasta Perú. Posteriormente los
provocar la caída de los frutos, especialmente españoles lo introdujeron a las Antillas.
en las variedades de montaña. Los sitios dema-
siado húmedos no son apropiados, por la ma-
Plantada P
yor posibilidad de ocurrencia de ciertas en- Ampliamente en gran cantidad de países en todo
fermedades del suelo, a las cuales la especie es el mundo, pero principalmente en los trópicos
altamente susceptible. americanos.
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Árboles de Centroamérica
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Descripciones de especies: Persea americana
bajas (0-200 msnm) y/o sitios los denominados cultivares clase rebrotes provenientes de los
más fértiles, donde los árboles A, las flores reciben polen por la portainjertos, así como decapita-
desarrollan copas más grandes. Al mañana, se cierran, y vuelven a ciones para controlar el creci-
elegir el distanciamiento se debe abrir con emisión de polen en la miento en altura de los injertos y
considerar el clima, el suelo, la tarde del siguiente día, mientras favorecer una mayor ramificación.
topografía, el porte de la variedad que en los cultivares clase B las En árboles adultos se deben eli-
y las opciones de mecanización y flores están receptivas al polen por minar ramas muertas, improduc-
asocio con cultivos. A menudo se la tarde y lo producen en la ma- tivas o enfermas, para mantener
planta en combinación con pláta- ñana del día siguiente. Los pro- una copa fuerte y ventilada. No se
no o con cultivos anuales durante ductores deben asegurarse de in- deben cortar ramas muy gruesas,
los primeros años, para aprove- cluir ambos tipos en sus planta- sino que se despuntan las ramas
char el terreno mientras cierran ciones; en ocasiones mezclan has- laterales débiles.
las copas. En ocasiones se planta ta 15 variedades diferentes. En
a distancias cortas (eg. 3x4.5m) plantaciones caseras con árboles Esta especie es muy exigente en
para hacer una selección a los 7- de semillas, generalmente hay nitrógeno y potasio, así como en
8 años, o a 6x6m para practicar bastante variabilidad para asegu- hierro y zinc. Aunque las necesi-
raleos progresivos hasta terminar rar la polinización, y solo se debe dades dependen del tipo de sue-
con aproximadamente el 50% de cuidar que los árboles no queden lo, una fórmula típica es 6-10%
los árboles al término de 12 años. aislados, ya que en esos casos, de N, P y K, y 4-6% de Mg y
aunque se da cierto grado de micronutrientes, sobre todo hie-
Manejo
autopolinización (varía con la raza rro y zinc, en dosis de 100 g cada
Debido al sistema característico o variedad), la producción gene- dos meses durante el primer año,
de floración de esta especie, si se ralmente será muy pobre. y dosis mayores cada 4-5 meses
utilizan clones es necesario mez- los años siguientes. En suelos más
clar diferentes variedades para Se deben realizar podas de forma- deficientes se ha fertilizado con
lograr una buena producción. En ción para eliminar chupones y dosis de 1.5 a 2 Kg de una fórmu-
¿ D ó n d e cr e ce P
C l i m a y S u e l o e n co n d i ci o n e s n a t u r a l e s F a ct o r e s l i m i t a n t e s
m e j or ?
suelos francos, en climas secos a el árbol no tolera
bien drenados, húmedos, con encharcamientos o
700-3000
Pl u vi om e tr í a Su e l os ligeramente precipitaciones de 800 a condiciones anaeróbicas,
mm
ácidos y ricos en2000 mm, con estaciones donde proliferan las
materia orgánica secas bien definidas de enfermedades de la raíz.
hasta de 6 meses, Puede tolerar sequía, pero si
E s t a ci ó n s e ca 0-6 meses Textu ra ligera a media
aunque crece mejor con esta es severa y ocurre
A l ti tu d 0-2200 m pH
pH ácido a neutro estaciones secas más durante los periodos de
cortas. Prefiere suelos floración, desarrollo o
francos, bien drenados, maduración de los frutos, la
T m áx m e di a l igeramente ácidos y producción puede verse
27-33ºC D re naj e bueno
m e s m á s ca l i d o ricos en materia afectada. Tampoco debe
orgánica. La preferencia estar expuesto a vientos
T m í n. m e di a en altitud varía con la fuertes que pueden quebrar
17-21ºC Pe ndi e nte plana a moderada
m e s m ás f r í o raza, desde 0 hasta 2400 las ramas y botar las flores y
msnm. frutos en diversos estados de
T m e di a anu al 22-26ºC desarrollo.
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Árboles de Centroamérica
la completa, tres veces por año, ta los 15 años. A partir del quinto y flores. También el árbol es afec-
iniciando una vez que el árbol ha año en árboles injertados se tado por una amplia variedad de
comenzado su crecimiento. No se estabiliza la producción, y el ár- ácaros, cochinillas, que favorecen
recomiendan fertilizantes que bol puede continuar producien- la aparición de fumagina, chin-
contengan cloro (eg. cloruro de do hasta los 18-25 años. ches, agallas, thrips y gusanos ba-
potasio), ya que el árbol es muy rrenadores del fruto, entre otros.
susceptible a excesos de este ele- Por lo general se alternan años de
mento. buena y mala producción. La pro- La enfermedad más grave es la
ducción varía grandemente de tristeza o podredumbre de la raíz
Para estimular la floración y au- acuerdo con la variedad, desde 20 (Phytophthora cinnamomi),
mentar la producción y el tamaño kg por árbol por año para las va- que provoca un decaimiento pro-
de los frutos se puede recurrir al riedades más pequeñas hasta 100- gresivo del árbol, decoloración de
anillado de ramas, removiendo 175 kg (300-400 frutos) en va- las hojas y finalmente muerte re-
anillos de 0.5-2.5 cm de ancho, riedades grandes. Una buena pro- gresiva. Esta enfermedad se ve fa-
pero nunca se deben anillar to- ducción por hectárea se conside- vorecida por suelos pesados y mal
das las ramas al mismo tiempo. ra entre 10 y 12 tm. drenados. Se deben usar patrones
En ocasiones, puede ser necesa- resistentes y/o drenar el suelo e
rio apuntalar las ramas para pre- incorporar fungicidas. Otras en-
venir su quebradura en tiempos fermedades importantes son la
de cosecha. El fruto no madura en gomosis (Phytophthora citro-
el árbol y alcanzará ese estado El picudo barrenador de la semi- phora), la podredumbre de la raíz
sólo después de separado de la lla (Helipus lauri) provoca la caí- (Armillaria mellea), la marchi-
planta o caído al suelo, aparente- da prematura del fruto y es una tez (Verticillum alboatrum) y la
mente debido a un inhibidor que de las plagas más perjudiciales. antracnosis del fruto (Colletotri-
se encuentra en el pedúnculo. Otros insectos que barrenan la chum sp.), entre otras, todas las
Para el transporte de los frutos, semilla son Stenoma catenifer y cuales se ven favorecidas por ex-
es conveniente colocarlos en ca- Conotrachelus perseae. Los frutos ceso de humedad y de acidez en
jas, preferiblemente con zacate atacados deben quemarse y recu- el suelo. La sarna (Sphaceloma
seco en el fondo y entre camadas. rrir a fumigaciones cuando los perseae) produce manchas ne-
adultos están en desarrollo. El gras en los frutos, y se controla
Turno y crecimiento barrenador de las ramas (Cop- con fungicidas a base de cobre.
Hasta los 24 meses la planta ge- turus aguacatae) provoca el mar- La mancha del sol es causada por
neralmente permanece en el vive- chitamiento de las hojas. Varias un virus, y provoca manchas y
ro. Una vez plantada entra en el larvas de coleópteros (Macrodac- hendiduras en el fruto; se deben
periodo de crecimiento acelera- tylus sp.) destruyen hojas, brotes usar variedades resistentes.
do y empiezan a aparecer las flo-
res. Según el clima y la variedad,
la producción en árboles injerta-
dos se inicia a los 1.5, 2 o hasta 5
años. Si producen el primer año,
es preferible eliminar toda la pro-
ducción, y dejar solo unos pocos
frutos en el segundo año. En ár-
boles de semilla la producción
puede iniciarse desde los tres has-
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Descripciones de especies: Persea americana
Los frutos son un alimento ener- Los frutos pueden conservarse en cámaras frigo-
gético, con 2200 hasta 2800 cal ríficas durante cuatro semanas, a 7°C y una hu-
por kg, altos en grasa (5-25%) y medad relativa entre 85 y 95%, con un 10% de
proteína (0.8-4.4 g/100g). Tam- CO2.
bién contiene 5-6% de azúcar y almidón, vitami-
na B2 (0.13-0.2 mg/100g) y niacina (0.8-1.2 mg), Existe una gran cantidad de variedades y razas
además de vitamina A y E, potasio, calcio, hierro mejoradas, altamente productivas y adaptadas a
y fósforo. diferentes climas y requerimientos de fruto.
El aceite de la pulpa es rico en vitaminas A, B, G y Las hojas de algunas variedades han resultado
E, y puede mantenerse en buenas condiciones por tóxicas cuando se dan en dosis altas a algunos
muchos años. Muestras en Estados Unidos pre- animales.
sentaron solo un ligero deterioro después de 12
años. Se dice que filtra los rayos ultravioleta, no La madera es moderadamente
es alergénico, y es similar a la lanolina en cuanto suave, liviana y quebradiza, con
a sus acciones como penetrante y suavizante. En rangos de gravedad específica de
Brasil, 30% de la producción de frutos es proce- 0.39 a 0.54, no durable, suscep-
sado para aceite. tible a termitas y hongos. La albura es crema o
beige y el duramen café rojiza pálida, moteada,
El fruto usualmente se consume crudo en ensala- de grano fino. Fácil de trabajar, da un terminado
das, en sopas, o majado y mezclado con diversos y pulido muy atractivos.
ingredientes (limón, ajo, cebolla, sal, pimienta y
en ocasiones chile) para preparar el tradicional
“guacamole”. Actualmente, el guacamole prepa-
rado, embolsado y refrigerado, se vende en diver-
sos países, o envasado en trocitos. En algunas re-
giones de América Central simplemente el fruto
se parte por la mitad, se le adiciona sal y limón y
se come con tortilla. En Indondesia y Filipinas se P
consume como postre, lo mismo que en Java,
después de mezclarlo con café fuerte y azucararlo.
En Brasil se sirve como refresco o en helados.
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Árboles de Centroamérica
Porte: en estado silvestre, el árbol puede alcan- antes de la floración. Flores: bisexuales, peque-
zar alturas de alrededor de 20 m, más común- ñas (1 cm), de color verde amarillento, agrupa-
mente entre 10 y 12 m y dap de 30-60 cm, con das en panículas axilares de alrededor de 200 flo-
tronco erecto o torcido. Los árboles en planta- res. Frutos: drupas redondeadas, ovales o
ción, generalmente derivados de injertos y suje- piriformes según la variedad, de tamaño muy va-
tos a podas de formación, muestran una aparien- riado (7-33 cm de largo y hasta 15 cm de an-
cia muy distinta. Copa: extendida, globulosa o cho), cáscara de color verde hasta púrpura os-
acampanulada, con ramas bajas, ramitas al prin- curo, y desde delgada hasta gruesa y rugosa, a
cipio verde amarillentas que se tornan opacas y veces como cuero. Pulpa firme, aceitosa, de co-
con cicatrices prominentes dejadas por las hojas. lor amarillo a verdoso. Contiene una semilla gran-
Corteza: áspera, a veces surcada longitudinal- de (5-6.4 cm), dura y pesada, redonda o con
mente. Hojas: coriáceas, enteras, alternas, elíp- punta, de color marfil pero con dos envolturas
ticas, de 8-40 cm de largo. De color rojizo brillo- papelosas muy delgadas de color café, que a me-
so cuando jóvenes, se vuelven verde oscuras y opa- nudo quedan adheridas a la pulpa.
cas en la madurez. En algunas variedades caen
Geilfus F. 1994. El árbol al servicio del agricultor. Manual INTA. 1999. Guía integral de patio. Instituto Nicaragüen-
de Agroforestería para el Desarrollo Rural. Enda-caribe/ se de Tecnoligía Agropecuaria, Managua, Nicaragua. Ti-
CATIE, Turrialba, Costa Rica.Vol. 2: Guía de Especies. pp. pos de floración del aguacate, p.88.
125-133.
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