- QUE ES EL ÑAME?
El ñame es un tubérculo originario de las regiones tropicales y subtropicales que se ha utilizado
durante siglos en medicina. Hoy en día, se puede utilizar para tratar ciertos problemas como son
los síntomas de la menopausia, diabetes, artritis reumatoide y calambres musculares.
Además, es importante en la alimentación habitual de diferentes países, puesto que es una
fuente de hidratos de carbono y otros nutrientes. Así, debes saber que aporta proteínas, vitamina
B1, vitamina C, fósforo, manganeso, magnesio y cobre.
Entre las formas más habituales de consumirlo, podemos encontrarlo asado o hervido y en forma
de cremas o purés. Pero, además de su uso alimentario, el ñame también se utiliza en
algunas presentaciones de fitoterapia.
GENERALIDADES DEL ÑAME
Nombre
Ñame Espino
común
Nombre
Dioscórea Rotundata
científico
Género Dioscórea
Familia Dioscoreácea
Tipo Tubérculo
Aún es difícil ubicar el ñame dentro de un único
centro de origen, se le considera originario del sur
de Asia, aunque hay evidencia de ser oriundo de
África, algunos consideran las Antillas Americanas
Origen
como su lugar de origen, lo cierto es que
determinadas especies tienen su origen específico y
variado, siendo bastantes dispersas en las regiones
tropicales del mundo (Montalvo, 1983)
Países Costa Rica, Jamaica, Gana, México, Colombia,
productores Brasil y otros
Zonas de La Dioscórea rotundata al igual que otras variedades
producción en de ñame se cultiva en los departamentos de: Bolívar,
Colombia Córdoba, Sucre y Magdalena.
[1]
PROPIEDADES DEL ÑAME
Del mismo modo que la yuca, la patata o la batata, el ñame es rico en carbohidratos. Sobre todo
en almidón, ya que tiene cantidades superiores al 70 %. En cuanto a la fibra que contiene, hay que
decir que 100 gramos de producto aportan 8 gramos de fibra. Como consecuencia, al
consumirla se reduce el índice glucémico y se enlentece la digestión.
Es un producto muy saciante, porque posee un 12 % de proteínas, lo que supone una cantidad
elevada si se compara con otros. También contiene micronutrientes de calidad como el potasio, el
fósforo, el calcio o la vitamina C. Por otro lado, te proporciona antioxidantes que son una gran
ayuda para mantener la salud.
Con respecto a sus propiedades físicas, hay que destacar que las harinas y el almidón del ñame son
estables en suspensiones a altas temperaturas. Por tanto, se utilizan ampliamente en el sector
alimenticio por sus propiedades espesantes y gelificantes.
Este tubérculo es de gran utilidad debido a sus características.
Es diurético y depurativo.
Ayuda a fortalecer el sistema inmunitario.
Aumenta la fertilidad.
Es una fuente de energía para deportistas.
Resulta útil para controlar los síntomas de la menopausia. [2]
- CARACTERISTICAS
Es un tubérculo comestible, de piel dura y de color marrón a gris rosado. Su textura puede variar
de suave y húmeda a áspera, seca y harinosa. El interior es de color blanco y es rico en almidón. El
ñame es un alimento rico en carbohidratos, proteínas y una cantidad apreciable de vitamina C y
vitamina B1. Suministra una parte sustancial de las necesidades del manganeso y fósforo en los
adultos y, en menor medida también cobre y magnesio. El tallo de la planta de ñame es parecido a
una cuerda y comúnmente se denomina «bejuco». El tallo de ñame espino (D. rotundata), para su
desarrollo y para la producción de la planta, necesita un soporte donde enrollarse, mientras que
otros como el ñame criollo (Dioscórea alata), pueden desarrollar los tallos postrados o enrollados
en un soporte o «tutor». [3]
Las hojas de ñame tienen una gran variabilidad en cuanto a la forma, tamaño y color.
Generalmente, la hoja es simple y con márgenes lisos, el ápice es puntiagudo, no tiene
pubescencia y el pecíolo es largo, pudiendo ser alado o espinado. La base del peciolo puede tener
un par de espinas como en D. esculenta, o estructura en forma de oreja como en D. bulbífera y D.
alata o simplemente presentar una inflamación como en el caso de D. rotundata y D. cayenensis.
El color de la hoja de ñame, dependiendo del cultivar, tiene la tonalidad verde, pero en hojas
jóvenes de ñame criollo (D. alata) se pueden apreciar pigmentos de antocianina. [4]
- ESPECIES DE ÑAME
El término ñame se extiende a todas las plantas del género Dioscorea spp., nombre que alude al
médico y botánico griego Dioscórides.
Existen más de 600 especies de ñame, de las cuales solamente 12 son comestibles
Principales especies de ñame
• Ñame grande o ñame común (Dioscorea alata): planta originaria del sur de Asia. Actualmente es
la especie más cultivada de ñame a nivel mundial. No se debe confundir con el taro o malanga
(Colocasia esculenta) y la batata de Okinawa (Ipomoea batatas var. Ayamurasaki).
• Ñame silvestre (Dioscorea villosa): planta vivaz, de raíces tuberosas, que se crece asilvestrada
en América del Norte, cerca de lagos, pantanos, bosques húmedos y laderas
• Ñame criollo, papa caribe o papa de aire (Dioscorea bulbifera): planta originaria de África
tropical. Emite tubérculos axilares de 5-10cm. de longitud, que se emplean en la alimentación y
para la propagación de la planta. Los tubérculos son esféricos. En inglés se conoce como aerial
yam, bitter yam, y en Brasil se denomina cará de as o cará de sapateiro.
• Ñame amarillo: especie originaria de África y extensamente cultivado en el continente. En inglés
se denomina Yellow yam, y también se cultiva en América tropical.
• Ñame amargo (Dioscorea dumetorum): originaria de África occidental, se trata de una especie
que incluye variedades muy venenosas. Cultivo poco extendido.
• Ñame chino (Dioscorea opposita = Dioscorea batatas = Dioscorea divaricata): especie
comestible y medicinal de ñame. En inglés se denomina Chinese Yam; y Shan Yao es su nombre en
la Medicina Tradicional China. Esta planta crece asilvestrada en los valles y montañas de China,
donde también se cultiva como alimento básico especialmente en los meses de invierno. El
tubérculo se emplea en la alimentación de forma parecida a la patata. Es rico en almidón y
vitamina B1 (10-15% ), se toma hervido, al horno, frito o en purés y sopas.
• Ñame blanco o ñame africano (Dioscorea rotundata): especie extensamente cultivada en África
occidental. Se caracteriza por sus hojas son gruesas y grandes (alrededor de 20cm. de largo) y por
diminutas espinas que nacen de las axilas de las hojas. Esta especie fue introducida en América del
Sur desde África, a través del comercio de esclavos.
• Nuez negra, vid negra, brionia negra o espárrago de caña: enredadera perenne y de raíces
tuberosas oriunda de los bosques y encinares. Crece asilvestrada en el Centro y Sur de Europa, en
el Noroeste de África y Oeste de Asia. Alto contenido en saponinas y oxalato de calcio. En algunas
regiones se consumen sus brotes tiernos como espárragos, previamente hervidas (desechar el
agua). El tubérculo es vomitivo rubefaciente y hemolítico, por lo que su uso medicinal debe ser
estrictamente controlado por un especialista cualificado.
• Barbasco (Dioscorea composita): cultivo dedicado a la obtención de diosgeninas (4-6%). En su
hábitat natural, es oriunda de las selvas húmedas de México. Planta perenne trepadora de tallos
cilíndricos y hojas acorazonadas largas. Tubérculos de pulpa blanca. En México y América Central
se denomina «cabeza de negro». Es una especie rica en saponinas esteroideas o diosgeninas, un
componente que se emplea en farmacia para fabricar anticonceptivos orales, cortisona u
hormonas.
• Dioscorea floribunda: especie cultivada con fines farmacéuticos para la obtención de
diosgeninas (6-8%). Originaria de México. Los tubérculos son recogidos de plantas silvestres, de 3-
4 años de edad.
• D. transversa, o ñame lápiz.
• D. japonica, o ñame de Japón, Yamaimo, jinensho. [5]
- CULTIVO O COSECHA DEL ÑAME
Aunque hay varias especies de Dioscorea, la de mayor importancia como cultivo comercial es
Dioscorea alata, especie originaria del sureste de Asia. En 2010, los departamentos en donde se
producían más ñame en Colombia eran los que vemos en la imagen.
Para un buen desarrollo de los tubérculos se requiere tener ciertos parámetros como:
CLIMA Y SUELOS
Este cultivo se debe sembrar en regiones bajas, entre 0 y 600 msnm, cuya precipitación sea mayor
de 3.000 mm anuales y distribuida durante todo el año. La temperatura es el factor climático que
más incide en el desarrollo del cultivo.
El ñame requiere suelos fértiles, profundos y sueltos, de textura media pero no muy pesada, ya
que el exceso de humedad es perjudicial para el cultivo. Los suelos de topografía plana son los más
convenientes para el cultivo comercial, ya que permiten realizar muchas actividades en forma
mecanizada.
ZONAS DE CULTIVO Y EPOCAS DE SIEMBRA
La siembra se puede hacer en la estación seca o húmeda; sin embargo, en la zona Atlántica se
acostumbra sembrar en octubre, noviembre, diciembre, de manera que la cosecha coincida con la
mayor demanda del producto y con los mejores precios en el mercado internacional, en los meses
de julio, agosto y setiembre.
PREPARACION DEL SUELO
Para un buen desarrollo de los tubérculos se requiere un suelo suelto, de manera que puedan
crecer sin obstáculo; para lo cual se ara, se pasan dos rastreadas y finalmente se alomilla, según el
método de siembra a usar.
SIEMBRA
La siembra se debe hacer en lomillos bien conformados que permitan un buen drenaje del agua,
los que se realizan con maquinaria. El lomillo debe ser de 40 a 50 cm de altura y estar separados
entre 1,3 y 1,5 m. La distancia entre plantas puede oscilar entre 20 y 30 cm. La densidad de
siembra resultante puede variar entre 25.000 y 35.000 plantas por hectárea y debe tenerse en
consideración, ya que la densidad de siembra no afecta el rendimiento final sino el tamaño de los
tubérculos.
La siembra se hace sobre la cresta del lomillo a 10 cm de profundidad. En el hoyo de siembra, es
conveniente poner primero el fertilizante, cubrirlo con un poco de tierra, luego la semilla y
finalmente, se tapa con tierra.
MANEJO DE LA PLANTACION
Aproximadamente un mes de después de que nacen las plantas de ñame es necesario colocar
algún tipo de soporte a fin de que los bejucos no se arrastren. Si no se coloca el soporte, se puede
decir que no habrá producciones. El soporte ofrece una mejor disposición de las hojas, disminuye
el autosombreo entre ellas, incrementa su duración y la producción de nuevo follaje, lo que
aumenta el rendimiento de tubérculos. Además contribuye a disminuir la incidencia de las
enfermedades, ya que facilita la ventilación que disminuye la humedad relativa. También facilita
las labores de cultivo como deshierbas.
Fertilización
La respuesta del cultivo del ñame a la fertilización depende al igual que los demás cultivos, del
nivel nutricional del suelo y de la especie o variedad a sembrar. El fertilizante debe aplicarse sobre
el lomillo, en la base de la planta
Combate de malezas
El ñame es sensible a la competencia con malezas los primeros cuatro meses de cultivo. Se
recomienda el uso de atracina en mezcla con pendimentalina, la que ha dado excelentes
resultados aplicados en preemergencia. También se puede usar diuron. Finalmente, como el
efecto de estos herbicidas desaparece después de tres o cuatro meses, se deben realizar
deshierbas manuales o aplicaciones dirigidas de un herbicida quemante, en caso necesario.
COSECHA
Generalmente la cosecha se realiza entre los nueve y diez meses después de la siembra. El ñame
está para cosechar cuando las hojas se tornan amarillas y marchitas y los tubérculos presentan su
parte distal de color café. El trabajo debe ser cuidadoso y lento para evitar el daño a los
tubérculos.
Por lo general, los ñames se exportan frescos o se consumen a nivel nacional también frescos. Los
tubérculos que se almacenan para semilla se colocan en cajas de madera (ejemplo: 1 x 0,4 m y 10
cm de alto), con fondo de cedazo o con un enrejado de reglilla o caña, a fin de que se mantengan
secas y sanas, en una bodega ventilada, seca y limpia. La separación de las cajas debe permitir la
ventilación. [6]
BIBLIOGRAFIA:
[1] https://www.atida.com/es-es/blog/diccionario-farmacia/que-es-el-name/
[2] https://www.atida.com/es-es/blog/diccionario-farmacia/que-es-el-name/
[3] http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0258-
59362012000400001#:~:text=Caracter%C3%ADsticas%20bot%C3%A1nicas-,El%20%C3%91ame
%20(Dioscorea%20spp.),crema%20(1%2C%2014).
[4] https://www.tuberculos.org/name/
[5] https://www.botanical-online.com/botanica/name-dioscorea-tipos
[6] https://www.mag.go.cr/bibliotecavirtual/F01-0658name.pdf
