TEMA 1

Módulo 1

El trabajo y la salud:
Los riesgos profesionales.
Factores de riesgo

Diplomatura en seguridad y salud

para profesionales acreditados

República del Paraguay

 ÍNDICE

1. Introducción 3

2. Condiciones de trabajo 6

3. Los riesgos profesionales 10

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MÓDULO 1: CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

Tema 1: El trabajo y la salud: Los riesgos profesionales. Factores de riesgos

1 Introducción

El mayor conocimiento de los fenómenos físicos, químicos y biológicos ha

permitido que la humanidad haya mejorado su nivel de vida, a partir del mejor
aprovechamiento de sus recursos. Pero el hombre no se ha limitado a la utilización
de sustancias naturales, sino que en su espíritu de superación ha logrado la creación
de nuevos productos y la aplicación de otras formas de energía que han dado lugar a
la aparición de nuevas tecnologías. Dichas tecnologías han contribuido así a la
exposición a nuevos riesgos y consecuentemente a la aparición de nuevas
patologías de origen laboral.

Sin embargo, el trabajo considerado como “La actividad humana aplicada a la

creación o producción de un producto o servicio”, no siempre ha estado relacionado
con la capacidad de alterar el estado de salud de los trabajadores. En este sentido
conviene recordar que hasta la aparición de la medicina científica, no se conocía la
relación existente entre el trabajo y la salud.

A mediados del siglo XX, como consecuencia del nuevo concepto de Salud,
definido por la O.M.S., se considera que todos los factores relacionados con el
trabajo pueden causar enfermedades, lesiones o alteraciones de la salud, incluida la
mala adaptación laboral. Esta nueva situación, va a suponer el reconocimiento de
todas las condiciones de trabajo, tanto físicas, psíquicas, o sociales; así como el
desarrollo de las técnicas de prevención, tanto primarias como secundarias, con el fin
de conseguir una mejor calidad de vida y de trabajo.

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MÓDULO 1: CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

Tema 1: El trabajo y la salud: Los riesgos profesionales. Factores de riesgos

 DEFINICIONES

• RIESGO LABORAL
Posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del
trabajo.

• RIESGO LABORAL GRAVE E INMINENTE

Aquel que resulta probable racionalmente que se materialice en un futuro
inmediato y pueda suponer un daño grave para la salud de los trabajadores.

• PREVENCIÓN
Conjunto de actividades o medidas adoptadas o previstas en todas las fases
de actividad de la empresa, con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del
trabajo.

• DAÑOS DERIVADOS DEL TRABAJO

Enfermedades patológicas o lesiones sufridas con motivo u ocasión del
trabajo.

• PROCESOS, ACTIVIDADES, OPERACIONES, EQUIPOS O PRODUCTOS

POTENCIALMENTE PELIGROSOS
Aquellos que, en ausencia de medidas preventivas específicas, originen
riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores que lo desarrollan o utilizan.

• EQUIPO DE TRABAJO
Cualquier máquina, aparato, instrumento o instalación utilizado en el trabajo.

• CONDICIÓN DE TRABAJO
Cualquier característica del mismo que pueda tener una influencia significativa
en la generación de riesgos para la seguridad y la salud del trabajador. Quedan
específicamente incluidos en esta definición:

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MÓDULO 1: CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

Tema 1: El trabajo y la salud: Los riesgos profesionales. Factores de riesgos

 - Características generales de los locales,
- Instalaciones, equipos, productos y demás útiles existentes en el centro de
trabajo,
- La naturaleza de los agentes físicos, químicos y biológicos presentes en el
ambiente de trabajo y sus correspondientes intensidades, concentraciones o niveles
de presencia,
- Los procedimientos para la utilización de los agentes citados anteriormente
que influyan en la generación de los riesgos mencionados,
- Todas aquellas otras características del trabajo, incluidas las relativas a su
organización y ordenación, que influyan en la magnitud de los riesgos a que está
expuesto el trabajador.

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MÓDULO 1: CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

Tema 1: El trabajo y la salud: Los riesgos profesionales. Factores de riesgos

2 Condiciones de trabajo

Cuando consideramos a la persona en su medio o actividad laboral, la

situamos en unas condiciones de trabajo, es decir, rodeado de una serie de
elementos y circunstancias propios de esa condición.

En la mayoría de las ocasiones, son completamente distintas según el trabajo

que se realiza. Un minero, por ejemplo, tiene unas condiciones de trabajo muy
diferentes a las de un agricultor, un mecánico o las de un delineante, etc.

Esas condiciones de trabajo suponen, con frecuencia, riesgos potenciales, de

aquí la necesidad de conocerlas para así, determinar mejor los riesgos a que está
expuesta la persona en su actividad diaria.

ORGÁNICAS
Mecánicas
Aquí se consideran todos los elementos, materiales, utensilios y equipos de
trabajo. El local y su estructura, las instalaciones, las máquinas, sus movimientos, las
energías como la eléctrica, la dinámica o la térmica; la inercia, las cargas, presiones,
tensiones y pesos; las herramientas, los materiales que se trabaja, el utillaje, el
mobiliario, ropa, etc.

Físicas
El espacio del lugar de trabajo, los accesos y tránsitos, la luz, el ruido, la
temperatura, la humedad, la altitud, la presión, las vibraciones, las radiaciones.

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Tema 1: El trabajo y la salud: Los riesgos profesionales. Factores de riesgos

 Químicas
Se considera aquí, la presencia de cualquier sustancia, ya sea en estado
sólido, líquido o gaseoso: el aire y su contenido de oxígeno o cualquier otra materia,
sea o no contaminante, las partículas suspendidas como polvo, fibras o nieblas; los
productos que se manejan o se producen en el pro- ceso de trabajo: pinturas,
disolventes, medicamentos, plaguicidas agrícolas, tintes, aceites, etc. o que se
generan como consecuencia: humos, vapores, residuos tóxicos…

Hay que considerar estas sustancias químicas bajo dos aspectos: primero,
pueden causar incendios o explosiones por sus características de volatilidad,
inflamabilidad y reacciones potencial- mente peligrosas. Segunda, pueden provocar
enfermedades en las personas expuestas.

Biológicas
Cualquier agente vivo que pueda afectar a la persona en su trabajo de forma
directa o indirecta. La presencia de hongos, bacterias o virus pueden causar
enfermedades, (tuberculosis, brucelosis, tétanos, sida...), y parásitos como ácaros y
lombrices. En ciertos tipos de trabajos, la presencia de estos factores biológicos es
constante: hospitales, laboratorios, agricultura y ganadería, curtidos, mataderos,
tratamiento de residuos, etc.

Funcionales
Se consideran en este apartado, las funciones propias del trabajo y el uso del
cuerpo humano en su desarrollo. Las funciones de un minero que sostiene su
picadora a pulso durante horas, las del que maneja un pico y una pala todo el día, o
mantiene con su tensión muscular el arado, son completamente distintas, a las que
hacen trabajos intelectuales y sedentarios, como un administrativo/a o informático/a.
O las funciones de un encofrador, las del que monta grandes redes de alta tensión
por el campo, las de un bombero o un conductor de camión, son completamente
diferentes a las de un soldador, un relojero o un dependiente de comercio. En todas
estas funciones, hay condiciones que es necesario considerar, porque pueden ser
causas de lesiones o enfermedades.

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 PSÍQUICAS
La mente, es la esencia de la persona. Es la mente la que conoce, aprende,
piensa y siente. El cuerpo obedece. Por todo ello, la mente puede encontrar en el
trabajo un camino más de formación y mejora, pero también de deterioro físico y
psíquico.

En el trabajo, hay condiciones que pueden influir sobre la mente de forma

directa o indirecta. Unas veces por la misma tarea. En efecto, hay personas que
pueden verse deprimidas por un trabajo monótono, rutinario; o desmotivadas y
decepcionadas por depender su intervención personal de las máquinas o la
electrónica. En otros, se provoca la fatiga mental, el estrés, o la angustia por el
exceso de actividad, responsabilidad, atención constante, miedo, prisa, etc.
Intervienen otros factores como el horario o los turnos.

Otras veces, deben considerarse las características de la persona en

relación con su trabajo: edad, conocimientos, experiencia, madurez,
temperamento, formación y adecuación de sus capacidades y actitudes a la tarea.
Siendo tantas y tan variadas las actividades humanas, y tan distintas las personas,
se entiende que los aspectos en que el trabajo puede afectar a la mente en
positivo o negativo, son muy numerosos.

SOCIALES
Internas o laborales
Se consideran aquí los aspectos humanos dentro de la empresa, por su
dedicación, organización, trato con sus empleados, comunicaciones y relaciones
entre las personas y entre los diferentes niveles, secciones e individuos, los estilos
de mando, la participación en los objetivos, la integración en la empresa y equipos
de trabajo, las remuneraciones, el reconocimiento de los logros y avances, la
seguridad en el empleo, etc. De todos es sabido que la actitud de una persona
ante el trabajo y su empresa, depende en gran medida de estos aspectos.

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 Externas
Hay muchas condiciones que, siendo externas al trabajo, afectan a la
persona cuando trabaja: la situación política, social o económica del país o del
sector, la conflictividad laboral, las costumbres, las influencias de los grupos de
poder, los medios de comunicación, los acontecimientos y fiestas, los deportes.
Son notables las influencias que el consumismo, las modas, la vida nocturna, el
alcohol, la droga y los problemas familiares, tienen sobre la persona, tanto fuera
como dentro del trabajo.

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3 Los riesgos profesionales

FACTORES DE RIESGO

Un factor de riesgo, es una característica del trabajo, que puede incrementar

la posibilidad de que se produzcan accidentes o afecciones para la salud de los
trabajadores.

Podemos en este sentido, clasificar los factores de riesgo en los siguientes

grupos:

• Factores ligados a las condiciones de seguridad

• Factores ligados al medioambiente del trabajador
• Factores derivados de las características del trabajo
• Factores derivados de la organización del trabajo

Factores ligados a las condiciones de Seguridad

Se incluyen en este grupo las condiciones materiales, que influyen sobre la
accidentalidad: pasillos y superficies de tránsito, aparatos y equipos de elevación,
vehículos de transporte, máquinas, herramientas, espacios de trabajo,
instalaciones eléctricas, etc.

Del estudio y conocimiento de los citados factores de riesgo, se encarga la

“Seguridad Laboral”, técnica de prevención de los accidentes de trabajo.

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Tema 1: El trabajo y la salud: Los riesgos profesionales. Factores de riesgos

 Factores ligados al medioambiente del trabajador
Se incluyen en este grupo, los denominados “contaminantes físicos”, (ruido,
vibraciones, iluminación, condiciones termohigrométricas, radiaciones ionizantes -
rayos X, rayos gamma, etc.- y no ionizantes -ultravioletas, infrarrojos, microondas,
etc.-, presión atmosférica, etc.), los “contaminantes químicos”, presentes en el
medio ambiente de trabajo en forma de gases, vapores, nieblas, aerosoles, humos,
polvos, etc., y los “contaminantes biológicos”, constituidos por microorganismos,
(bacterias, virus, hongos, protozoos, etc.); causantes de enfermedades
profesionales.

Del estudio y conocimiento de los citados factores de riesgo, se encarga la

“Higiene Industrial”, técnica de prevención de las enfermedades profesionales.

Factores derivados de las características del trabajo

Incluye las exigencias que la tarea impone al individuo que las realiza,
(esfuerzos, manipulación de carga, posturas de trabajo, niveles de atención, etc.),
asociada a cada tipo de actividad y determinantes de la carga de trabajo, tanto
física como mental.

Del estudio y conocimiento de los citados factores de riesgo se encarga la

“Ergonomía”, técnica de carácter multidisciplinar que estudia la adaptación de las
condiciones de trabajo al hombre.

Factores derivados de la organización del trabajo

Se incluyen en este grupo los factores debidos a la organización del trabajo,
(tareas que lo integran y su asignación a los trabajadores, horarios, velocidad de
ejecución, relaciones jerárquicas, etc.), considerando:

Factores de organización temporal, (jornada y ritmo de trabajo, trabajo a

turno o nocturno, etc.)

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 Factores dependientes de la tarea, (automatización, comunicación y
relaciones, estatus, posibilidad de promoción, complejidad, monotonía,
minuciosidad, identificación con la tarea, iniciativa, etc.).

Pueden originar problemas de insatisfacción, estrés, etc., de cuyo estudio se

encarga la “Psicosociología”, dentro del campo de la Ergonomía.

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