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Unidad didáctica 3
Riesgos asociados a condiciones ambientales
Objetivos 3
Introducción 4
3.1.1. El calor 5
3.1.2. El frío 10
3.1.3. La ventilación 12
3.2.1. El ruido 13
Bibliografía 18
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Competencias a adquirir
- Conocer los conceptos fundamentales que conforman el campo de la seguridad y salud laboral
en los trabajos de cocina.
- Ser capaz de poner en práctica medidas preventivas para evitar o reducir los riesgos
laborales.
- Informar acerca de las medidas preventivas para minimizar o eliminar los riesgos asociados a
las condiciones ambientales en la cocina profesional.
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Introducción
Muchas actividades profesionales se realizan en locales cerrados o semicerrados. Por este motivo, las
condiciones ambientales en los lugares y áreas de trabajo son muy importantes como factor que
puede afectar tanto a la salud del trabajador como a su rendimiento físico y productivo.
Cuando hablamos de condiciones ambientales nos referimos, por una parte, a las llamadas
condiciones termohigométricas, que son las condiciones de temperatura, humedad y ventilación
en las que desarrollamos nuestras tareas laborales. Por otra parte, las condiciones ambientales
también hacen referencia a las características de iluminación y a los niveles de ruido y
vibraciones a los que está expuesto el trabajador en su puesto. Todas estas son las condiciones
ambientales que abordaremos en esta Unidad didáctica centrándonos en el entorno de trabajo de
una cocina profesional.
Además, como vimos en la Unidad didáctica 1, dentro de las condiciones ambientales también
pueden incluirse otros factores como la exposición a agentes químicos y a agentes biológicos,
así como los factores psicosociales asociados al puesto de trabajo, aunque en esta ocasión no se
traten aquí con detalle.
En las cocinas profesionales los riesgos derivados de las condiciones ambientales pueden llegar a
tener una incidencia significativa y generar incomodidad, insatisfacción, molestias, etc. a los
trabajadores e, incluso, situaciones de estrés que favorezcan la ocurrencia de un accidente laboral.
Es imprescindible conocer todos estos factores de riesgo para mejorar nuestras actitudes y aptitudes
de forma que nuestra formar de trabajar nos permita prevenir, a la vez, los accidentes laborales.
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Contenidos de la unidad didáctica
Las tareas que se desarrollan de forma habitual en una cocina suponen la exposición frecuente del
trabajador a abundantes focos de calor como, por ejemplo, fogones, hornos, planchas, etc. y
también a focos de frío como, por ejemplo, las cámaras frigoríficas.
Otro aspecto importante en las cocinas es la alternancia del trabajador entre áreas de trabajo en las
que hay calor y zonas de trabajo en las que hay frío, ya que los cambios muy bruscos de
temperatura pueden suponer un factor de riesgo.
Además, debemos tener en cuenta que en la cocina no sólo estamos expuestos a las condiciones
ambientales de calor, frío y ventilación, sino que también pueden ocurrirnos accidentes por
quemaduras originadas por el contacto tanto con calor como con frío.
3.1.1. El Calor.
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Hay cuatro factores que influyen en que llegue a aparecer el estrés térmico:
Temperatura.
La temperatura idónea en el lugar de trabajo debe oscilar entre los 14ºC y los 25ºC.
Humedad
Una humedad relativa menor del 30% con calor ambiental puede provocar:
La ventilación en la zona de trabajo ha de ser buena, pero hay que evitar la exposición de los
trabajadores a corrientes de aire.
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la piel. Esto explica por qué ante una corriente de aire percibimos una sensación de frescura o de
frio.
La exposición excesiva a un entorno laboral caluroso puede ocasionar diversos trastornos por estrés
térmico:
b) Calambres.
Son espasmos de los músculos que pueden manifestarse aislados o combinados con alguno de los
demás síntomas. Por lo general ocurren en los brazos, piernas o estómago y se deben a un exceso o
defecto de sales minerales en nuestro organismo.
c) Deshidratación.
d) Agotamiento.
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La detección y el rápido tratamiento del golpe de calor es la única forma de evitar lesiones cerebrales
permanentes o la muerte.
Recuerda…
Los síntomas del agotamiento y del golpe por calor son similares.
Ante la duda, activa el protocolo de emergencia sanitaria.
f) Quemaduras
Encima de la cocina, orienta los mangos de los recipientes hacia el interior para
evitar tropezar con ellos.
Al utilizar ollas o cacerolas, no las llenes hasta arriba para evitar salpicaduras y
desbordamientos.
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c) Medidas de prevención
La mayoría de los problemas de salud asociados al calor pueden evitarse o bien disminuirse el riesgo
de que se produzcan a través de un buen diseño del puesto de trabajo.
La protección frente al estrés térmico más efectiva suele combinar controles técnicos y buenas
prácticas laborales.
En lo relativo a los controles técnicos, en la cocina es importante contar con un buen sistema de
ventilación tanto para la eliminación del calor como de los humos que se generan.
Otras medidas de prevención tienen que ver con el control de la humedad en el entorno de
trabajo. Para mermar de la humedad, podemos utilizar el aire acondicionado, deshumidificadores, o
reducir las fuentes de humedad como desagües, depósitos de agua abiertos o las válvulas de vapor
con fugas.
Reducir todo lo posible las exigencias físicas del puesto utlizando, siempre que sea
posible, equipos y máquinas que alivien los esfuerzos (lavavajillas, batidoras, etc.)
Para evitar la deshidratación debemos beber agua con frecuencia y evitar las bebidas
con cafeína.
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3.1.2. El Frío.
En la guía técnica relativa al RD 486/1997, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud en los
lugares de trabajo, se recomienda evaluar el riesgo de estrés térmico por frío cuando la
temperatura de los lugares de trabajo es inferior a 10ºC.
En el entorno de trabajo de una cocina, nos encontraremos con un ambiente frío principalmente en
las cámaras frigoríficas.
En esta actividad profesional el riesgo por la exposición prolongada del trabajador a temperaturas
extremas de frío no es elevado. Sin embargo, es importante tener en cuenta que se pueden producir
con frecuencia cambios bruscos de temperatura entre zonas frías y calientes que pueden
ocasionar problemas de salud.
¿Sabías qué…
Por lo general, la muerte se produce por fallo cardiaco cuando la
temperatura corporal interior desciende a menos de los 28ºC?
La exposición continuada al frío favorece las infecciones víricas, enfermedades pulmonares crónicas,
sinusitis y artritis.
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b) Medidas de prevención
Las medidas de control del riesgo de exposición a bajas temperaturas dependerán del nivel de frío de
las cámaras frigoríficas y del tiempo que estemos trabajando en ellas.
Además, es importante saber que existe una normativa específica para la construcción de las
cámaras frigoríficas con el objetivo de prevenir accidentes laborales relacionados con la exposición
del trabajador al frío. En ella se indica:
Usa ropa de abrigo cuando tengas que permanecer en zonas frías por un
tiempo.
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3.1.3. La ventilación.
Como vimos antes, la ventilación tiene gran influencia sobre la temperatura en el entorno de trabajo.
Es un medio para el control del calor así como de los posibles contaminantes existentes en la
atmósfera de los centros de trabajo. Además, el sistema de ventilación ayuda a prevenir incendios y
explosiones por lo que podemos considerarlo como un agente de protección de la salud.
A la hora de diseñar un sistema de ventilación, es importante que las tomas de aire del exterior se
ubiquen lejos de zonas de contaminación, como chimeneas, vías de tráfico intenso, torres de
refrigeración, etc.
g) Ventilación natural: Con este sistema no se puede asegurar que la ventilación sea óptima ya que
su funcionamiento depende de una serie de factores incontrolables.
h) Ventilación forzada: Nos permite asegurar el caudal y dirección necesarios de las corrientes de
aire para hacer un barrido eficiente de los contaminantes.
¿Sabías que…
La ventilación nunca debe crear corrientes de aire molestas?
Las siguientes tablas nos muestran las corrientes de ventilación idóneas según el ambiente de
trabajo en el que nos encontremos.
CORRIENTES DE VENTILACIÓN
Tipo de ambiente de trabajo Velocidad del aire
No caluroso y sedentario 0,25 m/s
Caluroso y sedentario 0,50 m/s
Caluroso y no sedentario 0,75 m/s
Otro aspecto a tener en cuenta es la renovación del aire de la sala. Es conveniente que sea de
30m3 por hora y trabajador para trabajos sedentarios en ambientes no calurosos ni contaminados
por humos, y de 50 m3 por hora y trabajador para el resto de los casos.
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3.2. El ruido y las vibraciones en las cocinas profesionales.
En la cocina hay momentos en los que puede llegar a producirse un volumen de ruido importante,
especialmente cuando utilizamos varios equipos electrodomésticos simultáneamente. También hay
que tener en cuenta que algunos de estos equipos cuentan con sistemas rotativos como, por
ejemplo, el lavavajillas o la batidora, que tienen tendencia a desplazarse y a emitir vibraciones que
pueden ocasionar molestias e, incluso, dar lugar a un accidente laboral.
3.2.1. El ruido.
Además del ruido que generan los equipos y aparatos, hay otros tipos de ruido muy presentes en
cocina, como el de movimiento del menaje (platos, cubiertos, cacerolas…) y el propio de las
cocciones (ollas a presión, freidoras, etc.). En este entorno laboral, el trabajador también está
expuesto al ruido de la clientela hablando o el del propio personal de la cocina, así como a la música
de fondo que pueda haber.
Los efectos del ruido sobre los trabajadores se clasifican en dos grupos:
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3.2.2. Las vibraciones.
Como veíamos en el epígrafe anterior, un factor ambiental que está muy asociado al ruido son las
vibraciones. Muchos de los equipos que se utilizan en la cocina y que generan ruidos también
generan vibraciones. Es el caso de batidoras, lavavajillas y otras máquinas rotativas como la
loncheadora, amasadoras, cuchillos eléctricos, etc.
El mal nivelado de las máquinas hace que en su funcionamiento generen vibraciones que las hacen
desplazarse ocasionando molestias, además de posibles golpes tanto a los propios trabajadores como
a objetos.
El hormigueo de las yemas de los dedos, la sensación de frío y el color blanquecino de los dedos son
efectos causados por estas vibraciones mano-brazo.
Adquiriendo equipos que generen menos ruido que los que están en uso.
Colocando las máquinas más ruidosas en un mismo lugar.
Realizando un buen mantenimiento de los equipos y eliminando las partes ruidosas por otras
más silenciosas.
Realizando un perfecto nivelado de las máquinas para evitar las vibraciones y el ruido.
Ubicar todas las máquinas que generen el ruido en un mismo local insonorizado.
Aplicar tratamientos superficiales (como la colocación de pantallas sonoras, por ejemplo) para
disminuir el campo reverberante y evitar que el sonido continue en la sala después de cesar la
fuente que lo origina.
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Los EPIs auditivos que puede utilizar el trabajador para prevenir los riesgos derivados del ruido,
tienen que presentar unas características determinadas:
También se pueden producir accidentes por una deficiente iluminación en las zonas de circulación,
escaleras y otros lugares de paso cercanos a la cocina, por no verse bien los obstáculos que pueda
haber.
La iluminación de los lugares de trabajo siempre deberá permitir que los trabajadores dispongan de
unas condiciones de visibilidad adecuadas para poder circular y desarrollar las actividades de trabajo
sin riesgos.
Recuerda…
La iluminación ha de ser adecuada y deberá adaptarse a las
características de cada actividad profesional.
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Los niveles mínimos de iluminación también están establecidos en el R.D. 486/1997, sobre
disposiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo:
Hay que colocar las luminarias a una altura adecuada para evitar los deslumbramientos
directos y los deslumbramientos indirectos por el reflejo de la luz sobre superficies
reflectantes.
Trabajar en condiciones no óptimas de iluminación puede ser la causa de varios riesgos laborales
que clasificaremos según sean consecuencia directa o indirecta de una mala iluminación:
a) Riesgos directos de una mala iluminación: En este caso, el trabajador se ve obligado a forzar
la vista y efecto del esfuerzo provoca:
Fatiga visual, que se manifiesta con sequedad en los ojos y visión borrosa.
Cansancio
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Otro aspecto importante en la cocina y muy relacionado con la iluminación, es la presencia de
insectos. Éstos se ven atraídos por la luz razón por la que, a la hora de colocar las luminarias, hay
que valorar la conveniencia de instalar también aparatos insectocutores.
Evita los deslumbramientos producidos por la luz o por las superficies reflectantes
mientras realizas las tareas. Si es necesario, informa de ello al responsable para
que corrijan la situación de las luminarias.
Fíjate en los detectores de presencia en las zonas de paso y no coloques o
almacenes objetos en ellas con los que se pueda tropezar.
Comprueba que se realicen los controles del programa de mantenimiento y
limpieza en el sistema de iluminación. Una correcta limpieza de las lámparas
permite aumentar la luminosidad sin aumentar la potencia.
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Bibliografía
Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo. (2008).Entornos calurosos en el sector
de la hostelería, la restauración y el catering (Horeca). Serie E-Fac: número 27, 1-9.
España. Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que se establecen las disposiciones mínimas
de seguridad y salud en los lugares de trabajo. Boletín Oficial del Estado, de 23 de abril de 1997,
núm.97, pp.12918-12926.
Menéndez Diez, F. (2007). Formación superior en prevención de riesgos laborales: parte obligatoria y
común. Valladolid: Lex Nova.
Monroy Martí, E. y Luna Mendaza, P. (2011). Estrés térmico y sobrecarga térmica: evaluación de los
riesgos. España: INSHT.
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