PRUEBAS DESCRIPTIVAS DE TOXICIDAD EN ANIMALES.

Los efectos tóxicos para el ser humano suelen surgir en la misma gama de
concentraciones que se observa en animales de experimentación, con base en el
peso corporal, los seres humanos suelen ser más vulnerables que los animales de
experimentación. El segundo principio importante es que la exposición de algunos
animales de experimentación a dosis altas de agentes tóxicos es un método
necesario y válido para identificar posibles riesgos para seres humanos expuestos
a dosis mucho menores utilizando la vía por la que se administrará en su uso o
exposición previstos, y cuando se emplean tres dosis. Se vigilan diversos
parámetros durante ese lapso y al final del estudio un patólogo examina órganos y
tejidos.
Además de los estudios a largo plazo para evaluar el potencial carcinógeno o la
teratogenicidad, se somete a los fármacos a estudios para conocer su potencial
mutágeno.

INCIDENCIA DE INTOXICACIÓN AGUDA.

La incidencia de intoxicaciones en niños menores de cinco años ha disminuido en

grado impresionante en los últimos 30 años, Casi todas las personas que fallecen
por intoxicación son adultos, y la muerte a menudo es consecuencia de contacto
intencional y no accidental. Los niños menores de seis años constituyen 59% de
las víctimas de incidentes de intoxicación notificados, pero sólo 16% de las
muertes. Los de uno a dos años de edad son los que tienen la máxima incidencia
de intoxicación accidental.

FUENTES PRINCIPALES DE INFORMACIÓN EN TOXICOLOGÍA.

Se puede obtener mucha información sobre fármacos en diferentes fuentes,
(Ellenhorn y Barceloux, 1988; Goldfrank y col., 1990; Haddad y Winchester, 1990;
Amdur y col.1991; Klaassen y Eaton, 1991). Una fuente especialmente útil de
información sobre el tratamiento de intoxicaciones agudas por productos
comerciales es la publicada por Gosselin y colaboradores (1984): Clinical
Toxicology ofCommerciaI Products. Un sistema computadorizado de uso muy
difundido para obtener información sobre sustancias tóxicas es POISINDEX
(Micromedex, Inc., Denver, Colorado).

PREVENCION Y TRATAMIENTO DE INTOXICACIONES.

En este apartado se divide a los agentes tóxicos en dos clases: aquéllos en
los que se cuenta con tratamiento y un antídoto específico, y otros en los que
no existe terapia específica alguna. En la mayor parte de los casos (fármacos
y otras sustancias) no existe un tratamiento específico y la única estrategia es
la asistencia médica sintomática de apoyo a las funciones vitales.
PREVENCIÓN DE LA ABSORCIÓN PERSISTENTE DEL TÓXICO.
Emesis: Esta permitido según lo dicho en este apartado provocar el vómito
después de intoxicación por La ingestión de casi cualquier sustancia química,
si bien esta medida está contraindicada en algunas situaciones. Si la persona
ha ingerido un tóxico corrosivo, como un ácido o álcali potente (p. ej.,
hidróxido de sodio en limpiadores de excusados), la emesis agrava la
posibilidad de perforación gástrica y mayor necrosis del esófago.
Ipecacuana: El jarabe de ipecacuana se distribuye en recipientes de 0.5 y I
onzas fluidas (15 y 3() ml aproximadamente), y se expende sin receta. Es
posible administrarlo por la boca y necesita el transcurso de 15 a 30 minutos
para producir el vómito; es un lapso mucho menor que el que suele requerir
un lavado gástrico adecuado.
Apomorfina: La apomorfina estimula la zona de desencadenamiento de
quimiorreceptores, para producir emesis. Es inestable en solución y requiere
prepararse poco antes de usar, por lo cual no es de acceso inmediato.
Además, la apomorfina no es eficaz después de ingerida y debe aplicarse por
vía parenteral.
Lavado gástrico: Para el lavado gástrico se introduce una sonda o tubo en
el estómago y se irriga este órgano con agua, solución salina normal o al 0.45
N, para eliminar el tóxico sin absorber. El procedimiento debe realizarse a la
brevedad posible.
Adsorción química: El carbón vegetal activado se adsorbe ávidamente en
fármacos y sustancias químicas en la superficie de las partículas, y así evita
su absorción y su toxicidad. La eficacia del carbón vegetal activado depende
del lapso transcurrido desde la ingestión y la dosis del carbón; el médico
debe intentar que prevalezca una proporción carbón: fármaco de 10:1 como
mínimo.
Técnicas de inactivación química: rara vez se utilizan, porque pueden hacer
que se pierda un tiempo útil, en tanto que los eméticos y el lavado gástrico son
rápidos y eficaces.
Catártico: El objetivo del uso de catárticos osmóticos consiste en llevar al mínimo
la absorción de éstos, al acelerar su paso por las vías gastrointestinales. Son
escasos o nulos los datos de estudios con grupo testigo acerca de la eficacia de
los catárticos en el tratamiento de intoxicaciones.