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La palabra Ekklesia: es un nombre verbal. El verbo Ekkaleo que, significa "llamar" _o "sacar", da la idea
de un grupo sacado o llamado, y aunque no. se usa exactamente en esa forma algunos escritores corno
Buswell, Deissman y Williams sugieren Que el término que el término Ekklesia significa una asamblea
convocada. Jesús fue el primero en usar esa palabra en Mateo 16:18: "Sobre esta roca edificare
(oikodomeseo)mi iglesia (ekklesía)". El adjetivo posesivo "mi" al lado del nombre iglesia hace de Cristo
el fundador y dueño de la iglesia. Su cuerpo de redimidos.
El doctor A. Strong la define así: La Iglesia de Cristo, en su más amplio significado, es la compañía
total de regenerados de todos los tiempos y edades, en el cielo y en la tierra, (Mateo16:18; Efesios
1:22, 23; Hebreos 12:23). En este sentido, la Iglesia es idéntica al reino espiritual de Dios Juan 3:3,
5)
El orden libera; el anarquismo cautiva. El anarquismo y el desorden siempre han conducido a las masas,
tras el capricho de unos pocos, a la frustración y la ruina. "Donde no hay dirección sabia, caerá el
pueblo; más en la multitud de consejeros hay seguridad." (Proverbios 11:14). Esta es una Verdad
contundente contra el anarquismo; pero lo es también contra el despotismo
Afortunadamente, la Iglesia no tiene necesidad de oscilar entre el despotismo y el anarquismo. El
Nuevo Testamento establece las bases para una administración equitativa. "Pues Dios no es Dios de
confusión, sino de paz. Como· en todas las iglesias de los santos" (1 Corintios 14:33). No se espera
hallar en la Biblia cada detalle del programa administrativo de la Iglesia; pero sí se debe depender de
ella para el establecimiento de oficiales, normas y objetivos. La Iglesia primitiva es digna detomarse
como modelo y patrón, debido a que sus funciones fueron el resultado inmediato de las enseñanzas
de Cristo y los apóstoles.
Oficiales de la Iglesia según el Nuevo Testamento
Un estudio exegético y comparativo de Efesios 4:11, ilustrará la técnica administrativa de Cristo al
establecer oficiales, tanto extraordinarios como ordinarios: "Y él mismo constituyó a unos
apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros." La razón de estos
nombramientos se expresa en el v. 12: "a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio,
para la edificación del cuerpo de Cristo".
1. Oficiales extraordinarios. · .
a) Apóstoles. Un apóstol (del griego apóstolos) era un delegado, un mensajero, uno enviado con
órdenes. En la literatura clásica, este nombre se aplicaba a los cónsules que eran enviados a una
expedición, con una comisión y a veces con un ejército (Thayer). En Lucas 16:13, leemos que "llamó a
sus discípulos y escogió a doce de ellos, a los cuales también llamó apóstoles". Este oficio es de
trascendental importancia1) 19 veces se menciona en ef'Nuevo Testamento, (2) fueron constituidos
Apóstoles por haber sido testigos de la vida de Cristo Juan 15:27), y recibido directamente de El su·
comisión, (Marcos 3:14 y Gálatas 1:1), (3) sentaron el fundamento del cristianismo, (Efesios 2:20).
Nadie más puede ser considerado como apóstol, a menos que se tome en el sentido de extensión
por el trabajo desempeñado, como Bernabé (Hechos 14:14) y otros, (Romanos 16:7).
b) Profetas: En los escritos de Esquilo y de otros escritores griegos, profeta era un intérprete de los
oráculos de los dioses, con la idea de predicción y adivinación. El término es usado tanto en el
Antiguo Testamento como en el Nuevo para describir el oficio o ministerio de ciertas personas
escogidas por Dios para hablar al pueblo las cosas que El quería revelar. La prueba del profeta era la
veracidad de su mensaje y el cumplimiento exacto de sus predicciones. El Nuevo Testamento habla
de profetas como Agabo (Hechos 21:10) y los de Antioquía (Hechos 13:1). El triple objetivo del
ministerio de la profecía, consistía en hablar "a los hombres para edificación, exhortación y
consolación (1corintios14:3)
c) Evangelista: la historia de la palabra evangelio es interesante omero la usa en la odisea, pero el
termino designaba la recompensa u obsequio que se daba a cambio de una buena noticia. Se usa así en
la septuajinta 2Samuel 4:10 Más tarde se usó el término "evangelio" para referirse a las buenas noticias
en sí.
"El ministerio de los evangelistas consistía en (1) Predicar y bautizar: "Pero cuando creyeron a Felipe,
que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de· Jesucristo, se bautizaban hombres y
mujeres." (Aquí se refiere a Felipe el Evangelista, Hechos 6:5; 21:8). (2) Ordenar ancianos, un deber
encomendado a Tito (Tito 1:5) y a Timoteo (1Timoteo5:22). (3) Ejercer disciplina (Tito 3:10), y (4)
Representar a los apóstoles como se le encomendó a Timoteo
(1 Tesalonicenses 3:1-8; Filipenses 2:19-23) y a Tito ·-(Tito 1:5."(5) Acompañar a los apóstoles como lo
hicieron Marcos y otros mencionados en el Nuevo Testamento.
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2. Oficiales ordinarios
Existen dos clases de oficiales ordinarios o locales, pastores y diáconos.
a) El pastor (poimén). En muchas partes de la biblia se usa la palabra poimén designado literalmente
a un pastor de Ovejas y figurativamente aplicada a Jesucristo (Lucas 2:8 y juan 10:11) pero
Únicamente en Efesios 4:11 se usa como encargado oficial de la Iglesia local
Inmediatos al pastor tenemos otros tres oficios importantes:
(1) ,; Ancianos" (presbúteroi) los de mayor edad y experiencia, que constituían el presbiterio (1 Timoteo
4:14). (2) "Obispos" (episcopio) que según Thayer significa "supervisor" o "superintendente",
encargado de ver que fas cosas sean bien hechas, las cualidades del obispo se dan en Tito 1:5-9. (3)
"Maestros" (didaskáloí) o como lo presenta 1Timoteo3:2, (didákticio), "apto para enseñar". Este cargo
podía ocuparlo algvien que había sido escogido y capacitado para el efecto, o un obispo como lo indica
el apóstol a Timoteo en el texto anterior.
b) Diáconos. Un diácono (diákonos) es descrito como un sirviente: "Su madre difo a los que servían
(diakonois): Haced todo lo que él os dijere" Guan 2:5). Mientras los ancianos, obispos y maestros eran
puestos para la administración de la fase espiritual de la iglesia, los diáconos se encargaban de las
necesidades materiales, como se explica en Hechos 6:1-7.
1. Gobierno congregacional. Las Iglesias Bautistas, las iglesias cristianas, las congregacionales e
independientes se rigen por este tipo de gobierno. A. H. Strong, uno de los grandes teólogos bautistas,
dice que "cada iglesia local está sujeta directamente a Cristo" y que "no hay jurisdicción de una iglesia
sobre otra, sino que todas están a un mismo nivel y son independientes unas de otras.
2. Gobierno episcopal. En este sistema de gobierno, sobresalen ciertos oficiales, reconocidos como
obispos, (de ahí el nombre "episcopal", de "epískopos"), quienes sirven como supervisores y
superintendentes de distritos, estados y regiones. La Iglesia Episcopal y la Metodista Episcopal se
manejan por este tipo de gobierno. Otras iglesias se rigen por medio de un tipo de gobierno que
combina el aspecto episcopal con el democrático. Un ejemplo de esto lo hallamos en la Iglesia de
3. Gobierno presbiterial. Este difiere del gobierno episcopal y del centralizado en que no tiene
obispos o pastores investidos de autoridad como la conferida a Tito (1:5). También difiere de aquellos
gobiernos democráticos en los que se toma en cuenta la voluntad de la iglesia en general, o gobierno
congregacional. El tipo presbiterial o representativo elige ancianos gobernantes, los cuales forman el
consistorio para el gobierno de la iglesia local. Para asuntos regionales, las iglesias presbiteriana!)
cuentan con presbiterios y sínodos, que son también grupos representativos de autoridad superior.
El gobierno de las iglesias reformadas es también presbiterial; pero el doctor L. Berkhof, cuya
teología pertenece· a la fe reformada, hace notar que los presbiterios y sínodos no deben
ser considerados "com'O cuerpos superiores, sino como cuerpos más amplios o asambleas más
generales. No representan un gobierno superior, sino el mismo poder que caracteriza al consistorio,
aunque en una escala más amplia.