E.P.E.S. N° 18 / 6to AÑO HyCS CULTURA Y COMUNICACIÓN / R.

VILLALBA ROJAS

Primer trimestre
SEMANA 1
HACEDORxS DE CULTURA
Tema: La Cultura. Conceptualización y problemas generales

¿Qué significa la palabra “cultura”?

El término cultura, que proviene del latín cultus, que se refería inicialmente al cultivo de la tierra. Actualmente hace
referencia al cultivo del espíritu humano y de las facultades intelectuales del hombre. Su definición ha ido mutando
a lo largo de la historia: desde la época del Iluminismo, la cultura ha sido asociada a la civilización y al progreso. En
general, la cultura es una especie de tejido social que abarca las distintas formas y expresiones de una sociedad
determinada. Las costumbres, las prácticas, las maneras de ser, los rituales, los tipos de vestimenta y las normas
de comportamiento son aspectos incluidos en la cultura.

Según cómo decidamos analizarla, la cultura puede ser clasificada y definida de diversas maneras. Por
ejemplo, hay estudiosos que han dividido a la cultura en tópica (incluye una lista de categorías o grandes temas),
histórica (la cultura como herencia social), mental (complejo de ideas y hábitos), estructural (símbolos pautados e
interrelacionados) y simbólica (significados asignados en forma arbitraria que son compartidos por una sociedad).

La cultura también puede diferenciarse según su grado de desarrollo: primitiva (aquellas culturas con escaso
desarrollo técnico y que no tienden a la innovación), civilizada (se actualiza mediante la producción de nuevos
elementos), pre-alfabeta (no ha incorporado la escritura) y alfabeta (utiliza tanto el lenguaje escrito como el oral).

También existe un análisis de la cultura según la prioridad que se confiere a lo individual o lo interpersonal.
En ese sentido, se habla de culturas individuales o colectivas. La variedad de culturas, así como el variado universo
de formas y expresiones que estas suponen, es materia de estudio principalmente de disciplinas como la sociología
y la antropología.

Otra definición establece que la cultura es el conjunto de informaciones y habilidades que posee un individuo.
Para la UNESCO, la cultura permite al ser humano la
capacidad de reflexión sobre sí mismo: a través de ella, el
hombre discierne valores y busca nuevas significaciones, que
logra alcanzar a través delas religiones y la filosofía. Por
último, cabe destacar que en las sociedades capitalistas
modernas existe una industria cultural, con un mercado
donde se ofrecen bienes culturales sujetos a las leyes de la
oferta y la demanda de la economía.
¿Cultura = civilización?
Las culturas se convierten en civilización cuando los
que pertenecen a ese conjunto tienen los mismos intereses y
creencias, y para comunicarse necesitan traducir de una
cultura a otra. Después de luchar por sobrevivir y el bienestar
de las civilizaciones, la cultura a través del cultivo de la tierra,
del cultivo de lo social y del culto a lo sagrado crea la ciudad
(civilitas), sociabilidad, urbanidad transformándola en la
civilización. Con asentamientos de pequeños y rudimentarios
poblados luego convirtiéndose en casi ciudades como Jericó
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#CulturaPersonal. Cada individuo tiene su
mapa mental, su guía de comportamiento,
lo que llamamos su cultura personal. Mucha
de esa cultura personal está formada por
los patrones de comportamiento que
comparte con su grupo social, es decir,
parte de esa cultura consiste en el concepto
que tiene de los mapas mentales de los
otros miembros de la sociedad. Por tanto, la
cultura de una sociedad se basa en la
relación mutua que existe entre los mapas
mentales individuales. El antropólogo,
como no puede conocer directamente el
contenido mental de una persona,
determina las características de estos
mapas mentales a través de la observación
del comportamiento.
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y China, comienzan a formarse las ciudades con familias productivas y sociales, con monarquías como gobierno,
con una economía, con mercados y sus culturas refiriéndose al arte, templos, ciencia y filosofía, con la agricultura
como medio de producción. En definitiva, cuando hablamos de cultura también debemos hablar de qué significa
ser culto o ser civilizado según qué sociedades. Las sociedades indígenas poseen su propio modo de civilización, sus
normas sociales, sus rituales, sus costumbres; si un europeo trata de convivir con una etnia aborigen, ¿quién debe
adaptarse a quién para ser considerado civilizado?

En síntesis, podemos esquematizar lo expuesto hasta aquí del siguiente modo:

ACTIVIDADES
1. Lean el texto precedente y respondan:

a. La cultura puede ser entendida por un lado como formas de expresión de una sociedad, y por otro lado
como capacidad de reflexión humana. ¿Qué significan estas dos definiciones? Den un ejemplo de cada una.
b. Reflexionen y expliquen qué significa la siguiente expresión: “la cultura de una sociedad se basa en la
relación mutua que existe entre los mapas mentales individuales.”
c. Teniendo en cuenta las clasificaciones de cultura: ¿cómo podríamos describir nuestra cultura y por qué?
d. Averigüen a qué hace referencia la expresión: “sociedades capitalistas modernas”.

2. Lean la selección de páginas sobre “Cultura y sociedad” (Lorenzo y Zangaro, Cultura y comunicación, pp. 27-37)
y respondan:

a. Expliquen por qué se dice que el hombre es un ser social, y cómo se relaciona esta condición con el
desarrollo de una cultura.
b. ¿Qué elementos comparten entre sí las personas que pertenecen a una misma cultura?
c. ¿Qué quiere decir que el hombre no tiene un hábitat limitado y cómo influye la diversidad geográfica en
el desarrollo de las culturas?
d. Reflexionen y respondan sobre la relación de la cultura con el conocimiento humano: ¿Qué importancia
tienen los mitos y las religiones en las culturas? ¿Qué diferencias marcaron los desarrollos de la filosofía y
la ciencia en la comprensión del mundo?
e. Expliquen y esquematicen por qué se habla de la cultura y la comunicación como dos fenómenos
interdependientes.
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E.P.E.S. N° 18 / 6to AÑO HyCS CULTURA Y COMUNICACIÓN / R. VILLALBA ROJAS

f. ¿Cuándo nace un objeto cultural, según la metáfora de Umberto Eco? ¿Cuándo empieza a ser relevante la
comunicación para transmitir cultura?

3. Lean el cuento "El eclipse" de A. Monterroso y el extracto del artículo de Wikipedia sobre “Astronomía maya”.

a. ¿Por qué fracasa el ardid del fraile?

b. Elaboren un breve texto explicativo donde comenten cómo creen ustedes que aparecen representadas las
diferentes culturas, y cuál es la importancia de la comunicación entre éstas.

EL ECLIPSE
Augusto Monterroso

Cuando fray Bartolomé Arrazola se sintió perdido aceptó que ya nada podría salvarlo. La selva
poderosa de Guatemala lo había apresado, implacable y definitiva. Ante su ignorancia topográfica se
sentó con tranquilidad a esperar la muerte. Quiso morir allí, sin ninguna esperanza, aislado, con el
pensamiento fijo en la España distante, particularmente en el convento de Los Abrojos, donde Carlos
Quinto condescendiera una vez a bajar de su eminencia para decirle que confiaba en el celo religioso
de su labor redentora.
Al despertar se encontró rodeado por un grupo de indígenas de rostro impasible que se disponían
a sacrificarlo ante un altar, un altar que a Bartolomé le pareció como el lecho en que descansaría, al fin,
de sus temores, de su destino, de sí mismo.
Tres años en el país le habían conferido un mediano dominio de las lenguas nativas. Intentó algo.
Dijo algunas palabras que fueron comprendidas. Entonces floreció en él una idea que tuvo por digna
de su talento y de su cultura universal y de su arduo conocimiento de Aristóteles. Recordó que para ese
día se esperaba un eclipse total de sol. Y dispuso, en lo más íntimo, valerse de aquel
conocimiento para engañar a sus opresores y salvar la vida.
-Si me matáis -les dijo- puedo hacer que el sol se oscurezca en su altura.
Los indígenas lo miraron fijamente y Bartolomé sorprendió la incredulidad en sus ojos. Vio que se
produjo un pequeño consejo, y esperó confiado, no sin cierto desdén.
Dos horas después el corazón de fray Bartolomé Arrazola chorreaba su sangre vehemente sobre la
piedra de los sacrificios (brillante bajo la opaca luz de un sol eclipsado), mientras uno de los indígenas
recitaba sin ninguna inflexión de voz, sin prisa, una por una, las infinitas fechas en que se producirían
eclipses solares y lunares, que los astrónomos de la comunidad maya habían previsto y anotado en sus
códices sin la valiosa ayuda de Aristóteles.

ASTRONOMÍA MAYA
La astronomía maya forma parte de una tradición más amplia. En los pueblos mesoamericanos, la observación de los astros
era de vital importancia para el desarrollo de la vida material y espiritual compartida por las demás sociedades de
Mesoamérica, aunque posee ciertas características que la hacen única. Una de ellas, la más representativa, es el empleo del
calendario de Cuenta Larga, por el que los mayas del período clásico pudieron hacer estimaciones de más largo plazo.
Los mayas, hicieron cálculos exactos, de los periodos sinódicos de Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Calcularon
con exactitud, los períodos de la Luna , el Sol y de estrellas como las Pléyades, a las que llamaban Tzab-ek (estrella cascabel)
y marcaba los inicios de festividades rituales. […]
Los conocimientos astronómicos mayas eran propios de la clase sacerdotal pero el pueblo todo los respetaba y conducía su
vida de acuerdo a sus predicciones. Mucho del mismo conocimiento perduró aún después de la conquista, practicándose
en la clandestinidad y posteriormente, mezclándose con los rituales de la vida diaria del pueblo maya, muchos de las cuales
siguen vigentes en la actualidad.
Los sacerdotes conocían los movimientos de los cuerpos celestes y eran capaces de aproximarse a la predicción de los
eclipses y el curso del planeta Venus visto desde la tierra. Esto les daba un especial poder sobre el pueblo que los consideraba
así íntimamente ligados a las deidades. […]
En conclusión, los mayas fueron reconocidos por sus escritos, la arquitectura y sus obras de arte, sus cálculos matemáticos,
llenos de simbolismos y representaciones fantásticas sobre el pasado, presente y el futuro de su sociedad.

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CULTURA Y SOCIEDAD En conclusión: al pertenecer a una misma cultura los hombres compar-
ten:
'

La cultura no es resultado de la práctica de un solo individuo. La

actividad que permite la transformación de lo que es dado natural- > un conjunto de objetos materiales y de prácticas: los utensilios y las
mente, el trabajo, no es desarrollada por los individuos de manera técnicas, que les permiten apropiarse de los recursos naturales;
aislada sino que los hombres producen socialmente, es decir, estable—
ciendo relaciones sociales con otros individuos. Esto significa que el > un conjunto de
hombre no sólo es un ser práctico sino que es también un ser social: normas o pautas
los individuos no viven aislados, forman comunidades. Los hombres de conducta, que
organizan su vida de manera tal que ni siquiera hace falta que cada regulan la convi-
uno por sí mismo realice todas las actividades que le proporcionan los vencia entre los
medios para satisfacer sus necesidades. individuos y los
Al vivir en comunidad, los hombres se organizan y dividen su traba- diferentes grupos.
jo: unos se ocuparán de obtener los alimentos, otros de construir las Comparten tam—
viviendas o de cuidar a los niños. Habrá quienes se encarguen de fa- bién costumbres,
bricar los utensilios. Otros se ocuparán de organizar las tareas de sus creencias y cono-
compañeros. Y habrá quienes se ocupen de buscar conocimiento para cimientos; com—
desarrollar nuevos utensilios o, simplemente, para conocer con mayor parten valores (es
profundidad la naturaleza o la mejor manera de organizar su vida grupal. decir, ideas acer—
De esta manera, los hombres organizan su convivencia. Elaboran ca de qué es bue—
normas que rigen o pautan su conducta y que se reflejan en una legis- no, malo bello o
lación, en una organización política, etc. Buscan y generan conoci— feo), y distintos
mientos que les permitan comprender mejor su entorno y a sí mismos. modos de expre—
Y elaboran maneras de desarrollar y expresar ese conocimiento. Todo sarse (por ejem-
lo que crean y desarrollan en este proceso social e histórico es lo que plo un lenguaje,
llamamos cultura: una forma de arte
En líneas generales podemos decir, como una primera aproximación y de música).
al tema, que los hombres que habitan determinado espacio, que perte-
Los hombres forman
necen a una misma comunidad y quecooperan entre sí son parte de sociedades y
una misma cultura. En el último capítulo retomaremos esta discusión. organizan su estilo de
vida
LA CULTURA Y EL CONTEXTO GEOGRÁFICO
A diferencia de otras especies animales, el hombre no tiene un hábitat
limitado. Ha logrado establecerse y sobrevivir en distintas partes del
planeta, enfrentando los climas y los medios naturales más variados
en los que encuentra recursos de los más diversos tipos. Las condicio—
nes de vida no son las mismas en la montaña que en el desierto o en la
llanura, por ejemplo. La duración de los días y de las noches 0 de las
estaciones tampoco es la misma en todas partes, lo que implica no
sólo que distintos grupos de hombres tienen ritmos de vida diferentes
sino que deben realizar distintas prácticas para apropiarse de los re—
cursos. Algunos lugares serán más propicios que otros para la
agri—
cultura. En algunos otros, las posibilidades de trabajar la tierra y obte—
ner de ella alimento son tan remotas que los hombres desarrollan otras
prácticas que le permitan lograr su objetivo. Ni siquiera son iguales
las viviendas que construyen para protegerse de las inclemencias del
tiempo. En un lugar en el que nunca llueve, por ejemplo, podrán cons—
truir sus casa con materiales que en un clima lluvioso no resistirían
demasiado tiempo.
Los seres humanos se la han ingeniado para vivir en medios inhóspitos
Existe un conjunto de necesidades o imperativos biológicos que los
hombres no pueden dejar de satisfacer a fin de que la especie sign
viviendo. Por ejemplo comer, protegerse de las inclemencias del tiem—-
po, reproducirse o deshacerse de sustancias superfluas para el orga—
nismo. Estas necesidades siguen siendo las mismas a lo largo del tiem—
po y en los distintos lugares. Sin embargo, no todos lo grupos huma—
nos las satisfacen de igual manera. Esto se debe a que sus hábitats no
son idénticos y a que cuentan con distintos recursos. Si este conjunto
de prácticas es lo que da origen a la cultura, esto significa que los
distintos grupos de hombres generarán distintas culturas. La manera
de satisfacer las necesidades cambia porque depende, entre otros fac—
tores, del contexto particular en el que se desarrolle cada cultura.
A partir de estas ideas, algunos antropólogos y sociólogos sostienen
que existe una relación muy estrecha entre el medio físico y la cultura que
se desarrollaen él.
.LASIEXTENSHDNESIHELA_C[HJÍHLA
Los conceptos desarrollados hasta aquí nos permiten sostener que
la cultura es un producto complejo de la actividad del hombre.
En las páginas que siguen nos ocuparemos de analizar algunos de
los factores que componen este producto complejo y que están rela—
cionados con la capacidad de conocer y de expresarse del hombre.
El conocimiento
Desde sus orígenes el hombre ha sentido curiosidad por sí mismo y
por el mundo que lo rodea. Esta curiosidad tomó la forma de pregun—
tas o inquietudes de muy diverso tipo, que los hombres han tratado de
responder de distintas maneras.
Históricamente cambian las respuestas a los interrogantes plantea—
dos y cambian los interrogantes mismos. La repuesta que damos en la
actualidad, por ejemplo, a la causa de algunas enfermedades no es la
misma que daban los hombres de la Edad Media. Y éstos, por supues-
to, no se enfrentaban con la necesidad de pensar, analizar o dar res—
puesta a problemas que para nosotros tienen mucha relevancia como,
por ejemplo, la alteración genética de alimentos o el agujero en la
capa de ozono.
En su búsqueda de conocimiento el hombre siempre ha elaborado y
transmitido respuestas. Históricamente, las primeras manifestaciones
humanas de conocimiento tomaron la forma de mitos y religiones.
Mitos y religiones
Los mitos son relatos antiguos en los que se recurría a distintos
personajes (humanos y animales), a los que se les adjudicabanpoderes
-35-
superiores. Estos personajes y sus acciones eran utilizados para explicar
el origen de los hombres, la tierra, los objetos, las relaciones entre los
hombres mismos y entre los hombres y las denominadas <<fuerzas superio-
res». Los mitos tienen un alto componente emotivo.
Algunos pensadores consideran que las explicaciones religiosas si-
guieron como una evolución de las míticas. Los relatosreligiosos plan—
tean la existencia de una voluntad divina para dar cuenta del origen de
todo lo que existe y de la causa de todo lo que sucede. Estas explica-
ciones toman la forma de dogmas, es decir, conocimientos que se
consideran verdaderos e incuestionables y que son aceptados por sus
seguidores de manera incondicional, por un acto de fe. El conjunto de
conocimientos elaborados por las religiones se encuentra reunido en
libros a los que se le atribuye el carácter de sagrados y requieren una
interpretación, la que realizan individuos especialmente preparados.
Filosofía y Ciencia
Históricamente, el conocimiento filosófico surge con posterioridad
al mítico y al religioso. Suele ubicarse su origen en la Grecia Antigua,
en el siglo IV a. C. La diferencia fundamental que se establece entre el
conocimiento de tipo filosófico y los anteriores es que la filosofía nace
con la pretensión de ser un conocimiento fundamentado, que sigue un
método y que desarrolla explicaciones sistemáticas.
Durante muchos siglos se desarrollaron diversos sistemas filosófi—
cos, que buscaban responder a la más amplia gama de inquietudes
humanas. Es así como la filosofía se ocupaba de temas que hoy consi-
deramos que son de dominio exclusivo de la ciencia y las ciencias eran
consideradas parte de la filosofía.
Pero entre los siglos XIV y XV comenzó una paulatina separación
de lo que hoy consideramos <<las ciencias particulares» (por ejemplo la
matemática y la física) del cuerpo de pensamiento filosófico. Estos sectores CULTURA Y
COMUNICACIÓN
diferenciados de saber conservaron el interés por obtener respuestas
fundamentadas y por desarrollar sistemas de conocimiento. De esta manera, La cultura es el producto del trabajo humano. Es un compuesto
de
atribuyó socialmente
el saber se fue especializando y paulatinamente se le objetos, organizaciones, instituciones, normas y pautas de conducta,
filosófica. En muchos
a la actividad científica más relevancia que a
la casos, valores y expresiones. Es un producto social, no individual. Los hom-
la filosofía quedó caracterizadacomo un saber más general, que se ocupa bres crean y comparten los contenidos de la cultura. Pero para que los
de analizar ciertos conocimientos que los científicos dan por aceptados hombres puedan compartirlos, es necesario que se comuniquen.
sin cuestionarlos. Para al gunos autores, la comunicación es la condición necesaria para
manera£a existencia de
Aunque planteemos una sucesión histórica (mito, religión, filosofía y el surgimiento de la cultura. O dicho de otra
ciencia) para poder explicar el desarrollo que ha tenido el conocimiento la comunicación explica la existencia de la cultuQ Entonces:
humano, sen'a erróneo pensar que cada etapa anuló por completo a
la
anterior. En muchas culturas, la religión predominante contiene elementos Cultura
míticos y estos elementos se encuentran también, por ejemplo, en los
Comunicación
%»
primeros desarrollos filosóñcos.
En la actualidad las religiones siguen intentando dar respuesta a algunos _Ijero considerarlo simplemente así implica estar prestando atención
ejemplo, el origen del
de los interrogantes que se plantea ciencia
la (por
sólo a un aspecto de la cuestión. _Eodríamos decir: muy bien, acepto
mundo y del hom- queCexiste cultura, compartir todo lo
ya que los individuos púeden
'

Y
bre). aunque la sí.]Pero, entonces, ¿como
que lacompone porque se comunican entre
filosofía no tiene la respuesta que estos autores
es posible que la comunicación exista? La
misma difusiónque ííós
dan es: la comunicación es posible porque existe la cultura. En
la ciencia, sigue "—”
este caso, nuestro esquema sería:
presente como un
sector de la activi— Cultura —% Comunicación
dad intelectual de
la sociedad.
Unamos ahora ambas afirmaciones: siexiste la cultura es porque
hay,c_omunic» “¿1an y, a su vez, si hay>comunicaciónes porque existe
cultura]Cul y comunicación son dos fenómenos iriterdepeníiféntes: no
Foto extraída del
existen uno sin el otrojPara representar esta interdependencia, debería-
7

'
diario Le Monde. .

,..._—…
,
,.
…

anteriores:
agosto de 2000 mos unir nuestros dos esquemas
-36—
 Cúltura % Comunicación 1

_.
,"x

Veamos cómo expresa estas ideas uno de los autores que proponen
esta conexión entre cultura y comunicacióh.

Entre cultura y comunicación existe una relación tal que una no

puede existir sin la otra. A partir de esta dependencia mutua podemos
afirmar que encarar el estudio de una cultura o de cualquier manifes-
tación cultural implica hacerlo desde el punto de vista de la comunica-
ción, es decir, implica ver cada aspecto de la cultura como un fenómeno
de comimicación.