FISIOLOGÍA RESPIRATORIA

Conceptos Generales

La función principal del sistema respiratorio es la de distribuir el

oxígeno a, y eliminar el dióxido de carbono de, todas las células del
organismo. El sistema respiratorio trabaja junto con el sistema circulatorio
para lograrlo.
La respiración incluye la ventilación, o movimiento de aire hacia
dentro y hacia fuera de los pulmones (respiración), y el transporte (a
través de la sangre) del oxígeno y del dióxido de carbono entre los
pulmones y las células del organismo. El corazón bombea la sangre
desoxigenada a los capilares pulmonares, donde se produce el
intercambio de gases entre la sangre y los alvéolos (sacos de aire en los
pulmones), por lo tanto, oxigenando la sangre. El corazón bombea
entonces la sangre oxigenada a los tejidos del cuerpo, donde se utiliza el
oxígeno para el metabolismo celular. Al mismo tiempo, el dióxido de
carbono (un producto de desecho del metabolismo) de los tejidos difunde
hacia la sangre. Esta sangre enriquecida en dióxido de carbono y pobre en
oxígeno, regresa al corazón, completando el circuito.
La cantidad de aire que fluye dentro y fuera de los pulmones en un
minuto es la ventilación pulmonar total (minute ventilation), que se
calcula multiplicando la frecuencia de la respiración por el volumen de
cada respiración (volumen corriente). La ventilación debe estar regulada
en todo momento para mantener el oxígeno en la sangre arterial, y el
dióxido de carbono en la sangre venosa, en sus niveles normales; es decir,
en sus presiones parciales normales. La presión parcial de un gas es la
proporción de la presión que el gas ejerce en una mezcla de gases. Por
ejemplo, en la atmósfera a nivel del mar, la presión total es de 760 mm
Hg. El oxígeno constituye el 21% del total de la atmósfera y, por tanto,
tiene una presión parcial (PO2) de 160 mm Hg (760 mm Hg 3 0,21).
El oxígeno y el dióxido de carbono difunden a favor de sus
gradientes de presión parcial, desde elevadas presiones parciales a
presiones parciales bajas. El oxígeno difunde desde los alvéolos
pulmonares a la sangre, donde se puede disolver en el plasma y unirse a la
hemoglobina, y entonces difunde desde la sangre hacia los tejidos. El
dióxido de carbono (producido
por las reacciones metabólicas de los tejidos) difunde desde los tejidos a la
sangre y luego desde la sangre hasta los alvéolos para su salida del
organismo. (1)
 Ejercicio 01: Medida de volúmenes respiratorios y
cálculo de capacidades
Objetivos:
1. Entender el uso de los términos ventilación, inspiración, espiración,
volumen espiratorio de reserva (ERV), capacidad vital máxima (FVC),
volumen corriente (TV), volumen inspiratorio de reserva (IRV),
volumen residual (RV) y volumen espiratorio máximo en un segundo
(FEV1).
2. Entender los cambios de volumen y presión de la cavidad torácica
durante la ventilación de los pulmones.
3. Comprender el efecto del radio de las vías respiratorias y, por tanto,
la resistencia al flujo de aire.

 Las dos fases de la ventilación, o respiración, son la inspiración, en

la que el aire entra en los pulmones, y la espiración, en la que el
aire es expulsado de los pulmones.
 La inspiración se produce cuando los músculos intercostales
externos y el diafragma se contraen.
 El diafragma, normalmente un músculo en forma de cúpula, se
aplana a medida que se mueve hacia abajo, mientras que los
músculos intercostales externos, situados entre las costillas,
levantan la caja torácica.
 Estas acciones cooperativas aumentan el volumen torácico. El aire
entra en los pulmones porque este aumento en el volumen
torácico crea un vacío parcial.
 Durante la espiración tranquila, los músculos inspiratorios se
relajan, haciendo que el diafragma ascienda y la pared torácica se
mueva hacia dentro. Por lo tanto, el tórax vuelve a su forma
normal, debido a las propiedades elásticas de los pulmones y de la
pared torácica. Como en un globo que se deshincha, la presión en
los pulmones se eleva forzando el aire fuera de los pulmones y las
vías respiratorias. Aunque la espiración es normalmente un
proceso pasivo, los músculos de la pared abdominal y los músculos
intercostales internos también se pueden contraer durante la
espiración para forzar a que salga más aire de los pulmones. Dicha
espiración forzada se produce, por ejemplo, cuando haces
ejercicio, hinchas un globo, toses o estornudas.
  Los movimientos normales de la respiración en reposo mueven
alrededor de 500 ml (0,5 litros) de aire (el volumen corriente) dentro
y fuera de los pulmones con cada respiración, pero esta cantidad
puede variar según el tamaño, sexo, edad, condición física y
necesidades respiratorias inmediatas de la persona.
 Los volúmenes respiratorios son:
o Volumen corriente (TV, Tidal Volume). Cantidad de aire
inspirado, y a continuación espirado, con cada respiración en
condiciones de reposo (500 ml).
o Volumen inspiratorio de reserva (IRV, Inspiratory Reserve
Volume). Cantidad de aire que se puede inspirar a la fuerza
después de una inspiración normal del volumen corriente
(hombres, 3.100 ml; mujeres, 1.900 ml).
o Volumen espiratorio de reserva (ERV, Expiratory Reserve
Volume). Cantidad de aire que se puede espirar a la fuerza
Medidas de la pared torácica en
después de una espiración normal del volumen corriente
mujeres no embarazadas (izquierda) y (hombres, 1.200 ml; mujeres, 700 ml).
embarazadas (derecha). El ángulo o Volumen residual (RV, Residual Volume). Cantidad de aire
subcostal incrementa, al igual que los
diámetros anteroposterior y transversal que queda en los pulmones después de una espiración fuerte
de la pared torácica y la circunferencia y completa (hombres, 1.200 ml; mujeres, 1.100 ml).
de la pared torácica. Estos cambios
compensan la elevación de 4 cm del
 Las capacidades respiratorias son:
diafragma de modo que la capacidad o Las capacidades respiratorias se calculan a partir de los
pulmonar total no se reduce
volúmenes respiratorios.
significativamente.
o Capacidad pulmonar total (TLC, Total Lung Capacity).
Cantidad máxima de aire contenida en los pulmones después
de un esfuerzo inspiratorio máximo: TLC=TV + IRV + ERV + RV
(hombres, 6.000 ml; mujeres, 4.200 ml).
o Capacidad vital (VC, Vital Capacity). Cantidad máxima de aire
que se puede inspirar y luego espirar con un esfuerzo
máximo: VC = TV + IRV + ERV (hombres, 4.800 ml; mujeres,
3.100 ml). (1)
 Durante el embarazo se dan cambios fisiológicos respiratorios como
la hiperventilación, disnea y alcalosis compensada.
o De los cambios fisiológicos en los pulmones, la capacidad
residual funcional (FRC, functional residual capacity)
disminuye en aproximadamente 20 a 30% o 400 a 700 mL
durante el embarazo. Esta capacidad se compone del
volumen de reserva espiratoria, que baja de 15 a 20% o de
200 a 300 mL, y el volumen residual, que disminuye de 20 a
25% o de 200 a 400 mL. La capacidad residual funcional y el
volumen residual disminuyen progresivamente durante el
embarazo debido a la elevación del diafragma. Se observan
reducciones significativas para el sexto mes. La capacidad
inspiratoria (el volumen máximo que puede inhalarse a partir
de FRC), aumenta de 5 a 10% o de 200 a 350 mL durante el
embarazo. La capacidad pulmonar total (la combinación de
FRC y capacidad inspiratoria) no cambia ni disminuye en
menos de 5% al término.
o La ventilación minuto elevada es causada por varios factores.
Éstos incluyen un incremento del impulso respiratorio debido
principalmente a la acción estimulante de la progesterona, el
bajo volumen de reserva espiratoria y la alcalosis respiratoria
compensada. (2)
 Puntos a Considerar para el análisis de la simulación:
 Recordar los conceptos generales y notas importantes sobre el
tema.
 En la pantalla aparecerá lo siguiente: una simulación de los
pulmones humanos, suspendidos dentro de una campana de cristal;
un diafragma de goma –que se utiliza para sellar y cambiar el
volumen de la campana y, por tanto, su presión (cuando el
diafragma se mueve hacia abajo, el volumen de la campana
aumenta y la presión disminuye ligeramente, creando un vacío
parcial en su interior. Este vacío hace que el aire sea aspirado hacia
los pulmones simulados a través del tubo de la parte superior de la
campana. A medida que el diafragma se eleva, la disminución del
volumen y la presión creciente dentro de la campana fuerzan al aire
a salir de los pulmones); un tubo para ajustar el flujo de aire –que
conecta los pulmones con la atmósfera; un osciloscopio; tres
patrones de respiración diferentes: volumen corriente normal,
volumen espiratorio de reserva (ERV) y capacidad vital máxima
(FVC).

Instrucciones:
a) Se utilizará el simulador con cámara pulmonar y Osciloscopio.
b) Se simularán y registrarán patrones de respiración normal e
hiperventilación, para determinar los volúmenes y capacidades
pulmonares en cada caso y ver su variación.
c) Anota los resultados en la tabla adjunta:
TABLA VOLÚMENES Y CAPACIDADES PULMONARES
01
RADIO Flujo TV (ml) ERV IRV RV VC FEV1 TLC BPM
(mm) (ml/mint) (ml) (ml) (ml) (ml) (ml) (ml)
5 7485 499 ----- ----- ----- ----- ----- ---- 15
5 7500 500 1200 3091 1200 4791 3541 5991 15
Responde:
1. ¿Cuál de los siguientes procesos no se produce durante la
inspiración?

a. El diafragma se aplana.
b. Se reduce la presión del gas dentro de los pulmones.
c. Se relajan los músculos inspiratorios.
d. Aumenta el tamaño de la cavidad torácica.

2. Durante la respiración normal tranquila, se mueven unos

_________ ml de aire hacia dentro y hacia fuera de los pulmones
con cada respiración.
a. 250.
b. 500.
c. 1000.
d. 2000.

3. Marca el término correcto. Es la cantidad máxima de aire que se

puede exhalar después una inspiración máxima.
a. Volumen corriente
b. Capacidad vital

4. Cuando exhalas a la fuerza todo el volumen espiratorio de reserva,

el aire que queda en los pulmones se denomina volumen residual
(RV). ¿Por qué es imposible exhalar más allá del RV (es decir, dónde
está atrapado ese volumen de aire y por qué está atrapado)?
 El volumen residual es imposible sacar de los pulmones, ya que se
encuentra en los alveolos. Siempre va a quedar atrapado en los
alveolos debido a que no hay tejido contráctil.
 Además, si los pulmones no conservaran un cierto volumen de aire
residual, los alvéolos se vaciarían normalmente, acabando
aplastados y con ello colapsados por el aumento de la presión de
succión que se produce en su interior para compensar este vacío.

5. ¿Cómo se mide el RV de una persona en un laboratorio?

a. Lavado con nitrógeno.
 b. Dilución con helio.
c. Pletismografía corporal.

Ejercicio 02: Efecto del agente tensioactivo y de la

presión intrapleural sobre la respiración
Objetivos:
1. Entender los términos agente tensioactivo, tensión superficial,
espacio intrapleural, presión intrapleural, neumotórax y atelectasia.
2. Comprender el efecto del agente tensioactivo sobre la tensión
superficial y la función pulmonar.
3. Entender cómo la presión intrapleural negativa evita el colapso
pulmonar.

 En cualquier límite entre un gas y un líquido, las moléculas del

líquido se atraen más fuertemente entre sí que lo hacen a las
moléculas de gas. Esta atracción desigual produce tensión en la
superficie del líquido, llamada tensión superficial.
 Debido a que la tensión superficial se opone a cualquier fuerza que
tienda a aumentar la superficie de los límites gas-líquido, actúa
disminuyendo el tamaño de los espacios huecos, como los alvéolos,
o espacios microscópicos de aire dentro de los pulmones.
 Si la película de revestimiento de los espacios aéreos en el pulmón
fuera agua pura, sería muy difícil, si no imposible, hinchar los
pulmones. Sin embargo, la película acuosa que recubre la superficie
alveolar contiene agente tensioactivo, una mezcla de lípidos y
proteínas, similar a un detergente, que disminuye la tensión
superficial, al reducir la atracción de las moléculas de agua entre sí.
 Entre respiraciones, la presión en la cavidad pleural, la presión
intrapleural, es menor que la presión en los alvéolos.
o Dos fuerzas originan este estado de presión negativa:
 La tendencia de los pulmones a retroceder, debido a
sus propiedades elásticas y a la tensión superficial
del fluido alveolar y
 La tendencia de la pared del pecho comprimido a
retroceder y ensancharse hacia fuera.
o Estas dos fuerzas de tracción alejan a los pulmones de la
pared torácica, creando un vacío parcial en la cavidad
pleural.
o Debido a que la presión en el espacio intrapleural es inferior a la
presión atmosférica, cualquier abertura de la Membrana pleural
iguala la presión intrapleural con la presión atmosférica, al
permitir que entre aire en la cavidad pleural, una situación
conocida como neumotórax. Un neumotórax puede, por tanto,
llevar al colapso pulmonar, una afección denominada
atelectasia.
Puntos a Considerar para el análisis de la simulación:
 Utilizaremos simulador cámara pulmonar y osciloscopio.
 En esta actividad, el espacio intrapleural es el espacio entre la pared
de la campana de cristal y la pared externa del pulmón que
contiene.

Instrucciones:
d) Observaremos la simulación de los pulmones humanos,
suspendidos dentro de una campana de cristal; un diafragma de
goma –que se utiliza para sellar y cambiar el volumen de la
campana y, por tanto, su presión:
a. cuando el diafragma se mueve hacia abajo, el volumen de la
campana aumenta y la presión disminuye ligeramente,
creando un vacío parcial en su interior. Este vacío hace que el
aire sea aspirado hacia los pulmones simulados a través del
tubo de la parte superior de la campana.
b. A medida que el diafragma se eleva, la disminución del
volumen y la presión creciente dentro de la campana fuerzan
al aire a salir de los pulmones)
e) Así el sistema constará de una válvula –que permite que la presión
intrapleural en el lado izquierdo de la campana se iguale a la presión
atmosférica;
f) Además se irá agregando agente tensioactivo –lípidos anfipáticos
(dipalmitilfosfatidilcolina, fosfatidilglicerol y ácido palmítico) y una
mezcla de péptidos sintéticos cortos que imita el agente
tensioactivo de los pulmones humanos (las moléculas de
tensioactivo reducen la tensión superficial en los alvéolos mediante
su adsorción a la interfase aire-agua, con sus partes hidrófilas en el
agua y sus partes hidrófobas apuntando hacia el aire).

g) Observar el registro en el osciloscopio.

h) Anota los resultados en la tabla adjunta:

TABLA 02 Efecto del agente tensioactivo y de la presión intrapleural sobre
la respiración
Tensioactivo Presión Presión Flujo de Flujo de Flujo de
intrapleural intrapleural aire aire aire total
izquierda derecha izquierdo derecho (ml/min)
(atm) (atm) (ml/min) (ml/min)
0 -4 -4 49.69 49.69 99.38
2 -4 -4 69.56 69.56 139.13
4 -4 -4 89.44 89.44 178.88

Responde:
1. ¿Qué efecto tiene la adición de agente tensioactivo a los pulmones?

Un agente tensioactivo es un compuesto que reduce la tensión

superficial al aumentar sus propiedades de esparcimiento e
hidratación. Por ello, al adicionar el agente tensioactivo en los
pulmones, el flujo de aire tiende a aumentar ya que la resistencia se
reduce dentro de los pulmones. Esto se pudo observar en los 3
casos que se realizaron en la práctica; cuando se fue añadiendo el
agente tensioactivo, el flujo de aire fue aumentando.

2. ¿Qué efecto tuvo la apertura de la válvula sobre el pulmón

izquierdo?
Cuando la válvula del pulmón izquierdo se abrió, el pulmón llegó a
colapsar. Este hecho sucedió ya que la presión intrapleural y la
presión atmosférica se igualaron. En condiciones normales, la
presión intrapleural es un poco inferior a la presión atmosférica, por
lo que al abrir la válvula se produjo un neumotórax.
Un neumotórax o colapso pulmonar se produce cuando el aire se
filtra dentro del espacio que se encuentra entre los pulmones y la
pared torácica.

3. ¿Qué efecto observaste sobre el pulmón colapsado del lado

izquierdo de la campana de cristal al cerrar la válvula?
4. Al cerrar la válvula
pensábamos que el pulmón
colapsado del lado izquierdo
se volvería a inflar,
5. sin embargo, eso no fue
así, por lo que nuestra
predicción inicial fue
errónea. El pulmón en
6. cambio, no se volvió a
inflar ya que la presión
intrapleural todavía era
menor que la presión
7. intrapulmonar, evitando
así que el pulmón se volviera
a inflar.
Se pudo observar que, al cerrar la válvula, el pulmón colapsado del
lado izquierdo no se volvió a inflar, debido a que la presión
intrapleural todavía seguía siendo menor que la presión
intrapulmonar, y esto impidió que el pulmón se volviera a inflar.
4. ¿Qué situación médica de emergencia simula la apertura de la
válvula de la izquierda?
La situación médica de emergencia que puede simular la apertura
de la válvula izquierda es la estimulación del neumotórax.
El neumotórax se produce cuando el aire se filtra dentro del espacio
que se encuentra entre los pulmones y la pared torácica. El aire
hace presión en la parte externa del pulmón y causa el colapso.
Un neumotórax puede ser provocado por una contusión o una
lesión penetrante en el pecho, por determinados procedimientos
médicos o daño por una enfermedad pulmonar subyacente.

5. ¿Por qué la respiración normal tranquila les resulta tan difícil a los
bebés prematuros?

6. ¿Por qué con frecuencia un neumotórax conduce a la atelectasia?

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Y WEBGRAFÍA

1. Peter Zao, Timothy Stabler, Lori Smith, Andrew Lokuta, Edwin Griff. “PHYSIOEX™ 9.0
Simulaciones de laboratorio de Fisiología. Editorial PEARSON EDUCACIÓN, S. A. 2012.
España.

2. Cunninghan, Gary. Leveno, Kenneth. Bloom Steven. Et al. “Williams Obstetricia”. Vigesimo
quinta edición. Editorial Mc Graw Hill Education. México.2019.