Filosofía latinoamericana

El término “filosofía latinoamericana” se refiere ampliamente a la filosofía en, desde o sobre

América Latina. Sin embargo, las definiciones de “América Latina” y “filosofía” son históricamente
fluidas y controvertidas, lo que genera aún más desacuerdo cuando se combinan. “América
Latina” generalmente se refiere a las áreas geográficas del continente americano donde se hablan
ampliamente los idiomas derivados del latín: el portugués en Brasil y el español en la mayor parte
de América Central, América del Sur y partes del Caribe. Las partes francófonas del Caribe a veces
también se incluyen, pero todas las regiones continentales de América del Norte al norte del Río
Grande están excluidas a pesar de que el francés se habla ampliamente en Canadá. Aunque es
anacrónico hablar de la filosofía latinoamericana antes de la década de 1850 cuando el término
“América Latina” entró en uso por primera vez, la mayoría de los estudiosos están de acuerdo en
que la filosofía latinoamericana se remonta al menos al siglo XVI, cuando los españoles fundaron
las primeras escuelas y seminarios en el “Nuevo Mundo”.

Dado este acuerdo generalizado de que existía una “filosofía latinoamericana” antes de que
alguien usara el término “América Latina”, muchos académicos han abogado por incluir el
pensamiento precolombino en la historia de la filosofía latinoamericana. Varias culturas indígenas
(particularmente los aztecas, mayas, incas y tupí-guaraníes) produjeron sofisticados sistemas de
pensamiento mucho antes de que llegaran los europeos con su propia comprensión de la
“filosofía”.

El debate académico sobre si incluir o no el pensamiento indígena en la historia de la filosofía

latinoamericana revela que la cuestión de qué constituye la filosofía latinoamericana depende
tanto de nuestra comprensión de lo que constituye América Latina como de nuestra comprensión
de lo que constituye la filosofía.

Vale la pena recordar que estas y otras etiquetas son productos de la actividad y disputa humana,
no el resultado de un proceso teleológico predeterminado. Así como “América” no fue llamada
“América” por sus habitantes indígenas, el término “América Latina” surgió en el siglo XIX desde
fuera de la región en los círculos intelectuales franceses. El término compitió contra términos
como “Iberoamérica” hasta que “América Latina” ganó un uso generalizado y en gran medida
incuestionable en el discurso público y académico en la segunda mitad del siglo XX.

Más que un debate sobre meros términos, la filosofía latinoamericana demuestra una
preocupación de larga data por la identidad de América Latina y un debate vivo sobre la
autenticidad de su filosofía. Dada la historia del colonialismo en la región, gran parte de la historia
de la filosofía latinoamericana analiza cuestiones éticas y sociopolíticas, tratando con frecuencia
problemas concretos de interés práctico como la educación o la revolución política.