Trastorno de ansiedad generalizada

El trastorno de ansiedad generalizada se define

como una enfermedad mental frecuente y Trastorno de ansiedad
persistente, caracterizada por ansiedad y generalizada
preocupación excesivas que no se relacionan con
estresores recientes y que se manifiestan la mayoría
de los días por un periodo de al menos seis meses.
Se relaciona con sintomatología somática, como
trastornos del sueño, cansancio o irritabilidad, y no
está causada por otras condiciones médicas o

sustancias. Asimismo, la ansiedad tiene un impacto

importante en distintas áreas de la vida del
individuo.2 7​ ​

Es una preocupación excesiva, difícil de controlar y

que se acompaña frecuentemente de otros síntomas
psicológicos y físicos. Estas preocupaciones Courage, Anxiety and Despair: Watching the Battle (c.
interfieren en el trabajo, las relaciones sociales y el 1850) de James Sant.
bienestar físico y mental.8 9​ 10 ​ ​ Además de la Especialidad Psiquiatría
preocupación, el diagnóstico requiere de, al menos,
Síntomas Preocupación excesiva,
tres de las siguientes alteraciones: inquietud motora,
inquietud, trastornos del
dificultad para concentrarse, trastornos del sueño,
sueño, cansancio, irritabilidad,
irritabilidad, tensión muscular y cansancio fácil.10 ​
sudoración, temblores.1 ​
Complicaciones Trastorno depresivo mayor,2 ​
suicidio, enfermedades
Índice cardiovasculares3 ​
Descripción Inicio habitual Cualquier edad,4 ​aunque la
edad de inicio promedio varía
Epidemiología
entre los 21.1 y los 34.9
Etiología años.5 ​
Cuadro clínico Duración Una vez desarrollado tiende a
Tratamiento la cronicidad.4 ​
Farmacológico Causas Desconocidas, aunque se
Ansiolíticos considera un factor genético.1 ​
Inhibidores selectivos de la Factores de Personalidad, genética,
recaptación de la serotonina (ISRS) riesgo experiencias negativas o
Antiepilépticos traumáticas.1 ​
Véase también Tratamiento Fármacos
Referencias Terapia psicológica
Frecuencia 3 a 5% (prevalencia durante la
Bibliografía
vida)6 ​
Enlaces externos
 Aviso médico  
Descripción
Como su nombre lo indica, se refiere a la situación en la que el individuo experimenta una ansiedad
constante y a largo plazo, sin saber su causa. Estas personas tienen miedo de algo, pero son incapaces de
explicar de qué se trata. Debido a su ansiedad no pueden desempeñarse en forma normal. No logran
concentrarse, no pueden apartar sus temores y sus vidas empiezan a girar en torno a la ansiedad. Esta forma
de ansiedad puede, al final, producir síntomas fisiológicos. Las personas que padecen del trastorno de
ansiedad generalizada pueden comenzar a sufrir dolores de cabeza, mareos, palpitaciones cardiacas,
insomnio entre otros, pero todos son síntomas inocuos.

Epidemiología
El trastorno de ansiedad generalizada es una afección común por lo que cualquier persona puede sufrir este
trastorno, incluso los niños. La mayoría de las personas que sufren este trastorno dicen que han estado
ansiosas desde que tienen memoria. El trastorno de ansiedad generalizada es un poco más frecuente en las
mujeres que en los hombres. Cabe señalar que los trastornos de ansiedad son los problemas de salud mental
más comunes y uno de los más tratables. Pueden afectar de igual manera a adultos, niños y adolescentes.

Situaciones que pueden aumentar el riesgo de padecer TAG:

Tiene un familiar cercano que sufre de un trastorno de ansiedad.

Problemas de aprendizaje o de memoria.
Condición prolongada, como diabetes, depresión, consumo abusivo de drogas o
alcoholismo.
Embarazada o recientemente tuvo un bebé.
Tiene 25 años de edad o menor.11 ​

Etiología
El TAG está probablemente causado por una combinación de factores biológicos y ambientales. Los genes
pueden desempeñar un papel al hacer el paciente más propenso a la Ansiedad Generalizada. Muchas de las
personas que la padecen también experimentan otros trastornos médicos, como depresión y/o pánico, que
podrían implicar cambios en los procesos químicos cerebrales, según la teoría monoaminérgica, en
particular anomalías en los niveles de diferentes neurotransmisores como Serotonina, Dopamina y/o
noradrenalina. El estrés también puede contribuir en su aparición.

Podemos definir las respuestas de ansiedad como reacciones defensivas e instantáneas ante el peligro. Estas
respuestas, ante situaciones que comprometen la seguridad del sujeto, son adaptativas para la especie
humana. Significa esto que ejercen una función protectora de los seres humanos.

El ser humano durante miles de años se ha tenido que enfrentar a infinidad de peligros; cuando estos se
presentaban, las respuestas más eficaces para preservar la integridad del sujeto eran tres: quedarse
paralizado, huir, o luchar. Los mecanismos psicofisiológicos humanos que preparan para la huida o la lucha
(respuestas de ansiedad) han cumplido un eficaz papel a lo largo de los tiempos. El problema es que el ser
humano ya no tiene que enfrentarse con animales que corren detrás de él para convertirlo en su cena; en
cambio otros muchos agentes estresantes le rodean y le acompañan a lo largo de su existencia, haciendo
que el fantasma del peligro le aceche detrás de cualquier situación inofensiva.

E. Echeburúa lo ilustra con un ejemplo de cómo funciona el mecanismo de la ansiedad:

 En el caso de los trastornos de ansiedad, la respuesta de miedo funciona como un dispositivo
antirrobo defectuoso, que se activa y previene de un peligro inexistente. Precisamente el ser
humano actual está abocado a abordar el fascinante problema de cómo controlar los aspectos
perjudiciales de las respuestas de miedo (que se pueden manifestar psicopatológicamente en
forma de trastornos fóbicos y de ansiedad) conservando, sin embargo sus beneficios
protectores.12 ​

Cuadro clínico
El síntoma principal es la preocupación que tiende a instalarse gradualmente, fluctuando en severidad. El
trastorno suele presentarse en forma crónica y recurrente.10 ​

Las preocupaciones parecen flotar de un problema a otro, como problemas familiares o de relaciones
interpersonales, cuestiones de trabajo, dinero, salud y otros problemas. Incluso siendo consciente de que sus
preocupaciones o miedos son más intensos de lo necesario, una persona con trastorno de ansiedad
generalizada aún tiene dificultad para controlarlos.

Los síntomas psicológicos son: preocupación crónica y exagerada, agitación, inquietud, tensión e
irritabilidad, aparentemente sin causa alguna, o más intensas de lo que sería razonable en esa situación en
particular. La gente que la padece también puede tener problemas de concentración y dificultades para
conciliar el sueño y permanecer dormido (siendo el primero que se afecta en cualquier trastorno) y sueño no
reparador ni satisfactorio.

Con frecuencia suelen aparecer signos físicos, como temblores, dolor de cabeza, mareos, agitación, tensión
y dolor muscular, ojeras, pérdida de peso, molestias abdominales, sudoración, falta de aire, taquicardias,
cansancio y bostezo constante.

Tratamiento
El tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada incluye la utilización de antidepresivos (tricíclicos,
ISRS), buspirona y (a corto plazo) benzodiacepinas, y formas específicas de psicoterapia. El tratamiento
más efectivo para el TAG suele combinar la psicoterapia con la medicación.

Las investigaciones han demostrado que la psicoterapia cognitiva-conductual es efectiva para el tratamiento
del TAG. También son útiles las técnicas de reducción de estrés: técnicas de relajación y respiración
profunda (diafragmática o abdominal), meditación, mindfulness, mejor manejo del tiempo, ejercicio físico,
yoga, caminar, taichí y biorretroalimentación (Biofeedback) para controlar la tensión psíquica y muscular.
También suelen ser de utilidad cambios en la alimentación, como la eliminación gradual del café, bebidas
estimulantes, alcohol y refrescos que contengan cafeína (bebidas cola).

Farmacológico

Los psicofármacos son muy efectivos para mitigar los síntomas de ansiedad.

Ansiolíticos

Se pueden utilizar medicamentos ansiolíticos o antidepresivos con efecto ansiolítico (no todos los
antidepresivos lo poseen). Los ansiolíticos benzodiazepínicos no deberían utilizarse por períodos mayores a
un mes, ya que pueden llegar a producir efecto tolerancia y necesidad de incrementar la dosis.
[cita requerida]
Inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS)

Para tratar un TAG de larga duración lo más recomendable para el manejo psicofarmacológico de los
síntomas de ansiedad es la utilización de antidepresivos con efecto ansiolítico asociado (inhibidores
selectivos de la recaptación de la serotonina). Los siguientes antidepresivos se encuentran aprobados por la
FDA para el tratamiento del TAG: escitalopram, venlafaxina XR/LP, duloxetina y paroxetina.

Los antidepresivos, a diferencia de los ansiolíticos benzodiazepínicos, no producen tolerancia, por

consiguiente no existe riesgo de generar una adicción farmacológica. Por esto es preferible utilizarlos en el
tratamiento a largo plazo de la ansiedad. No obstante, estos fármacos tienen diversos efectos secundarios
entre los que se encuentran los problemas sexuales e insomnio.13 ​

Antiepilépticos

La pregabalina (Lyrica) actúa sobre el canal de calcio voltaje-dependientes con el fin de reducir la
liberación de neurotransmisores tales como el glutamato, noradrenalina y la sustancia P. Su efecto
terapéutico aparece después de 1 semana de uso y es similar en eficacia al lorazepam, alprazolam y
venlafaxina. La pregabalina ha demostrado ser superior al producir efectos terapéuticos más consistentes
para los síntomas de ansiedad psíquica y somática. Estudios a largo plazo han demostrado su eficacia
continua sin el desarrollo de la tolerancia y, además, a diferencia de las benzodiazepinas no interrumpe la
arquitectura del sueño y produce menor deterioro cognitivo y psicomotor; además tiene un bajo potencial
de abuso y dependencia, y es por ello que puede ser preferible a las benzodiazepinas. Los efectos
ansiolíticos de la pregabalina aparecen rápidamente después de la administración, similar a las
benzodiazepinas, lo que da a la pregabalina una ventaja sobre muchos de los medicamentos ansiolíticos
tales como los antidepresivos.

Algunas personas con TAG que sufren de ataques de pánico graves pueden beneficiarse con el tratamiento
de Lamotrigina (Lamictal) o Gabapentina (Neurontin), que fue desarrollado inicialmente para el tratamiento
de convulsiones.

Las personas con síntomas de insomnio invalidante pueden beneficiarse de un medicamento no-
benzodiacepínico perteneciente a la categoría de fármacos Z llamado Zolpidem (solo a corto plazo ya que
puede producir dependencia al igual que las benzodiacepinas). En este sentido a largo plazo es preferible el
uso de neurolépticos como la quetiapina (Seroquel).

Véase también
Portal:Medicina. Contenido relacionado con Medicina.

Referencias
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Enlaces externos
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11. Trastorno de ansiedad generalizada |
Descripción general (http://familydoctor.org/
familydoctor/es/diseases-conditions/genera
lized-anxiety-disorder.html)
12. Enrique Echeburúa-Odriozola (1996).
Avances para el Tratamiento Psicológico
de los Trastornos de Ansiedad. PIRÁMIDE.
13. Trastorno de ansiedad generalizada (http://
www.antiansiedad.com/trastorno-de-ansied
ad-generalizada/)
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