Lic.

Virginia Itzel Santos Colín

Los miembros de la Unión Europea

A lo largo de medio siglo, la Unión Europea ha ido profundizando en su integración y, a
la vez, incorporando a nuevos países miembros. Son procesos que, en la mayoría de los
casos, discurren en paralelo.

La incorporación de nuevos países miembros forma parte de la integración europea desde

los propios orígenes de la UE. Hoy en día, con 27 Estados miembros y una población
cercana a los 500 millones de habitantes, la Unión Europea es mucho más segura,
próspera, fuerte e influyente que aquella Comunidad Económica Europea de hace 50
años, con sus seis países miembros y una población inferior a 200 millones de
habitantes.

En 1951, seis países (Bélgica, Alemania, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos)
fundaron la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, a la que siguieron, en 1957, la
Comunidad Económica Europea y la Comunidad Europea de la Energía Atómica.

Desde entonces ha habido cinco ampliaciones:

• En 1973 se incorporaron Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido (Noruega firmó el

Tratado pero finalmente, su población no lo aprobó en referéndum).

• En 1981 Grecia pasó a ser Estado miembro.

• En 1986 ingresaron España y Portugal.

• En 1995 lo hicieron Austria, Finlandia y Suecia (de nuevo, Noruega también firmó el
Tratado, sin ratificación posterior)

• En 2004 llegó el turno de la República Checa, Estonia, Chipre, Letonia, Lituania,

Hungría, Malta, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia. Fue una ampliación de trascendental
importancia, pues supuso la reunificación de Europa tras décadas de división.

• El histórico proceso se completó el 1 de enero de 2007 con la adhesión de Rumanía y

Bulgaria.

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Son países miembros de la Unión Europea:

Bélgica, Alemania, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Dinamarca, Irlanda, Reino Unido,
Grecia, España, Portugal, Austria, Finlandia, Suecia, República Checa, Estonia, Chipre,
Letonia, Lituania, Hungría, Malta, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia, Rumanía y Bulgaria

¿Qué países pueden ser miembros de la Unión Europea?

Condiciones para el ingreso en la Unión Europea La UE actual es una comunidad basada

en los valores de paz, libertad, democracia y Estado de Derecho, que impulsa la
tolerancia y la solidaridad. Constituye la mayor región económica del mundo. La
ampliación del mercado interior y el aumento de las oportunidades económicas han
redundado en una mayor prosperidad y competitividad de los europeos.

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Puede solicitar la adhesión a la UE todo país europeo que respete los principios de
libertad, democracia, respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales y
Estado de Derecho. Los requisitos se establecen en el Tratado de la Unión Europea
(artículo 6, artículo 49).

La solicitud de adhesión no es sino el principio de un largo y riguroso proceso. El punto

de partida oficial es la solicitud, que es siempre resultado de una relación bilateral ya
muy arraigada con la UE. Una solicitud válida va seguida de una serie de procedimientos
de evaluación que, en su caso, pueden culminar en una invitación a la adhesión. La
rapidez del proceso depende exclusivamente del avance de cada país en pos de nuestros
objetivos comunes.

La solicitud se remite al Consejo, que, oído el dictamen formal de la Comisión Europea,

decide admitirla o no. Cuando el Consejo acuerda por unanimidad un mandato de
negociación, pueden empezar las negociaciones formales entre el país candidato y todos
los Estados miembros. Este paso no es automático: para que puedan entablarse las
negociaciones, el país solicitante debe cumplir una serie de criterios básicos. Según los
denominados “criterios de Copenhague”, introducidos en diciembre de 1993 con motivo
del Consejo Europeo celebrado en la capital danesa, todo país candidato debe tener:

• Instituciones estables que garanticen la democracia, el Estado de Derecho, los derechos

humanos y el respeto y la protección de las minorías;

• Una economía de mercado en funcionamiento y la capacidad de hacer frente a la

presión competitiva y las fuerzas del mercado dentro de la Unión;

• La capacidad de asumir las obligaciones y suscribir los objetivos de la unión política,

económica y monetaria.

¿Cómo se ingresa en la Unión Europea?

El procedimiento de ingreso

Los países candidatos deben demostrar su capacidad de desempeñar a fondo el papel de

Estados miembros, lo que requiere contar con un amplio apoyo de los ciudadanos y
cumplir las condiciones políticas, jurídicas y técnicas exigidas para pertenecer a la UE. La
Unión aplica procedimientos exhaustivos para garantizar que los nuevos Estados miembros

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sólo se incorporen una vez cumplidos todos los requisitos y obtenido el consentimiento
activo de las instituciones de la UE y los Gobiernos de sus Estados miembros, así como
del propio país interesado. Son requisitos que han ido detallándose a medida que
evolucionaba la UE a fin de ofrecer a los países deseosos de incorporarse las orientaciones
más claras posibles y garantizar que la propia Unión pueda continuar su proceso de
integración. Los países que deseen incorporarse a la UE sólo pueden pasar de una fase del
proceso a la siguiente si en cada una cumplen todas las condiciones. De este modo, la
perspectiva de la adhesión actúa como poderoso incentivo para la reforma. La política de
adhesión garantiza una minuciosa gestión del proceso, de forma que éste resulte tan
beneficioso para la UE como para los países que se incorporan.

 El mandato y el marco La decisión unánime del Consejo que otorga el mandato de

negociación abre el camino a las negociaciones entre el país candidato y todos los
Estados miembros. Para cada país candidato, la UE establece un marco de
negociación que determina la orientación general de las negociaciones.
 Un instrumento denominado Asociación para la Adhesión enumera las reformas y
adaptaciones que el país candidato deberá introducir para poder incorporarse. Las
negociaciones entre condiciones y plazos para la adopción, entrada en vigor y
aplicación de toda la normativa europea vigente, conocida por el nombre de
“acervo”, que no es negociable. En el caso de los candidatos, se trata sobre todo
de acordar cómo y cuándo adoptarán y aplicarán las normas y procedimientos de
la UE. En el de la UE, lo importante es obtener garantías sobre la fecha y el
grado de conformidad efectiva de cada país con las partes aplicables del acervo.
También se contemplan los aspectos financieros (por ejemplo, la contribución del
nuevo Estado miembro al presupuesto de la UE y el volumen previsto de
transferencias a su favor dentro del total de gastos previstos), así como las
disposiciones transitorias que en su caso puedan solicitar, bien los Estados
miembros, bien el propio país candidato. A efectos de las negociaciones de
adhesión, los Estados miembros de la UE y los países candidatos se desarrollan a
nivel de ministros y embajadores.

 Examen analítico y seguimiento: Antes del comienzo efectivo de las negociaciones,

la Comisión, conjuntamente con el país candidato, estudia en detalle cada capítulo
del acervo: es el denominado “examen analítico”, exhaustivo ejercicio conjunto en

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el que participan funcionarios de la UE y el país candidato y que ayuda a ambos a

determinar el grado de preparación de este último. La Comisión informa al
Consejo sobre el examen analítico de cada capítulo y recomienda, bien que se
entablen negociaciones, bien que se exija el cumplimiento de una serie de
requisitos: los denominados “criterios de referencia” iniciales. En muchos casos,
cuando en general lo justifica el avanzado grado de preparación del candidato, la
Comisión puede recomendar que se inicien las negociaciones y se establezcan
criterios de referencia finales. Entre los criterios iniciales, que permiten empezar
las negociaciones, puede figurar la elaboración de una amplia estrategia o plan de
ajuste, y entre los finales, que permiten cerrarlas, la aplicación de las normativas
clave europeas. A continuación, el país candidato presenta una posición de
negociación y el Consejo adopta una posición común que da vía libre a las
negociaciones.

 Cierre de las negociaciones y Tratado de Adhesión A lo largo de todo el proceso

se supervisa estrechamente el cumplimiento de los compromisos; las negociaciones
sobre cada capítulo únicamente se cierran –a título provisional– cuando todos los
Estados miembros se declaran satisfechos con los avances del país candidato. El
cierre definitivo de las negociaciones sólo se produce al final del proceso. Tan
estrecha es la relación entre los distintos capítulos del acervo que las negociaciones
se basan en el principio de que “nada está acordado hasta que todo esté
acordado”

Una vez firmado el Tratado de Adhesión, el país candidato se convierte en “Estado

adherente” y, en espera de su adhesión como Estado miembro, se le reconocen con
carácter provisional una serie de privilegios: puede formular observaciones sobre las
propuestas legislativas, comunicaciones, recomendaciones o iniciativas de la UE y obtiene
“estatuto de observador activo” en los organismos y agencias de la Unión, con voz pero
sin voto. Cuando se completa el proceso de ratificación, el Tratado entra en vigor en la
fecha que se establezca, y el Estado adherente se convierte en Estado miembro.

Ej: España y Portugal, aunque aún no eran miembros de las Comunidades Europeas,
negociaron el Acta Única Europea, introduciendo, entre otros, la política regional.

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¿Qué países están en vías de adhesión?

Hay en la actualidad cuatro países candidatos: Croacia, Turquía la Antigua República

Yugoslava de Macedonia e Islandia.

Con los dos primeros las negociaciones de adhesión empezaron el 3 de octubre de 2005.
La Antigua República Yugoslava de Macedonia se convirtió en país candidato en diciembre
de 2005, antes de la incorporación de Bulgaria y Rumanía, pero aún no han empezado
las negociaciones. En junio de 2010, el Consejo Europeo decidió iniciar negociaciones con
Islandia. Las negociaciones con Croacia podrían finalizar dentro de pocos años. Con
Turquía, sin embargo, se prevé que duren bastante más tiempo. En junio de 2010, el
Consejo Europeo decidió iniciar negociaciones con Islandia. La Unión Europea se plantea
ahora su ampliación a los Balcanes occidentales, lo que incluiría a Bosnia y Herzegovina,
Serbia, Montenegro Kosovo según la Resolución nº 1244 del Consejo de Seguridad de
Naciones Unidas y Albania. Su incorporación sólo se producirá cuando cumplan los
requisitos necesarios. Todos los países interesados salen ganando de un proceso de
ampliación gradual y gestionado con minuciosidad. A todos los países de los Balcanes
Occidentales – Albania, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Serbia y Kosovo con arreglo a
la Resolución nº 1244 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas – se les ha
prometido que podrán incorporarse a la UE a condición de cumplir los criterios de
adhesión. Por ello se les denomina países candidatos potenciales.

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