Agorafobia - Tipos y Tratamiento - MenteAmente

29/4/22, 18:11 Agorafobia: tipos y tratamiento | menteAmente
Agorafobia:
qué es, tipos
y tratamiento
La Agorafobia es la fobia más frecuente y

también la más incapacitante. Consiste en la
aparición de ansiedad y miedo a un elevado
número de situaciones de las que pueda ser
difícil escapar o donde pedir ayuda sea difícil o
https://www.menteamente.com/agorafobia 1/20
embarazoso. Aparece una sensación de

catástrofe inminente que suele acompañarse
de una crisis de ansiedad. El miedo y la
ansiedad anticipatoria puede recluir al
paciente en su casa en un intento de sentirse a
salvo y evitar las situaciones agorafóbicas, que
pueden ser múltiples. Este trastorno es más
frecuente en mujeres y suele aparecer entre
los 20 y los 30 años. Tiende a la cronicidad y
necesita tratamiento para resolverse y evitar
complicaciones secundarias.
Qué es la
agorafobia
La Agorafobia se caracteriza
por un intenso y
Agorafobia
desproporcionado temor al
exponerse o anticipar un
elevado número de
situaciones. Las situaciones que desencadenan el
miedo son aquellas de las que pueda resultar
complicado escapar o en las que las que pedir
ayuda puede resultar difícil o embarazoso. El

paciente con agorafobia va a evitar estas
situaciones por la intensa ansiedad que le provoca
incluso el pensar en ellas. Normalmente, la elevada
ansiedad va a acompañada de la sensación
subjetiva de que algo terrible va a suceder.
La Agorafobia es la más frecuente de todas las

fobias, llegando a suponer el 60 % de ellas. Cada
año, aproximadamente un 1,7 % de adultos y
adolescentes son diagnosticados de Agorafobia. Es
el doble de frecuente en mujeres. La época de la
vida más habitual es la adolescencia y el comienzo
de la edad adulta. En dos tercios de todos los
casos, los primeros síntomas aparecen antes de los
35 años.
Etimológicamente, la palabra Agorafobia proviene

del griego agora (significa plaza o mercado) y fobia
(significa temor). Por tanto, literalmente es el miedo
a las plazas (lugares abiertos y generalmente
concurridos). El psiquiatra alemán Carl Westphal fue
el primero en acuñar el término en 1872.
Tipos de miedos
agorafóbicos
Como decíamos son muchas las situaciones que
pueden desencadenar ansiedad en la agorafobia.
Para poder diagnosticar una agorafobia, deben
concurrir al menos dos de los siguientes temores:
Como podemos apreciar muchas de estas

situaciones ocurren en un mismo momento o en
momentos sucesivos a lo largo del día. Por ejemplo,
salimos de casa y tenemos que coger un ascensor
(miedo a los espacios cerrados), después salimos a
la calle (miedo a los espacios abiertos). Decidimos
ir a un supermercado y nos encontramos con una
aglomeración de personas y grandes espacios
cerrados (miedo a las multitudes). Para volver,
podemos optar por usar el transporte público
(miedo a los medios de transporte) para evitar
cargar con el peso. Hasta la acción más cotidiana
puede convertirse en tarea imposible para una
persona con agorafobia.
Cómo se vive este temor
Las personas con

agorafobia creen de
antemano que escapar
de estas situaciones les
va a resultar difícil o
imposible. Así, una
personas que se encuentre sola en un centro
comercial rodeada de mucha gente, se va a decir a
sí misma: “no sé salir de aquí, qué voy a hacer si
me empiezo a encontrar mal como la semana
pasada”. También es muy probable que piense que
no va a tener ayuda accesible si empieza a
encontrarse mal: “quién me va a ayudar entre tanto
desconocido […] qué vergüenza voy a pasar si me

tengo que tumbar en el suelo si me empiezo a
marear”.
Las personas con agorafobia pueden llegar a sufrir

crisis de pánico esperadas al exponerse a las
situaciones temidas. Las crisis de pánico son
momentos de ansiedad extrema en las que
aparecen los siguientes síntomas: palpitaciones,
sudoración, temblor, sensación de falta de aire,
presión en el pecho, molestias intestinales,
náuseas, mareo, sensación de desmayo inminente,
cambios de temperatura, hormigueos y, por último,
miedo a perder el control o a morir.
Causas del miedo

patológico a salir
de casa
De todas las fobias, la
Agorafobia es la que tiene
una asociación más intensa
con el factor genético. La
heredabilidad es del 61 %. No
solo la genética está implicada en el desarrollo de
este trastorno. La crianza en un ambiente en que
tuvieron lugar sucesos negativos en la infancia
(como la separación de los padres) o
acontecimientos estresantes (sufrir un asalto o un
atraco) predisponen. Algunos rasgos de
personalidad, como la sensibilidad a la ansiedad o
la disposición a la neurosis, pueden ser factores de
riesgo.
En muchos casos, la agorafobia aparece precedida

de crisis de pánico. En el Trastorno de pánico, las
crisis de ansiedad aparecen de forma espontánea
en cualquier contexto, pero el paciente relaciona la
crisis de ansiedad con el contexto en el que se
encontrara. Ello hace que tema volver a enfrentarse
a esa situación por miedo a volver a padecer una
crisis de pánico. Si las crisis de pánico se suceden
en distintos contextos, el individuo va a desarrollar
miedo a todos esos contextos, provocando

finalmente una agorafobia.
Síntomas de la
Agorafobia
El miedo y ansiedad aparecen cada vez que la
persona se enfrenta a la situación temida. La
intensidad de los síntomas suele ser proporcional a
la proximidad, en tiempo y espacio, con la situación
temida. Por lo tanto, los síntomas suelen ser
menores cuando se anticipa la situación
agorafóbica que cuando se presencia en primera
persona. La anticipación al miedo y la ansiedad
suelen llevar a la evitación activa de la situación
agorafóbica. La evitación activa quiere decir que la
persona intencionadamente se comporta de
manera que no tenga que enfrentarse a dicha
situación. Por ejemplo, una persona con agorafobia
y temor a los espacios abiertos puede evitar
grandes avenidas paseando por calles más
estrechas y caminando pegado a las fachadas de
los edificios. Por otra parte, cuando la situación no
se evita o no puede evitarse, el miedo y ansiedad

que aparecen son intensos y desproporcionados.
Las conductas de
evitación pueden llegar
a condicionar la
gravedad de la
agorafobia. Hay
personas que tienen
que dejar de trabajar porque ni siquiera son
capaces de salir casa solas o usar el transporte
público. Pueden terminar aislados de sus familiares
y amigos, haciendo la compra por internet y
abandonando su obligaciones. Se trata, por tanto,
de una enfermedad potencialmente grave en
cuanto a su repercusión social, laboral, académica,
familiar y económica. En casos extremos, el
paciente puede terminar confinado en su casa
largos periodos de tiempo.
Habitualmente, la presencia de una persona de

confianza suele atenuar el temor y la ansiedad y
facilitar la exposición a dichas situaciones. Las
personas con agorafobia pueden sentir que se
vuelven dependientes de sus parejas o familiares
porque solo pueden salir acompañantes. Esta
situación es muy problemática para su autoestima y
para sus relaciones personales. Este es uno de los
motivos por los que es recomendable pedir ayuda
cuanto antes.
La desmoralización que supone verse incapacitado

para ir a los sitios o para salir de casa puede
conllevar la aparición de síntomas depresivos. Las
personas afectadas pueden intentar automedicarse
con ansiolíticos o abusar del alcohol en un intento
de paliar su ansiedad.
Cómo se
diagnostica
Para un especialista en Salud Mental, ya sea
psiquiatra o psicólogo clínico, el diagnóstico de la
Agorafobia es relativamente sencillo mediante una
entrevista clínica. Es muy habitual que el
diagnóstico incluso lo realicen los médicos de
atención primaria. Ante ello, es importante tener en
cuenta que en más del 75 % de los casos aparece
conjuntamente con un Trastorno de angustia.
El diagnóstico de agorafobia se realiza cuando el

temor y ansiedad son desproporcionados para el
peligro real que supone la situación agorafóbica.
Por tanto, hay que diferenciar la agorafobia de los
temores razonables, como caminar de noche por
barrios peligrosos. También es importante

diferenciar los casos en los que el miedo ha
aparecido en una ocasión puntual, con cuando
aparece en repetidas ocasiones ante la exposición
a la misma situación. Por último, los síntomas tienen
que perdurar varios meses, habitualmente se
establece la duración de seis meses.
Lo más importante del diagnóstico, además de que

sea certero, es que sea temprano. La agorafobia es
un trastorno fácilmente identificable, con una buena
respuesta a los tratamientos, pero que puede llegar
a ser muy incapacitante.
Tratamiento de la
Agorafobia
El tratamiento de la Agorafobia debe ser lo más
precoz posible por la gran incapacidad que puede
provocar y su asociación a desarrollar con el
tiempo depresión y/o consumo de alcohol.
En la mayoría de los casos en los que la Agorafobia

está asociada a crisis de pánico, es posible que
mejore la agorafobia al tratar las crisis de pánico.
En cualquier caso, el tratamiento es muy similar
para los dos trastornos. Se puede optar por un
tratamiento psicológico, farmacológico o
combinado. La decisión del tipo de tratamiento va a
depender de las preferencias del paciente, así
como de la gravedad de los síntomas y la
incapacidad funcional que provoquen. El
profesional informará al paciente de los beneficios
y riesgos potenciales de ambos tratamientos, para
que este pueda elegir el que más le convenga.
Tratamiento psicológico
El tratamiento psicológico o psicoterapia es muy

eficaz en la agorafobia. En muchos casos, va a ser
suficiente para mejorar los síntomas. Si bien es
cierto que, en algunas situaciones, añadir una

medicación va a agilizar la respuesta al tratamiento
y puede merecer la pena. El abordaje
psicoterapéutico puede ser desde distintas
orientaciones, muchas de ellas válidas. Lo
importante es establecer los objetivos del
tratamiento con el profesional y que este haya
realizado un correcto diagnóstico.
Tratamiento farmacológico
La medicación para la
Agorafobia y para el
Trastorno de pánico
más habitual son los
antidepresivos ISRS (Citalopram, Escitalopram,
Sertralina, Fluoxetina y Paroxetina). También suelen
usarse otros dos antidepresivos: Venlafaxina y
Duloxetina. Estos medicamentos no deben
combinarse entre sí. En algunos casos y
especialmente al inicio del tratamiento y durante un
breve periodo de pocas semanas, podemos añadir
una benzodiacepina (Lorazepam, Clonazepam o
Alprazolam) al antidepresivo. Estos tratamientos
farmacológicos, prescritos por un especialista, son

muy seguros y eficaces. Se pueden combinar con
el tratamiento psicológico para optimizar los
resultados y prevenir recaídas futuras.
Pronóstico de la
Agorafobia
La agorafobia y el trastorno de pánico están
íntimamente relacionados. La mayoría de las
personas con agorafobia tiene antes o después
crisis de pánico. La edad de inicio es entre los 17 y
los 30 años. El curso de la enfermedad es
persistente y crónico, siendo rara la remisión
espontánea sin tratamiento. A lo largo de la vida
pueden cambiar el tipo de situaciones agorafóbicas
que desencadenan el miedo, aunque el trastorno
se mantenga estable. Por ejemplo, en la infancia es
común el miedo a perderse, en la edad adulta el
miedo a los espacios abiertos y las
aglomeraciones, mientras que en los ancianos es el
miedo a caerse.
Si no se trata a tiempo y correctamente es

frecuente que aparezcan otros problemas
sobreañadidos como depresión o consumo de
alcohol, que suelen ocurrir de forma secundaria a la
agorafobia. Por el contrario, otros trastornos de
ansiedad como la fobia social, el trastorno de
pánico o el trastorno de ansiedad por separación
suelen preceder a la agorafobia.
Psiquiatra
especialista en
Agorafobia
Psicóloga
especialista en
Agorafobia
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embarazoso. Aparece una sensación de

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Como podemos apreciar muchas de estas

Cómo se vive este temor

Las personas con

desconocido […] qué vergüenza voy a pasar si me

Las personas con agorafobia pueden llegar a sufrir

Causas del miedo

En muchos casos, la agorafobia aparece precedida

miedo a todos esos contextos, provocando

se evita o no puede evitarse, el miedo y ansiedad

Habitualmente, la presencia de una persona de

La desmoralización que supone verse incapacitado

El diagnóstico de agorafobia se realiza cuando el

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Lo más importante del diagnóstico, además de que

En la mayoría de los casos en los que la Agorafobia

El tratamiento psicológico o psicoterapia es muy

cierto que, en algunas situaciones, añadir una

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