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El conjunto de países europeos se enfrentó a la reconstrucción de la posguerra en
circunstancias muy difíciles. La economía, profundamente controlada durante el
conflicto, volvió al libre juego del mercado y se desencadenó toda una serie de
problemas. En primer lugar, se produjo una altísima inflación y los precios se triplicaron
o cuadruplicaron en poco tiempo. Gran parte de las producciones ligadas a la guerra
(alimentación, metalurgia, etc.) se hundieron, las empresas acumularon stocks y el paro
aumentó de forma espectacular: así, en Gran Bretaña había 1,2 millones de
desempleados en 1920 y 2,5 en 1921.
En Alemania la situación fue
especialmente dura. Debía pagar
cuantiosas indemnizaciones de guerra
a Francia y Gran Bretaña, que a su vez
las necesitaban para salvar sus deudas
con Estados Unidos, que las había
abastecido de armamento y alimentos
durante la guerra. En 1923, el
gobierno francés decidió, como
garantía de estos pagos ocupar el
Ruhr, la gran zona minero-
metalúrgica de Alemania. Ello
provocó el hundimiento de la
producción industrial alemana y una
inflación vertiginosa.
La crisis de 1929 acabó de complicar
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la situación económica. El Las reparaciones que tuvo que pagar Alemania
hundimiento de la economía fueron enormes, ¿qué problemas trajo esto para
americana, arrastró en mayor o menor su economía?
medida, a todos los países que mantenían relaciones comerciales o financieras con
Estados Unidos. Los capitales norteamericanos invertidos en Europa fueron
rápidamente repatriados y muchas economías que dependían de la financiación nortea-
mericana entraron en una etapa de recesión. En julio de 1932, la producción industrial
mundial había caído en un 38% y el volumen del comercio mundial había descendido en
un 25%.
Estas dificultades económicas se vieron acompañadas de una crisis social que revistió
en ocasiones características revolucionarias. En 1919 y 1920 se produjeron huelgas de
ferroviarios, de mineros y de siderúrgicos en diversos países, que fueron duramente
reprimidas por la policía y hasta por el ejército. Los sindicatos socialistas y comunistas
se reforzaron con un proletariado que no olvidaba que en Rusia se había producido una
revolución que habla llevado al poder a la clase obrera. Algunas movilizaciones, como
la huelga general de 1926 en Inglaterra, fueron duramente sofocadas, y se tomaron
medidas legislativas para limitar los derechos sindicales. Todo ello condujo a que las
democracias se encontraran fuertemente contestadas, tanto por un proletariado
insatisfecho con la represión de sus derechos, como por la patronal o las clases medias,
temerosas de una situación revolucionaria.
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socialistas y comunistas. Así, en la década de 1920 se instauraron dictaduras en
Portugal, Rumania, Polonia, Letonia y Yugoslavia. Esta tendencia se acentuó en los
años 30, y aparecieron regímenes de este tipo en Grecia y Bulgaria. A finales del
decenio, casi todos los Estados de Europa central y oriental eran dictaduras. En España,
un levantamiento militar de carácter fascista contra la Segunda República inició una
terrible guerra civil (1936-39) que dio
paso a la instauración de la dictadura
franquista.
Mientras, las democracias
contemplaban con impotencia el
ascenso de las formas autoritarias,
especialmente el agresivo
expansionismo del fascismo Italiano y
el de la Alemania nazi. Preocupadas
por sus propios problemas económicos
y por la crisis social desencadenada,
Francia y, sobre todo Gran Bretaña, se
colocaron “a la defensiva”. Toleraron
las agresiones contra pequeños países y
hasta en algún caso vieron el ascenso
de las dictaduras como un “mal menor”
frente al peligro comunista.
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Mussolini y Hitler construyeron estados
autoritarios, ¿qué factores los favorecieron
en ese proceso?
Referencias de imágenes:
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Imagen 1:
Recuperado el 31 de mayo de 2021 de https://www.alamy.com/stock-photo/king-william-i-
cartoon.html
Imagen 2:
Recuperado el 31 de mayo de 2021 de https://elordenmundial.com/alemania-ha-logrado-
cancelar-la-deuda-de-guerra-impuesta-en-la-primera-guerra-mundial/
Imagen 3:
Recuperado el 31 de mayo de 2021 de
https://2gmhistoriavida.wordpress.com/2012/05/16/el-periodo-de-entreguerras/