MENORES DE EDAD

En el presente ensayo se tratará el tema de los menores de edad, uno de los grupos de
atención prioritaria establecidos en la Constitución, tema muy importante en el ámbito del
derecho, puesto que su estudio nos permitirá ampliar nuestros conocimientos sobre los
derechos de los menores de edad, las leyes que los protegen y la responsabilidad del Estado de
garantizar el cumplimiento de estos derechos.

En este sentido, empezaremos diciendo que se llaman menores de edad, los niños que no han
cumplido los 12 años; y los adolescentes entre los 12 y antes de los 18 años de edad. Los niños,
niñas y adolescentes constituyen un sector muy importante de la población ecuatoriana, es
por esto que la Carta Magna consagra los derechos para este grupo de atención prioritaria,
específicamente en el capítulo tercero, es así que el Art. 44 del mismo cuerpo legal establece
las obligaciones del estado en el sentido de brindar apoyo y promover el desarrollo integral de
niños, niñas y adolescentes.

Para una mejor comprensión del tema vamos a referirnos al origen y evolución de los derechos
de los niños, niñas y adolescentes, es decir como surgieron y como fueron desarrollándose con
el paso del tiempo hasta nuestros días, es así que en el siglo XIX en Francia nació la idea de
brindar protección especial a los niños, esto permitió el desarrollo progresivo de sus derechos
y a partir de 1841 las leyes empezaron a proteger a los niños en su lugar de trabajo, más
adelante en 1881, las leyes francesas garantizaron el derecho de los niños a una educación.

En el siglo XX comenzó a implementarse la protección de los niños, no solo en la educación,

sino también en las áreas social, jurídica y sanitaria, este nuevo desarrollo que inició en
Francia, más adelante se expandió por toda Europa, y es en 1924 cuando se firma el primer
tratado internacional de los derechos de los niños, denominada la “Declaración de Ginebra”
esta declaración otorga a los niños derechos específicos y a los adultos les otorga
responsabilidades.

Durante la segunda guerra mundial dejo entre sus víctimas a miles de niños, como
consecuencia, en 1947 se creó el fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, conocido con
el nombre de UNICEF, durante sus inicios, se centró principalmente en ayudar a niños
Europeos y jóvenes de la segunda guerra mundial, en 1959 la Asamblea General de las
Naciones Unidas aprobó la declaración de los derechos del niño, y estos antecedentes
facilitaron el camino a la Declaración Universal de los Derechos del niño.

En 1989 se aprueba la Convención sobre los derechos del Niño, compuesto por 54 artículos, en
los cuales se establecen los derechos económicos, sociales y culturales de los niños; constituye
el instrumento de derechos humanos que más ratificaciones ha recibido en toda la historia, se
basa en cuatro principios que son: la no discriminación, el niño no deberá sufrir debido a su
raza, color, género, idioma, religión, nacionalidad, origen social o étnico; el interés superior del
niño, las leyes y las medidas que afectan a los niños deben tener primero en cuenta el interés y
beneficio superior; la supervivencia, el desarrollo y la protección, donde las autoridades del
país deben proteger al niño y garantizar su desarrollo pleno, físico, espiritual y social; y, la
participación, donde los niños tienen derecho a prestar su opinión en las decisiones que le
afecten y cuyas opiniones deben ser tomadas en cuenta.
Entre los derechos de los que gozan los niños están la educación gratuita, de calidad, también
tiene derecho a una familia para que los oriente y cuente con el apoyo del Estado, los niños
tienen derecho a la identidad, es decir ser inscritos al nacer, a tener un nombre y una
nacionalidad, la igualdad es el derecho a no ser tratados de forma diferente en razón de la
cultura, religión, origen, idioma o sexo, además tienen derecho a la participación, a expresar
sus opiniones y a ser tomados en cuenta por la familia, educadores y autoridades.

Asimismo, los menores tienen derecho a la protección contra los abusos, malos tratos,
humillaciones, los abusos sexuales y los secuestros; los niños con discapacidad también tienen
derecho a recibir cuidados y educación especial; en caso de encarcelamiento, los menores
tienen derecho a estar separados de los adultos, a ver a sus familiares, a la defensa legal y a no
ser condenados a muerte ni a cadena perpetua; también tienen derecho a la protección contra
la realización de cualquier trabajo que ponga en peligro su salud, su educación o su desarrollo.

Actualmente, en nuestro país, los derechos de los menores de edad se encuentran

consagrados en la Carta Magna y es así que en el Art. 45 de la Constitución, establece que los
niños, niñas y adolescentes gozan de los derechos comunes al ser humano, entre ellos, el
respeto a la vida, a la libertad, a la no discriminación, a la libertad de asociación, etc.; el
segundo inciso manifiesta que “Las niñas, niños y adolescentes tienen derecho a la integridad
física y psíquica; a su identidad, nombre y ciudadanía; a la salud integral y nutrición; a la
educación y cultura, al deporte y recreación; a la seguridad social; a tener una familia y
disfrutar de la convivencia familiar y comunitaria; a la participación social; al respeto de su
libertad y dignidad; a ser consultados en los asuntos que les afecten; a educarse de manera
prioritaria en su idioma y en los contextos culturales propios de sus pueblos y nacionalidades;
y a recibir información acerca de sus progenitores o familiares ausentes, salvo que fuera
perjudicial para su bienestar.” (Corporación de estudios y publicaciones, 2015)

En este contexto, el Estado Ecuatoriano tiene la responsabilidad de aplicar las medidas

necesarias para garantizar la atención prioritaria a los niños menores de 6 años en cuanto a
nutrición, salud, educación y cuidados. Así también es responsabilidad del estado la protección
contra la explotación laboral y deberá promover la erradicación del trabajo infantil, ya que el
trabajo de menores será de forma excepcional cuando no se ponga en riesgo su integridad ni
su educación.

Asimismo, el Estado deberá brindar protección a los niños, niñas y adolescentes con
discapacidad dando una atención preferencial sobre todo en el ámbito de la educación.
También deberá brindar protección contra todo tipo de violencia, maltrato, explotación sexual;
uso de sustancias estupefacientes o psicotrópicos, consumo de bebidas alcohólicas y
sustancias nocivas para su desarrollo y salud; el Estado sancionará el incumplimiento de estos
derechos.

Es importante mencionar que también el Código de la Niñez y la Adolescencia, en el Título

tercero, hace referencia a los derechos, garantías y deberes; entre ellos tenemos:

Los derechos de supervivencia, entre ellos se puede mencionar el derecho a una vida digna,
en condiciones socioeconómicas que permitan su desarrollo integral, una alimentación
nutritiva, equilibrada y suficiente; recreación y juegos, a educación de calidad, vestuario y
vivienda con todos los servicios básicos; derecho a la salud, acceso permanente a servicios de
salud públicos y medicinas gratuitas; a la seguridad social; a un medio ambiente sano, entre
otros.

Los derechos relacionados con el desarrollo, entre ellos tenemos el derecho una vida digna, en
condiciones socioeconómicas que permitan su desarrollo integral, una alimentación nutritiva,
equilibrada y suficiente; recreación y juegos, a educación de calidad, vestuario y vivienda con
todos los servicios básicos, a la recreación y al descanso, al deporte, etc.

Los derechos de protección, entre ellos cabe mencionar el derecho a la integridad personal,
física, psicológica, cultural, afectiva y sexual, se prohíben los tratos crueles, degradantes o
tortura, así también tiene derecho a la libertad personal, dignidad, autoestima, reputación,
honor, entre otros.

Los derechos de participación, entre ellos tenemos: el derecho a la libertad de expresión,

derecho a ser consultados, derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión, a la
libertad de reunión, derecho de libre asociación.

En conclusión, podemos decir que los niños, niñas y adolescentes, constituyen un sector
importante de la población ecuatoriana, es por esto que nuestra Constitución vigente,
aprobada mediante referéndum del 28 de septiembre del 2008, consagra los derechos para
este grupo dentro del capítulo tercero que nos habla de las personas y grupos de atención
prioritaria, ya que por su condición de vulnerabilidad, necesitan mayor atención y protección,
es por esto que el Estado tiene la obligación de garantizar el cumplimiento de estos derechos,
entre los que podemos destacar: la educación gratuita, de calidad, el derecho a una familia
para que los oriente y cuente con el apoyo del Estado, a la identidad, es decir ser inscritos al
nacer, a tener un nombre y una nacionalidad, la igualdad que es el derecho a no ser tratados
de forma diferente en razón de la cultura, religión, origen, idioma o sexo, además tienen
derecho a la participación, a expresar sus opiniones y a ser tomados en cuenta por la familia,
educadores y autoridades, entre otros.

Bibliografía
Corporación de estudios y publicaciones. (2015). Constitución de la República del Ecuador.
Quito : Talleres de la corporación.