BIOGRAFÍA DE PEDRO DOMINGO CURUTCHET

Realizada por Eliana Segovia con la colaboración de Leonor Amalia Curutchet.

Nació en la localidad de Las Flores el 4 de abril de 1901. Fueron sus padres Pedro Curutchet

y Amalia del Val.

Cursó sus estudios primarios en su ciudad natal y el secundario en el Colegio San José de La

Plata. Posteriormente, ingresó a la Escuela de Ciencias Médicas 1, momento en que su familia

decidió instalarse en la capital bonaerense, adquiriendo una casa en 51 y 4.

El 11 de abril de 1923 pasó a la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires 2. El

1 de abril de 1927, cuando contaba con 26 años, esta casa de estudios le otorgó el título de

Doctor en Medicina.3

El 28 de febrero de 1929 participó de un concurso para cubrir el cargo de Jefe de Trabajos

Prácticos de Operatoria en la Facultad de Medicina de Buenos Aires y, desencantado con los

resultados que con astucias del ladino viejo Vizcacha del Martín Fierro favorecieron a Federico

Enrique Bruno Christmann4, decidió radicarse en Lobería.5

1
Curutchet cursó sus primeros años en la Escuela de Ciencias Médicas de La Plata, que no estaba habilitada para
otorgar el título de Doctor en Medicina, por lo que solicitó el pase a la UBA en 1923. Recién en 1934 la escuela de
la capital provincial alcanzó el estatus de Facultad de Ciencias Médicas.
2
Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires. Dirección de Archivo. Solicitud de pase 11/04/1923.
3
Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires. Dirección de Archivo. Solicitud de diploma de médico N°
5486 del 21/10/1926 y recepción del 1/04/1927.
4
Médico cirujano, académico y ensayista. Fue una de las principales influencias en la carrera del reconocido
cardiocirujano René Favaloro.
5
Curutchet, P. (1985). Technology of surgical instruments aximanual kinesthetic technique chirurgical ergonomics.
s/e. Obra ampliada que no fue publicada.
 El mismo año, contrajo enlace con Alcira García Romero, también oriunda de Las Flores, hija

de José García Romero y Dolores Luque. Tuvieron dos hijas, Leonor Amalia y Alcira del

Carmen, ambas nacidas en La Plata, en 1932 y 1934.

En sus inicios se desempeñó en el Sanatorio Mercader, al lado del hotel Central, atendiendo

operaciones clínicas quirúrgicas y consultas6, luego alquiló una casa ubicada en calle Alem,

donde también instaló su consultorio. Andado el tiempo, construyó la vivienda familiar y clínica

en Av. Sarmiento 156.

La vida en el pueblo le permitió cultivar variados pasatiempos. Disfrutó de la música clásica y

del cuidado de sus hijas, de la naturaleza y de la equitación. De igual modo, profundizar el

estudio sobre quistes hidatídicos pulmonares y pensar la forma de mejorar sus instrumentos de

cirugía.

Esta última empresa, en la que puso toda su capacidad e ingenio, lo consagró en el mundo de

la ciencia. Según sus propias palabras, rendía admiración a la habilidad, a la elegancia y a la

perfección técnica.

Su carácter fuerte y arbitrario, su inclinación por los clásicos de la música, la literatura y su

dedicación a la invención le valieron para no entenderse con mucha gente. En cierta oportunidad

declaró: Yo no pretendo ni obligo a los demás que estén conmigo, pero sí que me dejen

tranquilo. Como decía Ortega y Gasset “Yo soy un hombre con mis circunstancias”.7

6
Diario La Voz de Lobería 25/09/1930
7
Caldeiro, M. (2/12/ 1976). La universidad de Harvard le tomó examen. Y aprobó. Revista Gente. N°593. Pág. 90 a
93.
 Conservador y ferviente antiperonista, según testimonios, en un acto de Acción Argentina 8,

respondió a aquella clásica afirmación atribuida a los obreros peronistas, “Alpargatas sí, libros

no”, con un “Gracias a los libros, muchas alpargatas caminan”.

Se vinculó con sus colegas loberenses, entre ellos, Alberto Nicco, Luis Teruggi, Fernando

Suhit, Esteban Sanz y Horacio Tabossi.

Ideó la cirugía “aximanual”, tecnología y técnica del arte operatorio. Según él, tuvo que crear

la palabra para significar que los instrumentos quirúrgicos debían alinearse en el eje longitudinal

de la mano a fin de que apuntaran hacia adelante, como el cuchillo y el tenedor. La dirección

contraria, es decir, cruzada al eje longitudinal de la mano, corresponde llamarla crucimanual; así

se cruzan el martillo y los instrumentos de anillos que apuntan hacia el costado. Consideraba que

la cirugía era un arte aximanual para instrumentos que apuntan hacia adelante, pero se operaba

con instrumentos crucimanuales, de puntas al costado.

“Ésta falla esencial de la cirugía de todos los tiempos, que pasó inadvertida a los más ilustres

cirujanos, tuvo la gloria, modesta pero legítima, de haber sido descubierta y corregida por

alguien que está aquí, a solo 200 metros de este Museo9 y a muchas leguas de este mundo”.10

El diseño del instrumental que en aquellos años revolucionó la ciencia lo realizaba en su

domicilio, en la relojería de Vicente González o en un taller mecánico. Con soplete y unas pocas

herramientas, modificó el tradicional arsenal quirúrgico.

8
Asociación civil formada en 1940.
9
Referencia al Museo Histórico La Lobería Grande sito en calle Lamadrid N° 15 de la ciudad de Lobería.
10
Curutchet.P (18 /05/1977). Fragmento de una carta s/d. Archivo Museo Histórico La Lobería Grande.
 Publicó en 1948 Nueva cirugía del quiste hidatídico pulmonar11 e “Hidatidosis

diafisoepifisaria femoral, tratado sin amputación”12, en 1953 Sistema Instrumental anatómico y

un nuevo arte de operar13, en 1960 Simplified anatomic instrumental14, en 1965 Aximanual

operating technique15, en 1974 Axiamanul Surgery Technology and History16, en 1975 traducida

al español17 y en 1981 Technology of Surgical Instruments Aximanual Operative Technique 18,

entre otras.

A fines de 1948 se contactó con el arquitecto suizo Charles- Edouard Jeanneret Gris, Le

Corbusier encomendándole el proyecto de una casa y clínica en La Plata, ciudad de su vida.

Acordados los términos del contrato se inició el anteproyecto y en 1949 comenzó la obra que

culminó a finales de 1953, a costa de decepciones y tremendos quebrantos. La obra levantada en

Avenida 53 Nº 320, entre 1 y 2, junto al junto al Carpenter Center for the Visual Arts en la

Universidad de Harvard, son los dos únicos edificios construidos por Le Corbusier en este

continente.

Según lo por él contado al Dr. Jorge Rossi19, la monumental obra levantada frente al Instituto

Médico Platense no fue casual sino para opacar al centro en formación ya que uno de sus

fundadores, Federico Christmann, había sido su oponente en el concurso de Jefe de Cirugía en

la Facultad de Medicina de Buenos Aires.

11
Curutchet, P. (1948). Nueva cirugía del quiste hidatídico pulmonar, Buenos Aires. Talleres Gráficos de Sebastián
de Amorrortu e hijos.
12
Curutchet, P. (1948) Hidatidosis diafisoepifisaria femoral, tratado sin amputación. Prensa Medica Argentina.
Volumen XXXV N° 40.
13
Curutchet, P. (1953) Sistema Instrumental anatómico y un nuevo arte de operar, Buenos Aires. Talleres Gráficos
de Sebastián de Amorrortu e hijos.
14
Curutchet, P. (1960) Simplified anatomic instrumental, Buenos Aires. Ed. Peuser.
15
Curutchet,P. (1960) Aximanual operating technique, Buenos Aires. Ed. Peuser.
16
Curutchet,P. (1974) Axiamanul Surgery Technology and History, Buenos Aires . Ed. Mundi S.A.C.I.F..
17
Curutchet, P. (1975) Cirugía Aximanual tecnología e historia. 1975, Buenos Aires. Ed. Muni S.A.C.I.F.
18
Curutchet,P. (1981)Technology of surgical instruments aximanual operative technique, Buenos Aires. s/e.
19
Comunicación Personal 25/12/2019
 El 24 de noviembre de 1976 el Dr. Joel Marck Noé 20 (1943 -1991), profesor de la

Universidadde Harvard21, llegó a Lobería para ver ejecutar en el quirófano del Hospital

Municipal Gaspar Martín Campos la técnica de Curutchet con su instrumental aximanual en una

cirugía de próstata con anestesia local. El norteamericano expresó entonces “ lo que vi es

suficiente para afirmar que se acaba de inaugurar para la cirugía una nueva era, la tecnología”.22

De esta manera, Curutchet pisaba el nosocomio pues, convencido de que la técnica era más

importante que la asepsia, las prácticas quirúrgicas las realizaba en su consultorio, en el

domicilio de sus pacientes o en la pieza de un hotel. Recuerda el Dr. Matías Martín, Director del

Centro de Salud en aquel entonces que mucho antes de obtener el título colaboró con él y que,

efectivamente, cualquier sitio se convertía en quirófano. Cubría el cielo raso de la habitación con

una sábana, colocaba una camilla portátil que trasladaba en un Chevrolet 42 y realizaba la

cirugía. “A mi hermano lo operó en su consultorio, lo puso de costado, le aplicó anestesia local,

le extirpó el apéndice y lo mandó a su casa”.23

Durante la visita de Noé el traductor entre los eminentes cirujanos fue el médico Jorge Rossi,

quien evoca con admiración la delicadeza técnica, el brillante conocimiento de la anatomía que

poseía Curutchet y hace hincapié en el carácter de su colega quien con un guiño a la célebre cita

“Yo soy yo y mi circunstancia; si no la salvo a ella, no me salvo yo” da cuenta del mismo.

Solitario, arrogante y vanidoso. Es de presumir que su temperamento fue motivo más que

sobrado para que su técnica e instrumental aximanual no se difundiera.

20
Wikipedia. (s/f). https://en.wikipedia.org/wiki/Main_Page
21
Noé se graduó de la Marblehead High School en 1961, del Harvard College en 1965 y de la Harvard Medical
School en 1969. Se formó en cirugía en el Hospital General de Massachusetts, donde fue nombrado Interno
Quirúrgico Sobresaliente, y en cirugía plástica en el Stanford University Medical Center. Falleció de cáncer el
13/09/ 1991.
22
Municipalidad de Lobería. (s/f). Reseña sintética de un trienio de gobierno comunal 1976-28 de mayo-1979. s/e.
23
Comunicación Personal 1/12/2019
 En 1978 Curutchet escribió “Soy un investigador que en su larga vida jamás tuvo ayuda

económica para la onerosa tarea vocacional de toda una vida; y no pidió nunca esa ayuda, ni la

pedirá, ni la aceptará”.

A sus 84 años, en un epitafio a su frustrada carrera en el país, se describió como un cirujano

de un modesto pueblo rural como resultado de los fraudes en los concursos, determinantes para

su ostracismo definitivo en Lobería y reconoció que, su tecnología quirúrgica y la invención de

formas instrumentales revolucionarias se salvaban al ser revindicadas por ilustres científicos

fuera del país.24

Al final de su vida fue atendido por el Dr. Herminio Torres. Falleció en Lobería el 5 de julio

de 1992, a los 91 años. Sus restos descansan en el cementerio municipal.

Es éste nuestro homenaje al hombre que defendió la libertad y la dignidad profesional, al que

se exilió tierra adentro y alternó la cirugía con la investigación instrumental, a su ingenio y

creatividad puesta al servicio de la ciencia y la tecnología a solo 200 metros de este museo y a

muchas leguas de este mundo….

24
Curutchet,P. (1985)Technology of surgical instruments aximanual operative technique, Buenos Aires. Ed.Baraga.
Cap. XVII pag. 62