UNIVERSIDAD AUTONOMA GABRIEL RENE MORENO

FACULTAD CIENCIAS DEL HABITAT

INFORME: Forma dimensiones y movimientos de la tierra

Estudiante: Lizandro Justiniano Ramos

Docente: Bazán Salvatierra Pedro

Carrera: Planificación Territorial

Materia: Geografía

Santa Cruz-Bolivia
Forma y dimensiones de la Tierra

Nuestro planeta no tiene forma de una esfera perfecta, sino que se le dice de
forma geoidal (geoide) al estar algo achatada por los polos. Si tomásemos un
coche y le diéramos la vuelta a la Tierra por el Ecuador, recorreríamos 40.077
Km., el diámetro que pasa por los polos es de 12714 km. mientras que el
diámetro ecuatorial es de 12756 Km., la superficie terrestre es de unos 510
millones de Kilómetros cuadrados.

De esa superficie, el 71% está cubierta por agua y 29% por las tierras
continentales e islas.

PLANETATIERRA

Te explicamos qué es la Tierra, cómo se originó y los movimientos de este planeta.

Además, sus características, biósfera, hidrósfera y más.

La Tierra es el único planeta hasta la fecha capaz de albergar vida orgánica.

¿Qué es el planeta Tierra?

La Tierra es el tercer planeta del sistema solar, en órbita alrededor

del Sol entre Venus y Marte, eso es, a 149.600.000 km del Astro Rey. Es el más
grande y más denso de los llamados planetas Terrestres, y el quinto en tamaño
de los ocho que existen. Es, además, el único planeta hasta la fecha capaz de
albergar vida orgánica tal y como la conocemos.

Su nombre proviene de la antigua mitología romana: Terra, encarnación

de una diosa primigenia a quien se asociaba la femineidad, la fecundidad y el
origen de la mayoría de las cosas. Se le asocia con la maternidad en
diversas culturas, como la Pachamama de los Incas o la Madre Tierra
occidental.

La Tierra tiene un único satélite natural al que llamamos La Luna, en

órbita a tan sólo 384.400 km de distancia de la superficie. La Luna es el cuarto
satélite más grande del Sistema solar y mide la cuarta parte de la Tierra.

Origen y formación de la Tierra

El origen de la Tierra y de los demás planetas está en la nebulosa solar, un

disco de materia remanente de la formación misma del Sol. Se ha
calculado que hace 4550 millones de años ya existía la Tierra, después de un
período de enfriamiento y constitución de aproximadamente unos 10 a 20
millones de años, cuyo resultado final fue la conformación de
las capas exteriores de la superficie terrestre y de la Luna, producto de un
impacto entre un cuerpo más o menos del tamaño de Marte con La Tierra hace
unos 4530 millones de años.

Luego ocurrió una paulatina desgasificación de la corteza del planeta,

que junto a la incipiente actividad volcánica, iniciaron los procesos químicos que
darían como resultado la atmósfera terrestre. Similarmente, la aparición
del agua de los océanos, preludio a la vida, se debió a la introducción de hielo y
agua líquida en cometas, asteroides o protoplanetas que hicieron impacto en la
joven Tierra.
 La Tierra. Características, movimientos y estructura

Introducción. Todos sabemos que en verano hace calor y que en invierno

hace frío, pero si nos preguntamos el motivo veremos que la respuesta no es
fácil. Si miramos el primer dibujo de este tema tendremos la tentación de
pensar que simplemente se trata de un tema de distancia al Sol, pero esto
querría decir que, por ejemplo, cuando la Tierra está cerca del Sol tendría que
ser el verano tanto en el hemisferio Norte como en el hemisferio Sur y todos
sabemos que no es así, es decir que cuando nosotros estamos en verano, por
ejemplo, en Argentina están en invierno.

La razón es otra muy diferente y que tiene que ver con si los rayos solares
caen sobre la superficie terrestre perpendicularmente, como pasa en verano,
en el cual el Sol está muy alto, o caen de forma oblicua, como pasa en invierno,
en el cual el Sol no está nunca tanto alto como en verano. Pensemos en que si
caen verticalmente su energía calorífica se dispersa en una superficie más
pequeña que si caen inclinados y, por lo tanto, cada centímetro cuadrado se
calienta más. Pero ¿Por qué los rayos solares inciden de forma diferente a lo
largo del año? En este capítulo encontrarás la respuesta a esta y a otras
preguntas sobre las estaciones y sobre la estructura de nuestro planeta, por
cierto, el único cuerpo celeste habitado que conocemos.

Características generales de la Tierra

Diámetro: 12,756 km.
Masa: 5.9722 x 1024 kg.
Densidad: 5.513 g/cm3.
Volumen: 1,083,206,916,846 km3.
Temperatura mínima/máxima: -88°/58° centígrados.

Estructura geológica de la Tierra

Es un planeta rocoso con una superficie sólida que a su vez está caracterizada
por la presencia de numerosas formaciones geológicas: montañas, mesetas,
cañones, llanuras, valles, etcétera. La zona inferior de la Tierra se compone de
varias capas de roca y metal; mientras mayor es la profundidad, mayores son
las temperaturas.
La estructura terrestre está compuesta por 3 capas: corteza, manto y
núcleo. La corteza es la capa más delgada y superficial, en cuyo exterior se
encuentran sedimentos. El manto es la capa bajo la corteza y está formado por
densas rocas. Representa cerca del 83 por ciento del volumen de la Tierra. El
núcleo, por su parte, es la capa más profunda y al parecer contiene hierro,
níquel y azufre.

1.El planeta Tierra. La Tierra es un planeta de forma esférica ligeramente

aplanado en los polos. Su radio ecuatorial es de 6.371km y su radio polar es
14km inferior. Dado su distancia al Sol presenta una temperatura superficial
media de 20 ºC, lo cual le permito mantener seres vivos, característica que no
se da en ningún otro astro conocido.

La Tierra es el hogar de los seres vivos y se formó hace más de 4,500 millones
de años. Es el quinto planeta más grande del Sistema Solar y el tercero más
cercano al Sol; su distancia promedio a éste es de unos 149’597,890 kilómetros
o prácticamente 150 millones de kilómetros. Como otros planetas, presenta una
forma esférica y ligeramente achatada en los polos. Su diámetro es apenas un
poco más grande que el de Venus. Es un planeta sin anillos, pero con un
satélite natural, la Luna.

La Tierra es un planeta que se formó hace más de 4,500 millones de años y su

tamaño es similar al de Venus.

Un que normalmente se le representa como una esfera en posición vertical, su

eje está ligeramente inclinado a unos 23.45°. La consecuencia de esta
inclinación son las estaciones: primavera, verano, otoño e invierno pues
durante una parte del año el hemisferio norte se inclina hacia el Sol por lo que
en el norte es verano y en el sur es invierno. Durante la otra mitad del año esta
situación se invierte.

La Tierra orbita alrededor del Sol, la estrella que provee el nivel de luz y calor
ideales para la vida. En términos básicos, el planeta experimenta dos
movimientos: rotación y traslación. El primero es efectuado alrededor del eje
polar en el sentido contrario al de las manecillas del reloj, es decir, de oeste a
este. El movimiento de traslación es el que realiza alrededor del Sol en una
órbita casi circular.

Un día en la Tierra tiene una duración de 24 horas, pero si se trata de ser muy
específicos, la NASA estima esta duración en 23.934 horas o 0.99726968 días
terrestres. Esto es el período de rotación sideral. Ahora bien, 1 año terrestre
dura 365.26 días, el tiempo que tarda en recorrer una órbita completa alrededor
del Sol.

Los movimientos de la Tierra y las condiciones en que se encuentra en el

Sistema Solar inciden en una serie de fenómenos increíbles y
naturales: erupciones volcánicas, tormentas, terremotos, estaciones,
eclipses, mareas y muchas más. Es un planeta tremendamente activo y en
constante cambio.
2. Los movimientos de la Tierra. La Tierra presenta un movimiento de
rotación sobre su eje realizando una vuelta completa cada 23 horas y 56
minutos. Debido a este movimiento hay noche y día. También presenta
un movimiento de traslación alrededor del Sol dando una vuelta completa
cada 365,25 días. Por esto y para evitar desfases, tras tres años de 365 días
hay un año bisiesto, es decir un año que tiene 366 días (por acuerdo este día
es el 29 de febrero). Se traslada alrededor del Sol a una velocidad de
aproximadamente 40 km/s describiendo una elipse en un plano
denominado plano de la eclíptica.

Movimientos de la Tierra

La Tierra demora 23 horas, 56 minutos y 4 segundos en completar un giro.

Movimiento de rotación

La Tierra tiene tres formas distintas de movimiento: rotación, traslación y

oblicuidad.

 Rotación. La Tierra gira en torno a su propio eje, en dirección Oeste-

Este, y demora 23 horas, 56 minutos y 4 segundos en completar un giro.
Este movimiento da origen al día y la noche, alternando entre la cara
expuesta y oculta al Sol.
 Traslación. La órbita terrestre alrededor del Sol tiene un perímetro de
930 millones de kilómetros, a una velocidad de 108.000 kilómetros por
hora. Eso significa que una vuelta orbital completa se lleva a cabo cada
365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos. A dicho período es lo que
llamamos comúnmente año.
 Oblicuidad. La Tierra se inclina sobre el plano de su elíptica en poco
más de 23°, y es responsable de las estaciones del año, pues acerca y
aleja ciertas latitudes planetarias al Sol. Este movimiento disminuye a
razón de 0,47” por año.

Atmósfera de la Tierra

La atmósfera se extiende desde la superficie terrestre hasta unos 11 km de altura.

La bola de gases que rodea a la superficie terrestre, presa de su fuerza

de gravedad, se denomina la atmósfera. Se compone de un 78% de nitrógeno,
un 21% de oxígeno y el resto de gases nobles y se extiende desde la superficie
terrestre hasta unos 11 km de altura (en el 75% de su contenido). Sin
embargo, no hay límites definidos de la atmósfera, pues empieza en algún
momento a desvanecerse en el espacio.

A la naturaleza atmosférica se deben los fenómenos climáticos y la

redistribución de la energía térmica, así como la aparición de la capa de ozono,
indispensable para la preservación de la vida del impacto directo de la radiación
UV del Sol.
Composición y estructura interna de la Tierra

El núcleo terrestre tiene en total 3500 km de espesor.

La Tierra pertenece a los planetas terrestres, es decir, que se trata de un

cuerpo rocoso y no gaseoso, como Júpiter. El cuerpo terrestre se compone de
distintos niveles o capas geológicas, a saber:

 Litósfera. Compuesta por la superficie, corteza y manto superior

terrestres, es la capa que se extiende desde los 0 a 60 km de
profundidad. Es la capa más fría y rígida de todas. De ello se componen
las capas tectónicas.
 Astenósfera. Una capa viscosa sobre la que flota la litósfera, va de los
100 a los 700 km de profundidad.
 El manto. Se denomina así a la capa entre 35 y 2890 km de
profundidad, aunque sea una serie de niveles geológicos distintos.
 Núcleo externo. Una capa líquida de materia, de bajísima viscosidad,
que rodea y descansa sobre un núcleo sólido.
 Núcleo interno. La esfera central de la Tierra, compuesta
fundamentalmente por hierro, níquel y porcentajes bajos de azufre y
oxígeno. El núcleo en total tiene 3500 km de espesor.

Proporciones de la Tierra

La Tierra posee un diámetro de 12.756 km y una masa de 5,973 x 10 24 kg.

De los planetas terrestres, la Tierra es el más denso, poseedor del campo
magnético más intenso y la gravedad superficial más alta, amén de la
rotación más rápida. Esto la moldea como una esfera achatada (esferoide
oblato) a la altura de sus polos, y abultada ligeramente a la altura del ecuador.

Posee una circunferencia ecuatorial de 40.091 km, un diámetro de 12.756

km y una masa de 5,973 x 1024 kg.

Superficie de la Tierra

La superficie terrestre se modifica a lo largo de los años.

La superficie total de la Tierra es de 510.072.000 km2, de los cuales

70,8% es agua y el 29,2% restante es tierra. El relieve de dicha superficie
expuesta es una combinación de montañas, desiertos, llanuras y mesetas,
mientras que la sumergida posee cañones, mesetas y dorsales submarinas, así
como profundísimas llanuras abisales, donde no llega la luz solar.

La superficie terrestre se modifica a lo largo de los años, debido al

movimiento subterráneo de las placas tectónicas, cuyos pliegues y colisiones
generan diversos fenómenos de relieve.

Movimiento de presión de los equinoccio

La precesión de los equinoccios (el cambio lento y
gradual en la orientación del eje de rotación de la
Tierra) se debe al movimiento de precesión de
la Tierra causado por el momento de fuerza ejercido
por el sistema Tierra-Sol en función de la inclinación
del eje de rotación terrestre con respecto al plano de la
órbita terrestre (alrededor de 23°43' actualmente). Este
movimiento se efectúa por completo cada
25 776 años (por lo que aproximadamente cada
130 siglos se invertirían las estaciones, pero la
diferencia entre el año sidéreo y el año trópico es
incorporada y corregida por el calendario gregoriano) y
un observador en el espacio, situado sobre el
polo norte, lo vería como un giro dextrógiro (en el
mismo sentido del de las agujas del reloj).
La inclinación del eje terrestre varía de 23° a 27°, ya que depende (entre otras
causas) de los movimientos telúricos. En febrero del 2010, se registró una
variación del eje terrestre de 8 centímetros aproximadamente, por causa del
terremoto de 8,8° Richter que afectó a Chile. En tanto que el maremoto y
consecuente tsunami que azotó al sudeste asiático en el año 2004, desplazó
17,8 centímetros al eje terrestre

Movimiento de nutación

La precesión es aún más compleja si consideramos

un cuarto movimiento: la nutación. Esto sucede con
cualquier cuerpo simétrico o esferoide girando sobre
su eje; un trompo (peonza) es un buen ejemplo, pues
cuando cae comienza la precesión. Como
consecuencia del movimiento de caída, la púa del
trompo se apoya en el suelo con más fuerza, de
modo que aumenta la fuerza de reacción vertical,
que finalmente llegará a ser mayor que el peso.
Cuando esto sucede, el centro de masa del trompo
comienza a acelerar hacia arriba. El proceso se
repite, y el movimiento se compone de una precesión
acompañada de una oscilación del eje de rotación
hacia abajo y hacia arriba, que recibe el nombre de
nutación.

Para el caso de la Tierra, la nutación es la oscilación

periódica del polo de la Tierra alrededor de su posición media en la esfera
celeste, debido a las fuerzas externas de atracción gravitatoria entre la Luna y
el Sol con la Tierra. Esta oscilación es similar al movimiento de una peonza
(trompo) cuando pierde fuerza y está a punto de caerse. 3
La Tierra se desplaza unos nueve segundos de arco cada 18,6 años, lo que
supone que, en una vuelta completa de precesión, la Tierra habrá realizado
1385 bucles. Para hacernos una idea de este movimiento, imaginemos que,
mientras el eje de rotación describe el movimiento cónico de precesión, recorre
a su vez una pequeña elipse o bucle en un periodo de 18,6 años.
En una vuelta completa de precesión (25 776 años) la Tierra realiza más de
1300 bucles de nutación. El movimiento de nutación de la Tierra fue
descubierto por el astrónomo británico James Bradley.
Movimiento de presión del perihelio
En el movimiento de traslación, la tierra describe una elipse en torno al Sol, que
ocupa uno de los focos de dicha elipse, pero el otro foco no es estático,
también gira lentamente un pequeño ángulo de 3,84 arcosegundos por siglo,
alrededor del Sol, en el mismo sentido de la órbita y este giro del foco libre de
la elipse se conoce como precesión apsidial o precesión o avance del perihelio,
que es el momento de menor distancia de la Tierra al Sol. Lógicamente
el afelio, o momento de mayor distancia de la Tierra al Sol, también sufre este
avance, que, aun siendo angularmente igual, tangencialmente es mayor
todavía. Este movimiento tiene un período de unos 34 285 714 años.
Variaciones orbitales

Los variaciones orbitales o ciclos de Milanković

describen los efectos conjuntos que los cambios
en los movimientos de la Tierra provocan en
el clima a lo largo de miles de años. El término fue
acuñado tras los estudios realizados por el
astrónomo y geofísico serbio Milutin Milanković. En
la década de 1920, teorizó que las variaciones
resultantes provocaban cambios cíclicos en la
radiación solar que llega a la superficie terrestre y
que ello influía considerablemente en los patrones
de los cambios climáticos sobre la Tierra.
Algunas teorías astronómicas similares habían
sido anticipadas durante el siglo XIX por Joseph
Adhemar, James Croll y otros, pero su verificación
era compleja debido a la ausencia de datos fósiles
relevantes y porque tampoco estaba claro qué
períodos fueron importantes en el pasado para comprobarlo.

En la actualidad, los materiales geológicos sobre la superficie de la Tierra que

no han cambiado durante miles de años están siendo estudiados por los
especialistas para averiguar los cambios en la climatología terrestre. Pese a
que muchos de ellos son consistentes con la hipótesis de las teorías de
Milankovitch, hay un conjunto de los mismos que las hipótesis predecibles no
son capaces de explicar.

3. El origen de las estaciones. La sucesión de estaciones

(primavera, verano, otoño e invierno) se produce debido a que el
eje de rotación de la Tierra no es perpendicular al plano de la eclíptica,
sino que forma con él un ángulo de unos 67º. Debido a esta
inclinación, a medida que la Tierra se traslada alrededor del Sol varía
mucho la inclinación de la radiación solar que incide en una misma
zona a lo largo del año, originándose así épocas de mayor calor
(cuando los rayos solares inciden más perpendicularmente sobre la
superficie) y épocas de menor calor (cuando los raigs solares inciden
más oblicuamente sobre la superficie). En el siguiente dibujo se puede
observar como cuando en el hemisferio Norte es invierno en el
hemisferio Sur es verano y viceversa.

Posición 1. Esta es la posición del ciclo anual en la que al hemisferio Norte

llegan más rayos solares y de forma más perpendicular y en la que al
hemisferio Sur llegan menos rayos solares y de forma más oblicua. Por esto,
en el hemisferio Norte se dan las temperaturas más altas del año, es el
verano, y en el hemisferio Sur, se dan las más bajas, es el invierno. En el
hemisferio Norte, el día del año en el que los rayos solares llegan más
perpendiculares y hay más horas de luz es el 21 de junio. Es el día que
empieza el verano. Se denomina por ello solsticio de verano.

Posición 2. En el hemisferio Norte, tras el verano, el día en el cual hay tantas

horas de luz como de oscuridad es entre el 22 y el 23 de septiembre. Es el
día que empieza el otoño. Se denomina equinoccio de otoño.

Posición 3. Esta es la posición del ciclo anual en la que al hemisferio Norte

llegan menos rayos solares y de forma más oblicua, y en la que al hemisferio
Sur llegan más rayos solares y de forma más perpendicular. Debido a ello en
el hemisferio Norte se dan las temperaturas más bajas del año, es el
invierno, y en el hemisferio Sur se dan las más altas, es el verano. En el
Hemisferio Norte, el día del año en el cual los rayos solares llegan más
oblicuamente y hay menos horas de luz es el 21 de diciembre. Es el día que
empieza el invierno. Se denomina solsticio de invierno.

Posición 4. En el hemisferio Norte, tras el invierno, el día que hay tantas horas
de luz como de oscuridad es entre el 20 y el 21 de marzo. Es el día que
empieza la primavera. Se denomina equinoccio de primavera.

4 . La estructura de la Tierra. En la Tierra tradicionalmente se distinguen

cuatro zonas que de fuera a adentro son:
1 . Atmósfera. Es la capa de gases (básicamente nitrógeno y oxígeno) que
envuelve el resto del planeta

2 . Hidrosfera. Es la capa de agua que recubre el 75% de la superficie del

planeta. Está formada por los océanos, los mares, los ríos y los lagos.

3 . Biosfera. Es la zona de la atmósfera, hidrosfera y de la superficie rocosa en

la cual hay seres vivos.

4 . Cuerpo central rocoso. Es la enorme masa de rocas y magmas que forma

el planeta. En ella se distinguen tres capas:

• Corteza. Es la capa sólida superficial. Se distinguen dos tipos de corteza

 Corteza oceánica. Es la corteza que está bajo los océanos, es decir la

que constituye los fondos oceánicos. Sólo tiene un espesor de 7 a 10 km
y está formada por rocas volcánicas, básicamente por basalto.

 Corteza continental. Es la corteza que constituye los continentes. Tiene

un espesor de unos 40 a 60 km y básicamente está formada por rocas
plutòniques, principalmente granito, y por rocas sedimentarias,
principalmente arcillas y calcáreas.

• Manto. Es la capa que hay bajo la corteza. Está constituida por silicatos de
hierro y de magnesio. Llega hasta 2900 km de profundidad y presenta zonas
sólidas y zonas pastoses.

 La capa superficial es sólida. Junto con la corteza recibe el

nombre de litosfera
 La capa pastosa que hay debajo se denomina astenosfera.

La capa sólida que hay bajo la astenosfera se denomina mesosfera.

• Núcleo. Es la parte central del planeta y por ello también recibe el nombre de
endosfera. Está formado de hierro (Fe) y níquel (Ni) por lo que también recibe
el nombre de Nife . Presenta dos capas:

 El núcleo externo que es pastoso

 El núcleo interno que es sólido.
Forma y dimensiones del planeta

Nuestro planeta, la Tierra, tiene una forma esférica, achatada hacia los polos,
denominada geoide.

Esta forma viene determinada por los movimientos que experimenta la Tierra a
lo largo de su órbita y por el hecho de que existe, en ciertas regiones del
espacio que atraviesa, la suficiente materia como para generar rozamiento.

Para hacernos una idea, imaginemos un huevo tumbado y, aunque no tan

acentuado, sí se aproxima un poco al aspecto del planeta, ya que el Ecuador se
encuentra 21,5 km más alejado del centro de la Tierra que ambos polos. Por
tanto, si creías que nuestro planeta tenía una forma parecida a una pelota...

Se llama eje terrestre a la línea imaginaria que uniría los polos pasando por el
centro. El ecuador divide al planeta en dos mitades o hemisferios. Mientras
que el radio ecuatorial es de 6.378,1 km, el polar mide 6.356,8 km.

La Tierra presenta una superficie estimada de 510.072.000 km2, siendo un

astro pequeño si lo comparamos con otros planetas de la galaxia. De ellos,
cerca del 29,2% corresponde a tierra emergida. Es decir, que 3/4 partes de la
superficie terrestre se encuentra ocupada por agua en estado líquido, algo
peculiar entre los planetas del Sistema Solar.

El geoide

El geoide resulta la forma de referencia para todas las medidas a realizar en la

Tierra puesto que considera la superficie más homogénea de lo que es en
realidad, medida desde el nivel del mar, con medidas positivas o negativas
según esté por encima o por debajo de este nivel.

Sin embargo, el geoide carece de representación matemática, al tratarse de

una superficie equipotencial de la gravedad , o sea, una superficie cuyos puntos
poseen el mismo valor de la gravedad.

Esto es muy complicado de medir a niveles prácticos. Por ello se recurre al uso
de otras aproximaciones a la forma del planeta.

El elipsoide de revolución

Cuando se hace rotar 360º una elipse, la figura que se obtiene se llama
elipsoide de revolución; que viene a ser como un balón desinflado. En Geodesia
(ciencia que estudia la forma del planeta) esa forma se denomina elipsoide de
referencia.

¿Y para qué queremos hacer girar una elipse? Pues porque, como dijimos, la
forma achatada de la Tierra recuerda a un huevo tumbado que, a su vez, se
parece bastante a una elipse. Y dado que nuestro planeta gira 360º respecto a
su eje, mientras se desplaza, varios científicos han considerado que podría ser
una manera de acercarse a la forma real de nuestro planeta, mediante
el elipsoide de referencia.

El globo terráqueo

Desde la Edad Media, si no antes, el planeta se vino representando mediante

una esfera que tenía dibujada en su superficie la forma de los continentes y
mares. Se le llamó globo terráqueo y, aunque actualmente se sabe que no es
precisa, también es cierto que la diferencia entre los dos semiejes del elipsoide
terrestre es de sólo 22 km, por lo cual no es tanto el error cometido.

Eso sí, sabiendo que existe ese error y que realmente la morfología de la Tierra
es la de un geoide. A efectos de cálculo puede optarse por el uso del elipsoide
de referencia, que sí tiene representación matemática, a diferencia del geoide.
De esta forma, los cálculos serán más precisos y reales que al usar una esfera
para la morfología terrestre.

Otro curioso aspecto que quedó en evidencia una vez se usaron los satélites
artificiales para estudiar la Tierra es que, a causa de este achatamiento, los
mapas tradicionales que representaban a los países desarrollados - sobre todo,
de Europa y Norteamérica - de gran extensión, realmente eran más pequeños.
Igualmente, África y Sudamérica poseían mayor tamaño del que se les venía
atribuyendo.

La Tierra: forma, dimensiones y características

1.La forma de la Tierra

La Tierra posee una forma tridimensional con un aspecto cercano a una esfera,
y es como la solemos ver representada en los libros y globos terráqueos.
Pero, en realidad, la Tierra está achatada por arriba y por abajo, y ensanchada
hacia izquierda y derecha, formando una figura geométrica más parecida a
un elipsoide. De manera exagerada, sería más bien como un melón o un balón
de rugby.
Esta forma de la Tierra es la que aprecia cuando la observamos desde lejos en
el espacio, pero realmente, la figura geométrica que forma la Tierra es
un geoide. El geoide es la superficie de nivel de altitud cero, que coincide con
la
superficie media de los océanos en equilibrio prolongada por debajo de los
continentes y con la misma gravedad en todos los puntos. En la siguiente
imagen podemos ver una recreación del mismo, y con algo más de detalle en
este

2.Las dimensiones de la Tierra

Se define el diámetro del geoide como la distancia de un punto a otro de su

superficie pasando por su centro, por tanto, podemos hablar de dos diámetros
diferentes al medir la Tierra. El diámetro entre la parte superior e inferior es de
12.730 kms, mientras que el diámetro entre la parte izquierda y derecha es de
12.756 kms. Esta diferencia de diámetros hace que la Tierra no sea realmente
esférica.

3.Los Polos y el Ecuador

 Polos y Eje Polar

Los Polos son un conjunto de dos puntos en la superficie terrestre, los cuales

al ser unidos forman el Eje Polar que pasa por el centro del geoide y define la
rotación del mismo (de la que hablaremos más adelante). A estos dos puntos
se les conoce como Polo Norte, en la parte superior de la Tierra, y Polo
Sur en la parte inferior de la Tierra.

Ecuador, Eje Ecuatorial y Plano Ecuatorial

El Eje Ecuatorial es otro eje en la Tierra que cruza perpendicularmente al Eje
Polar en su centro. Si giramos este Eje Ecuatorial se forma el
denominado Plano Ecuatorial. El círculo que se forma al cortar el Plano
Ecuatorial con la superficie terrestre se denomina Ecuador.

El Plano Ecuatorial divide imaginariamente a la Tierra en dos mitades, a las

que se conoce como Hermisferio Norte y Hemisferio Sur.

4.Los paralelos y los meridianos

 Paralelos

La Tierra puede ser cortada por infinitos planos que sean paralelos al Plano
Ecuatorial, que reciben el nombre de Planos Paralelos. El corte de cada uno de
estos Planos Paralelos con la superficie de la Tierra origina un círculo (más
bien una elipse) que recibe el nombre de paralelo. Podemos decir que el
Ecuador es el paralelo de mayor longitud, siendo los paralelos cada vez más
pequeños según nos acercamos a los Polos.

Existen cuatro paralelos más particulares:

 El Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, los cuales marcan

los puntos por encima y por debajo del Ecuador donde los rayos del sol
caen verticalmente sobre la Tierra.
 El Círculo Polar Ártico y el Círculo Polar Antártico, los cuales marcan
los puntos por encima y por debajo del Ecuador donde el sol no se pone
en el horizonte o no llega a salir hacia unas fechas determinadas.

Los Círculos Polares están a la misma distancia de los Polos que los Trópicos
del Ecuador.

Meridianos

A cualquier plano que corte la Tierra por el Eje Polar se le llama Plano
Meridiano. El corte de cada uno de estos Planos Meridianos con la superficie
de la Tierra origina un círculo (más bien una elipse), pues el semicírculo que va
desde un Polo a otro perpendicular al Ecuador recibe el nombre de meridiano.
Al meridiano opuesto se le da el nombre de antimeridiano. Todos los
meridianos tienen la misma longitud.

Existe un meridiano particular:

 Meridiano de Greenwich, el cual se designó como meridiano 0º y sirve

para referenciar al resto de meridianos. Se denomina así porque pasa
por el London's Greenwich Observatory; una manera de reconocer la
labor investigadora de este observatorio.

5.Resumen

En la siguiente imagen tenemos agrupados todos los elementos anteriores.

Las medidas en grados las que aparecen son explicadas en posteriores
artículos.
Las consecuencias geográficas de la traslación e inclinación del eje de la Tierra
Los habitantes de latitudes medias pueden observar con facilidad que las horas de luz,
durante el invierno, son menores que las horas de luz de que disponen en verano. Sin
embargo, los habitantes de zonas próximas al Ecuador apenas notan diferencia de
horas de luz a lo largo del año. El extremo máximo se da en los polos en los que
durante seis meses hay luz permanentemente, seguidos por seis meses de una larga y
prolongada noche. Esta desigual duración de los días y
las noches está relacionada con la inclinación del eje de
la Tierra respecto al plano de la eclíptica. Este hecho
también justifica la existencia de dos solsticios y dos
equinoccios y la aparición de la estacionalidad. Por
último, el desigual calentamiento terrestre implica la
zonificación térmica del planeta en dos zonas
templadas, dos frías y una cálida. En primer lugar, hay
que entender que supone que el eje de la Tierra se
encuentre inclinado respecto al plano de la eclíptica.
• La inclinación del eje de la Tierra respecto al plano de la eclíptica. El eje de la Tierra
está inclinado respecto al plano de la eclíptica (plano teórico por el que la Tierra se
traslada alrededor del sol) 66°33'. Esta inclinación supone que el eje de la Tierra esté
inclinado 23°27' respecto a un eje vertical teórico (figura 10). Observe que la suma de
66°33' y 23°27' es igual a 90°. Otra particularidad es que dicha inclinación es constante
(a escala temporal humana) y los extremos del eje presentan una orientación fija
respecto a las estrellas.
https://www.caracteristicas.co/planeta-tierra/
https://www.astromia.com/solar/formadimensiones.htm
http://www.aula2005.com/html/cn1eso/02latierra/02latierraes.htm