Gauss 

nota 1   De-carlfriedrichgauss.ogg (?·i); (Braunschweig, 30 de

abril de 1777-Gotinga, 23 de febrero de 1855)1 fue
un matemático, astrónomo y físico alemán que contribuyó
significativamente en muchos ámbitos, incluida la teoría de números,
el análisis matemático, la geometría diferencial, la estadística,
el álgebra, la geodesia, el magnetismo y la óptica. Considerado ya en
vida como Princeps Mathematicorum, príncipe de los matemáticos, nota
2
Gauss ha tenido una influencia notable en muchos campos de las
matemáticas y de la ciencia. Fue de los primeros en extender el
concepto de divisibilidad a otros conjuntos además de los números
enteros.

Gauss pronto fue reconocido como un niño prodigio, pese a provenir

de una familia campesina de padres con poca cultura: su madre sabía
leer, aunque no escribir; su padre sí, pero en cuanto a las
matemáticas, no pasaba de la aritmética más elemental. De Carl
Friedrich Gauss existen muchas anécdotas acerca de su asombrosa
precocidad.3 Hizo sus primeros grandes descubrimientos en el
bachillerato, siendo apenas un adolescente, y completó su magnum
opus, Disquisitiones arithmeticae, a los veintiún años (1798), aunque
la obra no se publicó hasta 1801. Constituye un trabajo fundamental
como consolidación de la teoría de los números y ha moldeado esta
área hasta los días presentes.

Índice

 1Biografía
 o 1.1Infancia y juventud
o 1.2Madurez
o 1.3Vida personal
o 1.4Creencias religiosas
 2Disquisitiones arithmeticae
o 2.1Contribuciones a la teoría del potencial
 3Carrera y logros
o 3.1Álgebra
o 3.2Astronomía
o 3.3Levantamiento geodésico
o 3.4Geometrías no euclidianas
o 3.5Magnetismo
 4Publicaciones
 5Epónimos
 6Véase también
 7Notas
 8Referencias
 9Bibliografía
 10Enlaces externos

Biografía[editar]

Infancia y juventud[editar]
Gauss en un billete de 10 marcos alemanes.

Johann Carl Friedrich Gauss nació en el Ducado de Brunswick,

Alemania, en el seno de una familia humilde. La madre, Dorothea
Gauss, de soltera Bentze, era lista, de temperamento alegre y carácter
firme. Había trabajado de criada antes de convertirse en la segunda
esposa de Gebhard Dietrich Gauss. Su hijo estuvo muy ligado a ella,
durante toda la vida, El padre pasó por muchas profesiones; entre
ellas, jardinero, carnicero, albañil, asistente de comerciante y cajero de
una pequeña casa de seguros.3 Hay anécdotas según las cuales Carl
Friedrich a los tres años ya corregía las cuentas de su padre. 4

Desde muy pequeño, sin que nadie lo ayudara, a una temprana edad,
asimiló muy rápido la aritmética elemental. Él mismo dijo, más tarde,
que aprendió a calcular antes que a hablar. En 1784, a los siete años
de edad, ingresó a una de las escuelas de primeras letras de
Brunswick donde daba clases un maestro rural llamado Büttner, quien
corrigió rápidamente su lectura, le enseñó la gramática y la ortografía
del alto alemán estándar (ya que la lengua nativa de Gauss era el bajo
alemán), así como caligrafía, además de perfeccionar su talento
matemático. Lo animó a continuar el bachillerato, como consta en su
carta que escribió para que lo aceptaran en el Lyceum. Sin embargo,
sus métodos severos y una estricta disciplina intimidaban a un
muchacho sensible.

Se cuenta la anécdota de que, a sus nueve años, durante la clase de

aritmética, el maestro propuso el problema de sumar los números del 1
al 100, con la mera finalidad de mantener entretenidos a los chicos.
Gauss halló la respuesta correcta al cabo de poquísimo tiempo.
Cuando terminó la hora se comprobaron las soluciones y se vio que la
de Gauss era correcta, mientras que no lo eran muchas de las de sus
compañeros.

Él, en vez de sumar directamente, había observado que tomando los

números por pares, el primero y el último, luego el segundo y el
penúltimo, y así sucesivamente, se obtiene 100+1 = 99+2 = 98+3 =
101 …, es decir, lo que se le pedía era equivalente a multiplicar 101 x
50: el pequeño Gauss había descubierto la fórmula de la suma de los
términos de una progresión aritmética.

A los catorce años, fue presentado ante el duque de Brunswick, quien

decidió ayudarle económicamente, lo que le permitió continuar sus
estudios en el Collegium Carolinum, una escuela de élite. Allí
sorprendió a todos con su facilidad para las lenguas. Llegó a dominar
el griego y el latín en muy poco tiempo. Estuvo tres años en el
Collegium y, al salir, no tenía claro si quería dedicarse a las
matemáticas o a la filología. En esa época ya había descubierto su ley
de los mínimos cuadrados, lo que indica el temprano interés de Gauss
por la teoría de errores de observación y su distribución.

A los diecisiete años tuvo sus primeras ideas intuitivas sobre la

posibilidad de otro tipo de geometría. A los dieciocho, Gauss se dio a
la tarea de completar lo que, a su juicio, habían dejado sin concluir sus
predecesores en materia de teoría de números. Así descubrió su
pasión por la aritmética, área en la que poco después tuvo sus
primeros triunfos. Su gusto por la aritmética prevaleció por toda su
vida, ya que para él «las matemáticas serían la reina de las ciencias y
la teoría de números sería la reina de las matemáticas».
Madurez[editar]

Distribución normal, también conocida como distribución de Gauss en

cuatro gráficas distintas. Tres de ellas muestran la misma media.

En 1796 demostró que se puede dibujar un polígono regular de 17

lados con regla y compás.

Fue el primero en probar rigurosamente el teorema fundamental del

álgebra (disertación para su tesis doctoral en 1799), aunque una
prueba casi completa de dicho teorema había sido presentada
por Jean Le Rond d'Alembert anteriormente. Profundizó en ecuaciones
diferenciales y secciones cónicas.

En 1801 publicó el libro Disquisitiones arithmeticae, con seis secciones

dedicadas a la teoría de números, dándole a esta rama de
las matemáticas una estructura sistematizada. En la última sección del
libro expone su tesis doctoral. Ese mismo año predijo la órbita
de Ceres aproximando parámetros por mínimos cuadrados.5 La
búsqueda del planetoide había despertado gran interés en el mundo
científico.

En 1809 fue nombrado director del Observatorio de Gotinga, puesto en

que se mantuvo el resto de su vida, a pesar de que no le faltaban
ofertas interesantes. En este mismo año publicó Theoria motus
corporum coelestium in sectionibus conicis Solem
ambientium, describiendo cómo calcular la órbita de un planeta y cómo
refinarla posteriormente. Estos métodos están a día de hoy un poco
modificados, sobre todo porque se han adaptado al uso de grandes
ordenadores, pero en lo esencial no se han podido mejorar. 6 Pero
Gauss se dedicó a más actividades aparte de las matemáticas y la
astronomía. Puso en marcha la agrimensura de Hannover, y en los
primeros años se encargó él solo prácticamente de todo, del trabajo de
campo y de la evaluación de los datos. Con Wilhelm Weber estudió la
electricidad y el magnetismo, de donde se obtuvo, como producto
secundario, el telégrafo.6

En 1835 Carl Friedrich Gauß formularía la ley de Gauss, o teorema de

Gauss.7 Esta ley sería una de sus contribuciones más importantes en
el campo del electromagnetismo, y de ella derivarían dos de las
cuatro ecuaciones de Maxwell. Muchos de sus resultados e ideas no
las llegó a publicar en vida. Él tenía que estar muy seguro de que su
trabajo estaba perfecto, guiándose por el lema "Pauca sed matura", es
decir, "Poco, pero maduro". Gauss era partidario de la severidad de los
"antiguos geómetras", es decir, quería, derivar las afirmaciones
matemáticas a partir de un pequeño número de axiomas, como hizo
Euclides. Su rigor y su estilo han influido en las matemáticas hasta
nuestros días.6