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Madurez
Vida personal
Gauss se casó en 1805 con Johanna Elizabeth Rosina Osthoff. Con ella tuvo tres hijos: Carl Joseph
(1806 - 1873), Wilhelmina (1808 - 1840) y Louis en septiembre de 1809. La madre falleció al mes
siguiente como consecuencia del parto, y el niño en marzo de 1810. Gauß cayó en una depresión.
Volvió a casarse en agosto de ese año con la mejor amiga de Johanna, Friederica Wilhelmine
Waldeck, que falleció en 1831 tras haber padecido de tuberculosis durante trece años. Con esta
última tuvo tres hijos: el matemático Eugene (1811 - 1896), quien emigró a América y fundó un
banco; Wilhelm August Carl Matthias (1813 - 1879), quien siguió a su hermano y también se hizo
rico; y Henriette Wilhelmine Caroline Therese (1816 - 1864), la cual se ocupó del hogar tras la
muerte de su madre y hasta el fallecimiento de Gauß, en Gotinga el 23 de febrero de 1855.
Creencias religiosas
Gauss era un luterano protestante, miembro de la iglesia evangélica luterana de St. Albans en
Göttingen.8 Una posible evidencia de que Gauss creía en Dios proviene de su respuesta después de
resolver un problema que lo había derrotado previamente: Finalmente, hace dos días, lo logré-no
por mis duros esfuerzos, sino por la gracia del Señor.9 Uno de sus biógrafos, G. Waldo
Dunnington, describió las opiniones religiosas de Gauss de la siguiente manera:
Para él la ciencia era el medio de exponer el núcleo inmortal del alma humana. En los
días de su plenitud, le proporcionó recreación y, por las perspectivas que le abrió, le
dio consuelo. Hacia el final de su vida, le aportó confianza. El Dios de Gauss no era
una fría y distante invención de la metafísica, ni una caricatura distorsionada de la
teología amargada. Al hombre no se le concede esa plenitud de conocimiento que le
permitiría sostener con arrogancia que su visión borrosa es la luz completa y que no
puede haber ninguna otra que pueda informar de la verdad como lo hace la suya.
Para Gauss, no se acepta al que murmura su credo, sino al que lo vive. Él creía que
una vida dignamente gastada aquí en la tierra es la mejor, la única, preparación para
el cielo. La religión no es una cuestión de literatura, sino de vida. La revelación de
Dios es continua, no está contenida en tablas de piedra o pergaminos sagrados. Un
libro es inspirado cuando inspira. La idea inquebrantable de la continuidad personal
después de la muerte, la firme creencia en un último regulador de las cosas, en un
Dios eterno, justo, omnisciente y omnipotente, constituían la base de su vida religiosa,
que armonizaba completamente con su investigación científica.10
Esto les llevó más tarde a discutir el tema de la fe, y en algunos otros comentarios religiosos, Gauss
dijo que había sido más influenciado por teólogos como el ministro luterano Paul Gerhardt que por
Moisés.15 Otras influencias religiosas fueron Wilhelm Braubach, Johann Peter Süssmilch y el
Nuevo Testamento. Dos obras religiosas que Gauss leía con frecuencia eran la Seelenlehre de
Braubach (Giessen, 1843) y la Gottliche de Süssmilch (Ordnung gerettet A756); también dedicó
bastante tiempo al Nuevo Testamento en el original griego.16
Gauss declaró que creía firmemente en la vida después de la muerte, y veía la espiritualidad como
algo esencialmente importante para el ser humano.18 Se le citó afirmando: "El mundo sería un
sinsentido, toda la creación un absurdo sin la inmortalidad" 19
Aunque no era practicante,20 Gauss defendía firmemente la tolerancia religiosa, creyendo "que no
está justificado perturbar la creencia religiosa de otro, en la que encuentra consuelo para las penas
terrenales en tiempos de problemas".21 Cuando su hijo Eugene anunció que quería ser misionero
cristiano, Gauss lo aprobó, diciendo que, independientemente de los problemas dentro de las
organizaciones religiosas, el trabajo misionero era una tarea "altamente honorable".22
Disquisitiones arithmeticae
La primera estancia de Gauss en Gotinga duró tres años, que
fueron de los más productivos de su vida. Regresó a su ciudad
natal Brunswick a finales de 1798 sin haber recibido ningún título
en la Universidad, pero en ese momento su primera obra maestra,
Disquisitiones arithmeticae, estaba casi lista aunque no se publicó
por primera vez hasta 1801.
Carrera y logros
Álgebra
En su doctorado in absentia de 1799, Una nueva demostración del teorema de que toda función
algebraica racional integral de una variable puede resolverse en factores reales de primer o
segundo grado, Gauss demostró el teorema fundamental del álgebra que afirma que todo
polinomio monovariable no constante con coeficientes complejos tiene al menos una raíz compleja.
Matemáticos como Jean le Rond d'Alembert habían producido pruebas falsas antes que él, y la
disertación de Gauss contiene una crítica al trabajo de d'Alembert. Irónicamente, según los
estándares actuales, el propio intento de Gauss no es aceptable, debido al uso implícito del teorema
de la curva de Jordan. Sin embargo, posteriormente produjo otras tres pruebas, la última de ellas
en 1849, generalmente rigurosa. Sus intentos aclararon considerablemente el concepto de números
complejos.
Gauss también hizo importantes contribuciones a la teoría de los números con su libro de 1801
Disquisitiones Arithmeticae (latín, Investigaciones Aritméticas), que, entre otras cosas, introdujo
el símbolo de la «triple barra» ≡ para la congruencia y lo utilizó en una presentación limpia de la
aritmética modular, contenía las dos primeras pruebas de la ley de reciprocidad cuadrática,
desarrollaba las teorías de las formas cuadráticas binarias y ternarias, enunciaba el problema del
número de clase para ellas, y demostraba que un heptadecágono regular (polígono de 17 lados)
puede ser construido con regla y compás. Parece que Gauss ya conocía la fórmula del número de
clase en 1801.23
También
Astronomía
Levantamiento geodésico
Geometrías no
euclidianas
Magnetismo
En 1831, Gauss desarrolló una fructífera colaboración con el profesor de física Wilhelm Weber, que
condujo a nuevos conocimientos sobre magnetismo (incluida la búsqueda de una representación
de la unidad de magnetismo en términos de masa, carga y tiempo) y al descubrimiento de las leyes
de circuito de Kirchhoff en electricidad.26 Fue durante este tiempo que formuló la ley de su
homónimo. Construyeron el primer telégrafo electromecánico en 1833,26 que conectaba el
observatorio con el instituto de física de Gotinga. Gauss ordenó la construcción de un observatorio
magnético en el jardín del observatorio, y con Weber fundó el Magnetischer Verein (asociación
magnética), que apoyó las mediciones del campo magnético de la Tierra en muchas regiones del
mundo. Desarrolló un método para medir la intensidad horizontal del campo magnético que
estuvo en uso hasta bien entrada la segunda mitad del siglo xx, y elaboró la teoría matemática para
separar las fuentes internas y externas (magnetosféricas) del campo magnético de la Tierra.
Publicaciones
1799: Disertación sobre el teorema fundamental del álgebra, con el título Demonstratio nova
theorematis omnem functionem algebraicam rationalem integram unius variabilis in factores
reales primi vel secundi gradus resolvi posse (Nuevas pruebas del teorema donde cada
función integral algebraica de una variable puede resolverse en factores reales de primer o
segundo grado).
1801: Disquisitiones Arithmeticae (http://resolver.sub.uni-goettingen.de/purl?PPN235993352).
1809: Theoria Motus Corporum Coelestium in sectionibus conicis solem ambientium (http://boo
ks.google.com/books?id=ORUOAAAAQAAJ&dq=Theoria+Motus+Corporum+Coelestium+in+s
ectionibus+conicis+solem+ambientium&source=gbs_summary_s&cad=0) (Teoría del
movimiento de los cuerpos celestes que giran alrededor del sol en secciones cónicas), trad. al
inglés × C. H. Davis, reimpreso en 1963, Dover, NY.
1821, 1823 & 1826: Theoria combinationis observationum erroribus minimis obnoxiae. Tres
disertaciones referentes al cálculo de probabilidades como fundamento de la Ley de Gauss de
la propagación de errores. trad. al inglés × G. W. Stewart, 1987, Society for Industrial
Mathematics.
1827: Disquisitiones generales circa superficies curvas (http://www-gdz.sub.uni-goettingen.de/
cgi-bin/digbib.cgi?PPN35283028X_0006_2NS), Commentationes Societatis Regiae
Scientiarum Gottingesis Recentiores. Volume VI, pp. 99-146. "Investigaciones generales sobre
superficies curvas (http://quod.lib.umich.edu/cgi/t/text/text-idx?c=umhistmath;idno=ABR1255)"
(edición de 1965) Raven Press, New York, trad. × A. M. Hiltebeitel & J. C. Morehead.
1843/44: Investigaciones sobre objetos de geodesia superior. Primera disertación. (http://web.
archive.org/web/http://dz-srv1.sub.uni-goettingen.de/contentserver/contentserver?command=d
occonvert&docid=D39018), Disertaciones de la Sociedad Real de las Ciencias en Gotinga.
Segundo tomo. (http://www-gdz.sub.uni-goettingen.de/cgi-bin/digbib.cgi?PPN250442582_000
2), pp. 3-46.
1846/47: Investigaciones sobre objetos de geodesia superior. Segunda disertación. (http://we
b.archive.org/web/http://dz-srv1.sub.uni-goettingen.de/contentserver/contentserver?command=
docconvert&docid=D39036), Disertaciones de la Sociedad Real de las Ciencias en Gotinga.
Tercer tomo. (http://www-gdz.sub.uni-goettingen.de/cgi-bin/digbib.cgi?PPN250442582_0003),
pp. 3-44.
Mathematisches Tagebuch 1796–1814, Ostwaldts Klassiker, Harri Deutsch Verlag 2005, mit
Anmerkungen von Neumamn, ISBN 978-3-8171-3402-1 Diario matemático. Con anotaciones
de Neumann.
Epónimos
Llevan el nombre del matemático alemán:
El Premio Carl Friedrich Gauss, entregado por la UMI (Unión Matemática Internacional) cada
cuatro años desde 2006.
El gauss es una unidad de medida de campo magnético. (En el Sistema Internacional de
unidades se usa el tesla.)
La Expedición Gauss, la primera expedición alemana a la Antártida, a bordo del barco Gauss.
El cañón Gauss, un tipo de cañón a base de electroimanes.
GAUSS, un lenguaje de programación.
La Torre Gauss o Gaußturm, una torre de observación en Dransfeld, Alemania.
El asteroide (1001) Gaussia
El cráter lunar Gauss
Fórmulas y teoremas físicos y matemáticos:
La distribución de Gauss o distribución normal es una distribución de probabilidad.
La curva de Gauss, campana de Gauss o función gaussiana es una función matemática
que describe la distribución de Gauss.
La ley de Gauss relaciona el flujo eléctrico a través de una superficie cerrada y la carga
eléctrica encerrada en esta superficie.
El teorema de la divergencia, también llamado teorema de Gauss o teorema de Gauss-
Ostrogradsky, es un teorema que relaciona la divergencia matemática de un campo
vectorial con el valor de la integral de superficie del flujo definido por este campo.
El teorema de Gauss-Bonnet es una proposición sobre superficies que conecta su
geometría con su topología.
El sistema Gauss-Krüger, en cartografía, es un sinónimo del sistema de proyección
Transverse Mercator.
La cuadratura de Gauss es una aproximación de una integral definida de una función que
selecciona los puntos de la evaluación de manera óptima y no en una forma igualmente
espaciada.
La eliminación de Gauss-Jordan es un algoritmo del álgebra lineal para determinar las
soluciones de un sistema de ecuaciones lineales, encontrar matrices e inversas.
Véase también
Electricidad
Historia de la electricidad
Anexo:Astrónomos y astrofísicos notables
Premio Carl Friedrich Gauss
Eliminación de Gauss-Jordan
Leonhard Euler
1+2+3+4+⋯
Curvatura gaussiana
Theorema egregium
Notas
1. se puede escribir indistintamente con ss o con ß
2. Fürst der Mathematiker, «el primero entre los matemáticos». Aunque la palabra Fürst suele
traducirse como «príncipe», está emparentada también con el inglés first, señala al «líder», al
«primero» o «principal»2
Referencias
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Enlaces externos
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drews.ac.uk/Biographies/Gauss.html)» (en inglés), MacTutor History of Mathematics archive,
Universidad de Saint Andrews, http://www-history.mcs.st-
andrews.ac.uk/Biographies/Gauss.html.
Antonio Pérez Sanz (2003). «Carl Friedrich Gauss "El príncipe de los matemáticos" » (http://pl
atea.pntic.mec.es/~aperez4/html/sigloxix/Carl%20Friedrich%20Gauss.htm). Consultado el 12
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Bibliografía relacionada con Carl Friedrich Gauss (https://portal.dnb.de/opac.htm?query=10423
4644&method=simpleSearch) en el catálogo de la Biblioteca Nacional de Alemania.
Biografía en la Universidad de Gotinga (http://www.math.uni-goettingen.de/historisches/gauss/i
ndex.html)
Gauß und Nachkommen (http://www.gausschildren.org/) (inglés)
Obras colectivas de Gauss en línea, traducciones al alemán del texto en latín y comentarios
de varias autoridades (http://web.archive.org/web/http://dz-srv1.sub.uni-goettingen.de/cache/to
c/D38910.html)
The 100 Greatest Mental Calculators (https://web.archive.org/web/20060622234514/http://ww
w.mentalcalculation.com/greatest/calculator.html)
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