Brunswick, Alemania, en el seno de una familia humilde.
La madre, Dorothea Gauss, de soltera Bentze, era lista, de temperamento alegre y carácter firme. Había trabajado de criada antes de convertirse en la segunda esposa de Gebhard Dietrich Gauss. Su hijo estuvo muy ligado a ella, durante toda la vida, El padre pasó por muchas profesiones; entre ellas, jardinero, carnicero, albañil, asistente de comerciante y cajero de una pequeña casa de seguros. Gauss se casó en 1805 con Johanna Elizabeth Rosina Osthoff, de quien enviudó en 1809. Con ella tuvo 3 hijos: Carl Joseph, Wilhelmina y Louis. Volvió a casarse en 1810 con Friedericka Wilhelmine Waldeck, quien falleció en 1831. Con esta última tuvo 3 hijos: Eugene, Wilhelm August Carl Matthias y Henriette Wilhelmine Caroline Therese. Se consideraba a Carl Friedrich Gauss un niño prodigio debido a su talento para ser autodidacta, aprendiendo a leer y escribir solo, así como los cálculos matemáticos que, desde siempre, reconoció resolver sin dificultades en su cabeza. Una anécdota divertida de su infancia cuenta que, en la clase de matemática, el maestro por castigo les pidió que sumaran todos los números naturales del 1 al 100, siendo Carl Friedrich Gauss el único en terminar primero y uno de los pocos en dar con el resultado correcto. Cuando su maestro preguntó como lo había logrado en tan poco tiempo, Gauss le indicó que había sumado el primer número con el último (1+100) y luego el segundo con el penúltimo (2+99) y así sucesivamente hasta llegar a la conclusión de que debía multiplicar 101*50, obteniendo el correcto resultado de 5.050. En su adolescencia temprana el Duque de Brunswick se ofreció a apoyarlo económicamente para que estudiara en el Collegium Carolinum licenciándose tres años después con tan solo 17 años. Se convirtió en director del Observatorio de Gotinga en 1809, trabajo en el cual estuvo durante toda su vida. Se dedicó a ampliar sus conocimientos en matemáticas y astronomía. En compañía de Wilhelm Weber descubrió el telégrafo mientras estudiaban el magnetismo y la electricidad.
Todas las obras y aportes de Carl Friedrich Gauss fueron realizadas y
publicadas durante su etapa adulta, las cuales desarrolló en solitario o en conjunto con otros expertos en los campos que el prodigioso Gauss estudiaba. • El algoritmo de álgebra lineal usado para hallar inversas y matrices y determinar la solución de sistemas de ecuaciones de línea, Eliminación de Gauss-Jordan. • La aproximación de una integral no como una forma de espacio igualado, sino como una función que elige los puntos de revisión de manera adecuada, denominada Cuadratura de Gauss. • El Transverse Mercator, sinónimo del sistema de proyección en cartografía, denominado Sistema Gauss- Krüger. • El sistema que propone que las superficies conectan su topología con su geometría, denominado Teorema de Gauss-Bonnet. • Teorema que relaciona el valor de la integral de superficie del flujo definido por este campo con la divergencia matemática de un campo vectorial, también llamado teorema de Gauss-Ostrogradsky, teorema de la divergencia o teorema de Gauss. • La relación entre la carga eléctrica encerrada en una superficie y el flujo eléctrico a través de la misma superficie cerrada, denominada Ley de Gauss. • La función que describe la distribución de Gauss en el campo de la matemática, llamada función guassiana, campana de Gauss o curva de Gauss. • La distribución de la probabilidad, llamada distribución normal o distribución de Gauss. • Fallece de vejes en su lecho mientras dormía el 23 de febrero de 1855 en Gotinga. Sus restos descansan en el cementerio Albanifriedhof de Göttingen.