Bloque II Biología de Plantas y Hongos

Transporte y nutrición en las plantas

Parte del suelo se encuentra constituido por raíces de las plantas y restos de organismos vegetales
en descomposición. Sobre el suelo se desarrolla el manto vegetal, que a su vez protege al suelo de
la erosión.
Para su nutrición, las plantas verdes toman, a través de sus raíces, los minerales disueltos en el agua
del suelo, y a través de sus hojas obtienen dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera. Estos
componentes son transformados en alimentos para la planta, gracias al proceso de fotosíntesis, en
el que interviene la clorofila presente en las hojas.
La raíz es un órgano fundamental de la planta. Las principales funciones de la raíz son:

• Fijar la planta al suelo, y sostener el suelo que rodea a la planta.

• Absorber, almacenar y transportar las sales disueltas en el agua.
• Transportar la savia bruta hacia el tallo por medio del xilema.
• Almacenar sustancias nutritivas elaboradas por la propia planta.
Morfología externa de la raíz
En general, las plantas presentan dos tipos de raíces. Algunas plantas tienen una raíz principal de
la que nacen varias raíces secundarias. En otras plantas, la raíz se ramifica profusamente y no se
distingue la maza principal.
En una raíz típica se distinguen con facilidad estas tres partes:

• El cuello, zona divisora entre el tallo y la raíz.

• El cuerpo, que es la parte introducida en el suelo, de la cual nacen las raíces
secundarias.
• Las ramificaciones, constituidas por abundantes pelos absorbentes.
Al detallar una raíz podemos distinguir en ella cuatro zonas:

• La cofia o caliptra: tiene forma de dedal y está situada en el extremo terminal de la raíz.
Sus funciones son: proteger al tejido en crecimiento y abrir paso a la raíz a través del
suelo, para así facilitar su desarrollo.
• Zona de crecimiento: se extiende desde la cofia hasta los pelos absorbentes y se
encuentra constituida por células que se dividen activamente, permitiendo el
crecimiento longitudinal de la raíz.
• Zona pilífera: está constituida por numerosos pelos absorbentes; que se adhieren
íntimamente a las partículas del suelo, para así facilitar la absorción.
• Zona suberífica: también denominada zona impermeable, está recubierta
de súber o corcho constituido por células que impiden que el agua penetre. Este
mecanismo evita que entre demasiada agua al sistema.
Estructura interna de la raíz
Al realizar un corte transversal de la raíz, a nivel de la zona pilífera se pueden apreciar las
siguientes regiones:

• Capa pilífera: constituida por los pelos absorbentes.

• Corteza: constituida por células redondeadas que protegen al cilindro central.
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• Cilindro central: formado por dos conductos que constituyen el tejido vascular,
denominados xilema y floema.
o El xilema : lleva el agua con las sales minerales u oligoelementos, savia no
elaborada, desde la raíz a través del tallo hasta las hojas.
o El floema : transporta la savia elaborada que está constituida por los
alimentos que han sido elaborados en la hoja para así suministrar a cada
célula de la planta materia y energía.
Tanto el cilindro central como sus conductos xilema y floema se encuentran también en el tallo de
la planta.
Funciones de la raíz

• Fijación
• Almacenamiento
• Absorción

No todas las células de los vegetales superiores están en contacto con los nutrientes, ni los procesos
de difusión son tan rápidos para acercarlos a todas las células. De este modo se presenta una división
de trabajo entre sus células con la consiguiente diferenciación morfológica formándose órganos, los
cuales se especializan en las distintas funciones. Además las plantas deben absorber, para su uso
agua y varios tipos de minerales a través del sistema radicular. En las plantas vasculares el agua y
los minerales son incorporados al sistema vascular por los pelos absorbentes que son extensiones
unicelulares de las células epidérmicas que poseen una pared muy fina y tienen vida efímera (1-3
días), dándose la absorción más eficiente del agua y los minerales. Algunos vegetales presentan en
las raíces un tipo de bacterias que fijan el nitrógeno atmosférico.

El sistema radical sirve para sujetar la planta al suelo y, sobre todo, para encontrar las grandes
cantidades de agua que la planta requiere. El agua entra en la mayoría de las plantas por las raíces,
especialmente por los pelos radicales, situados unos milímetros por encima de la caliptra. Estos
pelos, largos y delgados poseen una elevada relación superficie/volumen y, pueden introducirse a
través de los poros del suelo de muy pequeño diámetro. Los pelos absorbentes incrementan de esta
manera la superficie de contacto entre la raíz y el suelo.
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ACTIVIDAD 3
Pasa el siguiente cuadro a tu libreta y relaciona los micronutrientes (minerales) con su función y
los efectos de su deficiencia para las plantas.
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Transporte simplasto y apoplasto

El agua y los nutrientes minerales disueltos
entran en la planta por dos rutas. En la ruta
intracelular o simplasto (selecciona los iones
necesarios para la planta, gasta ATP), el agua y
solutos seleccionados pasan a través de las
membranas celulares de las células que forman
la epidermis de los pelos de la raíz y, a través de
los plasmodesmos a cada célula hasta llegar al
xilema. En la ruta extracelular o apoplasto
(pasan todo tipo de sustancias por los espacios
intercelulares), el agua y los solutos penetran a
través de la pared celular de las células de los pelos de la raíz y pasan entre la pared celular y la
membrana plasmática hasta que encuentran la endodermis, una capa de células que deben
atravesar hasta llegar al xilema.

Este movimiento estará causado por la diferencia de concentración entre la corteza de la raíz y el
xilema de su cilindro vascular, y el camino seguido estará determinado por las resistencias que el
simplasto y el apoplasto, este último formado principalmente por celulosa y otras sustancias
hidrófilas que presenta una menor resistencia al paso de agua. En general, se considera que el
apoplasto, en el que abundan lípidos, sustancias
hidrófobas, orgánulos y partículas que aumentan
la viscosidad del medio. El camino que siguen el
agua y los solutos, en la planta puede ser
apoplástico o simplástico, o una combinación de
ambos. Pero se piensa que el agua discurre en la
raíz mayoritariamente por el apoplasto mojando
paredes y espacios intercelulares.

El papel de la endodermis y disposición de la

Banda de Caspary

Cuando el agua que penetró a la raíz pasa la epidermis y el córtex llega a la endodermis que es la
capa más interna de la corteza y se caracteriza porque sus células se disponen de forma compacta
no dejando espacios intercelulares y por la presencia de la banda de caspary, la vía apoplástica en
la endodermis presenta una resistencia muy alta, y el flujo de agua a través de estas paredes es
prácticamente nulo. La suberificación de la endodermis bloquea la vía apoplástica, y en este punto
el agua es forzada a atravesar las membranas citoplasmáticas y los protoplastos de las células
endodérmicas. Una vez superada la endodermis, el agua vuelve a encontrar menor resistencia en la
vía apoplástica. Por tanto, el flujo de agua hasta el cilindro central se verá influido por la resistencia
del simplasto y, de las membranas que deba atravesar, resistencia que puede aumentar si la
estructura, la fluidez y funcionalidad de las membranas no son las adecuadas. Debido a que el
correcto funcionamiento de las membranas requiere ATP, cualquier factor que afecte
negativamente a la respiración (anaerobiosis, bajas temperaturas), afectará al flujo de agua. Otra
de las consecuencias de la presencia de la endodermis en la raíz es la existencia de la presión
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radicular, que se genera en el xilema de la raíz y empuja el agua verticalmente hacia arriba. Cuando
la transpiración es muy reducida o nula, como ocurre durante la noche, las células de la raíz pueden
aún secretar iones dentro del xilema. Se crea así una presión positiva llamada presión de raíz
(presión radicular), que fuerza al agua y a los iones disueltos a subir por el xilema hacia arriba. Las
gotas de agua similares al rocío que aparecen a primeras horas de la mañana, en plantas de pequeño
porte ponen de manifiesto la existencia de la presión radic-ular. Estas gotas no son rocío sino que
proceden del interior de la hoja, este fenómeno lo conocemos con el nombre de gutación.

La presión radicular es menos efectiva durante el día, cuando el movimiento de agua a través de la
planta es más rápido, debido a la transpiración. Esta presión no es suficiente para llevar el agua
hasta la parte más alta de un árbol de gran porte, más aún, algunas plantas como las coníferas no
desarrollan presión de raíz. Por lo que su presencia no está generalizada y su intensidad, variable
según las especies, suele ser baja.

Teoría de la cohesión-tensión

Para poder entender el origen de la tensión que se genera en el xilema, es preciso tener en cuenta
que desde las últimas terminaciones xilemáticas de las hojas, el agua sigue su camino hacia el
exterior, a través del parénquima hasta alcanzar las paredes celulares que limitan los espacios
intercelulares del mesófilo, para entonces evaporarse y entrar en la fase de transpiración. Se estima
que 90% del agua absorbida por las plantas es eliminada mediante la transpiración, hacia el aire, a
través de los estomas y la cutícula de la planta. El agua se elimina en forma de vapor, lo cual provoca
variaciones en la turgencia de las plantas, y puede ser la causa de que se marchiten. A medida que
el agua se evapora, disminuye el potencial hídrico de las paredes evaporantes, estableciéndose así
una diferencia de potencial hídrico entre estas paredes y las que se sitúan un poco por detrás en el
camino descrito, lo que genera un desplazamiento del agua hacia las superficies evaporantes, y la
caída del potencial hídrico se transmite al mesófilo y luego a las terminaciones del xilema foliar. A
favor de este gradiente de potencial hídrico, el agua sale del interior de los elementos xilemáticos,
generando en ellos una presión negativa o tensión que, se transmite a lo largo del xilema,
provocando el ascenso de la columna de agua, y provocando la caída del potencial hídrico en el
xilema de la raíz. El papel de la transpiración es esencial como mecanismo regulador de las plantas.
Fisiológicamente y de manera eficiente, ellas controlan la pérdida de agua a través de las estomas,
los cuales se abren o se cierran en función de la transpiración. El número de estomas en cada especie
de planta es muy variable; por ejemplo, en el maíz (Zea mays), por cada centímetro cuadrado, en la
parte inferior de la hoja, existen 9,000 estomas, mientras que una hoja de naranjo contiene cerca
de 45,000. También la cantidad de agua perdida por la transpiración depende de muchas variables,
como tipo de suelo, temperatura ambiente, humedad, estación del año, etc. Es así como, mientras
haya transpiración el potencial hídrico de la raíz se mantendrá más bajo que en el suelo y la
absorción de agua se producirá espontáneamente. Además, es físicamente imprescindible que la
columna de agua se mantenga continua, para que la tensión del xilema se transmita hasta la raíz. La
columna de agua se mantiene unida gracias a las potentes fuerzas de cohesión que atraen entre sí
a las moléculas de agua. Por otra parte las fuerzas de adhesión de las moléculas de agua a las
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paredes de las traqueidas y los vasos son tan importantes, como la cohesión y la tensión, para el
ascenso del agua. Debido a que el ascenso del agua en la planta, fundamentalmente, se explica
sobre la base de la tensión que se genera en el xilema, y a las fuerzas de cohesión y adhesión de las
moléculas de agua, el modelo adoptado se conoce como mecanismo de la cohesión-adhesión-
tensión.

Ascensión del agua en el xilema

El agua y los minerales absorbidos en la raíz ascienden por los vasos del xilema, y se distribuye por
el resto de la planta debido a la Teoría de Cohesión–Tensión.

ACTIVIDAD 4
Realiza la siguiente actividad y contesta lo que se te pide
Procedimiento:

a. Transpiración - Colocar un manojo pequeño de cilantro dentro de una caja de alimento y tapar
la caja. Destapar y revisar a las 24 y 48 hrs. Anotar los resultados.

b. Transporte

• Diluir colorante vegetal en agua.

• Vaciar agua con colorante en la botella (1/4 aproximadamente).
• La flor deberá tener un pedúnculo de 10–15 cms., cortar en diagonal la punta del
pedúnculo de la flor.
• Colocar la flor dentro del frasco con agua coloreada. Dejar por 48 hrs. Anotar los
resultados.
• Colocar un
fragmentode10–15 cms,
de apio y colocarlo en el
frasco con agua
coloreada. Anotar los
resultados.

Conclusiones:

1. ¿Qué resultado
obtuviste con el
cilantro?
Explica a qué se debe:
2. ¿Qué resultado
obtuviste con la flor de clavel?
Explica a qué se debe:
3. ¿Qué resultado obtuviste con el apio?
4. ¿Qué parte del apio cambió su color?
5. Explica con tus palabras, la teoría de la coheso-tenso-transpiración: