2 DIAPOSITIVA: ANTES DE LEER LO DE LA DIAPOSITIVA

la naturaleza nos permite disfrutar de los ríos, las montañas, las playas, los lagos y
también de los océanos. Asimismo, el gobierno nos provee de parques, diferentes áreas
verdes y desfiles. En cada caso, las personas no tienen que pagar cuando deciden
disfrutar del beneficio de estos bienes.
Los bienes sin precio constituyen un reto especial para el análisis económico. La mayoría
de los bienes en nuestra economía se distribuye por medio de los mercados, donde los
compradores pagan por lo que reciben y los vendedores reciben un pago por lo que
proveen. Para estos bienes, los precios son las señales que guían las decisiones de
vendedores y compradores, y estas decisiones dan por resultado una distribución
eficiente de los recursos. Sin embargo, cuando los bienes están disponibles sin costo, las
fuerzas del mercado que normalmente distribuyen los recursos están ausentes.
4 DIAPOSITIVA DESPUES DE LEER LO DE LA DIAPOSITIVA
La mayoría de los bienes en la economía es como estos vasos; es decir, bienes privados.
Esto implica que usted no obtiene uno a menos que haya pagado por él, y ya que lo
obtiene, usted es el único que puede beneficiarse de él. Cuando analizamos la oferta y la
demanda, y la eficiencia de los mercados en los artículos anteriores, supusimos
implícitamente que los bienes eran tanto excluyentes como rivales en el consumo.
5 DIAPOSITIVA DESPUES DE LEER DIAPOSITIVA
Por ejemplo, la alarma de tornados en un pueblo pequeño es un bien público, ya que
cuando suena la alarma, es imposible impedir que alguien la oiga (es decir, no es
excluyente). Más aún, cuando una persona obtiene el beneficio de la advertencia, no
reduce el beneficio de nadie más (es decir, no es rival en el consumo).
6 DIAPOSITIVA DESPUES DE LEER DIAPOSITIVA
Por ejemplo, los peces en el océano son rivales en el consumo: cuando una persona
pesca uno, existe una menor cantidad de peces que puede pescar la siguiente persona.
Sin embargo, estos peces no son excluyentes, ya que dada la vastedad del océano es
difícil que los pescadores ya no puedan extraer más peces.
7 DIAPOSITIVA DESPUES DE LEER DIAPOSITIVA
Por ejemplo, considere la protección contra incendios en un pueblo pequeño. Es fácil
excluir a alguien de usar este bien: el departamento de bomberos puede simplemente
dejar que el fuego consuma la casa. Sin embargo, la protección contra incendios no es
rival en el consumo: cuando la ciudad ha pagado por el departamento de bomberos, el
costo adicional de proteger una casa es muy pequeño.
8 DIAPOSITIVA DESPUES DE LEER LA FOTO
Aunque la figura ofrece una clara separación de los bienes en cuatro categorías, los
límites entre estas categorías son confusos en algunas ocasiones. Con frecuencia, es
cuestión de grado si un bien es excluyente o rival en el consumo.
Los peces en el océano pueden no ser excluyentes, ya que monitorear la pesca es muy
difícil; sin embargo, una guardia costera lo suficientemente grande podría hacer que los
peces fueran excluyentes en alguna medida. Del mismo modo, aun cuando los peces
generalmente son rivales en el consumo, esto sería menos cierto si la población de
pescadores fuera relativamente pequeña, comparada con la población de peces.
10 DIAPOSITIVA
Como mencionamos en otro artículo, los mercados no protegen adecuadamente el
ambiente. La contaminación es una externalidad negativa que puede corregirse con
regulación o impuestos correctivos a las actividades contaminantes. Este fallo del
mercado es un ejemplo del problema de los recursos comunes. El aire y el agua limpios
son recursos comunes como la tierra de pastoreo abierta, y la contaminación excesiva es
igual al exceso de pastoreo. La degradación ambiental es la moderna tragedia de los
comunes.
11 DIAPOSITIVA
Las autopistas pueden ser tanto bienes públicos como recursos comunes. Si una
autopista no está congestionada, entonces el que alguien la use no afecta a otra persona.
En este caso, el uso no es rival en el consumo y la autopista es un bien público. Sin
embargo, si una autopista está congestionada, el uso de ésta produce una externalidad
negativa. Cuando una persona usa la autopista, el tránsito vehicular aumenta, por lo que
las otras personas deberán conducir más despacio. En este caso la autopista se vuelve
un recurso común.
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Muchas especies de animales son recursos comunes. Los peces y las ballenas, por
ejemplo, tienen valor comercial y cualquiera puede ir al mar y pescar lo que esté
disponible. Cada persona tiene poco incentivo para conservar las especies para el año
siguiente. La pesca excesiva de peces y ballenas puede destruir poblaciones marinas que
tienen valor comercial.
Los océanos siguen siendo uno de los recursos comunes menos regulados.
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Por ejemplo, a pesar de que nadie duda de que tanto el “bien” del aire limpio como el de
defensa nacional tienen valor, nadie tiene el derecho de fijarles un precio y obtener
ganancias de su uso. Una fábrica contamina demasiado, porque nadie le cobra por la
contaminación que emite. El mercado no proporciona la defensa nacional, porque nadie
puede cobrarles a los defendidos el beneficio que reciben.
Cuando la ausencia de derechos de propiedad provoca un fallo del mercado, el gobierno
puede resolver el problema. Algunas veces, como con la venta de permisos de
contaminación, la solución es que el gobierno contribuya a definir los derechos de
propiedad y así desate las fuerzas del mercado.