La 

cienciología
 (en inglés Scientology) es un sistema de prácticas y creencias religiosas desarrollado en 1954
por el autor estadounidense L. Ron Hubbard (1911-1986). Hubbard inicialmente desarrolló un
programa de ideas que llamó dianética, las que fueron propagadas por la Fundación
Dianética. La fundación pronto quedó en bancarrota y Hubbard perdió los derechos
de Dianética: la ciencia moderna de la salud mental en 1952. Entonces recaracterizó el asunto
como religión y lo rebautizó como cienciología,2 manteniendo la terminología, doctrinas,
el electropsicómetro y la práctica de las auditorías.34 En un año, recuperó los derechos de
«Dianética» y retuvo ambos temas bajo el abrigo de la Iglesia de la Cienciología.56789 Hubbard
describe la etimología de la palabra Scientology a partir de la palabra latina scio, 'saber o
distinguir', y la palabra griega logos, que significa "la palabra o la forma exterior por la que el
pensamiento interior se expresa y se da a conocer". Hubbard escribió "por tanto, cienciología
significa saber sobre el saber, o la ciencia del conocimiento".10
Los grupos de Hubbard se han enfrentado a controversia y oposición considerables.11 En
enero de 1951, el Consejo de Examinadores Médicos de Nueva Jersey demandó a la
Fundación de Investigación de la Dianética de Hubbard bajo el cargo de enseñar medicina sin
una licencia.12 Además, los seguidores de Hubbard realizaron durante los años de 1970
un programa de infiltración criminal en el gobierno federal de los Estados Unidos.
La cienciología predica que los humanos son seres espirituales inmortales que han olvidado
su verdadera naturaleza.7 Su método de rehabilitación espiritual se llama "auditación", y al
hacerla, los practicantes reviven hechos o experiencias traumáticas (a menudo olvidadas) de
su pasado con el objetivo de liberarse de su carga negativa o efectos limitadores y así mejorar
su vida presente y futura.4 Este concepto tiene muchas similitudes con la idea del Karma de
las religiones orientales. Tanto los materiales de estudio como las sesiones de auditación son
de pago.
En Alemania se clasifica a los grupos cienciólogos como una "secta anticonstitucional".1314 En
Francia, han sido clasificados como secta15 peligrosa por algunos informes parlamentarios.1617
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Está considerada como religión en varios países (España,23 Estados Unidos, Reino
Unido, Italia,24 Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Portugal), aunque también está
considerada como empresa (Suiza)25 u organización sin ánimo de lucro (Noruega).26
Existen varias organizaciones que aplican los principios de la cienciología en diferentes áreas
de la vida.27 De estas, destacan la promoción de servicios sociales como: Narconon, para la
rehabilitación de drogadictos, y Criminon, para la rehabilitación de presos y su posterior
reinserción social con éxito. También distribuyen el libro El camino a la felicidad: una guía de
sentido común para vivir mejor, con 21 preceptos para guiar a las personas en las elecciones
que uno se encuentra en la vida.28
La cienciología es reconocida mundialmente como una secta muy peligrosa de lavado de
cerebro, estafa y abuso