ffipeta debe descri-

r del pacron del perdi-

perdilgones no se ftcn
Gscopeta sobre la Piel.
¡:se los perdigones di-
rñncipal. Debería reco-
pes I todos los tacos

lrn heida por disParo

dn c¡tra herida de ar-
CepÍrulo XIV
ryüelr,a en sí misma- SUICIDIO PORARMAS DE FUEGO
I wmfirda-No hay nece-'
¡l inf,ome dedic¿rdas a

h" dehenúa haber r¡n^a.

¡ def-,ectos producidm El método más común de consumar suicidio, en los Estados
hm defeqtos deben ser unidos, es disparándose.Aproximadamente er 65vode las perso-
$ *t"rúr66¡5s si Se Obser- nas emplean armas de fuego; las muertes restantes se reparten
r¡DmÉn de la roPa cm por igual entre sobredosis de drogas y ahorcamiento. Tradicional-
fu *lrrpiiiemente- D,ebe mente, el método preferido por las mujeres es la sobredosisde dro-
¡ l$É h,eri.ln.. L,a reg- gas. No obstante, desdemediados de los años g0, el empleo de ar-
üds en papel rno en mas de fuego se ha convertido en el método más popular de suici-
o C laho'ratorio de lP do inclusive entre las mujeresl. En L970, en los Estados unidos.
¡mpfrrü..
9138vode las mujeres se disparó y er 48voingirió una sobredosiá
!reru: un aoercarnien- de drogas;para 1990,los porcentajeseran a2%y B6vo,respectiva-
me dÉ presentacilín- mente. En un estudio realizado sobre 698 suicidios consecutivos
de hombres, en San Antonio, Texas, 7L,5Voempleó armas de fue_
go; L3,8Vose c^olgó,6,5Voíng¡rió sobredosisde droga y g,2% empleó
otros medios2. De 221 suicidios consecutivosfémóninos, 4g,Bvo
empleó un arma de fuego, B1,7Vodrogas, L0,4Voahorcamiento y
8,6Vootros medios.
En relación con la elección de las armas, de puño se usan más
a menudo que los fusiles o las escopetas.Existe una diferencia en
la elección del arma de fuego empleada, según er sexo, como se ha
demostrado por un estudio realizado en San Antonio, donde elTBvo
de los hombres emplearon arrnas de puño, aumentando este valor
al92Vo entre las mujeres.
Mientras que la mayoría de las heridas suicidas causadas por
disparo de arma de fuego son por contacto, un pequeño pe"o Áig-
nificante número (L a TVo)son de distancia intermedia (Figura
14.1).En ocasiones,se encuentra una herida a distancia. Esta úl-
462 Hrnroes PoR ARMADE FUEGo

tima situación fue ilustrada por una persona llevada a Ia oficina dentro de la
del médico forense del condadode Bexar con una herida intraoral hollín, ni
autoinfligida. En la autopsia, se observóque la bala había pene- ni en la fadngm
trado la superficie dorsal de la lengua, viajó derechohacia atrás, ba present€€{n
vólver .38 S
bas de esta armlo
VOra Se eXtenrll¡m
a la distancia fufl
La distancia em
vora en ia earro_
produjo el ta
La ma¡-one fu
ma de fuego- crr*llt*rr
nota; las notss s*mur
dos los suicidltm-
plica que la -:¡m
En las m
persona puede
te. Esto
el accidente de .;.qnmr
ta por una hend¿
piezadel arna
se trata de un s
raleza de la heriria_
contra la cabezao c{
tento de limpiar eJ
causada por üul
óo el arma, que
La segunda
4j¿i
aparecer un suiciriu
Aquí la persona ys &
ta por una herida
vamente, la
trata de un suicidiff_
Las heridas
cadas por fusiles y
disparo, a menudo
túa como evidencia
Flcm¡. 14.1. Heridas autoinfligidas de distancia intermedia, con tatuaje de pól-
vora alrededor del orificio de entrada. (A) Orificio de entrada en la frente, provo- persona que intenta
cado por un arma de puño. (B) Orifrcio de entrada en el tórax, provocado por una piso. Luego se inclinm
escopeta de caño recortado LZ-gauge. ro contra el tórax o ei"
;,- Surcuo PoR ARMASDE FUEGo 463

¡:na ilevada aIa oficina dentro de Ia columna vertebral, lesionando la médula. No había
$¡n rrlna herida intraoral hollín, ni tatuaje de pólvora, ni pólvora en al cara, ni en la boca,
o¡r:ela bala había Pene- ni en la faringe posterior. Sin embargo,el tatuaje de pólvora esta-
ie.jo derecho hacia atrás, ba presente en la cara interna de las muñecas.El arma era un re-
vólver .38 Special con un cañón de 5,08 cm de longitud. Las prue-
bas de esta arma y de la munición revelaron que el tatuaje de pól-
vora se extendía de 30,48 a 45,72cm. La víctima sostuvo el arma
a la distancia del brazo, abrió la boca y disparó una bala adentro.
La distancia era demasiadogrande para provocar tatuaje de pól-
vora en la cara. La pólvora que escapabadel espacio de tambor
produjo el tatuaje de las muñecas.
La mayoría de las personas que cometen suicidio con un ar-
ma de fuego, como las víctimas suicidas en general, no dejan una
nota;las notas son dejadassóloen aproximadamenteel25% de to-
dos los suicidios. Por consiguiente,la ausencia de una nota no im-
plica que la muerte no haya sido suicidio.
En las muertes provocadas por disparo de arma de fuego, la
persona puede intentar hacer aparecer al suicidio como un acciden-
te. Esto generalmente presenta dos fonnas. La primera de ellas es
eI accidented.elimpieza del arma. La persona es encontrada muer-
ta por una herida por disparo de arma de fuego con el equipo de lim-
piezadel arma prolijamente acomodadoa su lado. La prueba de que
se trata de un suicidio y no de un accidente es usualmente la natu-
raleza de la herida: por contacto. Una persona no coloca el arma
contra la cabezao el tórax y aprieta la cola del disparador en un in-
tento de limpiar el arma. El autor nunca ha observadouna muerte
causada por una herida autoinfligida sucedida mientras se limpia-
ba el arma, que haya creído verdaderamente como un accidente.
ü La segundamanera en que una persona puede intentar hacer
t aparecer un suicido como un accidente es el accidentede cacería.
H
p
]'
Aquí la persona ya a cazary posteriormente es encontrada muer-
ta por una herida provocadapor disparo de arma de fuego. Nue-
p
vamente, la naturaleza de la herida (por contacto)indicará que se
trata de un suicidio.
Las heridas autoinfligidas en el tórax y en ei abdomen provo-
cadas por fusiles y escopetas,en personas de pie en el momento del
disparo, a menudo presentan una trayectoria característica que ac-
túa como evidencia confrrmatoria de que se trata de un suicidio. La
i¡ -:;r::-üa. con tatuaje de Pól- persona que intenta el suicidio colocala culata del arma contra el
r: i: =:-lreda en 1a frente, Pro\-'- piso. Luego se inclina sobre el arma, sosteniendola boca de dispa-
u-
f.n :: =. :': ra-li. Provocado Por '
ro contra el tórax o el abdomen con la mano izquierda y tratando de
464 Hpnrnes PoR ARMADE FUEco

alcanzar la cola del disparador con la derecha (si se trata de un

diestro). Para poder alcanzar Ia cola del disparador, la persona in-
conscientementerota el cuerpo en sentido contrario a las agujas del
reloj. En consecuencia,las balas o los perdigones seguirán un reco-
rrido de derecha a izquierda, a través del cuerpo, producto de esa
rotación. Debido a que la víctima está encoruada sobreel arma, la
trayectoria de las balas o perdigones es hacia abajo y no hacia arri-
ba, comouno podría esperar. Entonces, esa trayectoria, a través del
cuerpo será hacia abajo y de derecha aizquierda. Dado que virtual-
mente todas las cacerías son realizadas con arrnas largas, esa tra-
yectoria es importante, en los casosde accidentede cacería.

L Surcntos EMPLEANDoARMASDE PUño Flcune 14.2. Nótew

el uso del pulgar
La ubicación de la herida autoinfligida varía segrin el tipo de ,lS
arma, el sexo de la víctima y el hecho de que la persona sea dies- Algunas
tra o siniestra. En las personas que se han disparado con armas cuerpo, toman& d
de puño, Ios sitios más comunespara la herida de entrada son la L4.2). En los c¿rffi
cabeza(8LVo), el tórax (LTVo)y el abdomen(2Vo),en ese orden (Ta- comúnmente en C
bla 14.1). Existe alguna diferencia en relación con el sexo (Tabla pulgar, en el dedo:ü
t4.L); en el casode las mujeres,el72Vose dispara en la cabeza,en la mano que
tanto que entre los hombres este porcentaje llega al 83,5Vo.

surcrDAs poR ARMASDE puño

TABLA 14.1. Srrros nn HERTDAS
Hombres Mujeres Total
Sitio Número Porcentaje Número Porcentaie combinado
Cabeza 304 (83,57o) 72 (727o) 376 (8lVot
Tórax có (I5,97o) 22 (227o) 80 Q77")
Abdomen 2 (0,6Vo) 6 (6Vo) I (2q')
Total 364 (L00Vo) 100 (L00va) 464 Í00vc)

Cuando las personas se disparan a sí mismas, no necesaria-

mente empuñan el arma de la misma manera que lo harían si es-
tuvieran disparando contra un blanco. Comúnmente, sostendrán
el arma de puño con sus dedosenvueltos alrededor de la parte de
atrás de la empuñadura, usando el pulgar para apretar la cola del
disparador (Figura 14.2). En las heridas en el mentón, pueden
sostener el arma correctamente,pero doblar su antebrazo hacia
arriba y hacia atrás, de manera que el arma está invertida cuan- Frcune 14.3. Herida pa
üenida en forma inr
do la disparan (Figura L4.3).
cuentra la huella de la
 {É;
SUIcI¡Io PoR ARMAS DE FUEGo
a a; -

dere,cha(.si se trata d'e un

in-
ri :'=parador,la Persona
,o--.'- a las agujas del
"r.*io seguirán un reco-
rrl:,nes
r1*. i-ierPo. Productode esa
la
*.-'- - tio sobreeI arma'
r abajo Y no hacia arri-
-.,"-t
."*".".ioria' a través del
"*
o"-.táu. Dado que virtual-
* :l-. ar-maslargas' esa tra-
| : ---; -:a': :¿ de cacería '

cañón del arma ¡'

Frcune 14.2.Nótese la mano izquierda del occisoalrededor del
el uso del pulgar para disparar el arma'
f1t[¡

fl-:¡:a '.-aríasegún el tiPo

de Algunas personas sostendrán firmemente el arma contra ei
dies- (Figura
o i. ot* 1aPersona sea .n".pol tomando el cañón con la mano que no dispara
y menos
s: :- -r d-isParadocon armas 14.2i.En los casosde heridas por contacto en la cabeza,
la en el
n"-: ::¿rida de entrada son comúnmente en el tronco, el hollín puede estar depositado
(Ta- piel de
üir.:- 2'r r. en eseorden ;;ig;, en el dedo índice y en Ia membrana conectiva de la
(Tabla expio-
*].-..oott con el sexo iu ,iuáo que sostieneel arma contra el cuerpo, debido a la
cabeza' en
Í'Tr=" i:sPara en Ia
rcÉ::¿:e L1egaal 83,57o'

Totai
F . -,_entaJe com bittc i
fiu t-- -
7'2rt t
'2'2'c t g0 ( 1 ;.,
6'¿ I 8 t 2 ct
100'r 4 6 4 ( 10 1 1

FI G U R A l 4 . 3 . H e r i d a p o r c o n t a c t o b a j o e l m e n t ó n 'p r o v o c a d a p o l u n a p i sto l a s':'s-

De abajo hacia arriba se en-
tenida en forma invertida al momento del disparo.
de disparo. vista frontai de las 6 en punto'
cuentra la huella de la boca
 466 HrRr¡es poR ARMADE FUEGo

Frcun¿ 14.4. (A) Depósito de holllín en aspecto radial y en el borde de la palma

de la mano; (B) Hollín depositadoen la cara ulnar de la palma de la mano.

sión hacia atrás de los gasesprovenientesde Ia bocade disparo (Fi-

gwa L4.4 A). En el caso de un revólver, el hollín puede depositar-
se sobrela palma, proveniente del espaciode tambor. (Figura 14.4.
B). La ubicación del hollín sobrela palma está influida por la ron-
gitud del cañón y por dónde se sostieneel arma. Con armas cuyo
Frcun¡, 14.6. Herid¡
cañón tiene una longitud de 5,08 cm, el hollín se ubica en la palma de disparo estaba e:_
media; con cañonesde 1-0,16cm, hacia Ia cara ulnar de ia palma.

I
;
E\r ^ "- ^ 1t ñ rr
r'¡uuM r+ . ,. fl enqa p::
alrededor del tambor en el momento de la descarga.
producida por un arma je
 Sulcloro PoR ARMASDE FUEGo
[Le-:; rl-EGO

palma
a:EEcroradial y en el borde de la
la
, .ia ulnar de Palma de la mano'

(Fi-
rer,ientesde la boca de disparo
er oL,r-er.el hollín puede depositar-
eJ,espaciode tambor' (Figura 14'4'
r la palma está influida Por la lon-
Frcune 14.6. Herida aparente por contacto en la frente. En la realidad. la boca
s0stieneei arma. Con armas cuYo
de disparo estaba en contacto con la palma, que estaba contra la frente.
! srn,.el hollín se ubica en la Palma
r- hacia la cara ulnar de ia Palma'

**Wb

$t,
{.1
fr

W .F
t:

Ei
T

el'
m--;ae, dedo meñique, producidas nor S,as Frcune 14.7. Herida por contacto autoinfligida de 1a pane de atrás de la cabez'
estaba
¡r: re",-ólver.357 Magnum' La mano producida por un arma de puño.
rie -a Cescarga

.
IT
I
468 HpRroRs poR ARMA DE FUEGo

En raras ocasiones,laráfagade gases provenientes del espaciode

tambor es tan fuerte como para lacerar la piel de la palma (Figura
L4.5).En dos casosobservadospor este autor, la persona que con-
sumó suicidio usaba un guante en la mano empleada para soste-
ner el tambor, aparentemente para no quemarse. Aun cuando no
hay pólvora o depósito de hollín visible sobre la mano. el análisis
en busca de residuos del fulminante da, a menudo, positivo.
ocasionalmente, una persona sosteniendofirmemente el ca-
ñ_óncon la mano que no dispara, inadvertidamente colocóparte de
ella sobre la boca de disparo. Esto la ha llevado a dispararse a
través de la mano. En un caso, la boca de disparo era sostenida
fuertemente contra la palma de la mano, que estaba contra la
frente. Al descargar, los gases calientes emergentes, el hollín y la
pólvora perforaron la palma, produciendo una herida en la frente
que presentaba todas las características de una herida primaria
por contacto (Figura L .G).
En la cabeza,el sitio más común para una herida de entrada,
causada por disparo de arma de puño, es la región lateral. Aun-
que la mayoría de las personasdiestras se disparan en la sien de-
recha y las siniestras en la izquierda, este patrón no es absoluto.
En un estudio llevado a cabo por stone sobre 12b personas dies-
tras que se dispararon en la parte lateral de la cabeza. siete
(5,6Vo)se dispararon en la sien izquierdaS
con las armas de puño, despuésde Ia parte lateral de la ca-
beza,los sitios más comunesen ra cabeza,en orden decrecientede
ocurrencia, son la boca, la parte de abajo del mentón y la frente.
De cualquier manera, hay gente que podrá ser diferente y se dis-
parará en la parte de arriba de la cabeza,en el oído, en el ojo, etc.
El autor ha visto una serie de casosincuestionablesde suicidio. en
los _cualeslas personas se habían disparado en la parte de atrás
de la cabeza. Esto ha sucedido no bólo con ar-ar de puño sino
también con fusiles y escopetas(Figuras L4.7y 14.g). EL otro ca-
so inusual, la herida de entrada estaba sobre el costadodel tórax,
en la línea axilar media. Por ello, el hecho de que una herida esté
en una ubicación inusual no necesariamente signifrca que no pue-
da ser autoinfligida, aunque es sabio empezar siempre con la pre-
sunción de que tal caso constituye un homicidio.
Como se ha dicho anteriormente, con las armas de puño, el se-
xo de la víctima parece jugar un papel en la determinación de si
se han disparado a sí mismos. En un estudio realizado por el au- Flcune 14.8. Herides
atrás de la cabeza.
tor (Tabla L4.l), mientras que el 81,5vode los hombres sé dirp.tu- dor por debajo del
I Surcroro poR ARMASDE FUEGo 469

er'irentesde1 espacio de
le[ c1eIa palma (Figura
m. Ia persona que con-
r ernpleada para soste-
@¿rse. Aun cuando no
re -a rnano, el análisis
mr:i¡. positivo.
mui: imnemente ei ca-
üú:iÉl:c colocó parte de
hy'i.¡i: e dispararse a
diry:ri era sostenida
, cu* *:taba contra la
srs*a:cs. el hoilín 1-la
m¿ :¡nria en la frente
e::: :-¿rida primaria

mn,=-:=r-dade entr'¿ci:-.
llru=g:-n lateral. Aur-
úr-- ':-. ¿n ia sien <i=-
- e¡ ahsoltlt:
üv* -' - -- -
r;a-*'--
úr= --l :¿r-.¡nascL¿.-
&- : : - = : a beza .s:e:¿

Süt5É -.iela-L de la c,¿-

u. ::i=:- i¿cr¿cie:t¿ :=
bi * =:-:,:'l ¡- ia fren:;
r T¡ "-:--'i -i1. --É : - S¡. --i-

m ri :ii:" en en i,;lt.e:.;
Lmn:,i-;s ie su:cid-': ¿'
h *r -¿ part* de ¡:r"at
jt
f ,[ !-=: f-;-- :---

,f - ; ! En ::T: :i3-
-4
re *r :,:sa,¿i: nel ::r:i[".
& ;,o* :;*¡ :¿r--i- ¿,sfi*
*, :':*-
@ sug::i:'a l-lÉ
E&,tr:'¡i*il: ::- -= :f-
h.trrl
ru a,lnÍ,J*s :rÉ ;;i":: *rr s'tl*
üa ¡*g{=r:-::::: - :Fr ; Flcune 14.8. Heridas autoinfligidas por disparo de arma de fuego en la parte de
ffim :*,,¡*-*:,.i: :,:l-:i ¡rt-' atrás de la cabeza,provocadas por: (A) fusil (nótese la huella del estuche catga-
hmbrm":r:* i:s;,¿rp' dor por debajo del orificio de entrada) y (B) escopeta.
 470 Honroes PoR ARI¿A,DE FUEGo

ron en la cabeza,sólo el 727ode las mujeres lo hicieron. Stone, en

un estudio sobre 703 suicidios consumadospor hombres y 192 mu- en lugar de la i
jeres, usando armas de puño, informó virtualmente la misma in- ferencia por Ia cromil
cidencia: 84Vopara los hombres y 68Vopara las mujeresS. nificativ¡mente
escopetas,la rn.¡l
sien derecha usm
Algunas per
2. Sutctotos coN ARMASLARGAS una determinaci¿
dispositivospue+5m
En los suicidios con armas largas (fusiles y escopetas),tal co- lla haciendo correr
mo ocurre con las armas de puño, los sitios preferidos son la cabe- disparador, com'l
za, el tórax y el abdomen, en ese orden. De cualquier manera, emplean motor€s
existe una muy pequeña diferencia respectodel porcentaje de las puede mencion¿¡ m
heridas en la cabezaen relación con los sexos(Tabla LA.D. Así. el en la espalda o:¡n
697ode los hombres y el 65Vode las mujeres presentan heridas de cialmente bajo :m
entrada en la cabezaS.El porcentaje de gente que se dispara en la monte. Estand.c,
cabezacon fusiles y escopetasno es tan grande como sucedecon pujar la vara ccintÍi&
las armas de puño. Esto puede deberse a la reputación en cierto En las mu€r.er
modo temeraria de estas armas. A las personasno les importa dis- ce en las g¿¡-s¿r{.z'q
pararse en la cabeza,pero no quieren uolarsela tapa de los sesos. en busca ds fo6llÍ
ción de residuos rid
surcrDAs pRoDUcTDASpoR ARMASl,¿,Rc¡sg
T¡,er,,a 14.2. Srrros np HERTDAS contrará en la
Hombres Mujeres Total contra el cuerpo y
Lugar Nútnero Porcentaje Número Porcentqje combinado ella. El área inr nrr
Cabeza L94 (697o) 15 (6íVo) 2O9(69Vo) na conectiva de la
Tórax 83 (29Vo) 4 (177o) 87 (287o) nos es relativa¡rowrmre
Abdomen c (2Vo) 4 (l7Vo) I (lEo)
Total 282 (100E ) (99Vo)
de puño. Mu¡.
23 395 (7007c)
a Basadoen datos brindados por Stone, 1992. plosión hacia ar¡"a$
I4.9). En dos casrrffi
de disparo contra *r
En las muertes que involucran fusiles de fuego central, la mayo
índice y el pulgar.
ría de las heridas de la cabezase encuentran en la bocao en la parte
lateral. Un estudio sobre46 de estoscasosreveló la ubicación del ori- disparo y el blancn
ficio de entrada, en una frecuencia decreciente,en la boca(41,3Vo),la de de la palma ¡- m^
parte lateral en la cabeza(26,lVo), evidencia visible de
por debajodel mentón (Ll,2Va),Ia
para la detecciónde
frente (LSVo)y otros (4,4Vo)2.
Un estudio sobre 89 heridas por contac-
to en la cabezaproducidaspor disparo de escopeta,llevado a cabopor
Harmff, puso de manifiesto una distribución similar, siendo el sitio
más común de entrada la boca (62Vo),seguidopor la parte lateral de 3. Surc¡¿¡os ¿v
la cabeza(l\Va) y la región submentoniana (L3Vo)4.Mientras que la
gran mayoría de las personasque se disparan en la parte lateral de Los suicidiosm
la cabezacon un fusil de fuego central lo hacen sobrela sien derecha- das por disparo de
lcr
es trohicieron. Stone, en
r por hombres y 192 mu-
h¡¡almente la misma in-
ra las mujeresS.
f,es l- escopetas), tal co-
m preíeridos son la cabe-
- fI" cualquier manera,
üp dei porcentaje de las
crrffi Tabla 14.2). Así, el
us presentan heridas de
nte que se disPara en la
grande como sucede con
l la reputación en cierto
no les importa dis-
trrn"E--:
crsc rc fopa de los sesos.
i tqt:Et.-r-"J,L{.-cLtnGASa
húr*:; Total
F:n-'vntaje combinado
6,5ür' 209 (69rt
Li,i, 87 (28 r¡ t
i i .?, 9 (3r¡ct
F*rr Bgb (100.;
le fuego cenfral, la ma¡-o*
n en Ia hoca o en la partr
w,eü,r La rrbicación del ori-
úe" en Ia boca (41,3% i" la
ül dÉ[ m,entón ( 1ó,2rr '. Ia
re :9 herid¡s por contac-
@E[e- llevado a cabo Pnr
in snil¡r. siendo el sii,:
Ik, :¡:'r ia parte laterall dr
I Nill'i: a. \Iientras que h
ro. tn n'aparte later'all,eie
ro so:hrela sien derech¿-"
Sulcrnro PoR ARMASDE FUEGo 477
en lugar de la izquierda (11 a 1), en los casosde las escopetas,la ü-
ferencia por la cual se elige la parte lateral de la cabezaresulta sig-
nificativamente menor (7 a 4)2.Tanto en los casosde fusiles comode
escopetas,la mayoría de las personasdiestras que se disparan en la
sien derechausan la mano izquierda para afirmar el cañón.
Algunas personas construyen dispositivos para dispararse a
una determinada distancia, en áreas inusuales del cuerpo. Estos
dispositivospueden ser tan simples comosujetar el arma a una si-
lla haciendo correr un hilo a través de una polea hasta Ia cola del
disparador, como llegar hasta la elaboración de dispositivos que
emplean motores eléctricosy relojes. Como ejemplo del primero se
puede mencionar a una estudiante secundaria, quien se disparó
en la espalda con una escopeta72-gaugeencajando el arma par-
cialmente bajo un colchón e insertando una vara en el guarda-
monte. Estando acostadasobre su estómago,usó su pie para em-
pujar la vara contra la cola del disparador.
En las muertes provocadas por armas largas, tal como se ha-
ce en las causadas por arma de puño, deben examinarse las manos
en busca de hollín, como también realizar pruebas para la detec-
ción de residuos del fulminante. Si el hollín está presente, se en-
contrará en la mano empleada para asegurar la boca de disparo
contra el cuerpo y se supone que habrá explotado hacia atrás de
ella. El área involucrada es el pulgar, el dedo índice, y la membra-
na conectiva de la piel. La presencia de hollín visible sobre las ma-
nos es relativamente pocofrecuente, en comparación con las arrnas
de puño. Muy raramente, puede haber tatuaje provocadopor la ex-
plosión hacia atrás de la pólvora, desdela boca de disparo (Figura
L4.9).En dos casosobservadospor este autor, al sostenerla boca
de disparo contra el cuerpo, la membrana de la piel entre el dedo
índice y el pulgar, inadvertidamente, se interpuso entre la boca de
disparo y el blanco. Esto resultó en una herida tangencial del bor-
de de la palma y en el ahumamiento de la piel. Inclusive si no hay
evidencia visible de hollín o pólvora, deben realizarse las pruebas
para la detección de residuos por disparo de arma de fuego.
3. Sarctotos EN aENERAL
Los suicidios en los cuales se pueden apreciar múltiples heri-
das por disparo de arma de fuego son infrecuentes, pero no raros.
 472 Hnnroes PoR ARMADE FUEGO

Estas heridas pueden involucrar sólo un área, por ejemplo Ia ca-

beza, o múltiples áreas, como la cabezay el tórax. Las heridas
múltiples confinadas exclusivamente a Ia cabezason las menos
comunes,mientras que las del tórax son las más frecuentes.Una
falta de conocimientode anatomía,lavacilación en el momento de
apretar la cola del disparador, la munición defectuosa.o de cali-
bre equivocadoo, simplemente, fallar respectode un órgano vital,
originan la producción de tales múltiples heridas. Existen casos

t*z

. :.::: t
" '*.1.n

J- :;"

:fttFii.&,.s.-¡, 1

Ftcune 14.10.Henl¡m
vocadas por do,. p:s:-rriuns
-€: i =Tí-:,'-=DW sien derecha (A,. e
-:l
cio de salida de 1a-.l;¿,r"1¡u

en que las personas.

beza con dos arm.e*
'1 Las heridas q.r*
serlo en la autops:a ,
ces en el tórax ]- u:,r.
presumiría que e- :,* i
la autopsia reveló lT
so frontal, y la nuemm
das del tórax, por i::,.u
El mayor númen
Frcunr. 14.9.Tatuaje de pólvora en el borde de la palma, provocadopor la expio- un suicidio, que esrt€
sión hacia atrás de pólvora provenientede la boca de disparo de: (A) una escope- ma era un revólver oe $
tal (B) un fusil. ron en el tórax, cor
 Surcrnto poR ARMASD¡l FUEGo 473

e¡L :':: ejero.ploIa ca-

err :,:ta-x- La-. herida-'
uai-e,:a s,ürnLlas menos
r [¿s tecuentes. L-na
B-r--=- =- :nOment¿i¿
de,i*::-1.'-=a.g de ca-i-
_: r-Ii,a-.
E!.i ;_ ;¡;¿¡1¿
m,r',:;"= Er:.sten ca*ws

FIcune l-4.10.Heridas perforantes en la cabezasimultáneamente infligidas, pro-

vocadas por dos pistolas semiautomáticas .2b ACp. orifrcios de entrada de la
sien derecha (A), e izquierda (B), con la impresión de la boca de disparo y orifi-
TF" 1[ cio de salida de las balas del lado contrario.
b

en que las personas se han disparado simultáneamente en la ca-

beza con dos armas diferentes (Figura 14.10).
Las heridas que parecen fatales al examen inicial pueden no
serlo en la autopsia. Así, en una persona que se disparó cuatro ve-
ces en el tórax y una en la cabeza, coÍruna pistola calibre .22, se
presumiría que el de la cabezafue el disparo fatal. sin embargo,
la autopsia reveló que esa bala se acható al chocar contra el hue-
so frontal, y la muerte fue producida por una de las cuatro heri-
das del tórax, por una de las balas que atravesó el corazón.
El mayor número de heridas por disparo de arma de fuego en
un suicidio, que este autor haya tenido conocimiento,es 95. El ar-
ma era un revólver de g disparos calibre .22.Las 9 balas penetra-
, lrl:.1;[,]1 ]rr!F ir ralíüilrllrrl4
h& ¡'r.Ilr1r

? üüii.Q;rüL,qr1l l.r* .t. i!fi.:t 1l|l]iilili:llliffrllif*

ron en el tórax, con una de ellas perforando un órgano vital, el
474 HoRroes PoR ARMADE FUEGo

pulmón izquierdo, causando hemorragia masiva, hemotórax y Ia

penetró en la ¡umlm
muerte.
luego se alojc *m uffi
Ocasionalmente, una persona usará dos métodos totalmen-
mrentras se ene:
te diferentes en un intento de suicidio. Así, se pueden encontrar
en su esposa.
personas muertas por una herida de disparo, con niveles poten-
EI suiciü¡ :'r
cialmente letales de drogas. Aparentemente, las drogas no fun-
secuencla, elnL¡;,* 0
cionaron lo suficientemente rápido y la persona decidió dispa-
muerte como si;J1
rarse. Otra víctima se disparó dos vecesen el pecho con un fusil
no habría her:: tm,
.22. Solamente una bala penetró la cavidad torácica desgarran-
de por qué el ar3üie
do el pulmón izquierdo, produciendo hemorragia interna. Esto,
pueden estar rn,:
aparentemente, no estuvo de acuerdo con la urgencia de la sui-
social, o ar.arici¿
cida, ya que la mujer resolvió cortarse las muñecas con una bo-
Las personr* ¡
tella rota. Otro individuo, deseando asegurarse completamente
mando que el crrflrffitu
de que moriría, colocóun lazo corredizo alrededor de su cuello,
do recientemenré
ató uno de los extremos a un soporte, y luego se disparó en Ia ca-
en las persona*: ü'Jru
beza. La bala en sí misma hubiera sido fatal, pero a medida que
miento en su hulsrmr
colapsaba,quedó suspendido por el cuello. Si hubiera sobrevivi-
suelto sus proble,¡¡r¡mrm
do algún tiempo a la herida causada por el disparo, hubiera
muerto ahorcado.
El caso más inusual que este autor ha presenciadofue el de
una joven mujer que se disparó en el pechocon un revólver mien- 4. Mowarcxro w
tras se encontraba parada al frnal de una escollera. Fue vista có-
mo colapsaba,inmediatamente despuésde la descarga,con el ar- En un estr¡d::
ma cayendo dentro de la escollera y trastabillando hacia atrás, paro de arma de j
dentro del puerto. El cuerpo se recobró unas horas más tarde. En rado del lugar del
la autopsia, se descubrióque presentaba una herida de lado a la- que el arma hahia
do en la mama izquierda. La bala no penetró en la cavidad del pe- un representante úe
cho y no lesionó ningún vaso sanguíneo mayor. La causa de la 397ode los casosur
muerte fue asfixia por sumersión. ma ; e n e L 3 7 % . I a
La mayoría de la gente que se dispara 1ohace en privado. De dica;en el2%,Ias
cualquier manera, las excepcionesson numerosas. Hay personas ber quién había
que se han disparado frente a amigos, esposos,parientes e, inclu-
sive, multitudes. El lugar elegido para llevar a cabo el suicidio
puede ser bastante bizaro. Hay personas que se han disparado
mientras manejaban, en autos de policía, y en la televisión. Un in- 5. AnmtsENco:r
dividuo subió a la cabina de su auto, la cerró, y luego se disparó
con una escopeta. Garavaglia 1-Tl
Algunas vecesla bala fatal saldrá de la víctima y reingresará heridas de dispam d*
por otra área del cuerpo o golpeará en otra persona. En un caso. de puño y 133 por
un individuo se disparó en la cabezamientras sostenía su otro sos el arma
brazo a través de la cabeza,casi como cubriendo su oreja. La bala predisponían a estoÉ.
casos,el arma estaba
D
[asiva, hemotórax y la
ilos métodos totalmen-
ú se pueden encontrar
rro. con niveles poten-
nte. las drogas no fun-
persona decidió dispa-
n el pecho con un fusil
ad torácica desgarran-
rurtagia interna. Esto,
r la urgencia de la sui-
s muiecas con una bo-
urarse completamente
rl¡ededor de su cuello.
ryo se disparó en la ca-
ta.l. pero a medida que
l Si hubiera sobrevivi-
ur el disparo, hubiera
r presenciadofue el de
t oon un revólver mien-
escollera. Fue vista cG
; na descarga,con el ar-
tabilando hacia atrás.
¡s ht,nra-.más tarde. En'
m,aherida de lado a [a-
r.r en la caridad detrpe-
!üEJrr l-.a causa de -¿
r [CIhaee en privado. f}e
trrctr:sas" Ha¡- persones
mne" p,arientes e. incXu-
lsa¡ s ca.bo el suic[dLi
n qnÉ :e hen dispar'.adu
'ec. : :¿-erisión- L--nt=-
urm" :r luego se dispa:t
I r¡i,mrna I reirgresel:g
ü iwrsL:r¡ - En un qae*l
E@É soetenía slü orlFft
tisr|ú: sr: ,lreja- X.a ba,,,e.
Surcroro poR ARMASDE FUEGo 475
penetró en la parte lateral de la cabeza, sarió por la otra sien y
luego se alojó en el brazo levantado. otra persona se dispará
mientras se encontraba acostadoen la cama; la bala salió y golpeó
en su esposa.
El suicidio no es aceptadoen la sociedadamericana y. en con-
secuencia,existe a menudo una enérgica objeción a étular Ia
muerte como suicidio. Las objecionespueden variar del infantil él
no habría hecho tal cosa a una explicación sofisticada y compleja
de por qué el arma se descargóaccid.entalmente.Estas objeci,onés
pueden estar motivadas por la culpa, creenciasreligiosas, presión
social, o avaricia.
Las personas pueden contrarrestar el rótulo de suicidio afir-
mando que el occiso,aunque previamente deprimido, había esta-
do recientemente contento. De hecho, no resulta poco frecuente,
en las personas que han decidido suicidarse, mostrar un mejora-
miento en su humor antes del suicidio. Después de todo, han re-
suelto sus problemas: se van a matar.
4. Mowarcwto DE LASARMASEN EL LUGARDEL Hncrro
En un estudio sobre bT4 casosde suicidios producidospor dis-
paro de arma de fuego, en los cuales el cuerpo no había sido reti-
rado del lugar del hecho, Garavaglia y Talkington descubrieron
que el arrna había sido movida en 96 casos(L6,7Vo)antes de que
un representante de la oficina del médico forense llegara. En el
39vode los casosun miembro de la familia o un amigo movió el ar-
ma;en el97vo,la policía;enelTvo,losmédicosde emergenciamé-
dica; en er2va,los testigos;y en elLSvode los casos,no se pudo sa-
ber quién había movido el arma6.
5. Anmls ENSaNTR¡;DAy
EN LA MANI
Garavaglia y Talkington estudiaron 49g casosde suicidio con
beridas de disparo de arma de fuego -B6b producidos por armas
de puño y 133 por armas largas- para determinar en ..-
sos el arma permaneció en la mano y cuáles factores,",rárrto,
si alguno,
predisponían a esto6.Descubrieron qo" en24,Lvo(120j de los 4gg
casos,el arma estaba en la mano; en 6gvo(844), sobreo tocandoel
476 HpRroes PoR ARMADE FUEGO

cuerpo,o a un metro de distancia, y en 7Vo(34) de los casos,a más casos),el mueño,

de un metro de distancia del cuerpo. De las 34 armas que se en- yendo al piso"
contraban a más de un metro del cuerpo,4 erantarrnas Iargas (TVo El sexo de ru
de todas las armas largas) y 30 armas de puño (8Vode todas las arma no er¡n
armas de puño). cería en la rnp"nn
En el caso de los 365 suicidios consumadoscon armas de pu- to en que se
ño, en 25,77o(94) de ellos, el arma estaba en la mano. Con esto nas estaban
quiere decirse que al menos un dedo estaba en el guardamonte o (50Vo)paradas-fle
se encontró que las manos asían flojamente el cañón o la empuña- mano,76,6cr Wt
dura. No se considerabaque estaba en la mano si el arma parecía raron;23,3r? 2$,
simplemente haber caído sobrela mano o viceversa.F¡, 22 (23,47o) Ocasi
de estos 94 casos(67ode todos los casosde arma de puño), el occi- amarronada*. ale
so se disparó mientras estaba parado y colapsó cayendo al piso, de la mano en La
mientras aún sostenía el arma. pósitos de hierrrymr
En los casosde armas largas, en 19,íVo(26) de los 133 casos, hierro del ca-ñoulmr
el arma se encontró en la mano, usualmente la mano izquierda, la transpiracióc-
alrededor del cañón. En 6 (23,17o)de los 26 casos(4,5Vode los 133 que este mater:,i
dio de energía d
hierro7. El tiemm
no para producrr
alcanza al meom

Frcun¡, 14.12. Rocíocie

Ftcun¡ 14.11.Decoloraciónde la palma producida por depósitosde hierro. te la boca de dispan r*_
 Surcroto PoR ARMAs DE FttEC'o
4?T
U\ DE 5T'EGO

y colapso ca-
casos),el muerto se disparó mientras estaba parado
1r, (34) de los casos,a más yendo al piso, sosteniendo todavía el arma'
- s er se en-
rpo. De las 34 armas que (37c El se*o de la víctima, la ubicación de la herida y el calibre
del
á*.¡o. 4 eran armas latgas permáne-
arrna no eran significativos para determinar si un arrna
;; de Puño (87ode todas las cería en la mano. En contraste,la posicióndel occisoen
el momen-
casos, 249 (507c) perso-
io que se disparó sí lo era. De los 498
de Pu-
G eo*naumadoscon armas nas"" estaban sentadas o acostadas cuando se dispararon;249
Con esto con el arma en la
ma e-.taba en Ia mano' fiOq¿paradas. De las 120 personasencontradas
o
ileCo estaba en el guardamonte mano,'76,6Vo(92) estaban sentadas o acostadascuando
se üspa-
f,ojamenteel cañón" tt:Tl:1?: raron; 23,3Vo(28) Paradas.
M u.la mano si el arma Parecra ocasionalmente se encuentran áreas amarillas a
naranja-
y/o los dedos
, **o o viceversa
'8t22(23'4%) amarronadas de decoloraciónde la piel de la palma
*á*. de arma de Puño)' el occi- de la mano en la cual el arma se encontró
(Figura 14'11)'Estos de'
p*4" ¡- colaPsócaYendoal Piso' fOrito, de hierro en la epidermis
se deben alherrumbramiento de1
y la sal de
casos' hierro del cañón o la armadura producido por el agua
¡s- en 19,5Vo(26) de los 133 iu-trunrpiración. Esta mancha no podrá limpiarse'
El hecho de
izquierd-a'
;";;"h"nte la mano q"" *ateriai sea hierro ha sido confirmado a través del estu-
(4,57ode los 133 para
t, ¿* lot 26 casos áio ¿" energía dispersiva de rayos X y manchas especiales
"rt"
en la ma-
t i"r"o7. El t-iempoexacto que el arma debe permanecer
suponeque
no para producii este fenómenono es conocido,pero se
alcanza al menos unas horas'

w
I
I l" r:

1 "%* ';
*\j

Frcun¡, 14.12. Rocío d";t; sobre la mano empleada para sostener firmemen-
5,:..r.-. te la boca de disParo del arma'
ffi Por dePósitosde hier::
prc'cida-..:'
478 Honroes PoR ARMADE FUEGo

a) Salpicaduras de sangre y tejido ("Backspatter") en las ma- ces,en los

nos de los tiradores en los casosde suicidio.- Los artículos y con- 817o en los
ferencias comúnmente hacen mención del depósito de gotas de del cañón en d
sangre de alta velocidad (backspatter) en el dorso de la mano usa- las escopefisq T.
da para disparar el arma de puño, en los casosde suicidio. Tal dis- del cañón de ¡um
persión de gotas puede, de hecho, estar presente no solamente en cos cenfímef,rw
la mano que dispara el arma, sino también en el dorso de la mano sencia de se"rmm,
usada para sostener firmemente la boca de fuego (Figura L4.L2). por contacto o
Betz et al. estudiaron 103 heridas suicidas por contacto: 18 encontró sa¡€rre.
producidas por revólveres;52 por pistolas;22 poi fusil o escopeta en el24r,c de }ffi
y 11-casosen los cuales se desconocíael arma8. En327o de los 103 los que usarm pd
casos,la salpicadura de sangre era observableen la mano que dis- l¿ s*ngrc
paró, al examen del ojo desnudo.Más específicamente,la salpica- de que el arme
dura de sangre estaba presente en 33Vode los casosque involucra- veres y 36 pi
ban revólveres; 35Vopistolas; 27Vofusiles y escopetasy en 27Vode pistolas, la
los casosdonde se ingnoraba cuál era el arma. Todas las heridas Más rema¡rabile
debidas a armas de puño incluían lacabezay el cuello. En 6 de los detectada en el
22 casosque involucraban fusiles y escopetas,las heridas estaban después de hahen
en el tórax. En ninguno de los 6 casosse encontró salpicadura de
sangre (backspatter).Si se consideran sólo los 16 casosde heridas
producidas por fusil y escopetadonde la herida estaba en la cabe-
za o el cuello, entoncesla incidencia de la salpicadura de sangre y 6. Rauren[;Br
tejido (baclespatter)es de 37,\Va.
Betz et al. también percibieron que, a medida que el calibre Ninguna
de las pistolas aumentaba, también lo hacía la frecuencia de la tar el tema d.eLu
salpicadura de sangre y tejido (backspatter) visibles. Así, mien- lucran un revdvryn:
tras 35Vode todas las pistolas (calibres .25 ACP a 9 mm) estaban tes son suicidfom"
asociadasa la salpicadura de sangre y tejido (backspatter),50Vo de que está cargadfl
Ios casosde 9-mm (el calibre más grande) eran positivos. El pe- dor, la muerte
queño número de casos con revólveres evita todo análisis. contrario. Vi
es decir. cu¡ndo
accidente.son:
b) Salpicaduras de sangre y tejido ("Backspatter") sobre las tiples partici
arffLas,en los casosde heridas por contacúo.- Además de exami- ticipantes; cuand¡
nar las manos para detectar sangre, si resulta posible, debe exa- miembro de la
minarse el arma para establecerla presencia de sangre o tejido. ca de lo macho W
El examen para la detección de sangre debe ser tanto visual como encontrará en el
químico. La sangre se detecta más menudo en la parte de afuera Raramente {prn
de la boca de disparo, que dentro del cañón. En un estudio de 653 pistola a
revólveres,242 pistolas, 1-8I-escopetasy I24 fusiles empleadosen que el autor sienta
suicidios,la sangre se detectó sobre el cañón, enelTAVo de las ve- son a menudo i
f)
Mspatter") en las ma-
r- [,os artículos y con-
il depósito de gotas de
I dorso de la mano usa-
lm de suicidio. Tal üs-
raemteno solamente en
¡cn etrdorso de la mano
r @n nFigura L4.12).
i¡irr{p< por contacto: 18
i SP P,¡i¡fusil o escoPeta
¡n!. En 32rtcde los 103
üe em.larnano que üs-
rifim,mente, la salPica-
hs casos que involucra-
f ssaopetasy en27% de
n¡¡* " ll'odas las heridas
r-v e[ rueltro.En 6 de los
!m- l^ssheridas estaban
rem.tro salpicadura de
rlns Ld easosde herida-.
ride esuabaen la cabe'
de -cang¡eI'
m,lp,uucedrma
I me*üda, qne el calibre
¡ie ia frreeuencia de La
ts ¡:--rbleS-A-*í. rnien-
n$,C,PaInrrrnrestaba¡
5ffL de
b lümcfr-spo,l'fe¡'r.
S s"an positivos. El pe-
lr tadu nr'lÉli<Lq.
Doañ"+;r'fff,er' -soórP ;üs
¡- _-q¡16.tmá:de ex¡r*-
erufrhep;rib[e. debe wu-
ndm ¡!s sangre o tqfrfu'"
hmug' -,Ágüs¡-i-.nal mror
bqm La Wrüe de afusr@
¡, nm un esc,udio de 6i6ffi
il ffimmilesempleadm em
h" em.eL T4'ft dE l,arsve-
Surcroro poR ARMASDE FUEGo 479
ces,en los revólvercs;76Voen las pistolas; 85Voen las escopetas,y
SLvoen los fusiles3. En contraste, la sangre fue detectada dentró
del cañónenelSSV, de los revólveres;57Vo de las pistolas;72Vode
las escopetas,y 58Vode los fusiles. La presencia de sangre dentro
del cañón de un arrna indica que el arrna se encontraba a unos po-
cos centímetros del cuerpo en el momento de la descarga. La au-
sencia de sangre sobre o dentro del cañón no excluye una herida
por contactoo de distancia cercana(a quemarropa). Por ello, no se
encontró sangre, ya sea sobre el exterior o en el interior del cañón,
en eI 24Vode los suicidios que usaron un revólver y en el 2BVode
los que usaron pistola.
La sangre puede ser detectadadentro del cañón, aun después
de que el arma ha sido descargada. En un estudio sobre 25 revól-
veres y 36 pistolas, en el 40Vode los revólveres y en el 42Vodelas
pistolas, la sangre se detectó despuésde una prueba de disparoS.
Más remarcable resultó el hecho de que la sangre aún podía ser
detectada en eI 167ode los revólveres y en el 25Vod,elas pistolas,
después de haber disparado un segundo tiro.
6. Rannr¿, Rasa
Ninguna disertación sobre suicidios estaría completa sin tra-
tar el tema deLa ruleta rusa. Obviamente, todos estos casosinvo-
lucran un revólver. En opinión del autor, la mayoría de esas muer-
tes son suicidios. Cuando una persona coloca un arma que sabe
que está cargada contra su cabeza, y aprieta la cola del dispara-
dor, la muerte resultante es un suicidio hasta que se pruebe lo
contrario. Virtualmente, las únicas excepcionesa esta afirmación,
es decir, cuando una muerte como ésa puede ser clasificada como
accidente, son: cuando sucedeen una situación en la cual hay mú-
tiples participantes en el juego y el arma es pasada entre los par-
ticipantes; cuando se hace para impresionar a un amigo, un
miembro de la familia o un representante del sexo opuesto, acer-
ca de Lo macho que es el tirador. Usualmente, en estos casos,se
encontrará en el occisoun nivel alto de alcohol o drogas.
Raramente una persona se disparará en la cabeza con una
pistola autocargadora (a repetición) bajo circunstancias tales
que el autor sienta que la muerte es accidental. Estas personas
son a menudo jóvenes, y/o están intoxicados y están pauoneón-
480 HnRroes PoR ARMADE FUEGo

dose delante de amigos o parientes. En virtualmente todos los excepción a la

casos, la persona aparentemente nó estaba familiarizada con sostiene el a¡run
pistolas. Creían que removiendo el estuche cargador de Ia pisto- que no conoceLom
la Ia descargaban.No estaban al tanto de la posibilidad de que Desa
una carga residual permaneciera en la recámara. Algunas pisto- ¿¡99 ¿sssinen pm
las tienen desconectoresdel estuche cargador, de manera que para uuclarse gf¡
cuando el estuche cargador se remueve, el arma no dispara. Re- los sicarios ,a-qsmü
sulta posible remover el desconectoren algunas pistolas y oca- se debe ser nfrusr
sionalmente así se hace. te basándosem ün
Una muerte
comoaccidenu€sú
cidental se dehe uM
poR DrspARoDE ARMADE FUEGI
7. Muanres ACqTDENTALES Las armas de
se en crnco
Para poder decidir si una muerte producida por disparo de ar- /) Revótrrerem
ma de fuego ha sido un accidente,uno debería conocerlas circuns- 2) Revóh¡ersm
tancias que llevaron y rodearon tal muerte: quién se encontraba 3) Derringern-
presente, los descubrimientosen el lugar del hecho, el tipo de ar- 4) Pistolas
ma, el resultado de un examen del arma por un experto en la ma- 5) Algunos
teria, los descubrimientosen la autopsia, y los resultados del es-
tudio toxicológico. Los revólrerum
El número de muertes en los Estados Unidos por heridas ac- yona de los cásffi;
cidentales por disparo de arma de fuego ha declinado fuertemen- los revólveres de
te desdeL970.En ese año, hubo 2406 casos;en L992,14091.Aun un martillo que
este número puede ser muy alto, dado que los suicidios no poco sión en l¿ ss|¿ rleü
frecuentemente son caratulados como accidentes.Esta mala cla- esta arma puede
sificación puede resultar de una multitud de razones: la falta de parada del martitro'
conocimientoen relación con las arrnas o las circunstancias que simple acciónt¡nn
rodearon la muerte; ingenuidad, un intento de hacer las cosas
md,sfó,ciles para el cónyuge supérstite o la familia sobreviviente,
etc. La mala clasificación de los suicidios como accidenteses más * Nota de la
común en los sistemas de los médicosforense pertenecientesa la lo podrÍan caer en i,a
morgue que en los de médicosforensesindependientes. bien la intención qucrin
Es opinión de este autor que, si una persona está sosteniendo manejando un aru]a*
un arma y el arma se descarga matando a otra persona, esta 2e,y tL7; Código Pm'w¡
art. 319; CódigoPenal
muerte debe ser caratulada como homicidio. Esto debería ser así,
Respectode lc u
aun si la persona que sostenía el arma alega que no intentó ma- de inimputabilidad pr
tar a la otra persona.La decisiónrespectodel dolo no debeser rea- boradas por este auts ¡i
lizada por el médico forense sino por los tribunales. Las armas no sistema legal (Codigú
se disparan solas cuando son sostenidas.Alguien debe apretar la art.17:17 años:Códiso
cola del disparador. IJn arma no dispara rnd,gicamente.Laúnica Dominicana. arts. 6,6.F
nal España, art. 19: l8
l Surcmro poR ARMASDE FUEco
ñrnr-Elmentetodos los
üa far¡'riliarizada con
e cargador de la pisto-
r X,an,,¡,srbilidadde que
inn,.q
ra- Algunas pisto-
F¡rü*:r.de manera que
Ia:r::a no dispara. Re-
fuuru= pistolas y oca-
[-únm.{ ME FIZC,O
rúuüa;n:r iisparo de ar-
do ¡n.niu r 1a-.sircun-.-
E !ryiurLeLs¿ eneontraba
hü herrh:" el rípo de ar-
*n:irirT¡ en la ma-
?lüUült
pfu*n:*sr;;ados del e-"-
üffimiuúmlr:r bierirjn ae-
l&r:::r=:: ::¿neme--
tmr :ililr- iir:81" Aur
üllhm suirllrLüie nr pon:
hrmn,pq.l=-e *¡-a cia-
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h ru¡.rces :dre cie
h mmnunma:ai,a.-. qr*
b üe friúr.¡*T-;.t;s ir:{frffi,ff
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@üL flürmmPr'r:rÉ# eS W,&S
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l,,m,q mmu&ffii mm
tFiü* uir*ttemrrymrMm
ilr&l
i,,m, mm¡mmr,run,
*mrrlmmmnmrrurnnfi¡u,
481
excepción a la carátula de homicidio sería que el individuo que
sostieneel arma fuera un niño muy chico (8/g años o más joven),
que no conocelas consecuenciasde apretar la cola del disparador.
Desafortunadamente,en nuestra sociedad,chicos de 10, IL y L2
años asesinan por dinero, por drogas, para ganar una reputación,
para iniciarse en una banda o simplemente por tnaldad. Existen
los sicarios (asesinosa sueldo) de L2 y 18 años. En consecuencia,
se debe ser muy cuidadoso al clasifrcar una muerte como acciden-
te basándoseen la edad del tirador*.
una muerte provocadapor arrnas de fuego debe ser caratulada
como accidente si el arma cae al piso y se descarga.Tbl descargaac-
cidental se debe al diseño del arma o a un defecto en la misma.
Las armas de puño que se descargarán al caer pueden dividir-
se en cinco categoríasgenerales:
/) Revólveresde simple acción.
2) Revólveresde doble acción viejos o baratos.
3) Derringers.
4) Pistolas semiautomáticas operadas con percutor.
5) Algunos martillos externos de pistolas semiautomáticas.
Los revólveres de simple acción están involucrados en la ma-
yoúa de los casosde descargade un arma que caeg.Al contrario de
los revólveres de doble acción, un revólver de simple acción tiene
un martillo que debe ser montado manualmente antes que la pre-
sión en la cola del disparador lo libere. La aguja de percusión en
esta arma puede estar integrada al martillo o en la armadura, se-
parada del martillo. cualquiera que sea el caso, los revólveres de
simple acción han sido tradicionalmente peligrosos, ya que, cuan-
* Nota de la traductora:Ennuestro sistema penal,
estoscasosde falta de do-
lo podrían caer en la frgura del homicidio culposo(art. 84, Cód. pen.), por lo que, si
bien la intención queda descartada, se penaliza la negligencia o impericia del que,
manejando un arma, ocasionauna muerte (código Penal costa Rica, arts. 118,inc.
2e,y LI7; Código Penal Uruguay, art. 314; Código Penal República Dominicana,
art. 319; CódigoPenal Brasil, afi. 1^211,
CódigoPenal España, art. \46,incs. lq y 2q).
Respectode los menores de edad, en nuestro ordenamiento rige un sistema
de inimputabilidad por minoría de edad (16 años), por lo que las afirmaciones ela-
bo¡adas por este autor deberían leerse conforme a la aplicación de nuestro propio
sistema legal (Código Penal Cuba, arts. 16/12: 1Gaños; Código penal Costa Rica,
art. I7:. 17 años; Código Penal Uruguay, art. 84: 18 años; Cóügo penal República
Dominicana, arts. 66, 69: 16 años; CódigoPenal Brasil, art.27:18 años; Códigope-
nal España, art. L9: 18 años).
 482 HpRroes PoR ARMA DE FUEGo

do se baja el martillo, la aguja percutora se proyecta de la culata,

descansandosobre el fulminante del cartucho alineado con el ca-
ñón. Si el arma cae accidentalmente y se apoya sobre el martillo,
Iafuerua transmitida a través de éste a la aguja percutora y luego
al fulminante puede ser suficiente para descargar el arma.
Ruger es el mayor fabricante de revólveres de simple acción.
En 1973, debido al gran número de accidentes informados, produ-
cidos por la caída de armas de simple acción, su diseño fue cam-
biado, de manera que una palanca de seguridad permite descar-
gar sólo cuando la cola del disparador es sostenida completamen-
te. La operación de una palanca de seguridad será discutida pos-
teriormente, en este capítulo.
Lamayorí,a de los revólveres fabricados en la actualidad son de
doble acción. Estos, correctamente fabricados, están equipados con
dispositivos de seguridad que previenen el contacto entre la aguja
percutora y la cola del disparador si el arma cae. Los revólveres
Smith & Wessonestán equipados con dos sistemas de seguridad: la
corredera de rebote (slide rebound) y el obturador (hammer block)
(Figura 14.13).El más viejo de estos sistemas,la corredera de rebo- I
te, fue introducida en 1896 y modificada en 1"908.Previene la rota-
ción del martillo hacia adelante, a menos que la cola del disparador FIGURA 14.13.
sea sujetada hacia atrás. En 1915, Smith & Wesson añadió un se- de martillo (bi i
19(4), L974.
gundo sistema de seguridad a su revólver, el obturador de martillo.
Se trata de un bastón de metal en forma de "L", cuyo pie está auto-
máticamente interpuesto entre el martillo y la armadura, excepto Cuando se
cuando la cola del disparador es sostenida hacia atrás. dad se eleva" i
Los revólveres Colt de doble acción están equipados con una tillo. Cuando cl
palanca de rebote y un obturador de martillo (Figura 14.14). El la cual t
martillo se encuentra en una abertura dentro de la palanca de re- no, golpea en C
bote; no puede rotar hacia adelante, debido al metal de la palanca. libera la cola
Solamente cuando la cola del disparador es apretada y la palanca aguja percut¡ril
de rebote elevada fuera del camino, el martillo puede rotar hacia dura. La
adelante para disparar el arma. El sistema de obturador de marbi- vólveres CoIt
llo Colt fue introducido en 1905 y ha sido estándar en todos los re- Estossi
vólveres Colt de doble acción, desde 1910. Su accción es idéntica a revólveres &
la del obturador de martillo en un revólver Smith & Wesson. Night SpecialsL
Los revólveres de doble acción Ruger, la nueva versión de los den variar de
revólveres Ruger de simple acción, y los revólveres de Armas en ejecución
Charter, están todos equipados con un dispositivo llamado po- obturador de
lanca de seguridad (Figwa 14.15). En estas armas, el martillo De cualquier
descansacontra la armadura de acero, sobre la aguja percutora. que un mrme¡o
jl|- Sutcruo PoR ARMASDE FUEGo 4E3

$e Fr"r-1]-ectade la culata,
¡¡¡::Ll a]i¡eado con el ca-
&.IN::-:asobre el martillo.
&€:;-a percutora y luego
wrJÉr:ar el ar¡na.
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mm¿s::: ¡r¡nados, produ-
[srfr- :l ü:eño fue cem-
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m":l:;: P::¿-,ienela rcta-
Frcuna 14.13. Revólver Smith & Wesson con corredera de rebote (a) y obturador
W l¡ :r:-, i.- lispa-raC:: de martillo (b) (reimpreso con permiso, extraído del Journal of Forensic Sciences,
1$ l[frrrug1¡;;¡,"
a:¡'g:r u¡¡ ¡¡¡". 19(4), 1974. Copyright ASTM, 1916 Race Street, Philadelphia, Pennsylvania).
d lrq;::i:r ie n'amr.l-li
ea' :-. - l-n =:-t.x3r:[--
rm i¿ *.:..,c":re* escept,: Cuando se aprieta la cola del disparador, la palanca de seguri-
fuzu:,¿.;:3*. dad se eleva, interponiéndose entre la aguja percutora y el mar-
ffi,Og- *1":-:;ai:S ir-:n '"iX: tillo. Cuando el martillo cae, golpea en la palanca de seguridad,
rthillr f:5::: L4 14 E- Ia cual transmite lafiierza a la aguja percutora, Ia que a su tur-
no, golpea en el fulminante, disparando el cartucho. Cuando se
0 ¡if r.r*:,,"- :: -¿ n;¡la¡i¿" libera la cola del disparador, la palanca de seguridad cae bajo la
l$ g,ml:*'t,,¡ilz J:
--.
F,e]::rlB
aguja percutora y el martillo nuevamente descansaen la arma-
tmr* : : -a'=a ::--- : -:-= dura. La palanca de seguridad también está presente en los re-
G :üb r r:l :::Ei :: i¿ : : i: - vólveres Colt Mark III.
nffi;,amml.[.:+: :":'i:s ,:*:¿*' Estos sistemas de seguridad a menudo no están presentesen
Stiu-m,:rl;,r :s .::*::r:g t revólveres de doble acción económicos conocidos como Saturday
n lü:mm:"f"ft 1T,r'"'.rr;3-r. Night Specials.En estas arrnas, Ios dispositivosde seguridad pue-
. ¡n I l * - : : ; l: . - l- I'i :l* den variar de no existentes,a excelentesen concepto,pero pobres
G :e-- I '- +l-:; i: -r--rr-¿-+ en ejecución. Algunos revólveres Saturday Night Special usan un
BW' r¡ r
- :-
ffir¡*rrr'*'
- ¡.LL- .', :,: obturador de martillo que consiste en un delgado alambre de acero.
M,m$ n:lrss *- :;¡:ürt De cualquier manera, el metal del martillo puede ser tan blando,
únr'* m a"E;"r :rlrr:;rür[- que un número de fuertes caídas de él provocan que el alambre in-
484 HrRroes PoR ARMA DE FUEGo

dente el nod
que el
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vólveres de sü
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deninger s,itl
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dos diseños
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ja percutora cm
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ma, la
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Flcune 14.14.Revólver Colt con (a) palanca de rebote y (b) obturador de martillo.
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--t la automática
Que una pistda
ligrosa dependc
ridad, así mmo
da. Así, tanto C
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mo mrrumo.
aguJaes mas
cierre. Para
mo para golper
suficientemente
aguja percutora-
mitirse al
cae, puede
martillo debe sen
tillado o la punta
viaje hacia
ra disparar el
FIcune 14.15. Revólver con palanca de seguridad. se cae,
 Sulcroto PoR ARMASDE FUEGo 485

dente el metal blando de la armadura, permitiendo de este modo

que el martillo golpee en la aguja percutora, descargandoel arma.
En los derringers con martillos externos, así como en los re-
vólveres de simple acción, la aguja percutora descansa sobre el
fulminante de la carga en la recámara. Dejar caer un d.eninger so-
\, bre el martillo provocará que se descargue. Esto no sucede con el
deninger sin martillo fabricado por High-Standard.
En las pistolas semiautomáticas, el mecanismo de tiro es de
dos diseños posibles: operado por percutor o por martillo. Las más
económicasson usualmente operadas por percutor. Aquí, una agu-
ja percutora en forma de bastón viaja a través del bloque de cie-
rre, propulsada por un resorte espiral. Cuando se amartilla el ar-
ma, la corredera se empuja hacia atrás y el percutor es enganstr¿-
do por el tope y sostenido en una posición'hacia atrás. Al apretar
la cola del disparador, el tope desenganchael percutor y la espiral
lo lleva hacia adelante, disparando el cartucho. Con annas econó-
micas pobremente fabricadas, la tolerancia interna de las partes
puede ser tal, que si el arma cae, el percutor puede liberarse del
tope, ir hacia delante y disparar el arma.
Las pistolas semiautomáticas operadas por sistema de marti-
r¡r{b obturador de marüillo. llo pueden tener tanto un martillo interno como uno externo. Para
todos los propósitos prácticos, la descarga accidental de una pisto-
la automática que cae involucra sólo arrnas con martillo externo.
Que una pistola automática con martillo externo sea segura o pe-
ligrosa depende de la presencia o ausencia de dispositivos de segu-
ridad, así como de la posición del martillo en el momento de la caí-
da. Así, tanto el Colt Model 1911A1 y el Browning Hi-Power son
generalmente seguros si caen sobre sus martillos. Estas armas, co-
mo mínimo, están equipadas con una aguja percutora flotante. La
aguja es más corta que la longitud que debe viajar en el bloque de
cierre. Para propulsar la aguja hacia adelante, lo bastante lejos co-
mo para golpear el fulminante, el martillo debe caer una distancia
suficientemente gtande como para impartir la inercia justa a la
aguja percutora. Si el martillo está bajo, el golpe no puede trans-
mitirse al fulminante. Si al arma está semiamartillada cuando
cae, puede suceder la descarga. De cualquier menera, el golpe al
martillo debe ser suficiente para romper la muesca del semiamar-
tillado o la punta del tope del percutor que enganehala muesca. El
viaje hacia adelante del martillo puede ser suficiente entonces pa-
ra disparar el arma. Si el arma está completamente amartillada y
bmetmidad" se cae, teóricamente puede descargar.De todos modos,la descarga
486 Honro¡s PoR ARMADE FUEco

no es tan inminente, debido a que Ia fircrza debería ser suficiente tos de

para romper no sólo la muesca de amartillado sino también la de puño, ellas
semiamartillado. Si sólo se supera la muesca de completamente ca de defem
amartillado, la de semiamartillado atrapará el martillo y el arma
no descargará. Este autor no conoceningún caso de un Colt Model copeta cargsdü
191141 que se haya descargadoal caer, con un martillo completa- Io toma de tr¡
mente montado, en la medida en que el arma no haya sido mani- ción en e[ md
pulada indebidamente.En consecuencia,lasarmas como Colt Mo- do el arnna-
del 191141 o Browning deben ser transportadas sólo con el marti- uno debe esnr
llo completamente bajo o completamente montado. Otra
Existe una forma en que un arma comola Colt M1911A1, teó- tal es el
ricamente, puede descargarsi cae,aun si el martillo está bajo. Es- Se debe ser
to sucedesi el arma cae sobre la boca de disparo desde una dis- homicidio. C^rdr
tancia de 1,83 m o más. La inercia dada a la aguja percutora por dido conform
la caída desde esta altura puede ser suficiente para descargar el fiere carat¡¡lm
fulminante. Dado que el arma habrá caído sobre la boca de dispa- sistema jurli¡üdm
ro, la bala penetrará en el piso o la tierra.
Algunas pistolas, como la Walther PPK están equipadas con
un obturador de martillo que realiza la misma función que en un b) Dr'spcru
revólver de doble acción.Los diseñosde pistolas semiautomáticas catga de u-n
más nuevos como el Sig-Sauer,así como las versionesmoderniza- sin apretar Ic
das de las pistolas de diseño tradicional, comola Browning Hi-Po- minante e
weE tienen una obturador de seguridad de la aguja percutora que percutora quÉ
evita que la misma se mueva hacia adelante, a menos que se espiral de la agXmg
apriete la cola del disparador.De este modo, el arma no puede dis- culote
pararse si cae. mente asosi"adm
ción), en los

a) Fusilesy escopetas.- Tal como ocurre con las armas de pu- tes militares. ülim
ño, resulta posible,bajo ciertas circunstancias,que un fusil o una paro accidental
escopetase descargueal caer. Esto puede deberse al diseño intrín- tra el yunque.
secodel arma, a la pobre fabricación, a la alteración de partes in- sente, puede
ternas o a partes rotas. En algunos fusiles de carga tiro a tiro (ma- aguja percutore rü
nual), si: 1) la cola del disparador es sostenida hacia atrás, mien- que la aguja
tras, 2) se comienza la acción, 3) se carga una municí6n, 4) y se ficiente para
cierra la acción,en tanto el fusil no está amartillado,la aguja per-
cutora descansaen el fulminante. Si el fusil cae,luego, a unos po-
cos metros, puede descargar. Cuál es la ventaja de llevar el fusil
en esta condición supera cualquier opinión del autor. 8. R¿r¿nar-c¡¿s
Las descargasaccidentalesde fusiles y escopetasson raras, com-
paradas conla descargade armas de puño. En todoslos casossupues- 1 . U.S. Burean
1gg5(115Th,
D Surcuo PoR ARMASDE FUEGo 487

r debería ser suficiente tos de descarga accidental de un arma larga, así como del arma de
rdo sino también la de puño, ellas deben ser examinadas por un experboen armas, en bus-
nca de completamente ca de defectos en el diseño o la construcción, partes rotas, etcétera.
ú el martillo y el anna Ocasionalmente, una persona puede colocar un fusil o una es-
lcaso de un Colt Model copeta eargada en eI baul de su vehículo. Cuando intenta sacarlo,
run martillo completa- 1otoma de la boca de disparo y lo empuja hacia ella. Una proyec-
ta no haya sido mani- ción en el vehículo puede atrapar la cola del disparador, descargan-
tr armas como Colt Mo- do el arma. Esta es una muerte accidental. De cualquier manera,
lrda-qsólo con el marti- uno debe estar seguro de que no se trata de un suicidio montado.
nüado. Otra categoría de muerte que puede ser considerada acciden-
rla Colt M191141,teó- tal es el accidente de caza en el cual una persona üspara a otra.
lmartillo está bajo. Es- Se debe ser muy cuidadoso para certifrcar que la muerte no es un
¡sea¡o desde una dis- homicidio. Cada caso debe ser examinado individualmente y deci-
la ag¡ja percutora por dido conforrne sus propios méritos. Personalmente, el autor pre-
inte para descargar el fiere caratular estos casoscomo homicidio y dejar que el fiscal o el
nbre la boca de dispa- sistema judicial decidan acerca del dolo.

f ebtán equipadas con

ma frrnción que en un b) Disparo accidentaL- Un disparo accidental es una des-
üda"Ésemiautomáticas carga de un arma de fuego en el momento de terminar la acción
¡wrsiones moderniza- sin apretar la cola del disparador. Puede ser causado por un ful-
n la Browning HiPo- minante extremadamente sensible o prominente; por una aguja
h aguja percutora que percutora que sobresale porque está trabada o no recula; por una
hte. a menos que se espiral de la aguja percutora débil, rota o ausente, y la holgura del
¡el arma no puede dis- culote (Headspace).Los disparos accidentales están más eomún-
mente asociados con fusiles militares autocargadores (a repeti-
ción), en los cuales la munición civil se usa como fulminante, que
son generalmente más sensibles a la detonación que los fulminan-
tGooü las armas de pu- tes militares. Un fulminante prominente puede producir un dis-
Éae" que un fusil o una paro accidental del perno que encierra la copa del fulminante con-
hhers€ al üseño intrín- tra el yunque. Una espiral de la aguja percutora débil, rota o au-
üeraión de partes in- sente, puede fallar en sobreponerse a la inercia impartida por la
hcarga ti¡o a tiro (ma- aguja percutora a medida que se cierra la acción. Esto permite
úla hscia atrás, mien- que la aguja percutora impacte en el fulminante con la fuerza su-
rua ¡nunición, 4) y se frciente para descargarlo.
mtillado,la aguja per-
lcae- luego, a unos po-
ep de llevar el fusil
r&l autor. 8. Rnrnnawct¿,s
npe[8s son raras, com-
¡todos los casossupues- L. U.S. Bureau of the Census, Statistical Abstract of the U.S.:
1gg5 (LLlth ed.). Washington D.C., 1995.
 Hpnmes poR ARMADE FUEGo

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de munición
charge of a dropped handgun . J. Forensic Sci. 19(4): 759-767,
las agencias &
r974.
tipo de municiir
maba por
inidentifi.ca&e-
y en contra dpl
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sus oponente,s
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