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Pero ¿cuándo empezó el hombre a cuestionarse sus límites y a reflexionar sobre su lugar en el cosmos? El
filósofo alemán Karl Jaspers ubicaba el surgimiento de todas estas ideas en el período que comienza en el
siglo VII a.C., un período de enorme transformación, en tres sitios muy alejados entre sí: occidente (Grecia y
Asia Menor), India y China; lo denominó Era Axial. Jaspers crea la teoría del tiempo-eje, que afirmaba
que, en el siglo VII se dan una serie de condiciones y causas específicas para el nacimiento de la filosofía,
mediante la ruptura con la tradición anterior, que genera la posibilidad de un nuevo despertar; es un
momento global en el que existen a la vez gran cantidad de sabios en diferentes partes del mundo. Además,
afirma que algo sucede durante la Antigua Grecia y durante el Renacimiento para que tenga lugar un auge de
sabios.
Otros autores afirman que los griegos no fueron los primeros filósofos.
Por tanto, en resumen, la filosofía es un saber que tiene, en sí misma, su fin; es decir, no es un medio para
cualquier otra cosa. Por esto, el filósofo está liberado de las condiciones básicas, utilizando parte de su
tiempo en la especulación filosófica. Gracias a estos factores, algunos autores como Aristóteles afirman que
la filosofía es la disciplina más excelente; pues las cosas excelentes son fines en sí.
6. MITO Y FILOSOFÍA
Mito (μῦθος, mithos): relato de un acontecimiento fabuloso que tuvo lugar en un pasado remoto y
casi siempre impreciso. Se podría traducir como narración, palabra, discurso o cuento (teniendo en
cuenta que esta última se aproxima a la noción degenerada de mito). Puede referirse a hechos
históricos o al género humano en general.
En la actualidad, con la filosofía y la ciencia nos guiamos mediante un pensamiento racional, que busca las
causas de las cosas. Sin embargo, antes de la llegada de la filosofía y la ciencia, el hombre se regía por el
saber mítico y mágico para explicar los fenómenos de la naturaleza y para orientarse en el mundo. Mientras
que disciplinas como la filosofía o la ciencia son tipos de saberes racionales, el saber mítico se trata de un
saber prerracional, pues no se basa en la razón para explicar los hechos naturales.
Los mitos son una serie de relatos populares y anónimos, transmitidos por tradición oral por los poetas
(inspirados por las Musas), que forman parte de la memoria colectiva de una determinada cultura,
funcionando como su base cultural. Son un conjunto de narraciones tradicionales que intentan explicar los
fenómenos de la naturaleza. Los fenómenos naturales (e incluso las acciones humanas) dependen de la
voluntad y el capricho de unos seres superiores y sobrenaturales llamados “dioses”. Así, los fenómenos del
mundo se explican por la acción de los dioses. Por ejemplo, una tormenta se explica porque Zeus está
furioso. En la actualidad, en la sociedad del siglo XXI, siguen quedando vestigios de este tipo pensamiento.
“Hubo una vez un tiempo en que existían los dioses, pero no había razas mortales. Cuando también a éstos
les llegó el tiempo destinado a su nacimiento, los formaron los dioses dentro de la tierra con una mezcla de
tierra y fuego y de las cosas que se mezclan con la tierra y el fuego. Y cuando iban a sacarlos a la luz,
ordenaron a Prometeo y Epimeteo que los prepararan y le dieran a cada uno las capacidades de forma
conveniente. A Prometeo le pide permiso Epimeteo para hacer él la distribución. “Después de hacer yo el
reparto, dijo, tú lo inspeccionaras”. Así lo convenció e hizo la distribución. A unos les concedía la fuerza
sin la rapidez y, a los más débiles, los dotaba con la velocidad. A unos los armaba y, a los que les daba una
naturaleza les proveía de alguna otra capacidad para su salvación. A los que envolvía en su pequeñez les
proporcionaba una fuga alada o un habitáculo subterráneo. Y a los que aumentó en tamaño con ello los
ponía a salvo. Y así, equilibrando las demás cosas, hacía su reparto. Planeaba esto con la precaución de
que ninguna especie fuera aniquilada. Cuando les hubo provisto de recursos de huida contra sus mutuas
destrucciones, preparó una protección contra las estaciones del año que Zeus envía, revistiéndolos con
espeso cabello y densas pieles, capaces de soportar el invierno y capaces también de resistir los ardores del
sol, y de modo que, cuando fueran a dormir, éstas mismas les sirvieran de cobertura familiar y natural a
todos. Y los calzó a unos con garras y revistió a los otros con pieles duras… Pero como no era del todo
sabio Epimeteo, no se dio cuenta de que había gastado las capacidades en los animales; entonces todavía le
quedaba sin dotar la especie humana y no sabía qué hacer.
Mientras estaba perplejo, se le acerca Prometeo que venía a inspeccionar el reparto, y que ve a los demás
animales que tenían cuidadosamente de todo, mientras el hombre estaba desnudo y descalzo y sin
coberturas ni armas. Precisamente era ya el día destinado, en el que debía el hombre surgir de la tierra
hacia la luz. Así que Prometeo, apurado por la carencia de recursos, tratando de encontrar una protección
para el hombre, roba a Hefesto y Atenea su sabiduría profesional junto con el fuego (ya que era imposible
que sin el fuego aquélla pudiera adquirirse o ser de utilidad alguna a alguien) y así, luego la ofrece como
regalo al hombre. De este modo, pues, el hombre consiguió tal saber para su vida; pero carecía del saber
político, pues éste dependía de Zeus. Ahora bien, a Prometeo no le daba ya tiempo de penetrar en la
acrópolis en la que mora Zeus; además los centinelas de Zeus eran terribles. En cambio, en la vivienda en
común de Atenea y de Hefesto, en la que aquéllos practicaban sus artes, podía entrar sin ser notado, y así
robó la técnica de utilizar el fuego de Hefesto y la otra de Atenea y se la entregó al hombre. Y de aquí
resulta la posibilidad de la vida para el hombre; aunque Prometeo luego, a través de Epimeteo, según se
cuenta, le llegó el castigo de su robo” (PLATÓN, Protágoras, 320b-322d).
El mito es un tipo de saber que tiene las siguientes características:
- Antropomórfico: El pensamiento mítico antropomorfiza los fenómenos naturales. Esto quiere decir que
los mitos personifican los fenómenos naturales, es decir, que les dan forma humana. Por ejemplo, el trueno
es personificado en la figura de Zeus (el dios del rayo).
- Animista: Según el pensamiento mítico, la naturaleza está poblada por espíritus vivos dotados de
inteligencia, sentimientos e intenciones. El animismo se trata de una creencia religiosa que afirma que todos
los seres, objetos y fenómenos de la naturaleza poseen un alma o principio vital. Los mitos creían en la
existencia de una serie de espíritus que vivificaban (dotaban de vida) a todas las cosas de la naturaleza, de tal
manera que la propia naturaleza está viva.
- Indeterminista y arbitrario: Según los mitos, lo que acaece en la naturaleza no está determinado, pues
sucede de forma arbitraria, ya que todos los fenómenos de la naturaleza dependen de la voluntad caprichosa
e impredecible de los dioses. Es por esto por lo que no se concebía un sistema regular de leyes, según el cual
las cosas suceden siempre de la misma manera, sino que en el mundo no habría orden, ya que los fenómenos
naturales no responden a una regularidad, por lo que son impredecibles.
- Orientativo: De las creencias míticas se siguen una serie de pautas y normas de conducta para los seres
humanos, tales como rituales, exigencias, prohibiciones y tabúes, ya que la creencia que una persona tiene
influye en su manera de actuar.
- Acrítico y tradicional: Se trataba de un saber que se aceptaba sin discusión ni reflexión de ningún tipo.
Los mitos hacían afirmaciones, sobre las cuales no se discutía ni investigaba, sino que se tomaban como
verdades ciertas e indudables.
Cuando es tomado alegóricamente, se convierte en un relato que tiene dos aspectos, ambos necesarios: uno
ficticio y otro real. Durante la historia de la filosofía ha sido considerado de muchas formas:
- En tiempo de sofistas, Platón y Aristóteles: el significado se restringe, pues abarca los relatos
sobre dioses y héroes en un pasado remoto.
- Autores neoplatónicos: intentan establecer una tipología y desarrollaron métodos hermenéuticos
que permitieron su correcta interpretación.
- Antigüedad y Edad Media: se presta atención a su contenido y poder explicativo.
- Actualidad: prevalece su estudio como elemento posible e ilustrativo de la historia humana.
Podríamos decir que el mito se basa en la ejemplaridad y la singularidad, pues en él predomina lo
destacable, las hazañas, y es precisamente esto lo que tiene en común con la historia. El mito permite darle
sentido a ciertas cosas que hacemos actualmente. Anteriormente se creía que el mito era inverificable, de
manera que se pensaba que únicamente podrías llegar a él mediante la inspiración, causada por las musas.
Otra de las características del mito es que constituye una tradición oral, a diferencia de la historia o la
filosofía, que precisan ser escritas.
HOMERO Y HESÍODO
SEMEJANZAS ENTRE MITO Y FILOSOFÍA
- Explican la realidad en su integridad (lo físico, lo humano y lo divino) mediante relatos míticos,
preguntándose así por el origen y el orden.
- Exponen motivaciones psicológicas mediante la causalidad.
DIFERENCIAS ENTRE MITO Y FILOSOFÍA
- El mito se concibe como una serie de narraciones arraigadas que constituyen autoridad y tradición;
cosa que en la filosofía no ocurre, pues las cosas no se consideran verdaderas o no basándose en el
criterio de autoridad.
- El mito es también una personificación de las fuerzas naturales, de manera que se caracteriza por la
arbitrariedad y el capricho. La filosofía busca explicar la realidad recurriendo a su propio modo de
ser, no recurre a entidades externas.
- El mito explica la realidad mediante causas externas a la naturaleza, mientras que la filosofía no,
enfrentándose así la trascendencia (causas externas que no son propias de la naturaleza para explicar
la propia naturaleza; mito) frente a inmanencia (características propias de la naturaleza para explicar
la propia naturaleza, afirmando que la naturaleza tiene un modo autónomo de actuar; filosofía).
RELIGIÓN, POESÍA, CULTURA
- Religión oficial y religión de los misterios
- Orfismo: mito de los titanes y Dioniso. Es una religión alternativa que va surgiendo en Grecia con
cierta influencia oriental.
- Dualismo antropológico: cuerpo – alma.
- Poetas líricos y siete sabios: máximas morales. Ciertas medidas que después dieron lugar a la
verdadera filosofía.
- Sabiduría popular: moderación y límite. No pretender ser más de lo que se es. El pecado griego por
antonomasia es el exceso.
DEL MITO AL LOGOS
- Es un tránsito, no una ruptura.
- El mito pervive en la cultura y también en la filosofía, no siempre se consigue escapar de todos los
dogmas que están en la base de nuestras creencias.
- Comparten numerosos elementos.
- Surgen del asombro, de la búsqueda de las causas, de la ignorancia.
- Intentan dar respuesta a los interrogantes
El tránsito del mito al logos no es algo radical, sino que convive con ella pretendiendo matizar y corregir
diversos aspectos. El mito, aparte de perdurar en la sociedad y cultura, también se mantendrá presente en la
filosofía (sirviendo de asiento o esquema en el que apoyar las reflexiones filosóficas).
7. PERÍODOS DE LA FILOSOFÍA ANTIGUA
La filosofía antigua abarca desde el siglo VI a.C. (nacimiento de la filosofía) hasta el siglo I d.C., con la
imposición del cristianismo en Europa. Sus máximos representantes son Sócrates, Platón y Aristóteles. La
Edad Antigua de la filosofía se divide en cinco periodos diferentes, y cada uno trató una serie de cuestiones
y problemas distintos:
1. PERÍODO COSMOLÓGICO
El periodo cosmológico marca el inicio de la filosofía, y tiene por objeto la naturaleza. Esta etapa se
caracteriza por tratar de hallar el “arjé de la physis”.
Arjé significa en griego “principio”, “origen”, “fundamento”.
Physis significa “naturaleza”, pero naturaleza entendida como “realidad”, “universo”; naturaleza entendida
como la totalidad de lo real.
Así, este periodo se centra en encontrar el principio o los principios explicativos que expliquen el origen de
la naturaleza. A esta cuestión se dedican los primeros filósofos, conocidos como “filósofos presocráticos”,
llamados así por ser los filósofos anteriores a la llegada de Sócrates, filósofo que marcará un antes y un
después en la Historia de la Filosofía.
2. PERÍODO ANTROPOLÓGICO
En este periodo se abandona el estudio del origen (arjé) de la naturaleza (physis), para pasar a reflexionar
acerca del hombre y la política, debido a la gran expansión de la democracia en la sociedad ateniense. En
esta época destacan los sofistas, (especialmente Protágoras y Gorgias) y Sócrates, quien inicia
propiamente la reflexión filosófica sobre el ser humano.
Sofistas: término aplicado a los maestros itinerantes que hablaban sobre cultura, retórica y política.
Eran escépticos con respecto a la posibilidad de lograr un conocimiento genuino, empleaban un
razonamiento falaz y les interesaba más salir vencedores de las discusiones que alcanzar la verdad.
Platón los consideraba deshonestos y da cuenta de la victoria de Sócrates sobre ellos. Desde
entonces, el término sofisma ha pasado a designar el razonamiento falaz. En el siglo II d.C. el
término se asoció al arte de la oratoria.
3. PERÍODO ONTOLÓGICO
Este es el periodo de madurez filosófica plena, donde tenemos a los dos filósofos más importantes de la
Edad Antigua: Platón y Aristóteles, los cuales elaboraron los dos grandes sistemas filosóficos de la era
antigua, donde intentan abarcar toda la realidad, ocupándose de todos los grandes temas de la filosofía.
Idealismo: en su sentido técnico filosófico, el término se aplica a varias teorías según las cuales el
mundo externo no existe independientemente de la mente humana, o no es cognoscible aparte de
nuestras concepciones de él. Platón no era estrictamente idealista, sino más bien realista, pues,
aunque consideraba que la realidad estaba en la Idea, esta existiría fuera de la mente. El primer
filósofo idealista fue Berkeley, con su realismo subjetivo.
Realismo: en su sentido técnico filosófico, el término se aplica a la teoría que sostiene que los
universales (propiedades tales como rojo) existen independientemente de la mente humana. Los
realistas sostienen que la esencia de las cosas existe objetivamente en la naturaleza y que nuestras
clasificaciones no son arbitrarias. El realismo se contrapone al nominalismo (teoría según la cual los
universales son simples nombres o términos generales).
4. PERÍODO ÉTICO
El interés de este periodo se refiere a cuestiones éticas, especialmente referidas a la búsqueda de la felicidad
en el hombre. Se concibe a la filosofía como un modo de vida para alcanzar la felicidad. En este sentido,
destacarían dos corrientes: el epicureísmo y el estoicismo. Además, también existieron otras corrientes
como el cinismo, el escepticismo y el eclecticismo.
Epicureísmo: sistema de la filosofía moral cuyo nombre se deriva del filósofo griego Epicuro,
quien afirmaba que el placer era fundamento de la vida ética, y que el placer más satisfactorio se
lograba al evitar el sufrimiento mental y físico, prevaleciendo los placeres de la mente antes que los
del cuerpo.
Estoicismo: escuela griega de filosofía fundada alrededor del año 300 a.C. por Zenón de Citio. El
nombre se deriva de la stoa (“pórtico”) de Atenas, donde Zenón enseñaba. Los estoicos eran
materialistas panteístas que consideraban que la felicidad estribaba en la aceptación de la ley del
universo.
Cinismo: escuela filosófica griega fundada en Atenas alrededor del 400 a.C. por Antístenes
(discípulo de Sócrates), que promovía una moral rígida y simple, y la renuncia total a los placeres y
comodidades. Sus seguidores, liderados por Diógenes, despreciaban el placer y consideraban todos
los afectos humanos como fuentes de debilidad.
Escepticismo: doctrina filosófica que afirma que el conocimiento absoluto es imposible, y por lo
tanto lo que se debe hacer es suspender el juicio. Sus orígenes se remontan a las enseñanzas del
filósofo griego Pirrón de Elis, quien sostenía que la serenidad residía en la renuncia a la pretensión
del saber.
Eclecticismo: enfoque conceptual que consiste en combinar o tratar de armonizar opiniones, teorías,
tesis, estilos e ideas derivada de distintos sistemas filosóficos para obtener información
complementaria de un tema. Se llama también eclecticismo a una escuela de pensamiento formada
en la Antigua Clásica durante el siglo II a.C., que se caracterizaba por reunir y escoger criterios de
doctrinas filosóficas de diferentes escuelas. En principio, era una forma de sintetizar los aportes de
cada una de las escuelas de pensamiento de la antigüedad. Este tipo de pensamiento fue muy
practicado por los romanos. Un ejemplo de ello lo constituye Cicerón, quien aplicó tanto principios
del estoicismo como del escepticismo. Este tipo de abordaje filosófico no solo se ha visto en la
antigüedad clásica, sino que también fue puesto en práctica durante la edad media, el siglo XVIII y el
siglo XIX.
5. PERÍODO RELIGIOSO
Este es el último periodo de la filosofía antigua, justo antes de la filosofía medieval y la irrupción total del
cristianismo en Europa. En este periodo destaca el neoplatonismo, cuyo autor más representativo es
Plotino. Este periodo se caracteriza por buscar un origen religioso de la realidad y un modo de vida que
reporte la salvación al ser humano.
Neoplatonismo: escuela filosófica fundada por Plotino que se interesó por algunos aspectos de la
filosofía de Platón, además de imaginar una jerarquía de diversos niveles del ser, que recibe el
nombre de cadena del ser, cuya base es el universo físico que perciben nuestros sentidos. También
afirmaban que al grado más alto de la filosofía se accedía a través del éxtasis místico.