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Los factores que se toman en cuenta para las desiciones de una estructura de capital, se
clasifican en 3 categorías, Riesgo comercial, Costos de agencia e Información asimétrica:
Riesgo comercial:
Costos de agencia:
Información asimétrica:
Los analistas usan el ratio deuda / capital para comparar las estructuras de capital de las
compañías. Este ratio se calcula dividiendo el total de obligaciones de una empresa (deuda)
por el monto total de acciones.
La fórmula de la estructura de capital, o del ratio deuda / capital es la siguiente:
Las compañías sabias han aprendido a incorporar tanto la deuda como las acciones en sus
estrategias corporativas. Sin embargo, en algunas ocasiones las compañías dependen mucho
del financiamiento externo, de la deuda en particular. Los inversores pueden monitorear la
estructura de capital de una compañía al rastrear el ratio deuda / capital y al comparar este
ratio con los pares o competidores de la industria de esa compañía.
Otros ejemplos:
Para considerar un ejemplo, digamos que una compañía ‘A’ tiene 150.000 dólares en
activos y 50.000 dólares en deuda. Esto significa que la compañía tiene un capital socia de
100.000 dólares.
La estructura de capital de esta empresa nos indica que por cada 50 centavos de dólar que
se deben, la compañía tiene un dólar en capital social (o acciones). Es decir esta empresa
tiene un ratio deuda/ capital de 50.000/ 150.000 = 3.
Este sería un ejemplo de una compañía con bajo apalancamiento, o de bajo riesgo, una
compañía estructurada sobre acciones.
Ahora suponemos que hay una compañía B. La compañía B tiene 120.000 dólares en
activos y 100.000 dólares en deuda.
11.- ¿Cuales son las consecuencias de no evaluar los riesgos del negocio?
No hay mejor manera de explicarlo que con un ejemplo real. Durante la década de los 70s,
la empresa Massey Ferguson, dedicada a la venta de maquinaria agrícola (tractores y
cosechadoras) alrededor del mundo, era una de las compañías en el mercado con altos
crecimientos debido principalmente a su estrategia comercial que consistía en vender a
pequeñas granjas y enfocándose a países en vías de desarrollo. Esta estrategia era muy
diferente a la de su competidor principal, John Deer, que se enfocaba principalmente en el
mercado estadounidense para disminuir el riesgo en su operación mientras que Ferguson
incrementaba su riesgo a cambio de un crecimiento más rápido para la empresa.
Como se menciona anteriormente, una empresa solo puede crecer a su ROE (“Return on
Equity” ó Rentabilidad sobre el capital) sin requerir de inyecciones extra de capital, por lo
que debido a las tasas de crecimiento que Ferguson quería para acaparar mayor
posicionamiento en el mercado, surgió la necesidad de incrementar el capital en la empresa.
Dicho lo anterior, la única forma en la que Ferguson podía incrementar su flujo era
mediante la deuda, ya que los accionistas mayoritarios no estaban dispuestos a emitir más
acciones y diluir el precio de las existentes.
Todo marchaba bien para Ferguson debido a que la demanda de sus productos seguía
creciendo y eran capaces de financiar su alto nivel de deuda. Pero una serie de críticos
evento en los siguientes años definiría lamentablemente su futuro.
Debido a una crisis global a finales de los 70s y principios de los 80s, varios factores
detonaron los problemas para la compañía. Las alzas en las tasas de interés afectaron a la
demanda de maquinaria agrícola, principalmente debido a que mucha de esta es adquirida
mediante financiamiento. La producción se volvió más cara debido a que Ferguson estaba
basado en Reino Unido y Canada. Una seria devaluación en muchas monedas de países
emergentes de igual forma contribuyo a que sus operaciones en economías emergentes se
paralizaran.
Ferguson al principio tomo las medidas que cualquier empresa tomaría ante una crisis de tal
magnitud, recorte de personal, cerrar plantas, vender activos, disminuir inventarios y cortar
dividendos, pero estas acciones no fueron de gran ayuda. La empresa tenía tantas perdidas
que la única manera de poder salvarse era mediante más deuda, pero debido a los altos
niveles de deuda que la empresa ya tenía, la contratación de nueva deuda le saldría más
cara aun lo cual la haría impagable a futuro y así, entraría en un ciclo vicioso del cual no
vería fin. Para finales de 1980 Ferguson tenía 82.3% de deuda, era tanta deuda que el flujo
de la empresa no podía cubrir los gastos financieros, mientras que Jonh Deer 40.6%, aun
inferior que Ferguson antes de los problemas.
Comparación Competitiva
Uno podría pensar que Ferguson fue golpeado por “la tormenta perfecta” y esto produjo su
caída, pero, ¿porque sus competidores lograron afrontar la crisis con éxito y terminaron
hasta mejor posicionados? Rápidamente uno pensaría que el riesgo de la operación de
Ferrguson era mayor y justo por eso fue más afectado, pero la respuesta entender el riesgo
del negocio para definir una estructura de capital óptima. Ferguson no contemplo que, al ser
una empresa de capital intensivo, no podía darse el lujo de tener altos niveles de deuda, lo
que sus competidores conocían y controlaron de tal manera que ante la adversidad lograron
salir victoriosos.
Desafortunadamente no hay un ratio de deuda y capital mágico para usar como guía para
lograr una estructura de capital óptima en el mundo real. Las empresas organizan su capital,
acciones y deuda dependiendo de sus propias necesidades.
Lo que define una mezcla óptima de deuda y acciones varía dependiendo de las industrias
que estemos estudiando, la línea de negocio, y el estado de desarrollo de la firma. Estos
elementos también pueden cambiar con el tiempo, especialmente debido a cambios
externos, las tasas de interés y el ambiente regulatorio.
Sin embargo, dado que los inversores siempre buscan poner sus acciones con las mejores
hojas de balance, tiene sentido que las empresas que cotizan en los mercados bursátiles o
que busquen atraer propiedad accionaria, busquen tener bajos niveles de deuda y altos
niveles de acciones. En otras palabras una estructura de capital óptima, es aquella que
produce un equilibrio entre el riesgo financiero de la empresa y el rendimiento de modo tal
que se maximice el valor de la empresa.