Fotografía original del primer vuelo con motor de la historia.

A los mandos Orville Wright; a la derecha, su hermano

Wilbur. 1903

Los hermanos Wright, Orville y Wilbur, son nombrados en conjunto y conocidos mundialmente por ser pioneros en la
historia de la aviación.

Los hermanos eran fabricantes de bicicletas pero son conocidos por sus contribuciones en el ámbito de la aviación.
Llegaron a diseñar y fabricar un avión controlable, que fue capaz de planear en un corto vuelo impulsado con ayuda de
una catapulta externa. Dicho avión nunca fue capaz de volar por sí solo, ya que su diseño no permitía que tuviese
suficiente sustentación para mantenerse en el aire. Sin embargo, al lanzarlo al aire con una catapulta externa, se
consiguió un corto vuelo, suficiente para probar el sistema de viraje y control del avión. Se afirma que su primer vuelo se
realizó el 17 de diciembre de 1903, en Kitty Hawk, a bordo del Flyer I. Aunque hay disidencias con respecto a la esto.

Su gran aporte al vuelo fue el control de viraje mediante el alabeo. Hasta entonces los diseños de aviones existentes
eran difíciles de controlar por no haberse considerado la necesidad de inclinar las alas para cambiar de dirección. Lo
metódico y minucioso del trabajo de los Wright estableció las bases para el vuelo de los aparatos más pesados que el
aire.

Construyeron un túnel aerodinámico para medir la sustentación que producen distintos perfiles a distintos ángulos de
ataque. Hicieron volar controladamente un aeroplano de 35 kg, construido con los pesados materiales de la época, con
un motor de sólo 19 caballos de fuerza (actualmente un ULM similar, de 23 kg, vuela con 54 cv). Es importante recordar
que también tuvieron que aprender a pilotar y muy bien, porque las actuales reproducciones del Flyer I son muy difíciles
de volar, incluso en manos de pilotos expertos, ya que necesitan un impulso externo, proporcionado por ejemplo una
catapulta.