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SEMANA 7
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SEMANA 7 – PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO EVOLUTIVO
APRENDIZAJES ESPERADOS
El estudiante será capaz de:
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APRENDIZAJES ESPERADOS.................................................................................................................................. 2
INTRODUCCIÓN.................................................................................................................................................... 4
Resumen .............................................................................................................................................................. 5
Palabras clave....................................................................................................................................................... 5
REFERENCIAS...................................................................................................................................................... 16
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SEMANA 7 – PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO EVOLUTIVO
INTRODUCCIÓN
La adultez media comprende una etapa del previas para resolver dificultades cognitivas a
desarrollo que se ubica entre los 40 y 65 años la vez que puede usar elementos como la
de edad. En esta etapa se espera que el adulto intuición o las emociones para su resolución.
se encuentre consolidado en sus funciones y La creatividad es un factor que será abordado
su ejecución en el ámbito laboral, las cuales en la medida que es una oportunidad para
irán disminuyendo casi al final de esta. Uno de poner en práctica aprendizajes y formas de
los hitos más significativos que serán revisado resolver dificultades en la adultez.
tiene que ver con el climaterio en ambos
Por último y en lo concerniente a las
sexos, lo cual si bien responde al mismo
relaciones sociales del adulto medio, se
fenómeno en términos biológicos, desde lo
social tomará distintos matices según el revisarán dos fenómenos culturales descritos
en la literatura y que hacen referencia al
contexto en el cual se encuentre inserto cada
adulto que se encuentra en medio de dos
adulto.
generaciones: por una parte, sus padres
En el ámbito cognitivo se revisará cómo se quienes demandan algún tipo de ayuda y los
conjuga la capacidad de ir adquiriendo nuevos adolescentes por la otra quienes están
aprendizajes en la medida que el adulto posee definiendo su identidad. El logro que será
una base sólida que permite conocer en su propuesto para etapa del desarrollo tiene que
estructura mental, equilibrando ambas ver con la capacidad de guiar a las nuevas
formas en las actividades a las que se generaciones en su desarrollo, transmitiendo
enfrenta. Junto a esto el adulto medio tendrá un legado personal.
la capacidad de integrar sus experiencias
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RESUMEN
La adultez media, etapa que se ubica entre los 40 y 60 años, involucra a hombres y mujeres en los
distintos ámbitos del desarrollo. En el ámbito físico se espera que el adulto se encuentre consolidado
en sus funciones y comience a experimentar el decaimiento normal de sus funciones casi al final de
la etapa, afectando el área muscular, sensorial y sexual.
En el plano cognitivo se revisará cómo las condiciones previamente logradas se cristalizarán a partir
de las experiencias de vida a las que se enfrentan los adultos, siendo estas habilidades desarrolladas
una herramienta que les permitirá resolver las situaciones nuevas a las que se exponen tanto en
términos personales como profesionales. En este punto será revisado el concepto de crisis como
una invitación a reinventarse en las actividades cotidianas e interpersonales, pudiendo generar
frustración o superación de la misma, buscando alcanzar la generatividad de acciones para las
generaciones venideras.
Por último y en lo concerniente a las relaciones interpersonales, se revisará cómo las exigencias de
propias de la adultez media generan una reacomodación en los roles y funciones que se cumplen
tanto hacia hijos como padres. No es de extrañar que en esta etapa las relaciones entre familia sea
más simétrica, asumiendo roles que en las etapas anteriores no se habían planteado.
PALABRAS CLAVE
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PREGUNTAS GATILLANTES
¿Qué hitos del desarrollo propios de la adultez temprana se consolidarán en la adultez media?
¿Cómo influyen las experiencias de vida en la resolución de problemas a los que se enfrenta el adulto
medio?
¿De qué forma las relaciones familiares cambian en la medida que el adulto medio se consolida en
distintos ámbitos de su vida y debe lidiar con otras generaciones de sujetos?
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1. DESARROLLO FÍSICO
La adultez media es una etapa en la que las personas toman mayor conciencia de los cambios que
ocurren gradualmente en su cuerpo, marcando así el proceso de envejecimiento al cual todas las
personas nos veremos enfrentadas (Feldman, 2007). Estos cambios que cada sujeto irá
experimentando pueden ser por el deterioro normal y esperado para la edad, aunque también
puede verse afectado por otras variables como la calidad de vida y factores ambientales en la vida
del adulto. Es importante saber que los cambios físicos ocurren durante todo el desarrollo
(recordemos los cambios en la primera y segunda infancia, adolescencia y consolidación en la
adultez temprana), sin embargo envejecer también se asocia a factores culturales que repercuten
de manera positiva o negativa sobre cada sujeto debido a las presiones sociales a las que se ven
enfrentados.
• Estatura, peso y fuerza: la estatura máxima se alcanza pasado los 20 años de edad y se
mantiene hasta alcanzar los 55 años aproximadamente. En este período de la vida se espera
que los huesos pierdan densidad en comparación a etapas anteriores, pudiendo generar
osteoporosis como evento normativo en el desarrollo. Por otra parte la grasa corporal
tiende a aumentar al disminuir la estatura de los sujetos, aumentando la incidencia de
sobrepeso y obesidad en la adultez media. En lo que concierne a la fuerza muscular, se
espera que al finalizar la adultez media disminuya en al menos 10% la fuerza física de los
adultos, aunque esta pérdida se puede compensar mediante el uso de distintas estrategias
para tal fin (Feldman, 2007).
• Sentidos: a partir de los 40 años se puede apreciar una disminución de las funciones
sensoriales que durante edades previas han alcanzado su máxima expresión. Es posible
identificar disminución en la agudeza visual, cansancio en la vista o glaucoma, entre otros.
Con respecto a la audición también se pueden ver cambios y disminución en sus funciones,
aunque esto es menos visible que los problemas relativos a la visión en una primera
etapa(Feldman, 2007).
Como se ha revisado en semanas anteriores el desarrollo sexual no es exclusivo a una sola etapa del
desarrollo, más bien es transversal y se caracteriza a partir de los cambios que van viviendo los
adultos en la medida que van aumentando en edad. En este sentido tanto en hombres como
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En lo que concierne a los hombres el climaterio se caracterizará por una serie de síntomas y signos
asociados a la disminución de secreción de testosterona (Licea Puig, 2006). Este proceso comienza
alrededor de los 40 años y sus signos no son tan evidentes, algunas características que se pueden
presentar en hombres se relacionan con la pérdida de energía, disminución de la actividad
intelectual, dificultad en la memoria, entre otros factores psicológicos. Se presenta también
disminución en el deseo sexual y problemas para mantener erecciones eficientes en las relaciones
íntimas. Esta etapa significa para el hombre un fenómeno normal en el desarrollo, el cual sin
embargo se puede vivir como una situación de desvirilización generando una crisis severa
(Rodríguez, 2009).
Para la reflexión:
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En la adultez media se espera que las personas gocen de una buena salud, aunque también existe
una creciente preocupación sobre posibles deterioros en su estado de salud. En esta etapa es
posible que el adulto sienta menos energía que en su juventud, acompañado de fatiga y dolores
frente a actividades físicas que realiza (Papalia, 2013). Algunas de las condiciones de salud que se
pueden visualizar puede ser la hipertensión arterial (presión arterial elevada de manera crónica) o
la diabetes (dificultad en la producción o absorción de la insulina en el organismo), las cuales
constituyen por sí mismas un problema a la vez que son consideradas como factores de riesgo para
otras patologías como lo son las enfermedades cardiovasculares.
2. DESARROLLO COGNITIVO:
Las capacidades cognitivas han sido objeto de polémicas en torno a su medición, declive en sus
funciones y formas de manifestarse en los adultos (Papalia, 2013). En general existe acuerdo en que
estas funciones se encuentran en la cúspide de su funcionamiento, sin embargo también comienzan
a aparecer algunas dificultades relacionadas al envejecimiento normal que experimenta el adulto,
sin embargo este declive no es significativo en la población general.
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El adulto medio será capaz de enfrentarse a problemas nuevos y conocidos, los cuales buscará
resolver mediante el uso de sus funciones cognitivas aunque aquí se puede hablar de dos conceptos
importantes en la inteligencia relacionados con la resolución de problemas así también como con
conocimientos adquiridos a lo largo de la vida, hablamos de la inteligencia fluida y cristalizada. Por
inteligencia fluida entenderemos el uso intencional de distintas operaciones mentales en resolver
problemas a los que se enfrenta, formando así conceptos e inferencias, clasificación, generación y
prueba de distintas hipótesis frente a determinados estímulos, transformación de la información y
extrapolación de ideas (Ramírez-Benítez, 2016); mientras que la inteligencia cristalizada hace
referencia al cúmulo de información, habilidades y estrategias que las personas han aprendido
mediante su experiencia para ser aplicado en situaciones de problema (Feldman, 2007). Es
importante considerar que la inteligencia fluida constituye la base de la inteligencia cristalizada al
permitir ir adquiriendo nuevas habilidades en el desarrollo: por ejemplo en la infancia se espera que
niños y niñas puedan ir adquiriendo distintas habilidades a lo largo de su vida estableciendo
relaciones complejas entre distintas variables, mientras que en la adultez media esto se invierte
dando mayor valor a la inteligencia cristalizada (es decir habilidades y conocimientos previamente
adquiridos) para el desarrollo de nuevas habilidades y resolución de conflictos (inteligencia fluida).
Aprender a manejar un auto – cambiar de un auto con cambios mecánicos a uno con
cambios automáticos – aprender un idioma – resolver un puzzle – ubicarse en una
ciudad desconocida – tomar un curso en modalidad online –
Como extensión de la inteligencia cristalizada el adulto medio puede resolver problemas a los que
se ve enfrentado mediante el uso de pericias, las cuales consisten en aplicar conocimiento
previamente acumulado en un área específica, lo cual permite que la persona resuelva de forma
rápida la situación a la cual se enfrenta (Papalia, 2013). Esto quiere decir que si tenemos dos adultos,
uno en etapa joven y otro en la adultez media, es posible que el adulto que tiene mayor experiencia
en su área podrá resolver de forma óptima y rápida el mismo problema al tener este conocimiento
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Otra característica que podremos identificar en el adulto medio tiene que ver con el uso del
pensamiento integrativo, en la que los sujetos son capaces de integrar la lógica con la intuición,
incorporando las emociones en la resolución de actividades a las que se enfrentan, conciliando ideas
aparentemente opuestas entre sí, interpretando además los estímulos externos desde lo que
significan para cada uno. El adulto medio en vez de aceptar algo por lo que se parece o por cómo se
presenta es capaz de filtrar desde su experiencia previa (Papalia, 2013).
Actividad práctica:
Julia es una adulta de 52 años que ha optado por hacer un curso de marketing digital en
modalidad semi presencial. Para esto deberá cumplir 5 horas pedagógicas en la biblioteca
de su comuna y las otras 13 horas serán desarrolladas de manera personal en su hogar
mediante el uso de una plataforma.
2.2. CREATIVIDAD:
La creatividad es una función intrínseca del ser humano que se puede visualizar en cualquier etapa
del desarrollo. No hay que ser un genio o crear un producto revolucionario para considerarse a uno
mismo creativo, más bien implica la capacidad de poner en práctica una serie de herramientas y
estrategias para la resolución de problemas a los que las personas se enfrentan en un contexto
determinado. La creatividad en el adulto combina el resultado de un conocimiento profundo y
organizado sobre un tema en particular, caracterizado por motivación intrínseca y alto interés en
realizar la actividad señalada. El adulto debe estar familiarizado y ser cercano a la actividad a
desarrollar, de tal manera que vaya integrando las limitaciones que pueden surgir en el transcurso,
adoptando nuevos puntos de vista para seguir desarrollándose (Papalia, 2013). Es así como
confluyen los elementos revisados anteriormente sobre el desarrollo cognitivo en el desarrollo de
la creatividad, lo cual permite que el adulto haga una razonamiento acabado sobre sus actividades
a desarrollar, integrando experiencias previas y distintas formas de dar solución a los problemas.
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3. DESARROLLO PSICOSOCIAL:
3.1. ETAPAS DE ERIKSON: GENERATIVIDAD VS. ESTANCAMIENTO:
En esta etapa del desarrollo se puede hablar de una etapa en la que el adulto comienza a desarrollar
la generatividad, la cual refiere al cuidado e inversión de tiempo y recursos en formar y educar a las
nuevas generaciones, tanto a sus hijos como a otros agentes de la sociedad (Bordignon, 2005). El
adulto generativo se esfuerza en guiar y educar a las nuevas generaciones en lo que concierne a
vivir en sociedad, esto puede desarrollarse desde la crianza de los hijos sin embargo esto puede
variar al estar con adultos que por decisión propia no eligen tener hijos. En esta etapa del desarrollo
puede trabajar activamente con jóvenes, así también como dedicarse a otras actividades que les
permitan hacer una contribución al mundo como las artes, por ejemplo (Feldman, 2007).
Durante la adultez media se espera el mayor éxito y productividad en términos laborales, a la vez
que esta actividad que han desarrollado por largo tiempo se comienza a considerar menos atractiva
que en la etapa anterior. El adulto en esta etapa se interesa por logros concretos y centrados en el
presente, tal como recibir reconocimiento por sus pares o jefaturas, o mejoras en sus puestos de
trabajo que repercuten en su remuneración (Feldman, 2007).
El mundo laboral genera distintas emociones relacionadas con la satisfacción o insatisfacción con
esta actividad, generando distintas respuestas en los adultos las cuales pueden ser ansiedad, estrés
o el síndrome de burnout, el cual hace referencia a:
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Con respecto a las procesos educativos en esta etapa buscan que el adulto se sienta responsable en
el proceso de aprendizaje, incorporando estas herramientas de forma práctica en las actividades
que realiza en la vida diaria o alcanzar una certificación que se relacione al ámbito laboral. Esto le
permite poder moverse en el mercado laboral buscando mejores alternativas a las que tiene en la
actualidad, complementando sus experiencias previas y alimentar su curiosidad intelectual (VIU,
2015). Es importante tener presente que los procesos educativos deben responder a las funciones
cognitivas que el adulto medio desarrolla en esta etapa de su vida, siendo preferentes aquellas en
las que se aplique la inteligencia fluida y cristalizada además del uso de las pericias que han sido
revisadas durante esta semana.
La crisis de la mediana edad es una etapa en el desarrollo del adulto en el que se experimentan
soledad, culpabilidades, búsqueda del cambio en las actividades cotidianas, en el que se revisan y
revaloran las actividades realizadas en el pasado (Papalia, 2013). La palabra crisis no tiene una
connotación negativa en sí misma, más bien supone un proceso de cuestionamiento y de
elaboración en cómo se maneja y se elabora para continuar con sus actividades. En nuestra sociedad
esta valoración tiende a hacerse desde lo negativo, lo cual es vivido y experimentado de manera
distinta entre hombres y mujeres, variando entre el disgusto, vergüenza o normalización de la crisis
(Magna, 2007). La crisis de la mediana edad es una invitación al adulto a reinventarse en aquellos
ámbitos que estime convenientes, siempre que se enfoquen en su bienestar subjetivo.
Durante la adultez media ocurren dos fenómenos psicosociales importantes que influyen en los
vínculos que desarrolla el adulto con las personas con las que se rodea. Por una parte la generación
que le antecede ya se han convertido en adultos mayores, los cuales como revisaremos la semana
siguiente tienen una serie de demandas específicas frente a situaciones concreta que les van
ocurriendo, mientras que en la generación siguiente se está formando una nueva generación de
adolescentes que están definiendo su identidad. El adulto medio pasa por dos fenómenos que
revisaremos a continuación:
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Generación
sándwich
Relaciones
familiares
Nido vacío
Con respecto al ámbito familiar, el adulto debe relacionarse con sus hijos adolescentes quienes
están en el proceso de configurar su identidad y alcanzar la independencia en algunos ámbitos de
la vida, mientras que también se seguirán relacionando con sus padres quienes se encuentran en la
adultez mayor. Con respecto a los hijos se espera que el adulto sea capaz de aceptarlos como son y
no como esperan que sean, ya que de lo contrario podría aumentar la ansiedad en este vínculo. Se
espera que el adulto medio transite por la etapa de “nido vacío”, en la que hijos e hijas salen del
hogar para empezar a vivir de manera independiente, lo que exige para ellos reinventarse como
pareja con hijos fuera del hogar, influyendo entonces en la pareja que queda compartiendo el
espacio físico (Papalia, 2013).
En lo que concierne a sus padres, estos comienzan a necesitar mayor cantidad de ayuda y a volverse
dependientes en algunos ámbitos por lo que se espera que construyan una relación más simétrica
y colaborativa, proporcionando recursos así también como tiempos específicos para la compañía
(Papalia, 2013). Al verse enfrentados a asumir nuevas responsabilidades con sus padres se ve entre
medio de sus hijos y padres, constituyendo el fenómeno de la Generación sándwich en la que los
adultos comienzan a sentirse abrumados por cumplir con las necesidades de dos generaciones que
se encuentran viviendo hitos del desarrollo distintos (Papalia, 2013).
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COMENTARIO FINAL
Como ha sido revisado a lo largo de esta semana, la adultez media es una etapa en la que se espera
la máxima funcionalidad de las capacidades en el plano físico, cognitivo y psicosocial. Es importante
ver en esta etapa cómo los hitos del desarrollo previos influirán en la forma en que se desarrollan,
repercutiendo en su estado de salud los hábitos previamente adquiridos.
En esta etapa además comienza a hacer ruido la palabra crisis a nivel general influyendo en los
distintos ámbitos del desarrollo: al finalizar la adultez media se espera un declinamiento en algunas
funciones físicas y sexuales, en el plano cognitivo se cristaliza la inteligencia a partir de las
situaciones que han experimentado, mientras que en el plano interpersonal el adulto medio se
puede ver exigido por las dos generaciones entre las que se encuentra. Por tal razón es importante
valorar las instancias educativas como estrategias que permitan al adulto resolver aquellas
ansiedades e inquietudes que le van surgiendo al re evaluar lo que ha ido realizando, siendo las
posibilidades educativas una puerta de acceso a nuevas opciones de desarrollo personal y
profesional.
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REFERENCIAS
Bordignon, N. (2005). El desarrollo psicosocial de Eric Erikson. El diagrama epigenético del adulto.
Disponible en: https://www.redalyc.org/pdf/695/69520210.pdf
IACC (2020). Etapas del desarrollo, adultez media o madurez, entre los 40 y 65 años.
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