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Las pilas son elementos estructurales que pueden construirse in situ (en el sitio o lugar
donde se pretende implementar una edificación), que presentan una sección transversal
importante capaz de soportar una gran carga en un estrato donde va montada la edificación
y el puente, entre otras construcciones.
Resisten cargas axiales mayores a 500 toneladas. En algunos casos alcanzan a tolerar
hasta mil toneladas de cargas horizontales e inclinadas. Brindan buena resistencia a la
flexión. Es posible construirlas con o sin cabezales. El promedio de la altura de una pila es
de 35 metros.
Son capaces de soportar cargas horizontales mayores a 500 toneladas, incluso en niveles
freáticos, con buena tolerancia a la flexión, además, su construcción es amigable con su
entorno en la medida rm que no produce vibraciones. Las pilas se fabrican de grava, cal,
mortero y concreto armado.
Un elemento como este tiene la capacidad de trasladar las cargas hasta un estrato
resistente del suelo, en la medida que las técnicas de cimentación convencionales resultan
improcedentes o inviables tanto desde el punto de vista técnico como económico para tales
edificaciones.
- Pilotes de fricción, donde la carga se transfiere principalmente por la superficie lateral del
pilote. Dicho con otras palabras, por la fricción que sus paredes generan con el suelo o
esfuerzos cortantes.
- Los pilotes de punta, donde esta se amplía para transmitir la carga directamente al suelo
fijo. A pesar de que a este método también se le llamaría transferencia por fricción, es
mucho menor que la que transmite la punta.
Asimismo, es importante mencionar que hay distintos tipos de pilotes:
Primeros pilotes.
De sustitución (In situ).
Hincados.
Prefabricados.
Excéntrico.
Micropilotes.
Por otra parte, hay algunos elementos estructurales llamados caissons, de gran parecido a
los pilotes. Son de diámetros superiores (de hasta 80 metros), muy solicitados en edificios
habitacionales y en estribos de pasos a desnivel. Los pilotes miden de 25 a 60 centímetros
de diámetro. Ambos coinciden en que es posible instalarlos a grandes profundidades.
Normalmente los pilotes son cuadrados, aunque también hay circulares y hexagonales.
Pueden ser hincados en el subsuelo con martillos de combustión, vibrohincadores o
hidráulicos.
Las pilas perforadas pueden suplir o reemplazar varios pilotes porque sus dimensiones son
muy grandes. Además, en el hincado de pilotes pueden generar daños a las estructuras
vecinas. Las pilas generan menos ruido en las etapas constructivas. Sin embargo, pueden
generar daños por la pérdida de terreno, ya que sus excavaciones son más amplias que las
de los pilotes.
Las pilas brindan una gran capacidad de carga en las cimentaciones profundas y una de
sus características es la sección transversal circular con armadura longitudinal y transversal,
con la finalidad de lograr estabilidad del conjunto. En cambio, los pilotes son elementos
estructurales con sección transversal menor, comparada con su longitud.
Otra de las características de las pilas que las diferencias de manera importante de los
pilotes es que no necesitan un área específica para su fabricación ni para su
almacenamiento posterior. Esto hace que las pilas no requieran de juntas especiales dadas
sus propiedades de resistencia por fabricación, lo que no sucede con los pilotes, que deben
ser instalados por tramos.
Estas cualidades de las pilas hacen que su longitud sea variable según la profundidad de
los estratos resistentes. Por esta razón los pilotes no son tan versátiles en estos casos.
Por ejemplo, las pilas presentan una longitud que va de 12 a 28 metros, con un diámetro
desde 0.8 hasta 1.8 metros. Hay que agregar que el proceso de construcción de las pilas
depende también de las condiciones geotécnicas, ya que hay ocasiones en que es
necesario construir sobre terrenos muy blandos donde es menester utilizar botes y
estabilizar paredes con lodo bentonítico.
Por ejemplo, ambas pueden ser excavadas o perforadas. De igual manera, funcionan por
punta o fricción lateral.
Si se trata de una construcción que requiere pilas o pilotes, hay que tener en cuenta todos
estos factores para alcanzar el éxito en un proyecto de edificación, toda vez que,
independientemente de si se va a utilizar una u otra forma de cimentación, es importante
mantener la calidad de los materiales y procesos. Para esto es necesario realizar pruebas
con diferentes tipos de carga, ya sea estática o dinámica, para constatar la integridad de la
construcción.
Y aunque las pruebas de integridad son un tema aparte, no debería soslayarse que, para
una adecuada instalación de pilas para pilotes de cimentación, resulta muy recomendable
asesorarse con los expertos y profesionales competentes. Ellos disponen tanto de la
maquinaria como de la experiencia para aplicar las técnicas requeridas para calcular los
pesos, no solo de carga, sino también de la misma estructura que sostendrán.
Bibliografía:
Conoce las diferencias entre pilas para pilotes de cimentación. (2000, 2 febrero). PILAS Y PILOTES.
Recuperado 5 de marzo de 2022, de https://www.fultum.com.mx/conoce-las-diferencias-entre-pilas-
para-pilotes-de-
cimentacion#:%7E:text=Las%20pilas%20y%20los%20pilotes%20son%20aplicados%20en%20cim
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