Elementos biogénicos.

Como vimos, las diversas teorías sobre la aparición de la vida hacen referencia
a una serie de compuestos sencillos.
Esas moléculas sencillas a su vez están formadas por una variedad limitada de
elementos químicos.
A estos elementos predominantes en la composición de los seres vivos se los
llama biógenos, biogenésicos o bioelementos.
A modo esquemático podemos ver que estos elementos ocupan los primeros
períodos de la tabla.
Como generalidad podemos decir que los radios atómicos de estos elementos
son más bien reducidos.
Esto es muy importante ya que determina la estabilidad de las biomoléculas,
mayormente por enlaces de tipo covalente, aunque pueden encontrarse otros
tipos de interacciones como iónicas o electrostáticas.
Radios atómicos más pequeños dan por resultado enlaces más sólidos o
estables.
Esta selección evolutiva de solo algunos elementos esenciales para la vida en
términos de nuestro entendimiento de lo que llamamos "vida", deben estar
acompañadas por su disponibilidad en el entorno además de depender de
características particulares de esos elementos.

En este sentido resulta interesante comparar la composición porcentual

promedio de nuestro organismo con el entorno.

 
                
Tabla 1

En cuanto a la cuestión de disponibilidad, observemos que el O está presente

entre los elementos de mayor concentración en los 4 “sistemas”. Lo mismo
para el H, salvo en la corteza terrestre. Una vez más, podemos ver que éstos
se ajustan a la hipótesis de una tierra primitiva rica en H y O, ya sea desde una
consideración de atmósfera reductora u oxidante.
Para el caso del Carbono podemos ver que no es abundante en el entorno.
Esto es llamativo y nos remite a la cuestión de las características particulares
de ciertos bioelementos.
El C tiene un radio atómico pequeño, una tendencia importante a formar
enlaces covalentes simples, dobles y triples. Además este bioelemento forma
ramificaciones y se acomoda muy bien a disposiciones tridimensionales.
Si fuera por una cuestión de disponibilidad el C no abunda en el entorno
abiótico. De hecho el Silicio que tiene características similares, ya que se
ubican en el mismo grupo y al que se lo encuentra en alta proporción en la
corteza terrestre, prácticamente no existe en la materia viva.
Este balance entre la disponibilidad y características de los bioelementos es lo
que determinó su compromiso con lo biológico luego de extensísimos periodos
de evolución biomolecular.
Así el P, poco abundante tanto en el entorno como en los seres vivos,
constituye una estructura fundamental en todos los seres vivos, el ATP.
El fósforo tiene un radio atómico adecuado para formar enlaces covalentes
estables, factibles de ser “rotos” para liberar energía vital a nivel celular. El N,
su vecino inmediato de grupo presenta características similares, pero al tener
un radio atómico menor forma enlaces covalentes intensos, difíciles de romper
para liberar energía.
Por debajo del fósforo se encuentra el As que no solo forma enlaces covalentes
menos estables que el P, sino que además es tóxico para los organismos.
Este delicado equilibrio entre lo viable y lo perjudicial para la vida se manifiesta
tanto en la selección de unos pocos elementos de carácter biogénico como
también en sus concentraciones porcentuales.
Este último criterio es justamente uno de los considerados para clasificar a los
bioelementos en 3 grandes grupos:
1-Primarios:

Son los componentes más abundantes de los organismos. Entre ellos

encontramos al O, C, H, N, Ca y P. Juntos constituyen aproximadamente el
98% de nuestra masa corporal. Mayormente forman las biomoléculas más
complejas, fundamentalmente mediante enlaces de tipo covalente, aunque en
algunos casos (sobretodo el Ca) pueden encontrarse en forma iónica.

 
2-Secundarios:

Conforman menos del 1 % total de la masa corporal. Mayormente se presentan en forma iónica, salvo el S que puede formar enlaces
covalentes. Entre ellos además del mencionado azufre se incluyen el K, Na, Cl, Mg y Fe.
  
3-Terciarios u oligoelementos:

Ninguno de ellos supera el 0,001 % de composición porcentual biológica. Mayormente se los encuentra en forma de iones. Participan en
mecanismos enzimáticos esenciales. Otros forman parte de las vitaminas. Justamente tanto por su baja biodisponibilidad como por su
importante implicancia en los procesos vitales se les da el carácter de “esenciales. Entre ellos se pueden mencionar al Fe, Cu, Mn, I, Zn,
Mo y Co.

 Biomoléculas

Los mencionados bioelementos aparecen asociados constituyendo moléculas

más o menos complejas.

Generalmente se las clasifica como “biomoléculas inorgánicas” y “biomoléculas

orgánicas”, aunque esta distinción podría ser cuestionable.

Entre las sustancias inorgánicas la de mayor importancia es el agua que

constituye entre el 60 y 70 % promedio de los seres vivos.
De sus particularidades hablaremos más adelante.

Dentro de este grupo podemos encontrar sales tales como carbonatos, fosfatos
y sus derivados.

En un límite difuso aparecen el dióxido de carbono, el oxígeno y otros gases.

Para el caso de las biomoléculas orgánicas el bioelemento central es el

carbono que conforma estructuras complejas tales, como los hidratos de
carbono, los lípidos, proteínas, ácidos nucleicos, vitaminas, hormonas, etc.

La alcalosis respiratoria: estudio de un caso

Podemos poner en discusión el papel del CO2 como biomolécula analizando el

siguiente caso.

Cuando una persona se encuentra frente a una situación de stress suele

aumentar su frecuencia respiratoria, es decir "hiperventilar".

Esto puede llevarlo a un cuadro conocido como "alcalosis respiratoria" que

puede terminar con el desvanecimiento de la persona.

Una manera de subsanar el cuadro es hacer que la persona respire dentro de

una bolsa, sin intercambiar aire con el entorno.

¿Cómo puede explicarse desde la química este artilugio?

Les adjunto link de acceso a 2 videos de la clase en donde se trató el tema de

"alcalosis respiratoria":

https://drive.google.com/file/d/
11DvCPY2gmi80VbhCJ6nOyWGfRdnvx7nl/view?usp=sharing 

https://drive.google.com/file/d/12kfFxCkeeERLzMou_tZFCChtCKKGpnfi/
view?usp=sharing