1.- Abraham Maslow, el hombre. Quien fue?

Nace en Brooklyn, New York, en 1908, de padres judios rusos inmigrantes. De joven,
Abraham era extremadamente timido y neurotico (bloqueo de la tendencia hacia la
autorrealización), brillante, desdichado y solitario, estaba a tal grado convencido de su
propia fealdad, que buscaba los vagones vacios del metro para evitar que la gente lo
mirase. Maslow tuvo, probablemente, la infancia mas solitaria y amarga de todas.

No tuvo una relación estrecha con ninguno de sus padres, pero toleraba a su padre,
inmigrante judío de origen ruso que se ganaba la vida fabricando barriles y pasaba
poco tiempo en casa. En cambio, los sentimientos de Maslow hacia su madre eran odio
y profunda animadversión, no solo durante la infancia, sino hasta el día de su muerte.
Pese a los muchos años de psicoanálisis, nunca superaría este odio hacia su madre y
hasta se negaría a asistir a su funeral, sin escuchar los ruegos de sus hermanos que
no compartían sus sentimientos.

Sostiene que lo que odiaba y rechazaba de su madre, no era solo su presencia fisica,
sino Tambien sus valores y su vision del mundo, su tacañería, su egoismo, su falta de
amor por cualquier persona. Igualmente habla de que todo el tiempo se preguntaba a si
mismo de dónde venían sus intereses por la utopía, la ética, el humanismo, la
importancia que tienen para Maslow la amabilidad, el amor, la amistad, y mucho más.
Crecio con las consecuencias directas de no haber recibido amor materno. Su madre
fue una mujer muy religiosa que amenazaba a menudo al joven Maslow con el castigo
de Dios; un dia decide poner a prueba las amenazas de su madre portandose mal
adrede, al no recibir ningun castigo divino, penso que las advertencias de su madre no
tenian fundamento cientifico. Como consecuencia, Maslow aprende a desconfiar de la
religion y esto lo lleva a volverse ateo.

Adentrandonos mas en como fue Abraham Maslow, ingresa en el City College de New
York a los 18 años, siendo esta una de las menos prestigiosas, sin embargo decide
asistir a esta debido a la falta de confiansa en si mismo. Es importante hacer mencion
de que en esta epoca sus padres se divorciaron y se produjo un acercamiento con su
padre, el cual habia querido que su hijo mayor se hiciera abogado, por lo que Maslow
se matriculo en la facultad de derecho. Sin embargo, una noche dejo las clases, sentia
que el derecho daba demasiada atencion a lo malo y muy poca a lo Bueno. Cuando su
padre le pregunta a que se dedicaria entonces, Maslow respondio que deseaba seguir
estudiandolo todo. Dentro de la adolescencia, se enamora de una prima y buscaba la
menor excusa para convivir con la familia de la joven, a quien solia mirar sin atreverse
a tocarla. A la edad de 19 años, cuando finalmente se atrevio a abrazar a su prima,
esta le roba su primer beso. Años despues, Maslow describe este momento como una
de las experiencias cumbres de su vida, a las cuales define como experiencias de vida
en las que la persona se siente en completa armonía consigo misma y con lo que la
rodea; durante estas experiencias suele haber una desconexión con la conciencia,
espacio-temporal y se experimenta un profundo bienestar y una fuerte sensación de
felicidad. Esta situacion entre Maslow y su prima fue un momento de aceptacion, en
vez del rechazo que tanto temia, el cual le sirvio para reconstruir su malformada
autoestima. Se casaron un año despues, ella tenia 19 y el 20. La vida matrimonial y la
inmersion en la psicologia represento un periodo de renovacion en la vida de Maslow.
Un semestre antes de casarse, Maslow se había matriculado en la Universidad de
Wisconsin, donde se licenció en filosofía. Se interesó mucho por el conductismo de
John B. Watson, y este interés lo indujo a hacer el número suficiente de asignaturas de
psicología como para poder hacer el doctorado en esta materia. Aun como estudiante
conductista en la universidad, se convenció de que Freud estaba en lo correcto con su
énfasis en la sexualidad. Por ello, escogió como tema de su tesis los lazos entre el
dominio y la sexualidad en los primates. La investigación para la tesis de Maslow sobre
la dominación y la conducta sexual de los monos sugería que la dominación social era
un motivo más importante que el sexo, al menos en el caso de los primates. Mas
Adelante en 1934, da clases en la Universidad de Wisconsin durante un periodo breve
e incluso llego a matricularse en la Facultad de Medicina, sin embargo, sintio rechazo
por la actitud fria y desapasionada de los cirujanos que podian cortar partes enfermas
de cuerpos sin mostrar ninguna emocion perceptible. Cuando abandonó Wisconsin,
Maslow se dedicó a estudiar exhaustivamente la conducta sexual humana, pues estaba
convencido de que cualquier avance en el conocimiento de las funciones sexuales se
traduciría en mejoras en la adaptación de los humanos.

En 1946, con 38 años, sufrió una extraña enfermedad que lo dejó extenuado. Al año
siguiente se dio de baja por motivos de salud y se trasladó con Bertha y sus dos hijas a
Pleasanton, California, donde ejerció la función de jefe de planta de una filial de la
Maslow Cooperage Corporation. Este trabajo liviano le permitió leer biografías e
historias en su búsqueda de información sobre personas autorrealizadas. Maslow
recibió muchas muestras de reconocimiento durante su vida, entre ellas su elección
para el cargo de presi- dente de la American Psychological Association en el periodo de
1967-1968. Cuando murió era muy famoso, no solo en el terreno de la psicología, sino
también en otros campos, como la administración de empresas, mercadotecnia,
teología, orientación psicopedagógica, educación, enfermería y otros ámbitos
relacionados con la salud. Deseaba con todas sus energias discerner una psicologia
para las negociaciones de paz. “Soy freudiano, soy conductista, soy humanista”

2.- Antecedentes de su Teoria.

Las influencias más importantes que se observan en el pensamiento de Maslow son el

psicoanálisis, la antropología social, la psicología de la Gestalt y la obra del
neurofisiólogo Kurt Goldstein.

Psicoanalisis: en la década de 1950, cuando la psicología clínica era una disciplina

relativamente nueva, Maslow creía que el psicoanálisis representaba la mejor
herramienta para analizar los trastornos psicopatológicos, así como la mejor forma de
psicoterapia de que se disponía. Sin embargo, el sistema psicoanalítico le parecía
insatisfactorio como psicología general aplicable a todas las formas del pensamiento y
la conducta humanos. Decia que la imagen del hombre que presenta el psicoanalisis es
la de una criatura desquiciada y distorsioanada, orgullosa de sus debilidades y sus
defectos, que ha de ser descrita hasta el menor detalle; igualmente hablaba de que
todas las actividades de las que el hombre se enorgullece y que confieren significado,
riqueza y valor a la vida son pasadas por alto o patologizadas por Freud. La elaborada
descripción que hacía Freud de los aspectos neuróticos e inadaptados de la conducta
humana inspiraron a Maslow para concebir una psicología que, por virtud de sus
fundamentos científicos, pudiera dar cuenta de toda la conducta humana.
Antropologia Social: en New York estudio con destacasas figuras del ambito de la
cultura y la personalidad; en estas diciplinas, las teorias psicoanaliticas se aplicaban al
analisis de la conducta en otras culturas. Igualmente, influye en la obra de William
Sumner, segun el cual la conducta humana esta determinada en gran medida por
pautas y prescripciones culturales. Le interesaba pricipalmente la conexion entre
cultura y personalidad.

Psicologia de la Gestalt: Maslow estudia seriamente la psicologia de la Gestalt

(Tambien llamada la psicologia del aqui y ahora), la cual investiga la percepcion,
cognicion y otras actividades humanas complejas a la luz de sistemas generales y
complejos. Para el, como para los psicologo de la Gestalt, uno de los elementos
esenciales de una actividad intelectual eficaz y una solucion creativa de los problemas
es la facultad de percibir y discurrir en terminos de conjuntos o pautas y no de partes
aisladas.

Kurt Goldstein: Otra importante influencia en el pensamiento de Maslow fue la obra de

Kurt Goldstein, un neurofisiólogo que insistía en la unidad del organismo: lo que sucede
en cualquier parte de éste afecta todo el sistema. Los estudios de Maslow en torno a la
autoactualización se originaron en parte en la lectura de Goldstein. Como
neurofisiólogo interesado primordialmente en los pacientes con daño cerebral,
Goldstein concebía la autoactualización como un proceso fundamental de cada
organismo, un proceso que puede tener efectos tanto positivos como negativos sobre
el individuo. Segun Goldstein todos los organismos poseen un impulse basico; habla de
que el organismo esta gobernado por la tendencia a realizar, tanto como sea posible,
sus capacidades individuales, su naturaleza, en el mundo. Maslow establece que si
tuviera que expresar en un solo enunciado lo que ha significado para sí la psicología
humanista, diría que se trata de una integración de Goldstein (y la psicología de la
Gestalt) con Freud (y las diversas psicologías psicodinámicas), todo ello asimilado al
espíritu científico que le impartieron sus profesores de la Universidad de Wisconsin.

3.- Premisas fundamentals de la Teoria de las Necesidades Humanas

1. Enfoque holístico: El individuo es un todo integrado y organizado. Es todo el

individuo el que está motivado y no sólo una parte; no hay necesidades del
estómago o de los genitales, sólo del individuo.
2. El paradigma debe basarse en los impulsos no fisiológicos : Ni el hambre,
ni cualquier impulso fisiológico son adecuados como modelos de una teoría
de la motivación. La mayoría de los impulsos no son aislables, ni pueden ser
localizados somáticamente, ni pueden ser considerados como si fuesen lo
único que le sucede al organismo en ese momento (como ocurre con el
hambre). El deseo típico es mucho más obviamente un deseo de toda la
persona. Por tanto, sería mucho mejor tomar como modelo para la
investigación un impulso como el deseo de amor.

3. Fines y no medios: La teoría de la motivación humana debería centrarse en

los propósitos últimos o básicos más que en los parciales o superficiales. En
fines más que en medios. Si analizamos los deseos cotidianos, encontramos
que son medios para un fin, más que fines en sí mismos. Queremos dinero
para poder tener un carro porque los vecinos tienen uno y no queremos
sentirnos inferiores a ellos para poder mantener nuestro autorespeto y poder
ser amados y respetados por otros. Este tipo de análisis siempre lleva a
ciertos propósitos o necesidades detrás de las cuales ya no podemos ir,
satisfacciones que parecen fines en sí mismos y que no necesitan otra
justificación o demostración. El estudio de la motivación debe ser, en parte, el
estudio de los propósitos, deseos o necesidades humanas últimos.

4. Propósitos concientes e inconcientes : Puesto que los propósitos últimos no

siempre son concientes, es necesario incorporar toda la problemática de la
motivación inconciente.

5. Comunalidad de los deseos humanos fundamentales: Hay suficiente

evidencia antropológica para indicar que los deseos fundamentales o últimos
de todos los seres humanos no difieren tanto como los deseos cotidianos
concientes. La razón principal para esto es que dos culturas diferentes
pueden proveer dos caminos completamente diferentes para satisfacer un
deseo particular, digamos autoestima. Los fines son más universales que los
caminos tomados para alcanzarlos, puesto que éstos están determinados por
la cultura específica.

6. La satisfacción genera nuevos deseos (necesidades) y éstos(as) se

organizan en jerarquías de prepotencia: El ser humano es un ser deseante
y rara vez alcanza un estado de plena satisfacción por periodos cortos. Al
satisfacerse un deseo (necesidad), surge otra y toma su lugar. Se debe
estudiar las relaciones entre las motivaciones y abandonar las unidades de
motivación aisladas (impulsos, necesidades, deseos).

7. Imposibilidad de enumerar los impulsos: Por tres razones, las listas de

impulsos o necesidades no son adecuadas. Primero, suponen una igualdad
de todos los elementos de la lista, igualdad de potencia y de probabilidad de
aparición. Segundo, implican que cada impulso es aislable, que son
mutuamente excluyentes. Tercero, tales listas suelen ser conductistas e
 ignoran la naturaleza dinámica de los impulsos. El verdadero cuadro se
asemeja menos a un conjunto de palos colocados unos al lado de los otros, y
más a un nido de cajas en el cual una caja contiene otras 3 cajas y en la cual
cada una de éstas contiene otras 10, y cada una de ellas otras 50, y así
sucesivamente. Los deseos fundamentales deben entenderse como conjuntos
de deseos, como categorías fundamentales o colecciones de deseos
(clasificación abstracta).

8. Clasificar las necesidades con base en los propósitos fundamentales: La

única base sólida y fundamental para construir una clasificación de la vida
motivacional es la de los propósitos o necesidades fundamentales, más que
una lista de impulsos en el sentido ordinario de un impulso (más los ‘jalones’
que los ‘empujes’).

9. Humano-centrada y no animal-centrada: La teorización sobre la naturaleza

humana no puede estar centrada en datos provenientes de experimentos con
animales. Para prufundizar un poco debemos hablar de la definicion de
instinto, Éste se puede definir rígidamente como una unidad motivacional en
la cual el impulso, la conducta motivada y el objeto buscado son todos
apreciablemente determinados por la herencia.

A medida que ascendemos por la escala de la evolución hay una tendencia

muy clara a que desaparezcan los instintos así definidos. Por ejemplo, en las
ratas blancas, con la definición antes dicha están presente el instinto del
hambre, el sexual y el maternal, mientras que en el humano los tres han
desaparecido. Por ejemplo, en el instinto sexual sólo queda determinado por
herencia el impulso sexual, pero la elección de actividad y la elección del
objeto buscado deben ser adquiridos por aprendizaje. A medida que los
instintos van desapareciendo en la escala de la evolución, hay más y más
dependencia en la cultura como herramienta de adaptación.

10. Papel secundario del medio ambiente o del campo: La situación del
ambiente en el cual el organismo reacciona debe ser tomada en cuenta, pero
el ambiente por sí mismo rara vez puede servir como una explicación
exclusiva para la conducta. Por dos razones. Por una parte, no hay manera de
definir un ambiente universalmente, de tal manera que la descripción resulte
independiente del organismo particular que funciona en él. Por otra parte, una
teoría que subraya necesidades fundamentales constantes las concibe como
independientes de la situación particular en que el organismo se encuentre.
Una sólida teoría de la motivación debe tomar en cuenta la situación, pero no
debe convertirse en teoría situacional pura, a excepcion de que se quiea
renunciar al intento de entender la naturaleza de la constancia del organismo
para buscar entender el mundo en el que vive.

11. Se desea concientemente sólo lo que se puede lograr: A medida que

aumenta su ingreso, la gente desea activamente y busca conseguir cosas con
las que nunca soñó antes. La atención a este factor de posibilidad de logro es
crucial para entender las diferencias en las motivaciones entre clases
sociales, y entre diferentes países y culturas.