Un proceso de electrolisis de cobre que opera al 79% de eficiencia de corriente, desea

conocer el número de ánodos y cátodos teóricos necesarios para diseñar una nave de
electroobtención que tenga una producción efectiva (real) de 1050 Kg/día de cobre
metálico. Los ensayos de optimización a escala laboratorio revelaron que la densidad de
corriente catódica sigue la ecuación de Butler-Volmer acorde a la expresión
i=i0*exp(2.303*η/b), donde i0=21 A/m2 y b= -0.180 V/dec, y que el potencial aplicado al
cátodo es igual a 118 mV. Los cátodos individuales poseen dimensiones sumergidas en la
solución de electrolitos de 1.4 m de ancho y 1.1 m de alto, donde el proceso opera a 55
°C con una solución que posee 30 g/l de Cu+2 y 170 g/l de H2SO4. E0(Cu+2/Cu)=0.34 V y
E0(H2O/O2,H+)= 1.23 V.

Datos:

N°cat = ? N°anod = ?

Eficiencia de corriente=η=EC=79% EC=0.79

Wreal = 1050 kg Cu/día wreal = 12.1528 g Cu/s

i0,Cu = 21 A/m2

bCu = -0.18 V/dec

Eapli,Cat = 0.118 V

Dimensiones del cátodo, Ancho= W =1.4 m, Largo = L = 1.1 m

T = 55 °C T = 55+273.15 = 328.15 K

PMCu = 63.54 g/mol

[Cu+2] = 30 g/l [Cu+2] = 30/63.54 = 0.47 mol/L

[H2SO4] = 170 g/l

E0Cu+2/Cu = 0.34 V E0H2O/O2,H+ = 1.23 V

Solución:

Reacciones involucradas:
+2 −¿=Cu¿ 0
Reacción catódica: Cu + 2 e ECu+2 /Cu =0.34 V

1 −¿=H2 O ¿
+¿+2 e ¿
Reacción anódica: O +2H E H 2O / O 2 , H +¿ =1.23 V ¿
0
2 2

+2 1 +¿¿
Reacción global = RC-RA: Cu + H 2 O=Cu+ O +2 H 0
Ecelda =−0.89 V
2 2

0 A Total ,cat
N cat = … … … … … … ..1¿
A indiv ,cat
0 0
N anod =N cat +1 … … … … … ..2¿

mexp w exp
EC = = ……………………3¿
mteo w teo

Desde Faraday:

PM Cu∗i celda∗A Total, cat∗t

mteo=
z∗F

mteo PM Cu∗i celda∗A Total ,cat

w teo= =
t z∗F

wteo∗z∗F
ATotal ,cat = … … .4 ¿
PM Cu∗i celda

Desde la definición de la densidad de corriente de celda:

i celda=∑ i catodicas =¿ ∑ i anódicas … … .5 ¿

Considerando que no hay reacciones parásitas, y que solo la reacción de reducción de

cobre está presente, la ecuación 5) puede resumirse en:

i celda=i Cu =i H 2 O … … …..6 ¿

La ecuación de Butler-Volmer para la reacción catódica es:

i Cu=i 0 , Cu exp
( 2.303∗ηCu
b Cu )… … … ..7 ¿

Desde la definición de sobrepotencial, para el cátodo se tiene:

ηCu =Eapli ,Cu −E Eq ,Cu………….8)

Desde la ecuación de Nernst aplicada a la reacción catódica de cobre:

E Eq ,Cu =E0Cu+2 /Cu −

RT
zF
ln
( 1
[ Cu+2 ] )
… … … …. .9 ¿

Reemplazando los valores en la ecuación 9), se tiene:

E Eq ,Cu =0.34−
8.314∗328.15
2∗96485
ln
1
( )
0.47
=0.329 V

Reemplazando este valor en la ecuación 8), se tiene:

ηCu =0.118−0.329=−0.211V

Reemplazando este valor en la ecuación 7), se tiene:

i Cu=21∗exp
( 2.303∗(−0.211)
(−0.18) ) =312.358
A
m
2

Desde la ecuación 6), se tiene:

A
i celda=i Cu =312.358 2
m

Ya que el proceso posee una eficiencia de corriente, la determinación de la tasa de

producción de cobre teórico, desde la ecuación 3) será:

wreal 12.1528 g Cu
w teo= = =15.3833
EC 0.79 s

Con la densidad de corriente de celda y la tasa de producción, utilizando la ecuación 4),

se tiene:

15.3833∗2∗96485 2
ATotal ,cat = =149.57 m
63.54∗312.358

Calculando el área individual de cada cátodo se tiene:

2
Aindiv ,cat =2∗1.1∗1.4=3.08 m

Por tanto en número de cátodos desde la ecuación 1) será:

0 149.57
N cat = =48.56 unidades
3.08

Por diseño se tiene que:

 0
N cat ≡ 49 cátodos

La cantidad de ánodos desde la ecuación 2) será:

0 0
N anod =N cat +1=49+1=50 ánodos