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Características
de los seres vivos
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Ciencias Naturales
Pautas de trabajo
1. Es importante respetar el horario de comienzo del bloque.
2. Para trabajar, necesitaremos todo el material requerido por el docente en el aula. Se debe ir
antes a buscar material al locker.
3. En el aula, la convivencia y las buenas maneras son fundamental para poder trabajar de la
mejor manera. Debemos respetarnos entre todos.
4. Todos somos responsables de cuidar todo el material de trabajo.
5. Los celulares deben estar guardados y en silencio durante todo el bloque de clase. Si es
necesario estar pendiente del dispositivo por el motivo que sea, se debe charlar y avisar al
docente antes.
6. El año escolar consta de 4 bimestres, y al finalizar cada uno de ellos tendrán una nota en el
boletín. La nota será el promedio de las evaluaciones escritas, los trabajos prácticos, la
participación en clase y el compromiso con la materia. El bimestre se aprueba con 6 o más
puntos.
Para aprobar el bimestre es necesario aprobar todos los contenidos (evaluaciones escritas y
trabajos prácticos). La nota final de la materia es el promedio de 4 bimestres. Para aprobar la
materia se deben aprobar todos los bimestres.
7. Si por cualquier motivo se falta a una evaluación o trabajo practico pautado con antelación,
debe avisarse al docente y traer justificativo de la ausente.
8. En Ciencias Naturales vamos a trabajar en el aula y en el laboratorio. Es importante ser
cuidadoso en ambos ámbitos.
9. Se dictan clases de apoyo después de clases. En caso de que el docente de la materia sugiera
la asistencia a estas clases, se hará un seguimiento conjunto con el docente a cargo de las
mismas.
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FIRMA DEL PADRE, MADRE O TUTOR FIRMA DEL ALUMNO
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Ciencias Naturales
Contenido
Programa de Ciencias Naturales de 7mo grado ................................................................2
Pautas de trabajo ..............................................................................................................2
Introducción..................................................................................................................... 4
Los seres vivos intercambian materia y energía con el ambiente ................................ 5
La nutrición autótrofa ................................................................................................................. 5
La nutrición heterótrofa ............................................................................................................. 6
Los seres vivos se reproducen ........................................................................................ 8
La reproducción asexual ............................................................................................................ 8
La reproducción sexual ............................................................................................................ 10
Los seres vivos se desarrollan ......................................................................................... 11
Desarrollo embrionario ............................................................................................................ 11
Desarrollo de la cría .................................................................................................................. 12
Los seres vivos crecen .................................................................................................... 13
Irritabilidad ...................................................................................................................... 15
Tropismo ..................................................................................................................................... 15
Taxismo ....................................................................................................................................... 16
Nastias ......................................................................................................................................... 16
Los seres vivos mantienen el equilibrio interno ................................................................. 16
Los seres vivos evolucionan ........................................................................................... 16
Los seres vivos están formados por células.................................................................. 17
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Introducción
Todos los seres vivos comparten una cantidad de características en común y que, a su
vez, los diferencian, de lo inanimado (o no vivo) como una roca o el agua. Existen 7 de
estas características que son fundamentales y con las cuales trabajaremos para poder
determinar si un elemento es un ser vivo o un objeto inanimado. Estas son:
1. Los seres vivos están formados por células
2. intercambian materia y energía con el ambiente
3. Los seres vivos se reproducen
4. Los seres vivos se desarrollan
5. Los seres vivos crecen
6. Los seres vivos presentan irritabilidad
7. Los seres vivos evolucionan
En esta unidad trabajaremos en profundidad cada una de estas características ya que, si
bien todos las comparten en común, existen muchas formas de nutrición, reproducción y
desarrollo.
A partir de estas características, podremos posteriormente clasificar a los seres vivos en
3 dominios. Estos son:
1. Arqueas
2. Bacterias
3. Eucariotas
La arqueas y las bacterias son microorganismos formados por una sola célula que
presentan una complejidad muy baja y son muy primitivos. Los Eucariotas son seres
vivos más complejos, evolucionados y formados por muchas células. Dentro de este
último grupo podemos encontrar reinos como el animal, el vegetal, el de los hongos o el
protista.
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La nutrición autótrofa
Las plantas, las algas unicelulares y muchas especies de bacterias son capaces de producir
glucosa por sí mismas, sin obtenerla del medio ambiente que habitan. A esos organismos
se los denomina autótrofos, porque elaboran su propio alimento mediante un proceso
llamado fotosíntesis. Para ello necesitan agua, el gas dióxido de carbono y energía
lumínica. Como resultado de la fotosíntesis, además de glucosa se produce oxígeno, que
es liberado al ambiente y utilizado por todos los organismos en la respiración. Los
organismos que realizan la fotosíntesis tienen un pigmento verde, denominado clorofila,
que es fundamental para captar la energía lumínica del sol. Las hojas son los órganos que
presentan mayor cantidad de clorofila y son las encargadas de captar la luz solar. Con esa
energía lumínica captada se inicia el proceso de producir glucosa.
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La nutrición heterótrofa
La mayoría de las bacterias, los protozoos, los hongos y los animales son seres vivos
heterótrofos, pues se nutren consumiendo a otros seres vivos, sus partes o restos. Es decir
que no producen su propio alimento, sino que lo obtienen del medio ambiente donde
habitan. De la digestión de esos materiales obtienen la glucosa y otras sustancias que les
sirven de alimento. También obtienen otros nutrientes como las vitaminas, el agua y las
sales minerales.
Para que la comida le proporcione nutrientes a un ser vivo heterótrofo debe pasar por el
proceso de digestión.
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Los hongos y muchas bacterias producen sustancias digestivas que eliminan al exterior
para reducir el tamaño de lo que van a ingerir y poder obtener sus nutrientes más
fácilmente. Este tipo de digestión se denomina digestión externa.
En cambio, en los animales el proceso digestivo se cumple
en diferentes cavidades internas por las cuales pasa la
comida. Luego, los nutrientes obtenidos como resultado de
esa digestión interna se distribuyen a todo el cuerpo. Esto se
conoce como digestión interna.
Una araña digiriendo a su Los seres vivos, tanto autótrofos como heterótrofos, obtienen
presa
la energía necesaria para su vida a partir de la transformación
de la glucosa. La mayoría de las especies necesitan oxígeno para llevar a cabo dicha
transformación.
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La reproducción asexual
En este tipo de reproducción un solo progenitor produce nuevos individuos, idénticos a
él. No hay unión de células sexuales.
Hay diferentes tipos de reproducción asexual:
• Bipartición:
Existen organismos microscópicos formados
únicamente por una célula. Estos organismos se
reproducen por un proceso al que denominamos
bipartición, en el cual la única célula que los conforma
Representación gráfica del proceso de
se divide en dos partes, cada una de las cuales forma un bipartición
nuevo organismo.
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• Gemación:
En ciertos animales, como las hidras y las esponjas, aparece una
proliferación de células llamada yema, que al desarrollarse genera
un nuevo individuo que en algún momento se desprende y continúa
Gemación de un cnidario
viviendo independientemente. Este proceso, llamado gemación,
(hidra de agua dulce)
también ocurre en algunos microorganismos.
• Multiplicación vegetativa:
Muchas plantas tienen la capacidad de producir un
nuevo organismo a partir de un fragmento de su
propio cuerpo, como ser porciones de tallo y
hojas. Este tipo de reproducción no se genera
ninguna estructura distintiva que de origen al Propagación vegetativa natural
nuevo individuo y se denomina propagación
vegetativa.
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Desarrollo embrionario
Luego de la fecundación comienza a desarrollarse el embrión. De acuerdo a cómo y dónde
se desarrolle el embrión los animales se clasifican en:
Ovíparos: El embrión se desarrolla en el interior de un huevo
externo al cuerpo del progenitor. Dentro del huevo, el embrión
está rodeado de sustancias nutritivas. Los huevos tienen una capa
externa rígida e impermeable que protege al embrión llamada
cáscara. Son ovíparos los reptiles y las aves.
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Desarrollo de la cría
Cuando culmina el período del desarrollo embrionario nacen las crías y comienza otro
tipo de desarrollo que culmina en la etapa adulta.
Este desarrollo puede ser directo o indirecto:
Desarrollo directo: Las crías tienen las mismas formas corporales que el adulto.
Aumentan de tamaño hasta alcanzar la madurez sexual que permitirá la
reproducción. Por ejemplo:
En el desarrollo directo
las crías presentan las
mismas formas corporales
que el adulto.
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Desarrollo indirecto: Las crías tienen una forma corporal distinta a la del individuo
adulto, se las denomina larvas. Generalmente habitan en ambientes distintos al de
sus padres y tienen otra forma de nutrición. Las larvas sufren una metamorfosis,
es decir un proceso de transformaciones profundas del cuerpo hasta llegar al
estado adulto. Ejemplo de esto son las ranas, sapos, mariposas y moscas, entre
otros.
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Actividad 3- Cuestionario
1. Describir las diferencias entre crecimiento y desarrollo.
2. ¿Qué tipo de seres vivos crecen constantemente? ¿Qué necesitan para ello?
3. ¿De qué modo puede desarrollarse el embrión de los animales?
4. Indica las diferencias entre desarrollo directo e indirecto.
5. Explica la metamorfosis e investiga dos especies de animales en la que ocurra.
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Irritabilidad
El ambiente cambia constantemente y los seres vivos pueden detectar esos cambios y
responder a ellos. Esto les permite mantener su organismo en condiciones estables y
funcionando correctamente.
Estos cambios externos en el hábitat, que provocan una respuesta en un ser vivo se
denominan estímulos. Y a la capacidad que tienen los seres vivos de percibir tales
estímulos y producir una respuesta adecuada se la denomina irritabilidad.
Los seres vivos poseen receptores, estos son estructuras especializadas en detectar
distintos estímulos. En los animales los receptores forman parte del sistema nervioso y se
localizan en diferentes sectores del cuerpo. Por ejemplo, las serpientes tienen receptores
de temperatura, los insectos tienen receptores de vibraciones en las antenas y en los
mamíferos se hallan ubicados en los ojos, piel, nariz lengua y oídos. En las plantas los
receptores se encuentran dentro de las hojas y estas pueden detectar cambios la cantidad
de agua, luz y oxígeno.
Tropismo
Las plantas no tienen sistema nervioso ni sentidos y no pueden desplazarse, pero detectan
cambios que ocurren en el ambiente como, por ejemplo: dirección e intensidad de la luz,
presencia de agua, cantidad de oxígeno en el aire, etc. Estos estímulos pueden provocar
en las plantas el crecimiento diferencial de sus estructuras. A este crecimiento que se da
a favor o en contra de un estímulo se le llama tropismo.
Las partes verdes de las plantas crecen en busca de la luz, por eso se
dice que crecen a favor del estímulo, es decir que tienen un tropismo
positivo. Si en cambio, hubiera una sustancia toxica en el suelo, las
raíces crecerían en contra de este estímulo, y hablaríamos de tropismo
Geotropismo
negativo.
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Taxismo
La mayoría de los seres vivos pueden desplazarse. Estos movimientos de acercamiento o
alejamiento a un estímulo externo es lo que llamamos taxismo.
Muchos insectos voladores nocturnos se acercan a la luz, pero las cucarachas se alejan.
El estímulo en ambos casos es la luz, pero los insectos que se acercan al mismo mientras
que las cucarachas se alejan, es decir que la respuesta de los insectos voladores nocturnos
es un taxismo positivo, y la de las cucarachas es un taxismo negativo.
Nastias
Las nastias son movimientos rápidos y reversibles de la
planta como respuesta a la presencia de un factor externo. La
diferencia con el tropismo es que no influye la dirección del
estímulo, es más veloz y puede revertirse.
Mimosa bonpladii
Los seres vivos mantienen el equilibrio interno
Los seres vivos tratan de mantener el equilibrio interno a pesar de los cambios que puedan
ocurrir en el ambiente externo en el cual viven. Al conjunto de mecanismos que los seres
vivos utilizan para mantener la estabilidad de su medio interno (tanto química como
térmica), se la denomina homeostasis. Ejemplo de esto son: el mecanismo de transpirar
para reducir el calor, o el aumento de la sequedad en la boca (sed) que es la manera en
que nuestro cuerpo nos avisa que necesita reponer agua.
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actual es resultado de una serie de cambios que han ido sufriendo las especies a lo largo
del tiempo, este proceso lo denominamos evolución biológica.
La evolución es un proceso de cambio en una especie que tarda millones de años y que
ocurre muy lentamente en todos los individuos de la especie en conjunto. Un individuo
NO evoluciona por sí solo. En algunos casos, si la especie no evoluciona en conjunto,
puede generarse una nueva especie a partir de un grupo de individuos que si
evolucionaron.
Los cambios evolutivos ocurren gracias a la variabilidad genética y a la influencia del
ambiente. Ante cambios en los ambientes, los individuos que sobreviven o que se
reproducen en mayor medida son aquellos que tienen las características más aptas para
habituarse a ese cambio.
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de las células está lleno de un material de aspecto gelatinoso llamado citoplasma. Este
material sostiene los compartimientos (pequeños órganos), en los cuales se realizan las
distintas funciones que les permiten mantenerse vivas. Uno de esos compartimientos, el
núcleo, está rodeado por otra membrana y contiene el ADN (material genético) que
participará en la producción de células nuevas o “hijas”, a partir de la célula original.
Podemos clasificar a las células según si presentan núcleo o no. Las células que no
presentan núcleo son células primitivas, más simples y menos evolucionadas que
contienen el material genético suelto en el citoplasma. Llamamos a este tipo de células,
células procariotas. Las células que si presentan núcleo se las conoce como células
eucariotas y son células más complejas y evolucionadas.
También podemos clasificar a la gran mayoría de las células en células vegetales o células
animales. La diferencia principal entre estas es que los vegetales al no tener huesos
requieren una estructura fuerte que los sostenga por lo que todas sus células están
rodeadas por una pared celular que les da aspecto de ladrillo. Por esto, cuando las
observamos al microscopio, son perfectamente cuadraditas. Las células animales en
cambio, no presentan esta pared, por lo que pueden adoptar cualquier forma y suelen ser
redondas.
Por último, podemos encontrar células somáticas y células sexuales (o gametas). Las
primeras son aquellas que conforman a los individuos y presentan toda la información
genética. Las células sexuales se encuentran solo en los órganos reproductores (adentro,
no formándolos) y presentan la mitad de la información genética. Esto es así ya que deben
juntarse dos para formar la primera célula somática (de información genética completa)
del nuevo individuo.
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C) Responden a estímulos
Tanto los seres vivos como el ambiente pueden sufrir cambios pequeños, que a veces ni
siquiera notamos; o más bruscos, que sí percibimos. Ante esos cambios, respondemos de
diferentes maneras y, gracias a esas respuestas o reacciones, nos mantenemos vivos. Por
ejemplo, el veneno que liberan las serpientes es una reacción ante la presencia de un
enemigo que las amenaza; la sensación de sed es una reacción ante la falta de agua en el
cuerpo. Los cambios internos o externos que provocan una respuesta se denominan
estímulos. La capacidad de detectarlos y generar una respuesta, se llama irritabilidad o
sensibilidad.
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DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES
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DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES
SISTEMAS Y SUBSISTEMAS
Antes de meternos de lleno en el tema vamos a ver algunos conceptos que nos van a ayudar a entender
un poquito mejor las cosas. Uno de ellos es el concepto de sistema. Todos los sistemas están formados
por factores que se relacionan e interactúan. En nuestro planeta todos los seres vivos se relacionan
entre sí y con el ambiente, intercambiando materia y energía.
Tu celular o tu computadora también pueden ser considerados como un sistema formado por partes
más pequeñas que, a su vez, pueden considerarse como otros sistemas independientes. Entonces a
esas pequeñas partes, a esos componentes, los vamos a llamar subsistemas. Pero al mismo tiempo
podemos pensar que tu celular es parte del conjunto de celulares que se encuentran ahora en la
escuela, por lo tanto tu celular además de estar formado por sistemas menores es a su vez parte de
un sistema mayor. Casi cualquier sistema que vayamos a estudiar es parte de un sistema mayor y
además está constituido por subsistemas. En función de la relación de los sistemas con su entorno
podemos agruparlos de la siguiente manera:
Sistema abierto: Dado que sus límites son permeables, pueden intercambiar materia y energía
con su entorno.
Sistema cerrado: Dado que sus límites son semipermeables, no pueden intercambiar materia con
su entorno pero sí energía.
Sistema aislado: Dado que sus límites son impermeables, no pueden intercambiar ni materia ni
energía con su entorno.
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DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES
Los sistemas que incluyen seres vivos se encuentran entre los sistemas abiertos.
“Desde el espacio podemos ver a la Tierra como un sistema completo, observar los resultados netos de interacciones complejas, y
comenzar a comprender cómo está cambiando el planeta en respuesta a influencias naturales y humanas,”
La Tierra forma parte del sistema solar, y está compuesta de distintas partes o elementos en
permanente interacción conformando un sistema, en el cual las partes se relacionan formando un todo
y donde cada parte cumple con una o unas funciones determinadas. Existen diversos fenómenos,
procesos o aspectos de la vida que constituyen un sistema y pueden pertenecer a ámbitos muy
distintos: un sistema puede ser la familia, la ciudad, el campo, el universo, la sociedad, la economía,
entre otros; lo que distingue a un sistema es que está compuesto de partes interrelacionadas y
dependientes, por lo que si cambia una de las partes se modifican las otras, alterando todo el sistema.
Para comprender mejor los componentes y las interacciones que ocurren en nuestro planeta, los
científicos han subdividido el sistema total (Tierra), en subsistemas que solo pueden ser aislados
mentalmente. Ellos son: la biósfera, la hidrósfera, la geósfera y la atmósfera. En las próximas páginas
comenzaremos nuestro viaje a cada uno de los sistemas que componen nuestro planeta Tierra.
3
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES
Desde que existe, el ser humano ha intervenido la naturaleza, es decir que ha provocado cambios en
ella, y no siempre favorables. El mayor problema es la cantidad de agentes contaminantes que son
volcados a diario en los mares, las aguas continentales, el suelo y la atmósfera y que provocan,
precisamente, la contaminación ambiental. Si consultas el diccionario, contaminación es toda
alteración de las característicos físicas, químicas o biológicas del aire, el suelo o el agua que pueda
afectar a alguna forma de vida o deteriorar el ambiente. El mayor desafío que tenemos hoy en día es
no sólo reparar los daños causados, sino pensar globalmente y actuar localmente en programas de
prevención, ya que los ecosistemas no entienden de ciudades, provincias o países, y todo lo que
hacemos afecta al planeta en su conjunto. ¿Sólo el hombre contamina? No, ya que también se
producen hechos de contaminación en forma natural, pero en la naturaleza ocurren de manera
moderada, dándoles lugar a los procesos naturales de depuración. Desde el punto de vista ambiental,
podemos hablar de dos tipos de contaminantes:
biodegradables, por ejemplo, papel o restos de algún ser vivo, los cuales se descomponen mediante
diferentes procesos y solamente causan daño si se encuentran en altas concentraciones; y
no biodegradables, es decir, aquellos que no se degradan o lo hacen muy lentamente, por
ejemplo, plásticos, metales y vidrio; estos contaminantes son más peligrosos que los anteriores, ya
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DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES
LA BIÓSFERA
LOS ECOSISTEMAS
“La naturaleza benigna provee de
manera que en cualquier parte halles
algo que aprender.”
Leonardo Da Vinci
¿Qué es un ecosistema?
Como dijimos antes un ecosistema es el conjunto de relaciones que se establecen entre los seres
vivos y entre estos y su entorno. Al conjunto de seres vivos y sus restos (factores bióticos) que se
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vivos podemos llamarlo biotopo. Entonces podemos decir que un ecosistema es un sistema abierto
que está conformado por la suma del biotopo y la biocenosis, en el cual tales factores se relacionan y
actúan entre sí, modificándose. Un ecosistema puede formar parte de ecosistemas mayores. En el
siguiente video podes encontrar otra explicación de lo que son los factores abióticos:
/ e-mail: escuelaort2@ort.e
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DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES
Una pequeña pecera con veinte peces de colores no constituye un ecosistema. Es solo un recipiente
que contiene cierta cantidad de peces que, posiblemente, morirán debido a la falta de oxígeno en
el agua o a la acumulación de sustancias tóxicas eliminadas por los mismos peces en la orina,
como los nitritos. ¿Qué condiciones debe reunir un acuario para ser considerado un ecosistema?
Los factores bióticos están representados por poblaciones, es decir, por grupos de individuos
de la misma especie que conviven en un determinado espacio físico al mismo tiempo. Sin
embargo, en un mismo ecosistema pueden coexistir distintas poblaciones, todas ellas forman lo
que llamamos una comunidad o biocenosis. El espacio físico donde habitan y se relacionan entre
sí las poblaciones se denomina biotopo. Cada biotopo posee ciertas características, que están
determinadas por los factores abióticos (luz, temperatura, grado de salinidad, turbidez del agua, etc.).
Si pensamos por ejemplo en un río, los factores abióticos serán distintos en el fondo del mismo que en
la playa, es por eso que en un mismo ecosistema podemos encontrar varios biotopos.
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de las actividades que realizamos generan cambios no deseados en ellos, algunos de los cuales
pueden resultar irreversibles.
Considerando su tamaño tenemos los macroecosistemas y los microecosistemas. Los
macroecosistemas son aquellos que ocupan grandes extensiones como una selva y los
microecosistemas aquellos que ocupan espacios reducidos como una gota de agua o el agua retenida
entre las hojas del caraguatá. Pero a veces no es tan sencillo el límite, ni tan clara la diferencia por eso
los ecólogos siguen discutiendo este tipo de clasificación.
Por último, pero no menos importante, podemos clasificar a los ecosistemas según su ubicación (o el
medio dominante). Los ecosistemas terrestres como los desiertos, las selvas y bosques o el tronco de
un árbol caído, son los que ocupan las superficies sólidas de la corteza terrestre. Y así como existen
estos ecosistemas que dominan las superficies sólidas también existen los que ocupan ambientes de
agua dulce o marinos como ríos, lagos, lagunas, océanos y mares, a los cuales
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DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES
Te proponemos que resumas lo que aprendiste de los ecosistemas desde el inicio de este tema
hasta este punto. Resumir es poner por escrito de forma sintética y con nuestras propias
palabras la información contenida en un texto. Estos son algunos consejos:
- El resumen es para vos, por eso no hay nada mejor que poder escribirlo con tus propias
palabras, de manera más sencilla y con tu vocabulario frecuente, sin olvidar que pueden
aparecer nuevos términos que vamos a tener que ir aprendiendo
/ e-mail: escuelaort2@ort.edu.ar
Características de los ecosistemas acuáticos
La salinidad, es decir, la cantidad de sales disueltas en el agua, es uno de los factores abióticos que
más influye en la distribución de los organismos acuáticos. Entonces podemos hablar de ecosistemas
acuáticos de agua dulce y de ecosistemas acuáticos de agua salada. Así como en los ambientes
terrestres hallamos distintos relieves, lo mismo sucede en el fondo oceánico, aunque pocos sean los
que pueden visualizarlos. En el fondo oceánico podemos distinguir desde la línea de costa y hacia
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DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES
mar abierto una plataforma continental (tiene pendiente y puede alcanzar hasta
200 m de profundidad), el talud continental (con una pendiente más pronunciada que la plataforma
continental puede alcanzar los 2.000 m de profundidad), y la llanura abisal. Más allá de la llanura abisal
podemos encontrar fosas oceánicas con profundidades de entre 5.000 y 10.000 m y también
cordilleras submarinas, que se denominan dorsales oceánicas.
Además, a los ambientes marinos los podemos clasificar en dos regiones según su distancia a tierra
firme: la nerítica y la oceánica.
i. Región nerítica:
1. Es la más próxima a los continentes (incluye las aguas que cubren la plataforma continental) 2. La
luz puede penetrar en toda su profundidad por lo que podemos encontrar una gran variedad de
organismos
3. Las olas y las corrientes marinas hacen que esta zona sea rica en nutrientes
10
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Aunque los ecosistemas de agua dulce incluyen una gran variedad de ambientes (ríos, manantiales,
arroyos lagos, lagunas, bañados, estanques, charcos, etc.) representan un porcentaje del volumen
mundial de agua mucho menor que los ecosistemas marinos. Como ya vimos los ecosistemas
terrestres y acuáticos se diferencian principalmente porque en el primero el elemento dominante es
la tierra y en el segundo es el agua, pero esto dicho tan a la ligera en realidad implica otras cuantas
diferencias entre estos ecosistemas:
Lo primero que hay que tener en cuenta es que si bien la formula química del agua es H2O, el oxígeno
que la compone no está “disponible” para los seres vivos. Exceptuando a algunas bacterias el resto de
los seres vivos necesitamos oxígeno para vivir. La mayor parte del oxígeno que está disuelto en el agua
de modo que resulte “disponible” para los seres vivos (O2) proviene de los ecosistemas
aeroterrestres, donde la vegetación es más abundante (las plantas liberan oxígeno), es por esto que
la concentración de oxígeno es mucho menor en los ambientes acuáticos.
Pero… ¿Cómo ingresa el oxígeno al agua? Para entenderlo podés mirar el siguiente video:
Cuando un rayo de luz incide en el agua, una parte del mismo “rebota” en la superficie y otra es
absorbida, a su vez, la fracción absorbida vuelve a repetir el proceso al “chocar” contra aguas más
profundas, y así sucesivamente. Como resultado de esto en las aguas poco profundas la intensidad
lumínica es mayor y disminuye conforme aumenta la profundidad. Además, en cada uno de esos
“choques” un poco de la energía se pierde en forma de calor, por lo tanto la temperatura del agua
disminuye con la profundidad.
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En un estero por ejemplo podemos encontrarnos con una gran variedad de aves (garzas, cigüeñas,
cuervillos, etc.), para las cuales el agua y sus orillas son la principal fuente de alimento, ya que en ellas
encuentran peces, pequeños anfibios, reptiles, invertebrados incluso, pichones de otras aves y
pequeños mamíferos. Pero el estero alberga muchas otras especies, no sólo de aves, entonces
podemos preguntarnos: ¿Cómo pueden tantos animales distintos alimentarse en el mismo lugar?
¿Cómo es que conviven?
Bueno… para empezar necesitamos saber que el hábitat de una especie es el ambiente físico en el
que transcurre su vida, en él los individuos encuentran todo lo que necesitan para vivir (alimento,
pareja, un buen sitio para reproducirse, refugio) entonces cuando diferentes individuos conviven
podemos decir queestán compartiendo el hábitat. Pero esto no explica cómo es que logran convivir
las diferentes especies, para ello nos falta introducir un nuevo concepto: el nicho ecológico. Todos los
organismos necesitan de ciertos recursos y condiciones para poder sobrevivir, crecer y reproducirse,
y también para que la población de la cual son parte sea viable a través del tiempo. Y es justamente a
esta combinación de condiciones y recursos a la que nos referimos cuano hablamos de nicho
ecológico, entonces podemos decir que el nicho ecológico son las condiciones mínimas necesarias
para que una población pueda sobrevivir y perdurar en el tiempo
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El hecho de que no todos los seres vivos necesitemos exactamente de las mismas cosas, ni en las
mismas proporciones, ni tengamos las mismas formas de conseguirlas, es lo que permiteque varias
especies puedan compartir el hábitat.
1. En una misma zona desértica viven tres tipos de aves carnívoras: águilas, lechuzas y buitres. Explicá
cómo pueden convivir sin competir entre sí.
2. En la sabana africana pueden pastar, al mismo tiempo y en una misma área, hasta dieciséis especies
distintas de herbívoros. Por ejemplo, mientras las jirafas se alimenta de las ramas altas, el Eland lo hace
de hojas y ramitas inferiores, en tanto que el diminuto dik-dik come los pastos bajos. ¿Cómo se
relaciona esto con el hábitat y el nicho ecológico?
3. Los humedales correntinos reúnen la mayor parte de las grandes aves zancudas de nuestro país.
Cada especie ocupa un nicho ecológico diferente. Averiguá cómo y dónde anidan las tres especies de
zancudas que se nombran a continuación y compará sus hábitos.
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4. Buscá imágenes de los seres vivos de esta actividad y guárdalas. Un grupo será el encargado de
subir las imágenes que hayan buscado al álbum del curso “Los seres vivos” en FLICKR.
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Los seres vivos estamos todos compuestos por diferentes sustancias: lípidos, proteínas, azúcares y
ácidos nucleicos, pero además todos somos químicamente parecidos, todos estamos formados por
los mismos elementos químicos y los más importantes son el carbono (C), el oxígeno (O), el hidrogeno
(H), el nitrógeno (N), el fósforo (P) y el azufre (S).
Cadenas tróficas
La materia ingresa a los organismos cuando estos se nutren, y como ya vimos no todos se nutren de la
misma manera. Vimos que las plantas utilizan los nutrientes del suelo y a través de la fotosíntesis
convierten el dióxido de carbono y el agua en glucosa y oxígeno. La glucosa puede formar otros
azúcares y estos al combinarse con otros elementos como el nitrógeno, el azufre y el fósforo forman
otras biomoléculas. Pero no todos los seres vivos podemos convertir la materia inorgánica en orgánica,
algunos necesitamos ingerir otrosseres vivos.
Las plantas son fuente de materia y energía para otros seres vivos, aquellos animales que se alimentan
exclusivamente de vegetales son denominados herbívoros, los cuales a su vez sirven de alimento a
otros seres vivos, los carnívoros e insectívoros. Considerando lo anterior podemos decir que existen
en la naturaleza relaciones alimentarias en las que ciertos individuos sirven de alimento a aquellos que
se nutren de ellos. Estas relaciones conforman una cadena alimentaria, dentro de la cual cada
organismo ocupa un nivel trófico dependiendo de la forma en que se alimenta.
El primer eslabón de una cadena trófica son los organismos productores de materia orgánica, y es
justamente por esta acción que los denominamos productores. Todos los herbívoros son
denominados dentro de esta cadena consumidores primarios o de primer orden, así los predadores
de los consumidores primarios son denominados consumidores secundarios, y los predadores de los
consumidores secundarios, consumidores terciarios o de tercer orden. Generalizando podemos decir
que el nivel trófico de un predador es siempre uno más que el de sus presas. En la siguiente cadena
trófica observamos una planta, una mariposa y un sapo. A la planta le asignamos el nivel
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trófico de productor, como la mariposa utiliza la planta para alimentarse le corresponde el nivel
consumidor primario, luego vemos que el sapo se alimenta de lmariposa, como ésta es un consumidor
primario el sapo será un consumidor secundario.
Los productores
Como dijimos en los párrafos anteriores los productores son el primer eslabón de cualquier cadena
trófica, y cumplen un rol fundamental al transformar la materia inorgánica en orgánica y la energía
lumínica en energía química durante el proceso fotosintético. Estos organismos representan el 99%
de la masa de materia viva de nuestro planeta, en los ecosistemas terrestres están representados por
las plantas y, en los acuáticos, principalmente por las algas microscópicas.
Los consumidores
Los consumidores obtienen los nutrientes y energía necesaria para vivir a partir de otros seres vivos.
Como ya dijimos podemos distinguir consumidores de distinto orden:
Los consumidores de primer orden, son el segundo eslabón de las cadenas tróficas, todos ellos son
herbívoros, es decir que obtienen la materia prima que necesitan para fabricar sus propias sustancias
orgánicas al digerir y degradar los tejidos vegetales que consumen.
Los consumidores de segundo orden, son el tercer eslabón de las cadenas tróficas, estos animales
se alimentan de los herbívoros, pueden ser carnívoros o insectívoros.
Los consumidores de tercer orden son animales carnívoros que se alimentan de otros carnívoros,
como el león. Además, en algunas cadenas alimentarias podemos encontrar consumidores de cuarto
orden o grandes predadores que se alimentan de los consumidores de tercer orden.
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Los necrófagos o carroñeros son seres vivos que se alimentan de la carne de otros seres vivos a los
cuales no han cazado y que puede encontrarse en distintos estados de descomposición. Entre estos
se encuentran los buitres y los escarabajos carroñeros. Pensá en algún lugar al que hayas viajado y en
todos los seres vivos que pudiste observar en ese lugar. ¿Será posible que todos sean parte de la misma
cadena trófica? ¿Puede haber más de una cadena trófica en un ecosistema? ¿Si hubiera más de una
cadena trófica, las cadenas estarían relacionadas de algún modo? En los ecosistemas las relaciones
alimentarias no suelen ser tan lineales como las del ejemplo anterior dado que existen organismos que
se alimentan de varias especies, por lo tanto las cadenas alimentarias no están aisladas unas de otras
sino que se relacionan entre sí formando redes tróficas.
Si yo tuviera dos cadenas tróficas que comparten un eslabón, entonces al diagramar las dos, estas
quedarían unidas por el eslabón compartido, como muestra la imagen de la derecha. Es decir, que una
red trófica está conformada por cadenas tróficas que comparten al menos un eslabón.
Mirá el siguiente Video, en él Tim y Moby nos explican que son las cadenas tróficas:
Video en el Campus Virtual: Tim y Moby nos explican que son las cadenas tróficas
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Analicemos la red trófica que ves abajo, en ella por ejemplo podemos reconocer entre otras las
siguientes cadenas tróficas:
Estas dos cadenas tróficas están relacionadas entre sí porque comparten dos de sus eslabones,
entonces conforman una red.
¿Te animas a buscar las otras cadenas tróficas que conforman la red que
aparece en la imagen anterior?
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Las redes tróficas nos dan una idea de la complejidad del ecosistema y además nos permiten evaluar
el rol de las distintas poblaciones. Cuanto mayor sea la diversidad biológica (número de especies)
mayor será la complejidad de la red trófica. Cuando hablamos del tamaño de las poblaciones nos
estamos refiriendo al número de individuos que las componen, este número está determinado por
la natalidad, la mortalidad y las migraciones que sufra dicha población. Estos tres parámetros pueden
verse afectados por la disponibilidad de alimento, y claro, la mortalidad depende entre otras cosas de
la cantidad de predadores. Entonces, por ejemplo, la cantidad de mariposas de la cadena trófica que
vimos unos párrafos más arriba depende de la disponibilidad de las plantas de las que se alimenta y
también de la cantidad de sapos que haya. Tanto las presas como los predadores poseen estrategias
que les permiten a unos defenderse y a otros hacer más eficaz la búsqueda y obtención de su alimento.
Por ejemplo, en situaciones de peligro, los herbívoros se reúnen en grupos para protegerse. Los
pelícanos suelen trabajar en grupo para atrapar a sus presas, situados en semicírculos dan fuertes
aletazos sobre la superficie del agua para ahuyentar a los peces hacia la costa donde pueden
capturarlos con mayor facilidad.
Después de mirar el Video. ¿Qué otras adaptaciones que sirven para la defensa se te
ocurren? ¿Te animás a hacer una lista?
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Entonces si desapareciera la población H1 en los dos ecosistemas, lo que pasaría sería que en el
ecosistema B la población C1 estaría en problemas dado que sólo se alimentaba de la población H1, en
cambio en el ecosistema A la población C1 podría seguir alimentándose de la población H2.
Recapitulando, podríamos decir que la población H1 cumple un papel esencial en el ecosistema B y
además que el ecosistema A resultaría más estable ante una disminución o eventual desaparición de
la población H1.
Si bien en los ecosistemas encontramos muchas más relaciones alimentarias que las planteadas en los
casos anteriores, en general, cuantas más cadenas tróficas tenga un ecosistema y más
interrelacionadas estén, más difícil será que el ecosistema sufra alteraciones por la desaparición de
una población.
Los ecólogos estudian entre otras cosas las relaciones alimentarias que se establecen en los distintos
ecosistemas tratando de identificar parámetros confiables que permitan detectar cambios tempranos
en el ecosistema y analizar el impacto que podrían tener determinadas actividades sobre los recursos
naturales de un área.
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Entre 1945 y 1946, la Marina Argentina liberó 25 parejas de castores canadienses en Tierra del Fuego.
Con los años, y en ausencia de un predador natural, esta población fue creciendo a tal punto que en la
actualidad podemos encontrar varias colonias de castores en cada kilómetro cuadrado de la zona.
Utilizando troncos, estos animales construyen represas en el centro de las cuales instalan sus
madrigueras. En nuestro país, para su construcción, tienden a utilizar individuos jóvenes de lenga, una
especie de crecimiento lento. La tala selectiva que realizan los castores impide la reforestación de las
poblaciones de lengas, a lo cual se suma el efecto negativo de la inundación causada por las represas,
sobre las raíces de los ejemplares más añosos.
http://www.lanacion.com.ar/106173-tierra-del-fuego-es-asolada-por-una-plaga-de-castores
a) ¿A qué se refiere el periodista cuando dice que los castores llegaron al punto de saturación en la
isla principal?
b) ¿Qué acción ecologista reconoces en la nota? ¿Son positivos sus efectos? ¿Por qué
c) ¿Cuál es el problema de trasfondo en la implementación de la caza con fines comerciales de esta
especie?
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Pirámides alimentarias
Armá un cuadro comparativo para establecer las semejanzas y diferencias existentes entre
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1. Elaborá una pirámide alimentaria. ¿Cuántos niveles podes obtener con la información que brinda la
actividad?
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En uno de los libros que leímos mientras armábamos esta guía los autores del mismo usaron
como ejemplo para introducir el tema lo que llamaron “el ciclo de la heladera”, este ciclo funciona
más o menos así: cuando tenemos hambre y estamos en casa, abrimos la heladera y, si tenemos
suerte, encontramos algo que nos gusta, entonces lo sacamos, cerramos la heladera, comemos
y se nos pasa el hambre, entonces tiramos las sobras (cáscaras, semillas, envoltorios, etc.). Con
la energía obtenida podemos jugar, estudiar o trabajar. hasta que nos vuelve el hambre, entonces
abrimos nuevamente la heladera y el ciclo vuelve a comenzar. Como consecuencia de este ciclo el que
se alimenta puede crecer, desarrollarse y realizar sus actividades cotidianas, y también aumenta el
nivel de basura por los restos que desechamos. Pero este ciclo así como lo planteamos no podría
continuar indefinidamente, en algún momento la heladera se vaciaría y entonces tendríamos que ir
ahacer las compras para recargarla. Para ello necesitaríamos plata, plata que obtenemos trabajando,
y ese trabajo podemos realizarlo justamente gracias a la energía que nos aportan los alimentos. La
vida en nuestro planeta se mantiene gracias al funcionamiento de grandes ciclos que permiten que la
materia vaya adquiriendo diferentes formas, y para que estos ciclos funcionen continuamente es
necesario un permanente aporte energético. Tal vez te estés preguntando si la energía cambia de
formas al igual que la materia, y ciertamente lo hace, pero a diferencia de lo que sucede con la materia
cuando un sistema absorbe energía, parte de ésta se pierde en forma de calor, por eso el aporte
energético debe ser continuo. Parte de la energía absorbida por un sistema es liberada al medio en
forma de calor y otra se transforma en trabajo (que hace funcionar el sistema). El trabajo, a su vez,
puede transformarse en otra forma de energía, ésta en otra, y así sucesivamente. Dijimos que la
materia se transforma constantemente, entonces podríamos preguntarnos si existe algún modo por
el cual la materia ingerida por los consumidores regrese a los productores. ¿Se te ocurre alguno?
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Los descomponedores son un grupo de organismos que degradan los restos de los
seres vivos para obtener sus nutrientes. Algunos de ellos pueden transformar la materia orgánica que
ingirieron en sustancias más sencillas que sirven de alimento a otros descomponedores capaces de
transformarla en nutrientes aún más encillos que las plantas pueden absorber por medio de sus raíces.
Es decir, que existe en la naturaleza un ciclo de la materia y la energía, y a este ciclo podemos
generalizarlo de la siguiente manera:
a. Los productores captan la energía solar y la transforman en energía química durante el proceso de
fotosíntesis. Esta energía queda almacenada en las moléculas fabricadas por las plantas.
b. Los productores invierten su energía química en la respiración.
c. Los herbívoros además de invertir energía en la respiración son capaces de transformar la energía
química en energía cinética (movimiento) y térmica (calor) al escapar de sus predadores.
d. Los consumidores de segundo o tercer orden reciben la energía química de los herbívoro de
otros carnívoros, y al igual que los consumidores de primer orden parte de la misma la invierten en la
respiración, pudiendo transformar la energía química en cinética y térmica al cazar a su presa.
e. Los organismos descomponedores reciben energía de los productores y consumidores y la invierten
en la respiración y otras funciones vitales.
Buscá una red trófica que te guste (puede ser alguna que hayas armado en clases), elegí una de sus
cadenas y armá el ciclo de la materia correspondiente.
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