Acrópolis de Atenas

 Acrópolis de Atenas
 UNESCO logo.svg Welterbe.svg
 Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
 Attica 06-13 Athens 50 View from Philopappos - Acropolis Hill.jpg
 Vista de la Acrópolis.
 Acrópolis de Atenas ubicada en GreciaAcrópolis de AtenasAcrópolis de Atenas
 Ubicación en Grecia.
 Localización
1. País Flag of Greece.svg Grecia
2. Coordenadas 37°58′19″N 23°43′36″E
Datos generales
 Tipo Cultural
 Criterios i, ii, iii, iv, vi
 Identificación 404
 Región Europa y América del Norte
 Inscripción 1986 (X sesión)
 [editar datos en Wikidata]

Vista de la fachada del Partenón.

La (ἡ Ἀκρόπολις τῶν Ἀθηνῶν en griego antiguo, η Ακρόπολη της Αθήνας en griego moderno)
puede considerarse la más representativa de las acrópolis griegas. La acrópolis era,
literalmente, la ciudad alta1 (ἄκρο- 'cima, extremo, punta', πόλις 'ciudad) y estaba presente en
la mayoría de las ciudades griegas, con una doble función: defensiva y como sede de los
principales lugares de culto.2 La de Atenas está situada sobre una cima, que se alza 156 metros
sobre el nivel de mar. También es conocida como Cecropia en honor del legendario hombre-
serpiente, Cécrope, el primer rey ateniense.3

La entrada a la Acrópolis se realiza por una gran puerta llamada los Propileos. A su lado
derecho y frontal se encuentra el Templo de Atenea Niké. Una gran estatua de bronce de
Atenea, realizada por Fidias, se encontraba originariamente en el centro. A la derecha de
donde se erigía esta escultura se encuentra el Partenón o Templo de Atenea Pártenos (la
Virgen). A la izquierda y al final de la Acrópolis está el Erecteión, con su célebre stoa o tribuna
sostenida por seis cariátides. En la ladera sur de la Acrópolis se encuentran los restos de otros
edificios, entre los que destaca un teatro al aire libre llamado Teatro de Dioniso, donde
estrenaron sus obras Sófocles, Aristófanes y Esquilo.4

La mayoría de los grandes templos fueron reconstruidos durante el gobierno de Pericles, en la

edad dorada de Atenas.

Historia
Artículo principal: Historia de la Acrópolis de Atenas
Asedio de los venecianos a la Acrópolis de Atenas en 1687.5

La plataforma de la Acrópolis estaba rodeada por una muralla construida por los pelasgos que
sustituyó otra anterior más primitiva.6 En su interior, se han hallado evidencias de la presencia
de un palacio perteneciente a la época micénica. Una gran parte de los edificios
arquitectónicos que forman la Acrópolis se edificaron durante la época de Pericles (499 a. C.-
429 a. C.), tras la destrucción de los edificios anteriores provocada por las tropas persas de
Jerjes I. El antiguo templo de Atenea, que albergaba una estatua de Atenea Polias, fue
sustituido por el Erecteión.7 El Partenón fue construido sobre los restos de otro templo
anterior, denominado Hecatompedón o Prepartenón. Otros edificios religiosos y civiles
estaban repartidos por toda la montaña. Todos se conservaron en bastante buen estado hasta
el siglo XVII, cuando a causa de la dominación otomana el Partenón se convirtió en mezquita,
el Erecteión en harén y los Propileos en polvorín. Durante el asedio de Atenas del año 1687, los
venecianos, bajo el mandato del general Francesco Morosini, hicieron grandes destrozos con
sus bombardeos. Un golpe de mortero destruyó en parte el Partenón, ya que los musulmanes
lo utilizaban también como polvorín, siendo en aquella ocasión cuando se derrumbó el techo
del templo.

Arte y arquitectura de la Acrópolis

Acrópolis micénica

Plano esquemático de un mégaron: 1) vestíbulo - 2) naos - 3) columnas del pórtico y de la naos.

De esta época, se han encontrado vestigios de un palacio que contaba con un mégaron o patio
de audiencias y reuniones. No se sabe con certeza si existía ya en esta época un templo
dedicado a Atenea.8El mégaron, nombre griego pero de probable derivación semítica[cita
requerida], es el ‘gran salón’ que se encontraba en los palacios de la civilización micénica en
Grecia y Anatolia. Acostumbraba a estar en un lado del patio central y delante del altar.
Constaba de tres partes: el pórtico abierto con dos columnas in antis, un vestíbulo o antesala y
la sala principal, también llamada naos.

A fines del Heládico IIIB (1300-1200 a. C.) se rodeó la acrópolis de un imponente muro que
llegó a tener hasta 6 m de espesor.9 Por otra parte, una fuente que se halla en la ladera norte
de la acrópolis pertenece también al periodo micénico, puesto que hallazgos de cerámica en el
lugar muestran que se construyó hacia fines del siglo XIII a. C.10

Se discute si la entrada sobre el contingente ateniense del catálogo de naves de la Ilíada, en el

que se describe un templo, refleja una situación de época micénica o posterior.

Y los que poseían Atenas, bien edificada fortaleza, el pueblo del magnánimo Erecteo, a quien
en otro tiempo Atenea, hija de Zeus, había criado tras darle a luz la feraz tierra y había
instalado en Atenas, en su opíparo templo. Allí se la propician con toros y carneros los
muchachos de los atenienses a la vuelta de cada año.

Homero. Ilíada II, 546.

Acrópolis arcaica

Estatua del Moscóforo barbudo (570 a. C.), guardada en el Museo de la Acrópolis de Atenas.

La Acrópolis tuvo una gran actividad constructora durante la segunda mitad del siglo VI a. C. El
templo de Atenea Polias se amplió y se realizó una stoa con un frontón de mármol mostrando
un relieve con figuras casi independientes de la lucha de los dioses contra los gigantes, o sea, la
gigantomaquia.11

En el año 480 a. C., los persas saquearon y destruyeron los edificios existentes en aquel
momento en la Acrópolis, como relata Heródoto.12

En las excavaciones arqueológicas del año 1886 se descubrieron en una fosa, realizada
seguramente durante la invasión persa, catorce imágenes de korai y kuroí arcaicos, entre los
que destacan el Moscóforo barbudo y la Cabeza Rampin. La primera representa un joven
llevando sobre sus hombros un ternero recién nacido. Todas las esculturas de esta época
presentan los ojos en forma de almendra y una sonrisa "arcaica", que trata de expresar una
plácida beatitud; sus músculos están realizados con una gran elegancia. Su datación es de
principios del siglo VI a. C., es de mármol y tiene una altura de 163 cm y se encuentra en el
Museo de la Acrópolis de Atenas.13 En cuanto a la Cabeza Rampin o Jinete Rampin, muestra la
cabeza ligeramente girada que a la vez hace un desplazamiento con los hombros como era
habitual en las estatuas ecuestres para su mejor visibilidad, el caballo se asemeja a los
ejemplares de ese mismo periodo guardados en el Museo de la Acrópolis. La guirnalda indica
que se trataba de un jinete que había obtenido una victoria en alguno de los Juegos
Panhelénicos (quizá de los juegos Píticos, en caso de que la corona fuera de roble pero como
no se distingue bien también podría ser de los juegos Nemeos o los Ístmicos, que otorgaban a
los vencedores coronas de apio.)14 Se cree que fue realizada hacia el 560 a. C.15

Acrópolis clásica

En el periodo comprendido entre el año 479 y el 447 a. C. es muy probable que solo hubiera
ruinas en la Acrópolis. Según algunas fuentes antiguas, antes de la batalla de Platea los griegos
habían jurado no reconstruir los edificios sagrados destruidos por los persas. Plutarco señala
que en el año 450 a. C. Pericles convocó un congreso para proponer a los griegos la ruptura de
este juramento. Sin embargo, algunos autores como Teopompo pusieron en duda la existencia
del mencionado juramento.16

Partenón

Artículos principales: Hecatompedón, Partenón y Friso del Partenón.

Las columnas de orden dórico del Partenón.

Pericles confió la dirección de las obras de la Acrópolis al escultor Fidias. Ictino y Calícrates
fueron los arquitectos del Partenón, sobre los cimientos de otro antiguo templo de grandes
proporciones, denominado Prepartenón o Hecatompedón, del que existen pocos datos
seguros y que había sido destruido por los persas. La construcción se alargó durante quince
años, del 447 a. C. al 432 a. C.17

El interior estaba dividido en dos salas independientes, con la entrada por cada fachada
opuesta del edificio. La sala oriental era la más grande, dividida por columnas dóricas en tres
naves y era donde se encontraba la escultura de Atenea de Fidias. En la sala occidental, con
cuatro columnas en el centro de estilo jónico, se guardaba el tesoro de la diosa, y recibía el
nombre de Partenón, es decir, la sala de las vírgenes.18 La fachada principal está orientada
hacia oriente, el punto por donde sale el Sol, como es habitual en todas las construcciones
religiosas de la antigüedad. Constaba de ocho columnas en sus dos fachadas principales y
diecisiete en los laterales que rodeaban todo el templo, dejando un pasillo o deambulatorio
que permitía a la población bordear completamente el templo durante sus celebraciones
religiosas.19

En el exterior, en una superficie de 69,54 metros por 30,87 metros, y columnas de una altura
de 10,43 metros, presenta como todos los templos griegos una escalinata compuesta por tres
escalones que rodea completamente la base: los dos primeros escalones inferiores se
denominan estereóbatos y el escalón superior, estilóbato.

Metopa con la representación de la centauromaquia, Museo Británico de Londres.

Es un templo de orden dórico, que fue proyectado con ligeras correcciones con la finalidad de
contrarrestar los efectos ópticos de la perspectiva, es decir, todas las líneas aparentemente
rectas en realidad se esculpieron ligeramente curvas, para obtener más armonía, efecto que
fue descubierto por el arquitecto inglés Penrose, en el año 1847.20 Este edificio permaneció
casi intacto hasta el año 1687, cuando quedó medio destruido por una explosión durante la
guerra venetoturca.21 Se cree que las esculturas de Fidias estaban realizadas en arcilla o yeso,
para que después sus alumnos las pasaran a mármol. El frontón de la fachada occidental
representa la lucha de Atenea y de Poseidón para conseguir el patronazgo de la ciudad.
Pausanias cuenta que las esculturas del frontón oriental representaban el nacimiento de
Atenea de la cabeza de Zeus. De hecho, los frontones son conocidos por dibujos del siglo XVII y
por copias antiguas.22

La novedad arquitectónica del Partenón es el friso interior que recorre el muro de la nave, un
lugar que ningún edificio dórico había empleado para decoración. Tiene una longitud de 160
metros, 105 cm de altura y 5,6 cm en los lugares de máxima profundidad del relieve. Estaba
realizado en mármol del monte Pentélico, a 19 km de la Acrópolis. El friso lo formaban 378
figuras humanas y 245 de animales representando la procesión de las fiestas de las
Panateneas.

Estaba policromado: el color de las metopas era rojo como el de los frisos, el frontón era azul y
a las figuras se les pintaba los ojos y los cabellos. De las 92 metopas originarias solo se
conservan 19, algunas en el mismo templo y otras en el Museo Británico, ya que la mayoría
fueron destrozadas en las numerosas ocasiones en que el edificio fue saqueado. Las metopas
del lado norte representaban la toma de Troya; las del este, la lucha de los dioses con los
gigantes; las del sur, la centauromaquia y las del oeste, una batalla entre griegos y
Amazonas.23

Detalle del friso interior del Partenón, Museo Británico de Londres.

El Partenón alojaba la gran estatua de la diosa Atenea Pártenos, que realizó Fidias. Esta
escultura era de oro y marfil (criselefantina) y de quince metros de altura con pedestal. Estaba
vestida con el peplo y encima la égida. Sobre la cabeza tenía un casco cubierto con figuras
simbólicas y estaba armada con lanza y escudo en actitud de reposo. En una mano sostenía la
imagen de la Victoria alada de tamaño natural.24 El antiguo historiador Pausanias realizó una
descripción precisa de la estatua:

... La imagen está hecha de marfil y oro. En medio del casco hay una figura de la Esfinge... y a
uno y otro lado del yelmo hay grifos esculpidos.... La estatua de Atenea es de pie con manto
hasta los pies, y en su pecho tiene insertada la cabeza de Medusa de marfil. Tiene una Victoria
de aproximadamente cuatro codos y en la mano una lanza; hay un escudo junto a sus pies y
cerca de la lanza una serpiente. Esta serpiente podría ser Erictonio. En la base de la estatua
está esculpido el nacimiento de Pandora.25

Existen algunas copias antiguas de la época romana de la escultura original de Atenea

Pártenos:

Atenea Varvakeion, copia romana en mármol del siglo II, considerada una de las más próximas
a la real, que se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas.

Atenea Lenormant, sin finalizar, en el Museo Nacional Arqueológico de Atenas, también

considerada de las mejores copias.

Otra copia romana en mármol realizada entre los años 130-150 se encuentra en el Museo del
Prado de Madrid.

Otra copia romana de entre los siglos I y II en el Museo del Louvre de París.

Otra copia romana firmada por Antíoco (siglo I a. C.) en el Museo Nacional Romano de Roma.

Atenea Varvakeion, Museo Arqueológico Nacional de Atenas.

Atenea Lenormant, Museo Arqueológico Nacional de Atenas.

Copia de Atenea Pártenos, Museo del Prado, Madrid.

Copia de Atenea Pártenos, Museo del Louvre, París.

Copia de Atenea Pártenos en el Museo Nacional Romano (Palazzo Altemps), Roma.

Erecteión

Artículo principal: Erecteión

Fachada del Erecteión conocida como Las Cariátides.

Su construcción se inició en el año 421 a. C., durante la tregua de la Paz de Nicias en la guerra
del Peloponeso, reemplazando el antiguo templo arcaico de Atenea que había sido destruido
por los persas durante las Guerras Médicas.

Está formado por un edificio central con planta irregular, adecuado al desnivel del terreno, que
comprende dos partes sin comunicación entre ellas: al este es un santuario dedicado a Atenea
de tipo hexástilo, con unas columnas de orden jónico; al oeste está formado por dos capillas
con doble culto: una a Erecteo y Poseidón y la otra a Hefesto y Butes.26 En el acceso a estas
salas se encontraba la fuente de agua salada que supuestamente Poseidón hizo brotar con un
golpe de su tridente durante la disputa con Atenea. Tiene una stoa en la parte norte, con
columnas y en la parte sur es donde se encuentra la Tribuna de las Cariátides, con seis
columnas con figura de mujer de 230 cm de altura, realizadas por Calímaco, un ayudante de
Fidias. Las que se pueden ver in situ son copias de las cinco que se encuentran en el Museo de
la Acrópolis y de una sexta que hay en el Museo Británico.27
El Erecteión mostraba un friso que recorría los lados del edificio, formado por figuras de
mármol montadas sobre lápidas de piedra calcárea negra de la ciudad de Eleusis. Se ha
conservado una lápida de la segunda etapa de su construcción, donde se pueden leer los 130
nombres de los trabajadores y su paga, una dracma diario, que era la misma que la que recibía
el arquitecto.28

Propileos

Artículo principal: Propileos de Atenas

Los propileos de la Acrópolis de Atenas.

La diosa Nike Atenea, representada como Victoria, desatándose una sandalia. (Atenas, finales
del siglo V a. C.)29

Los propileos eran la gran entrada a la Acrópolis de Atenas. Fueron construidos a partir del año
437 a. C. por el arquitecto Mnesicles en un terreno accidentado y sobre las ruinas de los
propileos arcaicos que fueron destruidos en el año 480 a. C. en el incendio ocasionado por los
persas.30 Las seis columnas de la entrada son dóricas, igual las de la fachada delantera como
las seis de la parte posterior. Está construido con mármol pentélico, consta de un vestíbulo de
24 x 18 metros. En el interior, un muro con cinco puertas lo divide en dos partes; la occidental,
más grande, tiene dos hileras de tres columnas jónicas que forman tres naves.31

Es interesante la techumbre que se construyó con vigas de mármol de más de siete metros y
armando los arquitrabes que sostenían estas vigas con una barra metálica.

En el ala norte estuvo situada la primera pinacoteca del mundo; entre las pinturas que se
exponían destacaba la obra del pintor griego Polignoto (siglo V a. C.), conocido por las
descripciones de su obras hechas por Pausanias y por Plinio.32

Templo de Atenea Niké

Artículo principal: Templo de Atenea Niké

Al lado sur de los propileos se encuentra el templo de Atenea Niké (‘Atenea victoriosa’) o Niké
Aptera (‘Victoria sin alas’). La construcción encargada al arquitecto Calícrates data del año 421
a. C. y el 410 a. C. Este monumento emplazado en la entrada de la Acrópolis quería simbolizar
que, una vez sin alas, la diosa no se movería de Atenas.33
El naos consta de una planta casi cuadrada de 418 cm x 3178 cm, con el pronaos de cuatro
columnas y cuatro más en el opistodomos, todas de orden jónico.

El friso que recorre todo el templo tuvo una decoración alusiva a las Guerras Médicas, con los
frontones dedicados a la diosa Atenea. En el parapeto del bastión se añadió en el año 410 a. C.
una decoración con grandes relieves, donde se aprecia la escuela de Fidias, por ejemplo en los
pliegues de la ropa, que se adapta al cuerpo de las representaciones de las «victorias», las
cuales están representando con gestos cotidianos como desatándose una sandalia o subiendo
a un carruaje.34

El templo actual es una reconstrucción realizada en los años 1936 a 1940 por Nikolaos Balanos
y Anastasios Orlandos, con el propósito de solucionar algunos problemas estructurales.35

Pandroseión

Artículo principal: Pandroseión

Construido en tiempos de Pericles hacia el año 421 a. C. cerca del Erecteión en el lado
noroeste, en honor de Pándroso hija de Cécrope I, fue el lugar donde Atenea, durante su lucha
con Poseidón para conseguir el patronazgo de la ciudad de Atenas, hizo crecer un olivo cuando
resultó vencedora. El año 1917 se plantó el árbol actual, en recuerdo del mítico olivo.

Santuario de Artemisa Brauronia

Artículo principal: Santuario de Artemisa Brauronia

Dibujo de una reconstrucción imaginaria de los propileos, (siglo XIX), donde se ve la Puerta
Beulé en primer término.

Cerca de los propileos se encontraba el santuario de Artemisa Brauronia, construido el año 430
a. C. El origen del santuario es una leyenda según la cual los habitantes de Braurón habían
matado a una osa, que era el animal sagrado de Artemisa,36 por lo que la diosa exigió que se
le consagraran a su culto niñas de siete a once años que vivirían en el santuario a su servicio;
estas niñas recibían el nombre de osas.37 El edificio tenía una planta trapezoidal con dos alas
laterales y una stoa de unos 38 metros de longitud por 7 de anchura.

Pausanias describe la presencia de varias estatuas que se encontraban en este santuario entre
las que destacaban una imagen de Artemisa obra de Praxíteles y un caballo de bronce que
representaba al caballo de Troya, en el que se representaban algunos de los guerreros
escondidos asomándose desde dentro.38

Arreforión
Artículo principal: Arreforión

Se trataba de un edificio situado en la parte norte de la Acrópolis que era donde vivían las
arréforas, unas muchachas que tejían el peplo que recibía Atenea en las Panateneas y además
realizaban un ritual en el que llevaban en una procesión nocturna misteriosos objetos sagrados
hasta un santuario de Afrodita y Eros que estaba situado en la ladera norte de la Acrópolis.39

Eleusinión

Artículo principal: Eleusinión

Fue Pericles el que mandó construir este santuario cerca de la Acrópolis para poder rendir
culto a los misterios eleusinos. Se encargó de su edificación el arquitecto Corebos. La planta
del santuario era cuadrada con diversas hileras de columnas y el techo se elevaba en forma de
linterna. Han sido las excavaciones efectuadas las que han dado las pautas para reconocer los
cimientos y la planta de todo el edificio.29

Teatro de Dioniso

Artículos principales: Teatro de Dioniso y Témenos de Dioniso.

El Teatro de Dioniso, bajo la Acrópolis de Atenas.

Desde la segunda mitad del siglo V a. C., una de las más importantes creaciones
arquitectónicas es el teatro y uno de los ejemplos más importantes de este tipo de edificios es
el Teatro de Dioniso, construido durante el siglo IV a. C.40

El teatro constaba de una parte trasera donde los actores se cambiaban de indumentaria. Los
espectadores se colocaban cerca de un lugar descampado, lugar donde se acostumbraban a
construir los teatros. A finales del siglo V a. C. fueron sustituidas las primitivas plataformas de
mármol por graderías de piedra. En la parte central de las primeras gradas había 67 asientos
que fueron realizados posteriormente, en mármol decorado y estaban reservados para los
sacerdotes y reyes.41

Asclepeion

En la ladera sur de la Acrópolis, por encima de la Stoa de Eumenes y el Teatro de Dioniso, se

localiza un asclepeion, que data del 420 a. C. aproximadamente. A él acudían los médicos en
busca de respuesta para saber curar enfermedades, además de clérigos, que iban a rezar, y
enfermos.42

Odeón de Pericles

Véanse también: Odeón de Pericles y Pericles.

Se construyó también bajo el mandato de Pericles y cerca del teatro de Dioniso.

Constaba de planta rectangular con doble hilera de columnas para la sustentación del techo y
un propileo. Se utilizaba para las representaciones musicales, que empezaron en el año 446 a.
C.43

Acrópolis helenística

Artículo principal: Stoa de Eumenes

La Acrópolis vista desde el Areópago.

Acropolis of Athens at night (cropped).jpg

En la ladera sur de la Acrópolis, en 320-319 a. C., se construyó, por orden de Nikias, un gran
monumento en forma de templo dórico. Pero en el siglo III fue desmantelado para utilizar sus
materiales en la puerta Beulé y solo queda la base.44

Al lado de este monumento se encuentra el pórtico o stoa de Eumenes, de 163 metros de

longitud, que fue mandado construir por el rey Eumenes II de Pérgamo en el siglo II a. C. Se
realizó para que los espectadores que asistían a las representaciones del teatro de Dioniso
pudieran resguardarse de las inclemencias del tiempo.45

Acrópolis romana

En la época romana diversos emperadores y personajes destacados reformaron o realizaron

nuevas construcciones en la Acrópolis de Atenas.

A la izquierda de la escalinata, antes de los propileos, se encuentra la Torre de Agripa, de casi

14 m de altura y construida en mármol gris. En el año 178 a. C. se había colocado en ella una
estatua de Eumenes II sobre una cuadriga de bronce. Posteriormente se colocó otra de Agripa,
yerno del emperador Augusto.

También en época de Augusto, en el año 27 a. C., se edificó el Templo de Roma y Augusto

cerca del Partenón. De planta circular, se encontraba rodeado de nueve columnas de
mármol.46

Durante el mandato de Claudio, en el año 52, se hizo una reforma de la rampa de acceso a la
Acrópolis.
En la ladera meridional de la Acrópolis, el ciudadano Herodes Ático erigió un odeón en el siglo
II, en memoria de su esposa Apia Annia Regila.

En el siglo III, por orden de Flavio Septimio, se construyó la actualmente llamada Puerta Beulé
como primera entrada de la Acrópolis antes de los propileos. Consta de dos torres de 9 m de
altura, una a cada lado de la puerta. Esta puerta fue descubierta por el arqueólogo francés
Charles Ernest Beulé en el año 1852.

Algunos edificios cambiaron su función original, como el teatro de Dioniso, que pasó a ser
escenario de competiciones de gladiadores.47

Situación de los edificios

Plano de los principales restos arqueológicos de la Acrópolis.

Partenón

Antiguo templo de Atenea

Erecteión

Estatua de Atenea Promacos

Propileos

Templo de Atenea Niké

Eleusinión

Santuario de Artemisa Brauronia

Calcoteca

Pandroseión

Arreforión

Altar de Atenea

Santuario de Zeus Polieo

Santuario de Pandión

Odeón de Herodes Ático

Stoa de Eumenes

Santuario de Asclepio o Asclepeion

Teatro de Dioniso Eléuteros

Odeón de Pericles

Témenos de Dioniso
Aglaureión

Elementos desaparecidos de la Acrópolis

En la Acrópolis existieron otros elementos artísticos que fueron destruidos o trasladados.

Sobre algunos de ellos existen descripciones proporcionadas por autores de la Antigüedad.

Entre ellos destacaba la enorme estatua de bronce realizada por Fidias de Atenea Promacos,
situada a la entrada de la Acrópolis, y de la que Pausanias señala que:

.. realizada por Fidias, fue hecha con el diezmo del botín de los medos de Maratón. En el
escudo labró Mis, entre otras cosas, la lucha de centauros y lápitas siguiendo, según se dice,
dibujos de Parrasio, hijo de Evénor.

Descripción de Grecia, i, 28, 2.

Otra estatua destacada realizada por Fidias para la Acrópolis fue la Atenea Lemnia, así llamada
porque un grupo de colonos de la isla de Lemnos habían enviado a Pericles dinero para que
erigiera una estatua dedicada a Atenea.48

El antiguo templo de Atenea albergaba un xoanon antiquísimo realizada en madera de olivo

que representaba a la diosa. Esta estatua era muy venerada puesto que se creía que había
caído del cielo en la época de Erecteo. Se salvó del saqueo persa puesto que fue trasladada a
Salamina y posteriormente volvió a ser ubicada en la Acrópolis, en el Erecteión. Era vestida con
un peplo nuevo cada año y tenía joyas de oro.49

Relieve, hallado en la Acrópolis, que posiblemente representa a Hermes acompañado por las
cárites (siglo V a. C.), Museo de la Acrópolis de Atenas.

Una representación escultórica de las cárites se encontraba ante la entrada de la Acrópolis.

Además, en Atenas, delante de la entrada a la Acrópolis, las Cárites eran también tres en
número; junto a ellas se celebran misterios que no deben ser revelados a muchos.

Pausanias, Descripción de Grecia, libro 9, xxxv.3.

Quién fue el que primero representó desnudas a las Cárites, en escultura o en pintura, no he
podido averiguarlo. Durante el periodo más antiguo, ciertamente, tanto escultores como
pintores las representaban cubiertas.[...] También Sócrates, hijo de Sofronisco, hizo imágenes
de las Cárites para los atenienses, que están ante la entrada a la Acrópolis. Todas éstas están
igualmente cubiertas.

Libro 9, xxxv.6-7.

Pausanias también da la noticia de una construcción situada al lado del teatro de Dioniso, de la
que dice:
... según dicen, es copia de la tienda de Jerjes. Pero es la segunda, porque la primera la
incendió el general romano Sila cuando tomó Atenas.

Descripción de Grecia, i, 20, 4.

En la vertiente norte de la Acrópolis existió un santuario dedicado a los dioscuros (los anakes,
es decir, ‘los señores’). De ahí su nombre, el Anaceo (Anákeion) o «templo de los señores».
Debía ser de grandes dimensiones, pues parece que allí tenían lugar reuniones militares.50
Según Pausanias, Polignoto pintó allí la boda de las hijas de Leucipo, y Micón representó a
Jasón y los argonautas.51

Cerca se encontraba el Aglaureión, que era un santuario situado en una cueva debajo del
Arreforión en el que se rendía culto a Aglauro.52

En la vertiente meridional de la Acrópolis había una cabeza dorada de Gorgona, situada sobre
una muralla llamada Noto.

Un poco más arriba del Teatro de Dionisio, al pie de esta ladera, existía una cueva encima de la
cual hubo un trípode en el que estaban representados Apolo y Artemisa asesinando a los hijos
de Níobe.53 Al final de esta vertiente, después del Asclepeion, se erigió un templo dedicado a
la diosa Temis. Ante él estaba la tumba de Hipólito.54 También existieron unos santuarios de
Gea Curótrofa (‘nutricia’) y de Deméter Cloe (‘verdeante’).55

Expolio y excavaciones arqueológicas

Fotografía del año 1866 en unas excavaciones en la Acrópolis, con la figura de El Moscóforo en
primer término.

Durante los cuatro siglos de ocupación otomana no se realizaron excavaciones ni reformas en

la Acrópolis. La desinformación hizo que se nombrara el Partenón como "Panteón" y templo de
un dios desconocido en Europa, según consta en el volumen Turcograecia, publicado por M.
Kraus en el año 1584. El embajador de Luis XIII de Francia en Constantinopla describió Atenas
en su libro Voyage du Levant (París, 1632), donde relata que el Partenón "se encontraba como
si se acabara de hacer".56

Se estableció un consulado francés en el año 1658, y se empezaron a tener los primeros

visitantes extranjeros. El embajador francés en Constantinopla, en el año 1674, encargó al
artista Jacques Carrey que realizara una serie de dibujos del Partenón y de sus esculturas,57
que han servido posteriormente para la documentación del lugar antes del ataque que sufrió
en 1687 por los venecianos, bajo el mando de Francesco Morosini, el cual, además intentó
llevarse las esculturas de las cuadrigas del frontón oeste, con el resultado de una destrucción
completa, por la caída que sufrieron las esculturas por las pendientes de la Acrópolis. Algunos
de sus restos fueron recogidos por otros militares y son los que se encuentran en diversos
museos de Europa: Roma, Venecia, Copenhague.58

Durante el siglo XVIII los franceses organizaron un mercado de antigüedades en Atenas y

consiguieron transportar una metopa y la lápida del friso del Partenón a París. A mediados de
este mismo siglo, la Society of Diletanti de Londres encargó al arquitecto Nicholas Revert y al
pintor James Stuart que midieran y dibujaran los edificios y las esculturas de Atenas; como
resultado de ello, en 1762, se publicó el primer volumen de las Antigüedades de Atenas, con
un gran trabajo científico y unos magníficos dibujos.

Recreación idealizada de la Acrópolis en un cuadro de 1846 del artista alemán Leo von Klenze.

A principios del siglo XIX, lord Elgin, embajador británico, trasladó un gran número de
esculturas del Partenón a Gran Bretaña, (los llamados mármoles de Elgin) y tras largas
negociaciones las adquirió el gobierno británico el año 1816 para el Museo Británico de
Londres.

Cuando en 1834, Grecia obtuvo la independencia, se empezaron las primeras excavaciones

dirigidas por los arquitectos Schaubert y Kleanthes, supervisados por Leo Klenze, consejero del
rey Luis I de Baviera (padre del entonces rey de Grecia Otón I). La Sociedad Arqueológica de
Atenas, en el año 1837, bajo la dirección de Panagiotis Kavadias, hizo retirar todas las casas
turcas que se habían construido dentro de la Acrópolis.59

En 1866 Charles Ernest Beulé descubrió un foso, en el que, durante la invasión persa en el año
480 a. C., se habían escondido catorce esculturas de kuroí, de la que es una de las piezas
principales el Moscóforo de tamaño natural. El resto de las excavaciones se hicieron entre los
años 1885-1890, dirigidas por Panagiotis Kavadias junto con los arquitectos Wilhelm Dörpfeld y
Georg Kawerau.60

Restauración

Trabajos de restauración en los propileos.

Los datos más significativos de las restauraciones llevadas a cabo a partir del siglo XX dentro de
la Acrópolis empezaron con la propuesta de Nikolaus Balanos en el año 1921, para la
reconstrucción de las columnas del Partenón, proceso que duró hasta el año 1933.
En el Erecteion entre los años 1979 y 1987 se empezaron a colocar armaduras de titanio y
copias de partes arquitectónicas que se conservaban en el Museo Británico, sustituyéndose
también por copias las cariátides y trasladándose éstas bajo la custodia del Museo de la
Acrópolis. También a partir de entonces se está llevando a cabo una nueva anastilosis de las
columnas del Partenón, es decir, se recuperan columnas desplomadas y se reorganizan en
distintos puntos con la ayuda de elementos dispersos. Mediante esta técnica se están
sustituyendo los tambores empleados por Balanos por otros de mármol pentélico y se realiza
el desmontaje y montaje de grandes bloques pertenecientes al templo que se han ido
recuperando y clasificando.61

La Acrópolis de Atenas fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1987.62

Uno de los proyectos más ambiciosos de las autoridades griegas ha sido la construcción del
Nuevo Museo de la Acrópolis, que alberga muchas obras de arte que tuvieron que dejar de
estar situadas en su emplazamiento original en la Acrópolis por diversas circunstancias.
También existe una continua reivindicación sobre los mármoles de Elgin, en poder del Museo
Británico, para su retorno a Grecia.6364