Eleusis

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Para otros usos de este término, véase Eleusis (juego de naipes).
Elefsina
Ελευσίνα
Municipio
Eleusis.JPG
Elefsina ubicada en GreciaElefsinaElefsina
Localización de Elefsina en Grecia
2011 Dimos Elefsinas.png
Localización del municipio de Eleusis
Coordenadas 38°02′29″N 23°32′43″ECoordenadas: 38°02′29″N 23°32′43″E (mapa)
Idioma oficial Griego
Entidad Municipio
• País Bandera de Grecia Grecia
• Periferia Ática
• Unidad periférica Ática Occidental
Superficie
• Total 18.455 km²
Altitud
• Media 5 m s. n. m.
Población (2001)
• Total 25,863 hab.
• Densidad 1349,77 hab/km²
Gentilicio eleusino
Huso horario UTC
Código postal 19200
Prefijo telefónico 210
Matrícula YO, YP, YT y ZT
Sitio web oficial
[editar datos en Wikidata]

Vista del yacimiento arqueológico en dirección al golfo Sarónico.

Eleusis (en griego antiguo/katharevousa, Ἐλευσίς; en griego moderno, Ελευσίνα
[Elefsina]) es una ciudad de Grecia, en Ática, a unos 18 km al noroeste del centro
de Atenas, en la llanura triásica, ribereña del golfo Sarónico, en su extremo
norte. Es la sede de la administración de la prefectura de Ática occidental.

En la Antigüedad fue un pequeño demo (población) del Ática. Albergaba un santuario

dedicado a la diosa Deméter y su hija Perséfone, que llegó a adquirir gran
importancia por ser la sede de los misterios eleusinos (o de Eleusis), uno de los
mayores cultos de la Grecia antigua y más tarde del Imperio romano. También es
célebre por haber sido la cuna del gran poeta trágico Esquilo.

La actual Elefsina es una pequeña ciudad industrial, casi absorbida dentro el área
metropolitana de Atenas. Está conectada directamente con esta mediante tren de
cercanías y autopista. Es uno de los principales centros industriales de Grecia,
con una gran actividad de refinación del petróleo. Posee un yacimiento arqueológico
y un museo.

Eleusis fue elegida para ser capital europea de la cultura en 2021, junto con
Timișoara y Novi Sad.

Índice
1 Mitología
2 Historia
3 Restos arqueológicos
4 Referencias
5 Véase también
6 Enlaces externos
Mitología
Según Pausanias la ciudad debía su nombre al héroe epónimo Eleusis,1 hijo de Hermes
y de la oceánide Daira (o bien de Ogiges). Cuando la diosa Perséfone, hija de
Deméter, fue raptada por Hades, esta fue a Eleusis, donde se encontró a Céleo, rey
del lugar.2 Triptólemo, hijo del soberano, fue el fundador de los misterios de
Eleusis, culto agrario recibido por la diosa griega, que se extendió a toda Grecia
y, en época romana, a todos los dominios de la urbe italiana. En el camino entre
Eleusis y Mégara, junto a un santuario de Metanira, se decía que estaban enterrados
los argivos que lucharon contra Tebas en la expedición conocida como los siete
contra Tebas.3

Historia
Los primeros asentamientos datan del año 2000 a. C., convirtiéndose durante el
periodo micénico en un amplio recinto fortificado. Es en esta etapa cuando se
introdujo el culto a Deméter, divinidad relacionada con la naturaleza y el cultivo
de los cereales. Se ha constatado la continuidad de este culto hasta la época
romana, con la construcción de templos sucesivos en la parte este de la colina
sobre la que se asienta la ciudad.

En el siglo VIII a. C. el santuario adquirió un carácter panhelénico y su festival

llegó a ser uno de los más importantes de Atenas. El tirano ateniense Pisístrato
rodeó la población y el santuario con una gran muralla, reforzada por torres de
defensa. Muchos otros edificios públicos se erigieron luego en los periodos clásico
y romano, pero la expansión del cristianismo y, sobre todo, la invasión de los
ostrogodos condujeron al total abandono del santuario.

Según la tradición,4 Eleusis fue incorporada a Atenas durante el sinecismo de

Teseo. En realidad, habría que datarlo a finales del siglo VIII a. C. o principios
del VII a. C. Durante las Guerras Médicas, en 480-479 a. C., fue devastada por el
ejército de Jerjes I y el templo de Deméter fue quemado.5 De nuevo fue arrasada
durante la Guerra del Peloponeso, cuando fue invadida el Ática por el rey espartano
Plistoanacte.6

En el 170 una invasión al Imperio romano, la de los costobocos, habitantes de la

parte septentrional del mar Negro, llegó hasta Grecia destruyendo parte del
santuario de Eleusis. La población resistió la invasión de aquellos bárbaros,
además fueron enviadas tropas romanas para finalmente rechazarlos.

Restos arqueológicos

Restos del propileo mayor.

Restos del propileo menor.

Restos del telesterion.

Restos del arco triunfal construido por Antonino Pío.

Entre los monumentos hallados en Eleusis por los arqueólogos destacan los
siguientes:

Patio Sagrado: era el lugar de encuentro de los peregrinos y donde concluía el

Camino Sagrado que llevaba de Atenas a Eleusis. En su tiempo albergaba la escara —
una estructura datada en el siglo VIII a. C. en la que se hallaban los altares para
las ofrendas a las diosas— y el templo de Artemisa Propilea, del siglo II d. C.,
del que sólo se conservan los cimientos.
Propileo Mayor: Construido en mármol pentélico, su estructura imita la del Propileo
de la Acrópolis de Atenas. Se ha datado en la segunda mitad del siglo II a. C. a
partir de una inscripción en la fachada interna en la que aparecen los nombres de
los emperadores romanos Antonino Pío y Marco Aurelio. De este último sobresale un
busto dentro de un escudo (imago clipeo) en el centro del frontón exterior. Se han
encontrado el basamento y las basas de las columnas. Originariamente, cada uno de
los lados del Propileo tenía una fila de seis columnas dóricas coronadas por un
frontón. El espacio interior estaba dividido en dos pórticos separados por una
pared transversal en la que se abrían cinco puertas. En el soportal exterior, dos
hileras paralelas de columnas jónicas indicaban la dirección al santuario.
Propileo Menor: de estilo jónico, construido por el procónsul Apio Claudio Pulcro
lo dedicó a la diosa en el año 54 a. C. Estaba formado por una especie de antesala
abierta al exterior y por un pasaje cubierto flanqueado por dos cariátides de
estilo neoático.
Templo de Deméter: cercano al Plutonion se conservan los cimientos de este templo
de la época de Pisístrato. Una estatua femenina huyente (Perséfone), expuesta en el
Museo de Eleusis, pertenecía tal vez al frontón de este templo.
Telesterion: era un recinto con varias entradas y ocho gradas de asientos en los
cuatro lados. Allí se sentaban los iniciados en los misterios para participar en
los rituales. En el centro estaba el mégaron, donde sólo podían acceder los
hierofantes (sacerdotes) para realizar los ritos más secretos. Los restos muestran
intervenciones arquitectónicas diversas entre los siglos siglo V y siglo II d. C.
Arcos de Triunfo: reproducciones romanas del ateniense arco de Adriano, se
erigieron delante del Propileo Mayor. Son posteriores al año 129 a. C.
Pozo de Calíchoron: era el lugar, según Homero, donde Deméter había descansado en
su primera visita a Eleusis. Durante las celebraciones en honor de la diosa las
mujeres danzaban en torno al pozo. Está fechado en la primera mitad del siglo V a.
C.
Templo de Eleusis: se encontraban a la derecha del Propileo Menor en la ladera de
la acrópolis. Era un templo que contenía una gruta venerada como la entrada al
mundo de los muertos. Era un muro de contención de carácter ritual en torno a una
cueva donde, según la tradición, se había aparecido Hades, dios del inframundo.
Aquí tenía lugar una representación del retorno anual de Perséfone a la tierra. Su
datación se sitúa entre los siglos VI y IV a. C. Es el único templo hasta ahora
encontrado por los arqueólogos que está dedicado al dios del inframundo, ya que a
este dios no se le dedicaron templos ni monumentos debido a que era más temido que
el propio Zeus.
La ciudad: Un fragmento de una inscripción de la segunda mitad el sigo IV a. C.,
contiene referencias a los trabajos de reparación de las murallas y de los
edificios del santuario. Este descubrimiento, publicado por Kourouniotis en 1932,
permitió identificar partes de la topografía urbana, como las puertas y las calles
principales. Las siguientes excavaciones, conducidas por Konstantinos Kourouniotis,
y más tarde por Georgios Mylonas y Ioannis Travlos, exploraron la ciudad. En la
zona oeste de la acrópolis se encontraron calles, restos de casas y cisternas. En
la ladera norte de la colina se desenterró un barrio del sigo III a. C., con casas
pequeñas, algunas excavadas en la roca. En época romana se extendió más allá de los
límites de las murallas, sobre todo hacia el este, hacia la llanura, y hacia al
sur, hacia el mar. Próximo al camino que llevaba a Megara se hallaba la necrópolis
más importante, que Mylonas empezó a excavar en 1952 por encargo de la Sociedad
Arqueológica de Atenas. Entre 1954 y 1956 salieron a la luz 312 tumbas, algunas de
las cuales, con sus ricos ajuares, se remontan al periodo micénico. Las tumbas se
distribuyen a lo largo de un periodo cronológico que va desde la época
protogeométrica y geométrica hasta la helenística y romana.
Referencias
Pausanias: Descripción de Grecia, I, 38, 7.
Himnos homéricos, Deméter 96 y sigs.
Pausanias I,39,2.
Por ejemplo Tucídides, Historia de la Guerra del Peloponeso II.15.1
Heródoto, Historia IX.65
Tucídides, op. cit. I.114.2
Kerényi, Karl (2004). Eleusis. Imagen arquetípica de la madre y la hija. Tr.: María
Tabuyo y Agustín López. Madrid: Ediciones Siruela. ISBN 978-84-7844-772-5.
VV. AA. (1988). Los grandes descubrimientos de la arqueología. Barcelona: Planeta-
De Agostini. pp. 48-52. ISBN 978-84-395-0688-0.
Véase también
Misterios eleusinos
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Eleusis.
Página oficial de Eleusis (en griego)
Página del Ministerio de Cultura de Grecia: Eleusis (en griego)
Página del Ministerio de Cultura de Grecia: Puente de Eleusis sobre el río Cefiso
(en griego)
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