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LIQUIDOS PENETRANTES
INTRODUCCION
El antecedente histórico más próximo del método actual de ensayo por líquidos
penetrantes, es el conocido como del “petróleo y la cal”, que antiguamente se
empleaba en talleres para buscar fisuras en piezas de acero, particularmente en la
industria ferroviaria. Este método consistía en limpiar la superficie de la pieza y cubrirla
con un aceite mineral disuelto en kerosene durante un tiempo determinado, remover
la mezcla de la superficie mediante trapos o papeles y, una vez seca, cubrirla con una
lechada de cal. Posteriormente la pieza se golpeaba o se hacía vibrar para ayudar a
salir al líquido de las fisuras, con lo que se obtenía una mancha oscura sobre el fondo
blanco como indicación de la discontinuidad. Este método, permitía detectar solo
fisuras grandes.
- la experiencia, habilidad y el esmero del operador; así como se puede decir que es
relativamente fácil comprender las diferentes técnicas de LP, se puede afirmar que la
implementación de éstas puede resultar laboriosa y suele suceder que operadores
diferentes no obtengan exactamente el mismo resultado. A modo de ejemplo, en un
artículo de la revista “ Material Evaluation” de la ASNT del año 2000, dice “hasta un
mono lo puede realizar” reflejando lo que muchas personas creen, a continuación se
pregunta “el método de LP, es tan fácil de realizar como algunas personas piensan” ,
- piezas de referencia; la efectividad de la inspección con LP, depende del cuidado con
que se desarrolla el proceso, de las propiedades de los materiales del sistema de
inspección y la técnica aplicada. Todos los materiales del sistema de inspección estarán
sometidos a “ensayos de calificación” . El usuario realizará ensayos comparativos con
piezas de referencia , para controlar las propiedades de los materiales del sistema de
inspección siendo un control adicional a los ensayos de calificación y calidad de los
productos. La sensibilidad obtenida en la pieza de referencia, no es indicativo de la
sensibilidad obtenida en la pieza que se está ensayando.
Un componente con una discontinuidad conocida y calificada, se puede tomar como
una pieza de referencia. Existen otras piezas de referencia como los bloques o
patrones fabricados de acuerdo a las recomendaciones de Códigos o Normas. Los
bloques patrones más utilizados son:
- placas de latón o cobre con un depósito electrolítico de una capa delgada de níquel
seguida de una capa de cromo. La capa de cromo es frágil y su espesor determina la
profundidad;
- acero inoxidable con recubrimiento de cromo;
- aluminio.
Los recubrimientos tienen espesores determinados con el propósito de inducir fisuras
controladas. Las fisuras se pueden producir: flexionando los paneles sobre una base -
guía con curvatura establecida; mediante un equipo para medir dureza con carga
variable (de dureza Brinell) o por calentamiento diferencial y enfriamiento rápido.
En los patrones de latón o cobre – níquel – cromo, las fisuras se clasifican en finas,
medianas y gruesas, el ancho de la mismas varían de 0,5 a 2,5 µ, con profundidades
que oscilan de 5 a 50 µ aproximadamente.
Algunos patrones tienen terminaciones superficiales diferentes (rugosidades), lo que
permite hacer un control de la capacidad de lavado.
La Norma IRAM - ISO 9712 establece que el personal que se quiere calificar en algún
método de END debe presentar un certificado de aptitud visual corregida o no,
El ensayo de LP, se puede considerar que como una mejora a la inspección visual, pero
un ensayo de LP mal realizado, puede no detectar discontinuidades observables
mediante la inspección visual.
FISICA DE LA CAPILARIDAD
Los factores que influyen sobre la capilaridad y por lo tanto sobre los líquidos
penetrantes son: La Tensión superficial; la Mojabilidad y la Viscosidad:
TENSION SUPERFICIAL
MOJABILIDAD
Dentro de los fenómenos moleculares en los líquidos, las fuerzas que mantienen unidas
sus moléculas se denominan FUERZAS DE COHESION (F), fuerza cuya resultante es
nula en las moléculas que están en el interior de la masa líquida, ver figura “a”, y no es
nula en aquellas moléculas que están en contacto con la pared de la vasija.
Las moléculas que están en contacto con la pared de la vasija están sometidas además
a fuerzas atractivas pared-líquido, llamadas fuerzas de adherencia (F’) cuya resultante
es perpendicular a la pared y dirigida hacia el exterior es decir en sentido contrario a
las fuerzas de cohesión (F). Ver figura “b”.
Estas fuerzas son las responsables que la superficie libre del líquido no sea horizontal
en las proximidades de las paredes y según sea mayor la fuerza de adherencia o la de
cohesión, se formará un menisco cóncavo o convexo, es decir, el líquido mojará o no
mojará a la pared de la vasija. Ver figura “c” y “d”.
VISCOSIDAD
CAPILARIDAD
Los líquidos penetrantes son compuestos de: aceites minerales, queroseno, ésteres
orgánicos, alcoholes, pigmentos, disolventes petrolíferos (limitados por su toxicidad) y
aditivos (inhibidores de corrosión etc.)
- buena mojabilidad, ya que cuanto menor sea el ángulo de contacto mayor será la
adherencia del líquido sobre la superficie de la pieza favoreciendo la penetración;
- por razones de seguridad su punto de inflamación debe ser lo más elevado posible.
- no debe ser corrosivo para evitar la alteración de los materiales que se van a
inspeccionar; debe estar exento de cloruros y sulfuros ya que pueden afectar los
aceros inoxidables austeníticos, los de alto niquel y las aleaciones.
- no evaporarse fácilmente;
Como no existe una sustancia única que reuna todas las propiedades, los líquidos
penetrantes comerciales son una mezcla de diversas sustancias que se aproxima a lo
descripto anteriormente.
Existe otra clasificación de los líquidos penetrantes en función del sistema empleado
para eliminar su exceso. Así tenemos líquidos;
En general, estos tiempos oscilan entre 5 y 180 minutos, aunque al final es la propia
experiencia la que nos permitirá determinar el tiempo adecuado en función de los
objetivos de la inspección.
La eliminación del exceso de líquido penetrante es una tarea delicada y del cuidado
con que se realice dependerá en gran parte el resultado final del ensayo.
Para eliminar el exceso de penetrante hay que tener en cuenta los tres tipos de
líquidos penetrantes que existen ;
Se aplican con paños húmedos sobre la superficie cubierta por líquido penetrante.
El revelador es el agente que pone de manifiesto los lugares donde ha tenido lugar una
retención del líquido penetrante.
Los reveladores están constituídos por yeso o talco finamente dividido o mezclas de
silicatos y carbonatos de gran absorción y blancura, que se extienden sobre la
superficie a inspeccionar después de haber eliminado el exceso de líquido penetrante.
- Debe estar finamente dividido para conseguir una buena definición del contorno de
las discontinuidades;
- Debe tener el suficiente poder cubriente para enmascarar los colores de fondo que
pudieran interferir;
- Se debe poder aplicar y lograr fácilmente una capa contínua de espesor uniforme;
- por inmersión;
- por pulverización (pistola, aerosol). (*)
(*) Las normas y la práctica aconsejan que se aplique de a poco, mediante pasadas
sucesivas e incentivando el aclarado.
Una capa de revelador muy fina puede hacer que no se observen las discontinuidades
por falta de contraste.
Una capa de revelador muy gruesa puede hacer que no se observen las
discontinuidades por enmascaramiento.
De todas las etapas de este método, la aplicación del revelador suele ser la más dificil
sobre todo si se aplica manualmente mediante rociado. En estos casos es necesario
tener experiencia para extender una capa uniforme y del espesor adecuado.
TIPOS DE REVELADORES
• Reveladores secos
• Reveladores húmedos
Los reveladores secos se pueden aplicar por inmersión de las piezas en el depósito que
contiene el polvo, con ayuda de un pulverizador, una brocha o con la mano. El exceso
se elimina sacudiendo la pieza.
Los reveladores húmedos no dan lugar a nubes de polvo y son de fácil aplicación
cubriendo con facilidad superficies difícilmente accesibles al polvo seco.
Los reveladores en aerosol son suspensiones por lo que se deben agitar bien; llevan
incorporada una bolita que facilita la homogenización y evita la formación de grumos .
Se deben aplicar a una distancia adecuada para cubrir bien la pieza pero sin ensuciar
demasiado la zona operacional.
TIPOS DE ILUMINACION
Los penetrantes visibles, sólo precisan una buena iluminación o bien natural o artificial
con una intensidad luminosa que evite perturbaciones producidas por brillos y reflejos.
- Lámparas de incandescencia;
- Tubos fluorescentes;
Son las más utilizadas por su gran intensidad lumínica pero necesitan entre 5 y 10
minutos para conseguir la intensidad máxima.
Las medidas y normas de seguridad en este ensayo tienen en cuenta, además del
producto en si, las condiciones en que se desarrolla el trabajo, es decir controlan el
medio ambiente para no superar los niveles de contaminación admisibles.
Los penetrantes contienen productos petrolíferos que pueden producir dermatosis por
lo que se recomienda lavarse rápidamente si se entra en contacto con ellos.
Los disolventes que se emplean como removedores y limpiadores suelen ser productos
clorados que aunque cumplen la normativa vigente pueden llegar a ser narcóticos si no
se manejan adecuadamente.
Como tienen puntos de ebullición bajos, no deben manejarse cerca de fuentes de calor
que puedan inflamarlos, como cerillas, cigarros, etc.
Los reveladores en polvo no deben formar nubes de polvo para evitar la contaminación
de la zona de trabajo.
Las longitudes de onda de 3650 A están lejos de la zona del espectro con actividad
fisiológica, ya que los efectos tales como dañado del ojo, quemaduras cutáneas o
destrucción de tejidos sólo se ponen en evidencia cuando la longitud de onda se
reduce a las proximidades de los 3200 A, siendo muy pequeña la intensidad de las
lámparas usuales en esa zona del espectro.
La intolerancia que muchas personas tienen hacia la incidencia directa de la luz negra
en los ojos se debe a que algunas de las sustancias contenidas en el globo ocular
fluorescen bajo la acción de la luz, con lo cual, el individuo siente una extraña
Sin embargo esto no pasa de ser una incomodidad, no tiene ningún efecto fisiológico
permanente, pero debe tenerse en cuenta en el diseño de la instalación y el operador
debe tomar precauciones cuando trabaje con penetrantes fluorescentes.
Puede producirse fatiga visual por lo que no conviene inspeccionar durante periódos
demasiado largos en el interior de la cabina y esperar unos minutos a la adaptación del
ojo a los cambios de luz.
• PATRONES DE REFERENCIA
- Intensidad mínima de luz blanca sobre la superficie del componente aprox. 1000 Lux.
- Intensidad mín. de luz ultravioleta sobre la superficie del componente 1000 µW/cm2
- Temperatura máxima del horno de secado según norma ASTM E 165 - 95: 70 °C
- Presión máxima de rociado a 30 cm según norma ASTM E 165 - 95 : 275 KPA (40
psi)
Las Técnicas del Método de Líquido Penetrantes cubiertas por este Procedimiento son:
Tipo:
Técnica:
Sensibilidad:
Reveladores:
Removedores solventes:
- 60 MATERIALES
- El lugar donde se realiza la inspección, debe estar limpio, libre de residuos, manchas
de tintas o de cualquier otro elemento que pueda perjudicar el ensayo.
- La inspección con luz visible, se puede realizar con luz natural o artificial.
La intensidad de luz sobre la superficie del componente no debe ser menor a 1000 Lux.
- En la inspección con luz fluorescente, la luz blanca del ambiente donde se realiza la
observación, no debe exceder los 20 Lux.
La intensidad de luz mínima sobre la superficie del componente, debe ser de 1200
micro Watt/cm2.
- El equipo de luz negra, se debe controlar de acuerdo al Anexo II. Los reflectores y
filtros se deben chequear diariamente para observar si se encuentran sucios o
dañados.
- Las temperaturas, se deben controlar con Termómetros certificados; utilizando ter-
mocuplas de inmersión y de contacto.
- El medidor de luz blanca tendrá célula de silicio.
- Los patrones para el control de sensibilidad, deben ser del Tipo -----------
- 90 METODO GENERAL
Todas las superficies a inspeccionar deben estar limpias y secas, libres de aceites,
grasas, pinturas, productos de corrosión, óxidos, residuos químicos, impresión de
dedos u otra condición que pueda impedir la entrada del penetrante a las dis-
continuidades.
Los limpiadores con detergentes son compuestos solubles en agua, no inflamables, que
contienen humectantes especialmente seleccionados para humedecer, penetrar
emulsionar y saponificar distintos tipos de suciedades, tales como películas de grasa o
aceites, cascarillas, depósitos de carbón, escamas de tratamiento térmico, fluídos de
fabricación, óxidos etc.
Pueden ser alcalinos, neutros o ácidos.
No deben ser corrosivos con respecto al material ha inspeccionar.
El tiempo de limpieza, temperaturas de trabajo y concentraciones, deben ser las
recomendadas por el fabricante.
Ejemplos de limpiadores ácidos que se pueden utilizar:ácido fosfórico, sulfúrico,
clorhídrico, nítrico, fluorhídrico.
Los limpiadores alcalinos combinan diversas sales alcalinas como hidróxido de sodio,
carbonato de sodio, fosfato trisódico, polifosfatos de sodio etc. junto con productos
coloidales como jabones y agentes tensioactivos.
No se deben emplear soluciones fuertemente alcalinas sobre aluminio o cinc.
En general se utilizan para eliminar materias orgánicas, como ser ceras, grasas,
aceites, selladores. Se debe tener precaución, ya que los solventes se enriquecen
rapidamente en ellos y los redistribuye.
En algunos casos una limpieza más efectiva se logra aplicando el solvente mediante un
sopleteado vertical a alta presión.
Pueden ser inflamables y tóxicos.
Ejemplos de disolventes que se pueden utilizar son: acetona, tricloroetileno, benceno,
tolueno, isopropanol.
Los medios que a continuación se detallan, se deben utilizar con precaución ya que
pueden cubrir o enmascarar las discontinuidades, especialmente en metales tales
como, aluminio, titanio, magnesio. Remueven escamas, rebabas, escorias, óxidos
pinturas residuos varios, grasas, aceites, etc.
Los principales métodos son, pulido abrasivo, aplicación de agua y vapor a alta presión
, arena seca, húmeda u óxido de aluminio a alta presión, utilización de cepillos de
acero, bronce, etc.
90.1.5 Secado
El tiempo de secado varía con las características y número de piezas en ensayo y debe
ser el mínimo necesario para secar adecuadamente a las mismas.
Los componentes se pueden secar al aire a temperatura ambiente, ráfaga de aire
caliente o en un horno de secado.
La temperatura del horno de secado no debe exceder los 70 °C (160 °F).
La temperatura final de las piezas no deberá exceder los 38 °C (100 °F), cuando se
deba aplicar penetrantes fluorescentes y 52 °C (125 °F), cuando se deba aplicar
penetrantes visibles.
Las temperaturas, se deben controlar con Termómetros certificados con apreciación
menor o igual a 0,2 °C
90.1.6
- Las piezas se deben secar por evaporación, por lo menos durante 5 (cinco) minutos.
NOTAS:
Los aceros inoxidables austeníticos, se deben limpiar con cepillos de acero inoxidables
austeníticos o revestido de ese material.
El penetrante se aplica sobre la superficie limpia y seca por cualquier método que
humedezca totalmente la superficie a inspeccionar.
- El penetrante se puede aplicar con pincel, brocha, rodillo, inmersión o rociado en
aerosol, neumático o electroestático.
- La selección del método se hará en función de la cantidad y tamaño de las piezas,
superficies a inspeccionar etc.
- Se debe controlar que el método utilizado no contamine al penetrante por ejemplo
agua o aceite en las cañerías de aire comprimido.
- Tipo de penetrante
- Material a inspeccionar
- Proceso de fabricación
- Discontinuidades a detectar
- Temperaturas de la superficie en inspección.
- Si nos se especifica lo contrario, los tiempos mínimos y máximos de penetración
deben variar entre 10 y 240 minutos respectivamente.
- La temperatura límite de los penetrantes y de la superficie a inspeccionar se debe
mantener:
para los penetrantes fluorescentes entre 10 - 38°C (50 - 100°F) y
para los penetrantes visibles entre 10 - 52°C (50 - 125°F)
- Cuando no se pueda inspeccionar entre estos límites de temperatura, se debe
calificar el procedimiento a la temperatura de interés.
- Se puede reaplicar el penetrante con el propósito que el mismo no se seque sobre la
superficie.
- En el método de inmersión, el componente no debe estar sumergido más de la mitad
del tiempo de penetración.
90.4.2.2.1 Inmersión
La pieza debe estar totalmente sumergida en un baño de agua con agitación mecánica
o con aire a temperatura constante.
- Después de la inmersión se puede necesitar un retoque de enjuague.
- Si no se especifica lo contrario, el tiempo máximo será de 120 segundos.
- La temperatura del agua debe estar comprendida entre los 10 - 38°C (50 - 100°F).
90.4.2.2.2 Rociado
Se remueve todo el penetrante posible, con trapos limpios, secos, libre de hilachas o
con paños absorbentes.
- El penetrante remanente se removerá con trapos o paños adecuados humedecidos
con removedores solventes.
- Está prohibido sumergir la pieza en removedor, lavar el componente con chorro de
removedor o utilizar trapos o paños saturados de removedor.
- La remoción se debe realizar con iluminación apropiada.
- Si se sobre remociona el penetrante el componente se debe limpiar y reprocesar.
- El componente se debe secar por evaporación.
9.4.4.2.1 Inmersión
90.4.4.2.2. Rociado
90.5 Secado
Los componentes se deben secar antes de la aplicación del revelador seco, del
revelador no acuoso o inspección sin revelador.
- Los componentes pueden estar secos antes de la aplicación de reveladores
suspensionables o acuosos solubles. Los componentes deben estar secos después de la
aplicación de reveladores acuosos.
- El tiempo de secado varía con las características y el número de piezas en ensayo.
90.6 Reveladores
9.7 Inspección
- 110 INFORME