1ªEvaluación

Tema 2: La Sofística

Apuntes complementarios a las unidades

Curso 2021-2022

El término sofista:

Sofista viene de sophía (sabiduría) y sophos (sabio, experto en algún oficio o

actividad). Los sofistas desarrollan su actividad en la Atenas democrática del siglo V
ac. Son maestros de la palabra.

Con los sofistas y Sócrates el objeto de la filosofía se desplaza de la physis

(naturaleza) al hombre y la sociedad. Esto es lo que se conoce como giro
antropológico.

Los sofistas eran viajeros y conocedores de otras culturas. Iban de ciudad en ciudad,
su profesión consistía en enseñar el arte de hablar en público, eran maestros de
retórica. Sus enseñanzas iban dirigidas a las clases pudientes. La retórica es esencial
en la democracia y los sofistas desenvuelven sus prácticas en este contexto social
donde los ciudadanos participaban en los asuntos públicos. (Tribunales, Asamblea)

El fin práctico era que las jóvenes generaciones se desenvolviesen en los asuntos
públicos. Otros fines de sus enseñanzas eran enseñar a ser buenos ciudadanos y
tener éxito en la política.

Desde Platón principal polemista pesa una leyenda negra sobre los sofistas. Son
acusados de mostrar indiferencia hacia la verdad con tal de conseguir el éxito o el
triunfo en la vida pública, de transformar lo falso en verdadero o se pone en duda su
desinterés en el desarrollo de su profesión debido a que cobraban una remuneración
por sus servicios .

Platón ve en la sofística una filosofía rival y opone monolíticamente Filosofía a

Retórica. Los sofistas muestran una diversidad original de doctrinas. Los sofistas son
educadores y sabios.

Características generales de la sofística:

Según cierta tradición interpretativa los sofistas comparten unas características

comunes:

Son relativistas: frente a la afirmación de la existencia de verdades y valores

universales y absolutos los sofistas señalan su carácter dependiente y relativo y llevan
a cabo un análisis realista, materialista, concreto , descriptivo y evaluable de la
realidad social. Por ejemplo para Protágoras (uno de los principales sofistas) ni
justicia, ni belleza ni bondad son cualidades o propiedades sino que en un análisis
más profundo estos se muestran como relaciones. Protágoras interpreta las
propiedades como relaciones frente a la defensa platónica de realidades absolutas.
Para Platón las relaciones amenazan la idea de una verdad y esta ha de buscarse en
los seres que permanecen siempre los mismos y que Platón llamará IDEAS.

Son convencionalistas: quiere decir que valores morales y leyes son un producto
puramente humano. No proceden ni de la naturaleza ni de los Dioses ni obtienen su
legitimidad de ellos. Son un producto humano que surge bien del acuerdo o bien de la
imposición violenta. Los sofistas ponen de manifiesto el carácter convencional de
normas y valores al haber observado su variabilidad entre diferentes grupos.

Son escépticos: aunque el término escéptico surgirá más adelante en la historia del
pensamiento, los sofistas son escépticos frente a las cosmologías y filosofías
presocráticas que tratan de establecer el arché de la physis. No podemos saber nada
del origen y del principio o principios últimos, siempre nos movemos en una esfera
puramente humana de pareceres cambiantes.

Principales sofistas:

Protágoras de Abdera:

Protágoras es uno de los sofistas más importantes. Célebre por su famosa tesis que
afirma que el hombre es la medida de todas las cosas de las cosas que son en
cuanto son de las cosas que no son en cuanto no son. Esta afirmación es conocida
como Tesis del hombre medida.

La frase significa entre varias lecturas posibles:

- Que no es imposible conocer las cosas en si-mismas.

- No podemos rebasar el ámbito de la experiencia humana
- Debemos ocuparnos de las cosas en tanto que estas afectan al hombre: le
interesan, benefician o perjudican.

La medida que aparece en la frase es cada individuo o cada grupo de individuos que
comparten los mismos pareceres porque las cosas les aparecen del mismo modo. Las
apariencias, lo que se manifiesta varía de individuo a individuo y de grupo a grupo.

Solo existen las impresiones del hombre. La realidad está hecha de sensaciones,
opiniones e intereses tanto individuales como generales. No hay una estructura
invariante de la realidad.

Gorgias de Leontini:

Nace en Sicilia entre el 485 y el 480 a.c. Fue discípulo de Empédocles. Enseña a
Alcibiades, Tucídides, Critias. Tiene por discípulo a Isócrates. Platón al igual que con
Protágoras escribirá un diálogo que tendrá como personaje a Gorgias.

Gorgias critica la metafísica del ser de Parménides.

Escribe un tratado sobre el no-ser. Recordemos que la afirmación de Parménides es
que el ser es y el no ser no es, Gorgias niega que el ser sea. En un segundo paso
afirma que si el ser fuera este sería incognoscible y por último si este fuese
cognoscible o pensable este sería incomunicable por medio del lenguaje puesto que
percepción y lenguaje son diferentes. Hablar no es ver.

Para Gorgias el lenguaje no tiene por función designar lo real más tocar el alma.
Persuadir es crear un clima afectivo propio para adherirse a una opinión.

Gorgias subraya el poder del discurso y de la palabra para generar efectos o causar
acciones. La palabra puede consolar en un duelo, asustar, infundir compasión,
producir la apariencia. La palabra crea desesperanza, ensoñación, apetito. Estados
que son efecto del discurso.