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b) forman la mayor reserva de energía de los organismos que son suficientes para
mantener el gasto energético diario durante la inanición por un período cercano a
los 50 días
c) funcionan como aislante térmico muy efectivo para proteger a los organismos del
frío ambiental, ejemplo los animales de las zonas frías del planeta se protegen con
una gruesa capa de grasa bajo la piel y también las grasas sirven de un amortiguador
mecánico efectivo.
d) funcionan como hormonas de gran relevancia para la fisiología humana, por
ejemplo hormonas esteroideas, las prostaglandinas y segundos mensajeros
hormonales, (inositol-trifosfato) y también las vitaminas liposolubles( A,D, E y K).
e) figuran en la dieta tipo aportando alrededor del 30 % de las kilocalorías de la dieta y
como fuente de los ácidos grasos indispensables: linoleico, linolénico y
araquidónico.
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Clasificación
1. Lípidos Simples
a) Ácidos grasos: Son ácidos monocarboxílicos de cadena lineal R-COOH, donde R es
una cadena alquilo formada sólo por átomos de carbono e hidrógeno. Existen más de 20
ácidos grasos diferentes. La longitud de la cadena de carbonos varía entre 4 y 24 aunque
los más comunes contienen 16 o 18 átomos de carbono. La cadena carbonos puede ser
saturada o insaturada.
Los ácidos grasos más abundantes en la naturaleza son el ácido oleico (~30 % del total
de ácidos grasos) y el palmítico que representa por lo general de 10 a 50 % del total de
ácidos grasos.
b) Acilgliceroles: Son ésteres formados entre un glicerol y uno, dos o tres ácidos grasos
recibiendo el nombre de monoglicéridos, diglícéridos, y triglicéridos o grasas neutras.
Los triglicéridos son los lípidos más abundantes en los organismos vivos y están
formados por el alcohol glicerol esterificado con tres ácidos grasos.
Las principales funciones es la de constituir la reserva más grande de energía en el
organismo humano y la única que permite la sobrevida durante el ayuno prolongado y
la función nutricional pues las grasas en la dieta diaria aportan alrededor del 30% de las
kilocalorías necesarias para el mantenimiento del organismo. Las grasas corporales
funcionan también como amortiguador mecánico para proteger a los tejidos, por
ejemplo: la grasa que rodea a los riñones, el corazón y el intestino. La grasa subcutánea
funciona como un aislante térmico que protege a los organismos de las bajas
temperaturas.
2. Lípidos compuestos
-Glicerofosfolípidos: Son un grupo numeroso de lípidos compuestos, importantes en la
estructura de las membranas y derivados del ácido fosfatídico, que tienen como alcohol
al glicerol y que incluyen dos ácidos grasos.
3. Lípidos asociados
pueden o no, estar esterificados y se incluyen dentro de la categoría de los lípidos por su
naturaleza no polar que los hace solubles en los solventes orgánicos.Según su estructura
química pueden dividirse en tres series: terpenoides, eicosanoides y esteroides.
. Terpenoides
Son compuestos similares a los terpenos, una estructura que deriva de la unidad de 5
carbonos llamada isopreno (2-metil-1,3-butadieno) y que tiene un contenido mínimo de 10
átomos de carbono o los más grandes pueden llegar a tener cientos de ellos. sepueden
clasificarse en: derivados lineales, derivados cíclicos y derivados mixtos
Esteroides
Su estructura química deriva de el colesterol, molécula de 27 carbonos, compuesto original
que da lugar a la formación de los diferentes esteroides, los cuales en número de varias
decenas intervienen en las funciones del organismo humano, la mayoría de ellos como
hormonas; pero también en función de vitaminas y de agentes tensoactivos.
Los esteroides se pueden dividir en cuatro categorías según el número de carbonos en la
cadena lateral del C-17:
a) 8 carbonos: Esteroles, por ejemplo el colesterol y la vitamina D
b) 5 carbonos: Ácidos biliares y sus sales, por ejemplo los ácidos cólicos, glicocólico,
taurocólico, desoxicólico y litocólico.
c) 2 carbonos: Progesterona y esteroides de las suprarrenales, glucocorticoides como la
cortisona y el cortisol y mineralocorticoides como la desoxicorticosterona y aldosterona.
d) 0 carbonos: Hormonas sexuales masculinas y femeninas, testosterona y estradiol.
Hormonas corticoadrenales: mineralocorticoides y glucocorticoides.
. Eicosanoides:
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casi todos los ácidos grasos insaturados naturales tienen dobles enlaces cis
Las cadenas de carbono de ácidos grasos saturados forman un modelo en zigzag cuando se
extienden a temperaturas bajas. A temperaturas más altas, algunos enlaces rotan, lo que
acorta la cadena. En los ácidos grasos insaturados se observa un isomerismo geométrico,
según la orientación de átomos o grupos alrededor de los ejes de dobles enlaces, que
impiden la rotación. Si las cadenas acilo están en el mismo lado del enlace, es cis-, como en
el ácido oleico; si están en lados opuestos, es trans-, como en el ácido elaídico, el isómero
trans del ácido oleico. Casi todos los dobles enlaces en ácidos grasos de cadena larga
insaturados presentes de manera natural están en la configuración cis; las moléculas están
“dobladas” 120 grados en el doble enlace. De este modo, el ácido oleico tiene una forma de
L, mientras que el ácido elaídico permanece “recto”. El incremento del número de dobles
enlaces cis en un ácido graso da pie a diversas posibles configuraciones espaciales de la
molécula; p. ej., el ácido araquidónico, con cuatro dobles enlaces cis, está doblado en forma
de U. Los ácidos grasos trans están presentes en ciertos alimentos, y surgen como un
subproducto de la saturación de ácidos grasos durante hidrogenación, o “endurecimiento”
de aceites naturales en la manufactura de margarina. Se sabe que el consumo de ácidos
grasos trans es nocivo para la salud, y se relaciona con aumento del riesgo de
enfermedades, como enfermedad cardiovascular y diabetes mellitus.
Los puntos de fusión de ácidos grasos de carbono con un número par se incrementan con la
longitud de la cadena y disminuyen de acuerdo con la insaturación. Un triacilglicerol que
contiene tres ácidos grasos saturados de 12 carbonos o más es sólido a la temperatura
corporal, mientras que si los residuos ácido graso son 18:2, es líquido hasta por debajo de
0°C. En la práctica, los acilgliceroles naturales contienen una mezcla de ácidos grasos
adaptados para que satisfagan sus papeles funcionales. Los lípidos de membrana, que deben
ser líquidos a todas las temperaturas ambientales, están más insaturados que los lípidos de
almacenamiento
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LOS TRIACILGLICEROLES SON LAS PRINCIPALES FORMAS DE
ALMACENAMIENTO DE ÁCIDOS GRASOS
Los triacilgliceroles son ésteres del alcohol trihídrico glicerol y ácidos grasos. se han
denominado grasas neutras ya que son moléculas totalmente hidrófobas por tener los
hidroxilos del glicerol y los carboxilos de los ácidos grasos formando enlaces éster; por
tanto, no forman micelas ni bicapas como otros lípidos
La función principal de los triacilglicéridos es almacenar energía química. Si la demanda
energética de los seres vivos es tal que se consumen más nutrientes ricos en energía que los
necesarios para el proceso metabólico, gran parte de este exceso de energía se almacena en
los enlaces de las moléculas de triacilglicéridos localizadas dentro de células especializadas
en el almacenamiento de grasa, que se denominan células adiposas. Si no hay cantidad
suficiente de carbohidratos para el metabolismo, se degradan los triacilglicéridos para
utilizarse como fuente de energía.
Los triacilglicéridos se subdividen en simples y mixtos.
Los triacilglicéridos simples tienen el mismo ácido graso enlazado a cada uno de los tres
átomos de carbono del glicerol.
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LOS ESTEROIDES DESEMPEÑAN MUCHAS FUNCIONES IMPORTANTES EN
EL ASPECTO FISIOLÓGICO
Los esteroides son derivados del cilopentano - perhidrofenantreno. Esta molécula origina
moléculas tales como colesterol, estradiol, progesterona, testosterona, aldosterona o
corticosterona. Todas ellas son esenciales para el funcionamiento de nuestro metabolismo.
El colesterol es quizá el esteroide mejor conocido debido a su relación con la aterosclerosis
y las enfermedades cardiacas; también es significativo desde el punto de vista bioquímico
porque es el precursor de un gran número de esteroides igual de importantes que
comprenden los ácidos biliares, hormonas adrenocorticales, hormonas sexuales, vitaminas
D, glucósidos cardiacos, sitoesteroles del reino vegetal y algunos alcaloides.
Todos los esteroides tienen núcleo cíclico similar que semeja fenantreno (anillos A, B y C)
al cual está fijo un anillo ciclopentano (D). Las posiciones de carbono en el núcleo
esteroide se numeran como se muestra en la figura. Es importante percatarse de que en
fórmulas estructurales de esteroides, un anillo hexagonal simple denota un anillo de seis
carbonos por completo saturado, con todas las valencias satisfechas por enlaces hidrógeno,
a menos que se muestre lo contrario; es decir, no es un anillo benceno. Todos los dobles
enlaces se muestran como tales. Las cadenas laterales metilo se muestran como enlaces
únicos sueltos en el extremo más lejano (metilo), mismas que existen típicamente en las
posiciones 10 y 13 (que constituyen los átomos C 19 y 18). Una cadena lateral en la
posición 17 es habitual (como en el colesterol). Si el compuesto tiene uno o más grupos
hidroxilo y ningún grupo carbonilo o carboxilo, es un esterol, y el nombre termina en -ol.
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Debido a asimetría en la molécula de esteroide, muchos estereoisómeros son posibles
Cada uno de los anillos de seis carbonos del núcleo esteroide tiene la capacidad de existir
en la conformación tridimensional de “silla” o de “bote”. En los esteroides que existen de
modo natural, casi todos los anillos están en la forma de “silla”, que es la conformación
más estable. En la figura A muestra una configuración holo-trans entre anillos adyacentes y
en la B muestra una configuración cis entre anillos a y b. Los anillos pueden ser cis o trans,
en función uno del otro. La unión entre los anillos A y B puede ser cis o trans en esteroides
presentes de manera natural. La que hay entre B y C es trans, como por lo regular lo es la
unión C/D. Los enlaces que fijan grupos sustituyentes por arriba del plano de los anillos
(enlaces β) se muestran con líneas continuas, mientras que los enlaces que fijan grupos por
debajo (enlaces α) se indican con líneas discontinuas. El anillo A de un esteroide 5α
siempre es trans respecto al anillo B, mientras que es cis en un esteroide 5β. Los grupos
metilo fijos a C10 y C13 siempre están en la configuración β.
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La peroxidación lipídica es una fuente de radicales libres
Para esto es necesario primero conocer estos 2 temas: Peroxidación lipídica y radicales
libres. Como sabemos a los electrones de los átomos les gusta estar en parejas. Pero pasa
que no todos los electrones están en pares en los átomos, algunos están solos y estos son los
denominados radicales libres, que se habla de que causan daños porque en su afán de
buscar un electrón, se lo quitan a un átomo que estando completo se desestabiliza.
Cuando un radical reacciona capturando electrones de los lípidos en las membranas
celulares, siempre produce otro radical generando un mecanismo de reacción en cadena,
esto es lo que se conoce como peroxidación lipídica, que solo se va a detener cuando dos
radicales libres se encuentren sin tener que desestabilizar a más átomos. Y es donde
intervienen también los antioxidantes que son sustancias que al tener un exceso de
electrones actúan como donantes, para que el radical libre ya no sea un radical libre y no
dañe a otros átomos, a otras células, a otros tejidos.
Es decir que la peroxidación de lípidos es una forma de oxidarlos, porque a partir de ácidos
grasos poliinsaturados y de oxígeno se van formando peróxidos e hidroperóxidos, por eso
su nombre, y también es conocido como autooxidación.
La peroxidación lipídica se desarrolla básicamente en dos escenarios: dentro de los
organismos (in-vivo) o fuera de ellos (ex-vivo) como grasas y aceites puros o en alimentos.
Fuera de ellos causa rancidez en los alimentos, que no es otra cosa que el deterioro de las
características Organolépticas del producto, es decir el color, el sabor, la textura y el aroma.
Dentro de los organismos, que están conformados por membranas que nos cubren y
protegen y que como sabemos están formadas por lípidos en su mayoría, ésta
desestabilización por radicales libres empieza a producir daños en la piel, daños en los
órganos, daños en las arterias, y demás., Así lo podemos observar en esta imagen. Una
parte de la membrana que no está dañada y otra que sí, fosfolípidos que han sido oxidados
y en donde los radicales libres han generado desestabilidad y a su vez empezarán a afectar
demás partes de la membrana.
por ejemplo, En la piel encontramos una barrera lipídica que nos protege del exterior. Sin
embargo, con el paso de los años, los cambios hormonales provocan un aumento de la
producción de ácidos grasos en la piel. Dicho aumento hormonal va de la mano de una
pérdida de antioxidantes, que como expliqué al principio al tener un exceso de electrones
pueden actuar como donantes para estos radicales libres y así permiten retrasar el
envejecimiento. En conclusión, tenemos más lípidos y agentes oxidantes en nuestra piel con
el paso de los años por tanto sucede el envejecimiento.
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Proceso de peroxidación
Cabe resaltar que la peroxidación lipídica se caracteriza por una reacción en cadena, de tal
forma que cuando un lípido es alterado, este puede promover la peroxidación de los lípidos
más cercanos. El proceso de la peroxidación del lípido tiene tres pasos : INICIACIÓN ,
PROPAGACIÓN Y TERMINACIÓN.
En la etapa de iniciación (1) el radical lipídico, R se forma a partir del lípido (RH),
usualmente por el ataque de radicales, luz, calor, irradiaciones o por trazas de metales. El
radical lipídico (R ) formado reacciona rápidamente con oxígeno para dar un radical
peroxilo (ROO ), el cual ataca otra molécula de lípido (RH) y sustrae un átomo de
hidrógeno para formar un hidroperóxido lipídico (ROOH), y un nuevo radical lipídico, que
inicia de nuevo la secuencia de propagación . De esta manera, muchas moléculas de
lípidos pueden ser oxidadas hasta hidroperóxidos por muchas formas de iniciación. El ciclo
de propagación es interrumpido por las reacciones de terminación, en las cuales hay
consumo de los radicales. Las interacciones biomoleculares de radicales libres originan
productos no-radicales muy estables.
Ahora, para poder controlar la peroxidación lipídica, la naturaleza y los seres humanos
recurren al uso de antioxidantes. Aquellos que se usan como aditivos de alimentos y los
antioxidantes naturales.
Adicionalmente existe una clasificación de los antioxidantes en dos clases según la etapa de
peroxidación en la que intervienen:
1) antioxidantes preventivos, que reducen el índice de iniciación de cadena oxidativa, que
comprenden a la catalasa y otras peroxidasas, como la glutatión peroxidasa
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Esto quiere decir que, parte de la molécula es hidrofóbica, o insoluble en agua, y parte
hidrofílica, o soluble en agua que como ya sabemos se representan de forma esquemática
como una o dos líneas rectas o quebradas (que representan a las cadenas hidrocarbonadas
hidrofóbicas), que acaban en un círculo (que representa la cabeza polar, hidrofílica). A estas
moléculas, que cumplen con ambas condiciones se las llama anfipáticas y se orientan en
interfases de aceite: agua con el grupo polar en la fase acuosa y el grupo no polar en la fase
oleosa, es decir en donde hay una superficie de contacto entre una capa de agua y una capa
de aceite.
La propiedad anfipática que tienen estos lípidos es lo que hace que puedan formar
membranas, micelas, liposomas y emulsiones.
Micelas
Por otro lado cuando los fosfolípidos se dispersan en agua forman micelas. Los grupos
hidrófilos se disponen hacia la parte acuosa y la parte hidrófoba de cada molécula hacia el
interior. Sin las micelas ninguna sustancia insoluble en agua podría transportarse a través
de un solvente polar como el agua.
En nuestro cuerpo, un ejemplo de micelas son las lipoproteínas que se forman para
transportar los lípidos o grasas a través de la sangre que está formada más por agua; por lo
tanto la única forma de transportar grasas a través de la sangre será trasladarlas a través de
estas micelas llamadas lipoproteínas.
En la digestión, las micelas atraviesan libremente la membrana del enterocito. Y acercan
los lípidos que transportan a la membrana celular de los enterocitos para que sean
absorbidos.
Liposomas
Los liposomas son estructuras obtenidas en laboratorio, formadas por una bicapa de
fosfolípidos que deja en su interior un compartimento que contiene agua.
• Introducir medicamentos en el interior del organismo con los que tratar ciertas
enfermedades, y así en la genética, entre otras cosas.
Emulsiones
Estas son en sí disoluciones micelares, como todos los lípidos anfipáticos posee un grupo
fuertemente polar además de la cadena hidrocarbonada hidrofóbica y las moléculas que
pueden formarlas, porque por sí solo no se pueden mezclar estas dos sustancias, se llaman
emulsionantes o detergentes. Es decir la sustancia que ayuda a que se puedan mezclar dos
sustancias que normalmente son difíciles de mezclar. Este proceso es visto en la digestión.
Las grasas que entran en el intestino se mezclan con la bilis y posteriormente se
emulsionan.
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Oxidación de ácidos grasos: Importancia biomédica
El aumento de la oxidación de estos ácidos grasos es una característica de la inanición
(debilidad física provocada por la falta de alimento.) y de la diabetes mellitus, esto
posteriormente va a conducir a la producción de cuerpos cetónicos por el hígado (cetosis).
Como los cuerpos cetónicos son ácidos, cuando se producen en exceso durante periodos
prolongados de ayuno, deficiencia de insulina, como en la diabetes, o en dietas como la
dieta Keto, en donde no se consume nada de glúcidos, causan cetoacidosis, que finalmente
es mortal. Debido a que la gluconeogénesis depende de la oxidación de los ácidos grasos,
cualquier alteración en la oxidación de los ácidos grasos, ya sea con cualquier enzima
esencial de este proceso o relacionado a este, va a conducir a la hipoglucemia, en base a
todo esto radica su importancia biomédica.
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La oxidación de ácidos grasos ocurre en Las mitocondrias Los ácidos grasos se
transportan en la sangre como ácidos grasos libres (FFA)
Los FFA —también denominados ácidos grasos no
esterificados— son ácidos grasos que se encuentran
en el estado no esterificado. En el plasma, los FFA
de cadena más larga se combinan con albúmina, y
en la célula están fijos a una proteína de unión a
ácido graso así que, de hecho, nunca son en realidad
“libres”.
La función de la carnitina en el transporte de ácidos
grasos de cadena larga a través de la membrana
mitocondrial interna. La acil-CoA de cadena larga
no puede pasar por la membrana mitocondrial
interna, pero su producto metabólico, la
acilcarnitina, sí puede hacerlo.
Los ácidos grasos de cadena más corta son más
hidrosolubles y existen como el ácido no ionizado o
como un anión ácido graso.
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Los peroxisomas oxidan ácidos grasos de cadena muy larga
Una forma modificada de β-oxidación se encuentra en los peroxisomas, y conduce a la
formación de acetil-CoA y H2 O2 (a partir del paso de deshidrogenasa enlazado a
flavoproteína), que se desintegra mediante catalasa. Así, esta deshidrogenación en
peroxisomas no está enlazada de modo directo a fosforilación y la generación de ATP. El
sistema facilita la oxidación de ácidos grasos de cadena muy larga (p. ej., C20, C22). Estas
enzimas se inducen por dietas con alto contenido de grasa, y en algunas especies por
fármacos hipolipemiantes como el clofibrato. Las enzimas en peroxisomas no atacan a
ácidos grasos de cadena más corta; la secuencia de β-oxidación termina en octanoil-CoA.
Los grupos octanoilo y acetilo se oxidan más en las mitocondrias. Otra función de la β-
oxidación peroxisómica es acortar la cadena lateral de colesterol en la formación de ácido
biliar. Asimismo, los peroxisomas participan en la síntesis de glicerolípidos éter, colesterol
y dolicol.
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La oxidación de ácidos grasos insaturados ocurre por medio de una vía de β-oxidación
modiFicada Los ésteres CoA de ácidos grasos insaturados se degradan mediante las
enzimas que en circunstancias normales se encargan de la β-oxidación hasta que se forma
un compuesto Δ3 -cis-acilCoA o uno Δ4 -cis-acil-CoA, de acuerdo a la posición de los
dobles enlaces. El compuesto anterior se isomeriza (Δ3 cis → Δ2 -trans-enoil-CoA
isomerasa) hacia la etapa de β-oxidación Δ2 -trans-CoA correspondiente para hidratación y
oxidación subsiguientes. Cualquier Δ4 -cis-acil-CoA que quede, como en el caso del ácido
linoleico, o que entre a la vía en este punto después de conversión por la acil-CoA
deshidrogenasa hacia Δ2 -trans-Δ4 -cis-dienoil-CoA, luego se metaboliza.
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La concentración de cuerpos cetónicos totales en la sangre de mamíferos bien alimentados
por lo normal no excede 0.2 mmol/L excepto en rumiantes, en los cuales se forma de
manera continua 3-hidroxibutirato a partir de ácido butírico (un producto de la
fermentación en el rumen) en la pared del rumen. In vivo, el hígado parece ser el único
órgano en no rumiantes que contribuye con cantidades importantes de cuerpos cetónicos a
la sangre. Los tejidos extrahepáticos los utilizan como sustratos respiratorios. El flujo neto
de cuerpos cetónicos desde el hígado hacia los tejidos extrahepáticos da por resultado
síntesis hepática activa, junto con utilización muy baja. Ocurre la situación inversa en
tejidos extrahepáticos
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La 3-hidroxi-3-metilglutaril-coA (HmG-coA) es un intermediario en la vía de la
cetogénesis
Las enzimas de las cuales depende la formación de cuerpos cetónicos se relacionan sobre
todo con las mitocondrias. Dos moléculas de acetil-CoA formadas en la β-oxidación se
condensan para formar acetoacetil-CoA por medio de una reversión de la reacción de la
tiolasa. La acetoacetil-CoA, que es el material inicial para la cetogénesis, también surge de
modo directo a partir de los cuatro carbonos terminales de un ácido graso en el transcurso
de la β-oxidación
La condensación de acetoacetil-CoA con otra molécula de acetil-CoA mediante la 3-
hidroxi-3-metilglutaril-CoA sintasa forma 3-hidroxi-3-metilglutaril-CoA (HMG-CoA). La
3-hidroxi-3-metilglutaril-CoA liasa hace entonces que la acetil-CoA se separe de la
HMGCoA, lo que deja acetoacetato libre. Los átomos de carbono separados en la molécula
de acetil-CoA se derivan de la molécula de acetoacetil-CoA original. Ambas enzimas deben
estar presentes en las mitocondrias para que tenga lugar la cetogénesis. Esto sólo ocurre en
el hígado y el epitelio del rumen. Desde el punto de vista cuantitativo, el d(–)-3-
hidroxibutirato es el cuerpo cetónico predominante presente en la sangre y la orina cuando
hay cetosis.
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La cetogénesis está reguLada en tres pasos cruciaLes
1. La cetosis no sucede in vivo a menos que haya un aumento de las cifras de FFA
circulantes que surgen a partir de lipólisis de triacilglicerol en tejido adiposo. Los
FFA son los precursores de cuerpos cetónicos en el hígado; este último, en
condiciones tanto posprandiales como de ayuno, extrae alrededor de 30% de los
FFA que pasan por él, de modo que a concentraciones altas el flujo que pasa hacia
el hígado es considerable. Por ende, los factores que regulan la movilización de
FFA desde el tejido adiposo son importantes en el control de la cetogénesis.
SIGUIENTE – PARA CAMBIAR DE IMAGEN
2. Después de captación por el hígado, los FFA son objeto de β-oxidación hacia CO2 o
cuerpos cetónicos, o de esterificación hacia triacilglicerol y fosfolípido. Hay
regulación de la entrada de ácidos grasos hacia la vía oxidativa mediante la carnitina
palmitoiltransferasa-I (CPT-I), y el resto de los ácidos grasos captados se esterifica.
La actividad de CPT-I es baja en el estado posprandial, lo que da pie a depresión de
la oxidación de ácidos grasos, y alta en la inanición, lo que permite que haya
incremento de la oxidación de ácidos grasos. La malonil-CoA, el intermediario
inicial en la biosíntesis de ácidos grasos (figura 23-1), formado por la acetil-CoA
carboxilasa en el estado posprandial, es un potente inhibidor de la CPT-I (figura 22-
10). En estas circunstancias, los FFA entran a la célula hepática en cifras bajas, y
casi todos se esterifican hacia acilgliceroles y se transportan hacia afuera del hígado
en lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL). Empero, conforme la concentración
de FFA aumenta con el inicio de inanición, la acil-CoA inhibe de manera directa a
la acetil-CoA carboxilasa, y la (malonilCoA) disminuye, lo que libera la inhibición
de la CPT-I y permite que más acil-CoA pase por β-oxidación. Estos eventos se
refuerzan en la inanición por un decremento de la proporción (insulina)/(glucagón).
Así, la β-oxidación por FFA está controlada por la puerta de CPT-I hacia la
mitocondria, y el saldo de la captación de FFA no oxidado es esterificado.
3. Por su parte, la acetil-CoA formada en la β-oxidación se oxida en el ciclo del ácido
cítrico, o entra en la vía de la cetogénesis para formar cuerpos cetónicos. A medida
que las cifras de FFA séricos se incrementan, proporcionalmente más FFA se
convierte en cuerpos cetónicos, y menos se oxida por medio del ciclo del ácido
cítrico hacia CO2 . La partición de acetil-CoA entre la vía cetogénica y la vía de
oxidación hacia CO2 está regulada de modo que la energía libre total captada en
ATP que se produce por la oxidación de FFA permanece constante conforme su
concentración en el suero cambia.
Esto se aprecia cuando se comprende que la oxidación completa de 1 mol de palmitato
implica un producción neta de 106 mol de ATP mediante β-oxidación y producción de
CO2 en el ciclo del ácido cítrico (véase antes), mientras que sólo se producen 26 mol
de ATP cuando el acetoacetato es el producto terminal, y sólo 21 mol cuando el 3-
hidroxibutirato es dicho producto. De esta manera, la cetogénesis puede considerarse
un mecanismo que permite al hígado oxidar cantidades crecientes de ácidos grasos
dentro de las restricciones de un sistema estrechamente acoplado de fosforilación
oxidativa.
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Aspectos cLínicos
La oxidación alterada de ácidos grasos da lugar a enfermedades que suelen mostrar
vínculo con hipoglucemia
1. La deficiencia de carnitina puede aparecer sobre todo en el recién nacido —de
modo particular en lactantes pretérmino— debido a biosíntesis inadecuada o escape
renal. Las pérdidas también llegan a suceder en la hemodiálisis. Ello sugiere que en
algunos enfermos el requerimiento de carnitina en la dieta es parecido al de una
vitamina. Los síntomas de deficiencia son hipoglucemia, que es una consecuencia
de oxidación alterada de ácidos grasos, y acumulación de lípido con debilidad
muscular. El tratamiento consta de complementos de carnitina por vía oral.
2. La deficiencia hereditaria de CPT-I sólo afecta el hígado y ocasiona oxidación de
ácidos grasos y cetogénesis reducidas, con hipoglucemia.
3. La deficiencia de CPT-II afecta de modo primario el músculo estriado y, cuando
es grave, el hígado. Los medicamentos sulfonilurea (gliburida [glibenclamida] y
tolbutamida), usados en el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2, reducen la
oxidación de ácidos grasos y, por consiguiente, la hiperglucemia al inhibir la CPT-I.
4. Los defectos hereditarios de las enzimas de la β-oxidación y de la cetogénesis
también llevan a hipoglucemia no cetósica, coma e hígado graso. Se conocen
defectos en la 3-hidroxiacilCoA deshidrogenasa de cadenas larga y corta (la
deficiencia de la enzima de cadena larga puede ser una causa de hígado graso agudo
del embarazo). La deficiencia de 3-cetoacil-CoA tiolasa y de HMG-CoA liasa
también afecta la degradación de leucina, un aminoácido cetogénico.
5. La enfermedad del vómito jamaicano se produce por comer la fruta no madura
del árbol Blighia sapida, que contiene la toxina hipoglicina, la cual desactiva a la
acil-CoA deshidrogenasa de cadenas media y corta, lo que inhibe la β-oxidación y
origina hipoglucemia. La aciduria dicarboxílica se caracteriza por la excreción de
ácidos C6 –C10 ω-dicarboxílicos y por hipoglucemia no cetósica, y se produce por
una falta de acil-CoA deshidrogenasa de cadena media mitocondrial.
6. La enfermedad de Refsum es un raro trastorno neurológico debido a un defecto
metabólico que causa la acumulación de ácido fitánico, que se encuentra en
productos lácteos, y en la grasa y carne de rumiantes. Se cree que dicho ácido tiene
efectos patológicos sobre la fusión de membrana, la prenilación de proteína y la
expresión de gen, esta una enfermedad metabólica de inicio temprano caracterizada
por anosmia, cataratas, retinosis pigmentaria y posibles manifestaciones
neurológicas que incluyen neuropatía periférica y ataxia cerebelosa, es la variante
más leve de los trastornos de la biogénesis del peroxisoma, espectro del síndrome
Zellweger.
7. El síndrome de Zellweger (cerebrohepatorrenal) ocurre en individuos que tienen
una rara falta hereditaria de peroxisomas en todos los tejidos. Acumulan ácidos
C26-C38 polienoicos en el tejido cerebral, y muestran una pérdida generalizada de
funciones de peroxisomas. La enfermedad suscita síntomas neurológicos graves, y
la mayoría de los sujetos muere en el transcurso del primer año de vida.