Reseña: Sobre la fotografía

Por: Ana Elisa Troconis Morales

Sobre la fotografía es una obra escrita por Susan Sontang, una intelectual, escritora y directora
de cine muy influyente en Estados Unidos. La obra traducida al castellano fue publicada en 1981
por la editorial Santillana Ediciones Generales, en México.
La autora se encarga de hablar de las fotografías y su rol e importancia en distintas épocas y
formatos, al igual que los diferentes usos y significados que se le otorgan. En primer lugar, se
reitera la idea de que la fotografía, a pesar de que capture un momento y entorno en específico,
puede ser manipulada para transmitir distintas ideas y siempre es tomada desde una perspectiva,
temática e intención, por parte del fotógrafo. Siguiendo ese orden de ideas, la autora defina a la
fotografía como una interpretación de la realidad. También se repite como la fotografía implica
un saber un conocimiento que a lo largo se convierte en una fuente intelectual de poder. Por otro
lado, se menciona la relevancia que adquiere la fotografía al ser manifestada o usada en
diferentes formatos, como lo son: los libros, los álbumes familiares, las películas, etc. Acerca de
esto se menciona que la fotografía, al ser colocada en estos formatos, puede perder su relevancia
y orden, ya que normalmente se coloca sin ningún tipo de indicación o descripción, lo cual le da
la libertad al consumidor del contenido a ver las imágenes en el orden que le plazca. También,
menciona que, en otros formatos como las películas, las imágenes pierden su carácter
coleccionable, debido a que ya no esta materializado. En otra instancia, se habla de los diferentes
usos que ha apropiado la fotografía, mostrando su aporte en el sector policial, en la recolección
de memorias para una familia, en el turismo, en la vigilancia y reconocimiento de un individuo e
incluso en las guerras. Adicionalmente, la autora empieza a discutir acerca de la imagen y su
carácter más ético, mencionando como puede ser utilizada como un arma invasiva o para
consolidar algún tipo de moral en los individuos. Sin embargo, también menciona como ciertas
fotografías de situaciones políticas y/o sociales pueden ser censuradas dependiendo de la
ideología impuesta en ese contexto específico, lo que implica que muchas situaciones
fotografiadas pasan imprevistas por el mundo, mostrando un lado ignorante en la circulación de
fotos.
Me pareció muy interesante el uso de metáforas para la explicación más completa de ciertas
ideas. Por ejemplo, para mostrar el peligro de la fotografía, muestra como la misma actividad de
tomar una foto es muy semejante a la operación de un rifle. “Cada vez hablamos de cargar y
apuntar una cámara, de apretar el disparador” (Sontang, S. 1977, p. 29). Aquí nos muestra el
carácter amenazante de la cámara, relacionándola con una pistola o rifle. Por otro lado, considero
interesante como la autora, por medio de su explicación, demuestra el poder de la fotografía en
diferentes contextos de una manera implícita. Básicamente, demuestra las diferentes funciones
que ofrece la fotografía y, por ende, como sus resultados (las fotos) pueden ser usados de
diferentes maneras en el respectivo contexto en el que nos encontremos. Por ejemplo, siguiendo
con la idea de que la fotografía es un arma, muestra como esta puede ser usada para denigrar a
una persona o situación, para amenazarla e incluso para invadir su vida. Por último, me resulta
relevante como la autora llega a la conclusión de que la fotografía, por la popularidad que ha ido
ganando, ya no es usada con una intención artística, sino más de coleccionar y guardar memorias
útiles. Esto es verídico teniendo en cuenta que, al tener al alcance de la mano un artefacto que
permite la captura de imágenes (el teléfono), lo usamos de manera espontanea en vez de
pensarnos la imagen y lo que queremos evocar en ella. Utilizamos el celular para tomar foto de
algún restaurante al que queremos asistir, de la comida para presumir lo que consumimos, de
nuestra vestimenta para obtener cumplidos o consejos, entre otras situaciones insignificantes.
Esto muestra que la captura de la imagen se ha vuelto un acto cotidiano no premeditado, que no
tiene el mínimo interés de evocar sentimientos, como lo hace el arte.

Referencias bibliográficas

Biografia de Susan Sontag. (s. f.). Biografías y Vida. Recuperado 10 de agosto de 2021, de

https://www.biografiasyvidas.com/biografia/s/sontag.htm