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ACTIVIDAD N°4
ESTUDIOS SOCIALES
TEMA: MITAS Y OBRAJES EN LA AUDIENCIA.
Conversa con un adulto acerca del trabajo forzado que hacían los indígenas en el tiempo de la
Audiencia.
LEA Y APRENDA:
La MITA (del quechua, “turno”, “semana de trabajo”) era un
sistema de trabajo en Sudamérica, específicamente en la Región
Andina. Era un sistema de trabajo por turnos que se utilizó tanto
en la época incaica, como en el de la colonia.
Fue el Virrey del Perú Francisco Toledo quién creó en los años de
1.574 – 1575 una nueva institución
destinada al reclutamiento involuntario de la fuerza de trabajo
indígena, la Mita. Esta.posteriormente.se extendió en todo el
territorio colonial conquistado por España, el territorio de lo que hoy es la
Provincia de Pichincha no queda exenta. La razón para la instauración de este nuevo e
inhumano sistema de trabajo, fue la demanda de mano
de obra, surgida por la ambición de riqueza de los llegados. Los indios obligados a asistir a las
temidas mitas, debían estar entre los 18 y 50 años de edad, se
salvaban supuestamente los inválidos, forasteros y caciques, que debían ser prolijamente
comprobadas
por las autoridades pertinentes. Bien lo señala Aquiles Pérez (1987, p. 68) en su obra Las Mitas
en la Real Audiencia de Quito “Todo indio comprendido entre los 18 y 50 años de
edad,.estaba.obligado.al.servicio.de.la.Mita...”
Se añade, además, que el servicio en las mitas fue legalmente obligatorio solo para
varones;.las.mujeres y los niños, al menos en teoría, estaban exonerados gracias al “bondadoso
corazón” de los conquistadores, aquello no era cierto. El tiempo de duración de trabajo en las
mitas era generalmente de un año, tiempo en el cual debían
acudir a prestar sus servicios a una distancia no mayor de dos leguas (10 a 12 kilómetros) del
camino del pueblo, sin que se permitiera su traslado a otros climas, además, estaba prohibido
el desempeño.de.varias actividades, hecho que nunca fue cumplido, lo que originó con razón
numerosos.brotes.de.protesta y rebeliones. La Mita fue suprimida en 1812 en las Cortes de
Cádiz donde participaron activamente José Mejía
Lequerica, José Joaquín de Olmedo y Vicente Rocafuerte, es relevante manifestar que la
intervención de Olmedo y Rocafuerte no respondía a intereses humanísticos, sino más bien
protervos.intereses.de.la.naciente clase agroexportadora de la costa sustentada en el cacao,
para realizar.este.trabajo.se.necesita.de un gran número de mano de obra, utilizar esclavos
resultaba oneroso, de ahí el discurso de estos
“salvadores” de los mitayos, les convenía que éstos pasen a servir a sus nuevos patrones a
sabiendas que les resultaba económicamente más ventajoso que emplear negros, por tanto
Olmedo.y.Rocafuerte.se convierten en los nuevos opresores de los indígenas.
Como se puede comprender, esta abolición fue demasiado tarde pues las mitas ya cobraron
innumerables vidas humanas y extrajeron miles de toneladas en oro, plata y piedras preciosas.