La organización económica Debido a esto, la mayor cantidad de indígenas obtenida cada
año con la Mita se derivaban hacia las minas, principalmente la
La economía durante la época colonial se desarrolló en torno a
cuatro ejes, tres de ellos fueron: la minería, el trabajo indígena
y la acumulación de tierras. El cuarto eje tuvo que ver con la
introducción en el mundo indígena de nociones propias de la
economía europea como el costo, el dinero y los precios. Todos
estos factores jugaron su papel en el proceso de despojo sufrido
por los pueblos originarios.
Por otro lado, las clases dirigentes, una vez finalizada la
conquista, comenzaron un proceso de usurpación de tierras que
se consolido en el siglo XVII. Con la excusa de que los
“indios” no pagaban sus tributos, estos les arrebataban las
tierras. No obstante, la corona decidió entregarles tierras a los
indígenas con el fin de mantenerlos para el uso como mano de
obra.
La minería.
La minería fue el gran negocio que los españoles tuvieron en la
región Andina durante la Edad Moderna. La minería era clave
para entender todo el sistema económico instaurado en la
Monarquía Hispánica. La plata y el oro, especialmente la
primera, era absolutamente necesaria para pagar las enormes
deudas que la corona española contraía con los comerciantes y
banqueros europeos a fin de sufragar los gastos de los distintos
frentes de guerra existentes en los siglos XVI, XVII y XVIII (la
guerra de Flandes o Guerra de los Ochenta años,
principalmente, la Guerra de los Treinta años etc.)
de Potosí. La mita minera solía tener una duración anual de
diez meses y no se podía utilizar más de un tercio de la
población indígena. ¿Y se preguntarán, porque no?; a más
mano de obra, más extracción de plata y por tanto más riqueza
para los españoles. La razón es que las duras condiciones de
trabajo en las minas, con jornadas laborales de entre doce y
dieciséis horas de media, donde los indígenas tenían que
excavar casi siempre con sus propias manos ya que los
españoles no les proporcionaban picos ni palas, y donde
después tenían que transportar el mineral andando durante
kilómetros hasta los centros de procesamiento del mineral,
hacía que los índices de mortandad entre los trabajadores
fueran altísimos. Esta es la razón del inicio del comercio de
esclavos africanos hacia el Virreinato del Perú, ya que los
oriundos del lugar no eran capaces de soportar la pesada carga
que suponía la extracción del mineral, y los africanos solían ser
más resistentes al trabajo duro debido a sus condiciones físicas
y que estaban más acostumbrados a realizarlos.
Por tanto, estamos ante un sistema económico perfecto para los
españoles: tenían mano de obra indígena durante gran parte del
año de manera totalmente gratuita. Por un lado, obtenían una
fuerza de trabajo a bajo precio por un tiempo concreto (en el
caso de la encomienda las leyes podían dar hasta tres vidas de
plazo) y por otro que el Estado tuviera la oportunidad de cobrar
impuestos a los indígenas, impuestos que saldrían, como no, de
sus sueldos. Fue una explotación indiscriminada de la
población local y la Corona española conocía dicho abuso, pero
lo justificaba diciendo textualmente que: “sin la mita, las minas
dejarían de ser explotadas”. El Virrey Príncipe de Esquilache,
llamado Francisco de Borja y Aragón (mar Tirreno 1581,
Madrid 1658), definía la mita como “pena capital”; y es que
supuso para miles de indígenas una sentencia de muerte.
La economía y el trabajo indígena.
LA ENCOMIENDA: La encomienda fue una institución
introducida en América por los españoles. El rey recompensaba
a los conquistadores por defender los nuevos territorios
llamándolos encomenderos. De esta forma otorgaba cierta
cantidad de indios encomendados que trabajaban para cada uno
de los encomenderos. La única condición que se le imponía al
encomendero era que debía proteger a los indios y
evangelizarlos, enseñándoles la religión cristiana. La lejanía del
rey, así como la falta de interés de los conquistadores en
cumplir con esta condición convertía a la encomienda en otra
forma de explotación indígena.
LA MITA: El término Mita proviene de la lengua Quecha y
significa turno de trabajo. Era un sistema de trabajo que se
utilizaba en el imperio Inca o Tahuantinsuyo en el cual se les
obligaba a los varones de cada comunidad (ayllu) que tenían
una edad comprendida entre los 18 y los 50 años a trabajar por
turnos durante un determinado periodo de tiempo a favor del
estado incaico. Una vez que los españoles se fueron asentando
en la región y conocieron el sistema de la Mita lo utilizaron
como su propio sistema de trabajo, adaptándolo a sus
necesidades. ¿Y cómo funcionaba la Mita? Los españoles,
como clase dirigente en la zona, exigían a los indígenas el pago
de unos tributos, pero estos no se cobraban en metales
preciosos o especias, sino en trabajo que los indígenas
realizaban a favor de los españoles. El Corregidor, a través del
Cacique, líder local, realizaba una asignación de indígenas para
ser repartidos a los diferentes encomenderos y hacendados. Se
realizaba sorteando a la población indígena de un lugar en
concreto y los que tenían la mala suerte de “ganar” el sorteo
eran conducidos fuera de su comunidad para trabajar un
determinado periodo de tiempo, normalmente unos meses, al
servicio de los españoles a cambio de un salario estipulado. El
encomendero deducía del total del salario diario que debía
recibir el indígena la parte proporcional acordada en concepto
de tributo, entregándoles el resto. De ese montante que les
quedaba, los indígenas tenían que afrontar los gastos con el
encomendero consistentes en manutención y alojamiento, los
cuales eran superiores al dinero que les quedaba. A cambio de
este beneficioso sistema, el benefactor únicamente tenía la
obligación de enseñarles la religión católica.
EL YANACONAZGO: El yanaconazgo es una institución de
origen incaico que los españoles tuvieron mucho interés en
conservar. Algunos sectores indígenas cumplían servicios
personales en forma permanente para los españoles. Eran los
indios yanaconas, que, abandonaban sus comunidades o ayllus
y estaban completamente desvinculados de la economía de
subsistencia. Su condición era más rigurosa, estaban sujetos a
la tierra que trabajaban (pertenecían a las haciendas) y eran
vendidos con ellas, como los siervos feudales. Además, el
yanaconazgo fue utilizado por los conquistadores como forma
de castigo hacia aquellos que no estuviesen de acuerdo con la
conquista y ocupación. Durante este período los yanaconas Actividad.
pertenecían a las haciendas de los colonos y a veces eran
COMPLETAR EL SIGUIENTE CUADRO
vendidos o intercambiados entre los señores feudales.
COMPARATIVO. (Si es necesario pueden buscar en
internet.)
Mita Encomienda Yanaconazgo

¿Qué era y
Quiénes la
implementaron?

¿Cuál era la
función?

Consecuencias
del uso :