Introducción

El artículo que elegimos es el cable eléctrico que este fabricado de cobre, el

cual es utilizado como conductor eléctrico en circuitos eléctricos y/o
instalaciones eléctricas, El cobre es un material muy bueno a la hora de
transportar la electricidad y generalmente es el más utilizado El cobre
(Cu) es, después del hierro y el aluminio, de los metales más consumidos en
el mundo, representa el 27% del destino de la producción de cobre.
El cobre es un metal blando, con un índice de dureza 3 en la escala de Mohs
(50 en la escala de Vickers), es resistente al desgaste, y posee una muy alta
conductividad térmica y eléctrica. De hecho, es un excelente conductor de la
electricidad (la plata, el cobre y el oro, en este orden son los metales mejores
conductores) que unido a su buena ductilidad y maleabilidad lo hacen el
metal más empleado para la fabricación de cables eléctricos.
La conductividad eléctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisión
Electrotécnica Internacional en 1913 como la referencia estándar para esta
magnitud, estableciendo el I.A.C.S. o International Annealed Copper Standard
(Estándar Internacional del Cobre Recocido). Según esta definición, la
conductividad del cobre recocido medida a 20 °C es igual a 58,108·106 S/m. A
este valor de conductividad se le asigna un índice 100% IACS y la
conductividad del resto de los materiales se expresa en porcentaje de IACS.
El cobre es un metal que en presencia de oxígeno tiene la propiedad de
formar en su superficie una capa protectora de óxido y sulfato de cobre,
llamada pátina, que es completamente lisa e insoluble en agua, protegiendo
al metal del medio que lo rodea. Además, sobre esta primera película o
pátina se depositan otras adicionales constituidas por sales cúpricas que en
general van a mejorar la protección del material.
 Principales propiedades de aplicación

Resistente térmico
Un beneficio de los cables eléctricos de barra de cobre que a menudo se pasa
por alto son sus propiedades de resistencia térmica.
Según ESFI, los incendios eléctricos son responsables de más de 51,000
incendios residenciales en los Estados Unidos cada año, y eso no tiene en
cuenta los incendios comerciales o de negocios.
Los cables eléctricos de cobre son más seguros de usar que los cables hechos
de la mayoría de los otros metales conductores porque son resistentes al
calor.

Barato
El cobre también es relativamente barato en comparación con otros metales.
El oro, por ejemplo, es un excelente conductor de electricidad, pero cuesta
varias veces más que la barra de cobre.
Si las compañías usaran oro para fabricar cables eléctricos, esencialmente
desperdiciarían dinero, ya que el cobre es más conductivo y cuesta menos
que su contraparte objetivo.
Esto solo es razón suficiente para hacer que el cobre sea el estándar de facto
para los cables eléctricos.

Alta Ductilidad
El cobre no es solo conductor; también es dúctil.
En otras palabras, puede doblar y flexionar el cobre, hasta cierto punto, sin
que se rompa ni sufra daños. ¿Porque es esto importante? Bueno, los cables
eléctricos a menudo deben viajar a través de paredes, pisos, techos y otros
espacios reducidos.
Como resultado, naturalmente se doblarán y serpentearán alrededor de la
casa o edificio en el que se utilizan. Las propiedades dúctiles de la barra de
cobre permiten que los cables eléctricos de cobre se doblen y flexionen.
Seguirán transmitiendo electricidad y no perderán ninguna fuerza de
potencia debido a la deformidad de la forma.

Alta conductividad
Superado solo por la plata, el cobre es un metal altamente conductor. Esto
significa que la electricidad puede pasar a través de ella con mayor facilidad,
lo que la hace ideal para su uso en cables eléctricos.
Las empresas pueden usar otros metales conductores para crear cables
eléctricos. Sin embargo, a menos que usen plata, las propiedades de alta
conductividad del cobre permiten una mayor distancia de desplazamiento de
la corriente eléctrica.
Las empresas pueden crear cables eléctricos más largos y de mejor
rendimiento utilizando cobre en lugar de la mayoría de los otros metales
conductores.

Otras propiedades (densidad, punto de fusión...)

• Densidad a 20 ºC:   8,96 g/cm3 (0,31 lb/in3 a 68 ºF)
• Punto de fusión:   1083 ºC (1981 ºF, 1356 K)
• Punto de ebullición:   2595 ºC (4703 ºF, 2868 K)
• Calor específico:   0,385 J/g·K (0,092 cal/ g ºC)
• Calor latente de fusión:   214·103 J/kg
• Calor latente de ebullición:   5410·103 J/kg
• Conductividad eléctrica a 20 ºC:   58,108·106 S/m (siemens por metro)
• Resistencia eléctrica:   0,017 Ohmio/mm2
• Conductividad térmica:   400 W/m·K
• Coeficiente de dilatación lineal:   1,7·10-5 ºC-1, de 20 ºC a 100 ºC
 El módulo de elasticidad longitudinal, E, tiene el siguiente valor:
E= 110.000 MPa (110.000 N/mm2) (1.100.000 kg/cm2)

 Resistencia mecánica
En la siguiente tabla se recogen las propiedades mecánicas de resistencia del
cobre, según los distintos estados de tratamiento a que sea sometido:

Características Mecánicas del Cobre

Resistencia a la Límite elástico, Alargamiento en
Estado
tracción, kg/mm2 kg/mm2 la rotura, %
Fundido 15 - 22 - 25 - 15
Recocido 21 - 24 9 46 - 47
Templado 37 - 41 36 5-6

Fabricación del cable de cobre

Reciclado de cobre
Se comienza recogiendo cualquier pieza que contenga cobre y a veces se
mezcla con el cobre puro. La mayor parte son cables viejos, pero a veces
también hay otras piezas más grandes. La mayor parte está oxidada y
presenta elementos contaminantes como plásticos.
Fundición
El material en bruto es fundido en una cámara en la que se inyecta oxígeno a
alta presión para elevar la temperatura. La una parte de impurezas arden
aquí hasta desaparecer.
Elaboración de láminas
El cobre fundido se canaliza hacia una máquina donde se llenan unos moldes
en forma de plancha, en esta parte se prepara el tratamiento térmico.
Enfriado y limpieza
Las láminas se enfrían con agua y se llevan a un tanque donde serán
sometidas a un baño electrolítico para eliminar impurezas. El resultado son
unas piezas de metal de aspecto mucho más brillante y lustroso.
Realización del tratamiento termoquímico
En esta parte Se realiza el refinado electrolítico a las láminas de cobre,
proceso que explicara otro de mis compañeros.
Vuelta a la fundición
Las planchas de cobre limpio se reenvían a otra parte del taller para volverlas
a fundir, esta vez sin impurezas.
Estirado
Para crear el cable de cobre, el metal se deja enfriar parcialmente y se le va
dando una forma alargada, mediante estiramiento mecánico, hasta que
tenga el diámetro deseado. Al enfriarse ya tiene un aspecto muy similar a
como lo conocemos. Más tarde pueden trenzarse varios hilos según las
necesidades.

Tratamientos térmicos del cobre

Algunos de los tratamientos térmicos aplicados al cobre son:
 Recocido: El recocido se produce calentando el cobre a una
temperatura adecuado en un horno eléctrico de atmósfera controlada,
y luego se deja enfriar al aire. Hay que procurar no superar la
temperatura de recocido porque entonces se quema el cobre y se
torna quebradizo y queda inutilizado.
 Refinado: Se trata de un proceso controlado de oxidación seguida de
una reducción cuyo objeto es volatizar o reducir a escorias todas las
impurezas contenidas en el cobre con el fin de obtener cobre de gran
pureza.
 Temple: El cobre admite temple para aumentar su dureza y tenacidad.
El proceso es mezclar cobre fundido con un porcentaje del 3 al 5% de
óxido de manganeso.
 Tratamiento termoquímico
El Refinado electrolítico es el tratamiento termoquímico utilizado en el cobre
para la fabricación del cable eléctrico.
La electrólisis de soluciones acuosas o sal se funde y produce cobre de alta
pureza. En la actual operación de refinación de cobre, se convierte en una
delgada placa plana, constituyendo el ánodo: el cátodo es generalmente una
hoja de cobre electrolítico puro. Los ánodos y cátodos están inmersos en una
celda que contiene sulfato de cobre y ácido sulfúrico, el cual actúa como un
electrolito. La acción de la corriente eléctrica puede ser fácilmente
visualizada recordando que la acción en el ánodo es siempre de oxidación, y
reducción en el cátodo.
El paso de la corriente tiende a oxidar el cobre en el ánodo. En el cátodo el
sulfato de cobre, siendo más fácil de reducir a otros sulfatos presentes, se
descompone en metal de cobre y ácido sulfúrico. El ácido sulfúrico se
devuelve al ánodo para disolver más cobre, completando así el ciclo.
En la celda con ánodos solubles, ambas reacciones están procediendo al
mismo tiempo, de manera que la energía necesaria para la descomposición
se deriva de la energía resultante de la combinación, el resultado final es que
no se absorbe o disipa energía. Por lo tanto, la única nueva energía eléctrica
necesaria para el funcionamiento de la celda de ánodo soluble está
representado por la tensión necesaria para superar la polarización, la
resistencia de las células, etc. esta tensión es relativamente pequeña en el
caso del electrolito formado de sulfato de cobre y ácido sulfúrico.
¿Por qué se le realizo el tipo de tratamiento?
Se le realiza este tipo de tratamiento Debido a la naturaleza del refinado, Con
este tratamiento se logra reducir a escorias todas las impurezas contenidas
en el cobre con el fin de obtener cobre de gran pureza, Al obtener un cobre
sin impurezas se vuelve un mejor conductor eléctrico, lo cual beneficia al
cable eléctrico ya que lo hace cumplir con su trabajo (dejar que la corriente
fluya a través de él) de manera más eficiente.