Cobre

Por Oscar Manuel Flores Última actualización Ene 1, 2021

Cobre

Como en la antigüedad, el cobre sigue siendo un componente de las monedas utilizado en muchos
países, pero se han identificado muchos usos nuevos.

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Las monedas antiguas, tubos y el Imperio Romano tienen algo en común, el cobre. Las viejos
centavos estaban chapados con cobre, las tuberías de agua están hechas de una aleación de
cobre, y el Imperio Romano era conocido por su gran cantidad de escudos de cobre, joyas y
cerámica. Pero, ¿Qué es el cobre? ¿Cuáles son sus propiedades? ¿Cuáles son los yacimientos más
importantes en el mundo?. Eso y más lo encontrarás aquí.

Contenido [ocultar]

1 ℹ️¿Qué es el Cobre?

2 ⚡ Propiedades del cobre

2.1 Propiedades físicas

2.1.1 El cobre es un buen conductor eléctrico.

2.1.2 Buen conductor térmico.

2.1.3 Resistente a la corrosión

2.1.4 Antibacteriano

2.1.5 Se une fácilmente

2.1.6 Dúctil

2.1.7 No magnético

2.1.8 Color atractivo

2.1.9 Fácil de alear

2.1.10 Reciclable

2.1.11 Catalítico

2.2 Propiedades químicas

3 🔌 ¿Para qué se utiliza el cobre? (Derivados del cobre)

3.1 Como conductor eléctrico se utiliza en:

3.2 Como conductor térmico se utiliza en:

3.3 Por su resistencia a la corrosión

3.4 Como antibacteriano

3.5 Por su facilidad de unir y su ductilidad

3.6 Por no ser magnético

3.7 Por su atractivo color

4 🛒 Mercado del Cobre

4.1 La demanda mundial crecerá 4.2% anual hasta 2019

4.1.1 India será el mercado principal de más rápido crecimiento

4.2 Producción minera de cobre crecerá 3.7% anual

5 👌 Principales yacimientos de cobre en el mundo

5.1 Mina Escondida

5.2 Codelco Norte

5.3 Mina El Teniente

5.4 Grasberg

5.5 Collahuasi

5.6 Mina de Oyu Tolgoi

5.7 Buena Vista

5.8 Mina del cañón de Bingham o de Kennecott

6 💰Cómo determinar el valor de un yacimiento de cobre

6.1 Tipo de yacimiento

6.2 Media del metal

6.3 Costos mineros

6.4 Tipos de mineral

6.5 Minerales primarios y secundarios.

6.6 Conclusión

ℹ️¿Qué es el Cobre?
El cobre es el elemento número 29 en la tabla periódica y es un metal de transición. Tiene un
número atómico de 29 y un peso atómico de 63.55 amu (unidades de masa atómica). El cobre es
más suave que el hierro pero más duro que el zinc. El cobre puede pulirse hasta obtener un
acabado brillante. el símbolo del elemento es Cu.

Pepita de Cobre nativo puro

Pepita de Cobre nativo puro

El cobre fue uno de los primeros metales extraídos y utilizados por los humanos. Ha hecho
contribuciones vitales para sostener y mejorar la sociedad desde los albores de la civilización. El
cobre se usó por primera vez en monedas y ornamentos comenzando alrededor de 8000 a. C., y
alrededor de 5500 aC, las herramientas de cobre ayudaron a la civilización a emerger de la Edad de
Piedra. El descubrimiento de que el cobre aleado con estaño produce bronce marcó el comienzo
de la Edad del Bronce a aproximadamente 3000 aC.

La mayor parte del cobre se encuentra en los minerales y debe fundirse para obtener una mayor
pureza antes de que pueda usarse. Pero las reacciones químicas naturales a veces liberan cobre
nativo.

⚡ Propiedades del cobre

El cobre posee varias propiedades que lo hacen el metal “favorito” en la industria, hay múltiples
aplicaciones que lo hacen el tercer metal, después del hierro y del aluminio, más consumido en el
mundo

Propiedades físicas

El cobre se estira, se moldea y se forma fácilmente, ya que es un metal suave; es resistente a la

corrosión; y conduce el calor y la electricidad de manera eficiente. Es de color rojizo y de brillo
metálico y, después de la plata, es el elemento con mayor conductividad eléctrica y térmica.

El cobre es un excelente conductor eléctrico. La mayoría de sus usos se basan en esta propiedad o
en el hecho de que también es un buen conductor térmico. Sin embargo, muchas de sus
aplicaciones también se basan en una o más de sus otras propiedades. Por ejemplo, no sería muy
bueno para las tuberías de agua y gas si fuera muy reactivo. En esta página, observamos estas
otras propiedades:

El cobre es un buen conductor eléctrico.

El cobre tiene la mejor conductividad eléctrica de cualquier metal, excepto la plata. Una buena
conductividad eléctrica es lo mismo que una pequeña resistencia eléctrica.

Buen conductor térmico.

El cobre es un buen conductor de calor. Esto significa que si calientas un extremo de un trozo de
cobre, el otro extremo alcanzará rápidamente la misma temperatura. La mayoría de los metales
son buenos conductores; sin embargo, aparte de la plata, el cobre es el mejor.Se usa en muchas
aplicaciones de calefacción porque no se corroe y tiene un alto punto de fusión. El único otro
material que tiene una resistencia similar a la corrosión es el acero inoxidable. Sin embargo, su
conductividad térmica es 30 veces peor que la del cobre.

Resistente a la corrosión

El cobre es bajo en la serie de reactividad. Esto significa que no tiende a corroerse.

Antibacteriano

El cobre es un metal naturalmente higiénico que ralentiza el crecimiento de bacterias como E-coli,
infecciones por estafilococo y legionella.

Se une fácilmente

El cobre se puede unir fácilmente mediante soldadura o soldadura fuerte.

Dúctil

El cobre es un metal dúctil. Esto significa que se puede moldear fácilmente en tubos y estirar en
cables.

Las tuberías de cobre son livianas porque pueden tener paredes delgadas. No se corroen y pueden
doblarse para ajustarse a las esquinas. Los tubos se pueden unir mediante soldadura y son seguros
en los incendios porque no se queman ni admiten la combustión.

No magnético

El cobre no es magnético ni chispeante.

Color atractivo

Tienen un atractivo color dorado que varía con el contenido de cobre. Tienen una buena
resistencia al deslustre haciendo que duren mucho tiempo.

Fácil de alear

El cobre se puede combinar con otros metales para hacer aleaciones. Los más conocidos son latón
y bronce. Aunque el cobre tiene excelentes propiedades eléctricas y térmicas, necesita ser
reforzado y endurecido para muchas aplicaciones industriales. Por lo tanto, se mezcla con otros
metales y se derrite. Los metales líquidos forman una solución que, cuando se solidifican, se
llaman aleaciones. Algunas aleaciones de cobre son:

latón: cobre + zinc

bronce: cobre + estaño

cupro níquel: cobre + níquel

Las aleaciones son más duras, más fuertes y más duras que el cobre puro. Se pueden hacer aún
más difíciles martillándolos, un proceso llamado endurecimiento del trabajo.

En la antigüedad, las primeras aleaciones podían fabricarse a la temperatura de una fogata. Esto
condujo a la Edad de Bronce.

Reciclable

El cobre se puede reciclar sin pérdida de calidad. El 40% de la demanda mundial se cubre con
cobre reciclado (ver extracción de cobre).

Catalítico

El cobre puede actuar como un catalizador. Por ejemplo, acelera la reacción entre el zinc y el ácido
sulfúrico diluido. Se encuentra en algunas enzimas, una de las cuales está involucrada en la
respiración. Entonces realmente es un elemento vital.

Propiedades químicas

Número atómico 29
Valencia 1,2

Estado de oxidación 2

Electronegatividad 1,9

Radio covalente (Å) 1,38

Radio iónico (Å)0,69

Radio atómico (Å) 1,28

Configuración electrónica [Ar]3d104s1

Primer potencial de ionización (eV) 7,77

Masa atómica (g/mol) 63,54

Densidad (g/ml) 8,96

Punto de ebullición (ºC)2595

Punto de fusión (ºC) 1083

🔌 ¿Para qué se utiliza el cobre? (Derivados del cobre)

Como resultado de todas sus importantes cualidades, el cobre fue importante para los primeros
humanos y continúa siendo hoy en día el material preferido para una variedad de aplicaciones
domésticas, industriales y de alta tecnología.

Estatua de la Libertad: en 1886, la Estatua de la Libertad representaba el mayor uso de cobre en

una sola estructura.Para construir la estatua, se cortaron y martillaron aproximadamente 80
toneladas de lámina de cobre con un espesor de aproximadamente 2,3 milímetros (3/32
pulgadas), o aproximadamente el de dos monedas de EE. UU. Colocadas juntas. Fotografía Graham
Currey

Partiendo de las propiedades físicas antes mencionadas podemos mencionar en que se utiliza en:

Como conductor eléctrico se utiliza en:

Cables, que permiten que la corriente eléctrica fluya sin mucha pérdida de energía. Esta es la
razón por la cual los cables de cobre se usan en los cables de red en casas y bajo tierra (aunque los
cables aéreos tienden a ser de aluminio porque es menos denso). Sin embargo, donde el tamaño
en lugar del peso es importante, el cobre es la mejor opción. La tira gruesa de cobre se usa para
pararrayos en edificios altos como torres de iglesias. El cable tiene que ser grueso para que pueda
transportar una gran corriente sin fundirse.
Se utiliza en motores, por ejemplo en las bobinas. El alambre de cobre se puede enrollar en una
bobina. La bobina producirá un campo magnético y, al estar hecha de cobre, no desperdiciará
mucha energía eléctrica.

Recientemente se descubrió que los rotores de cobre aumentan la eficiencia de los motores
eléctricos, que son los principales consumidores de energía eléctrica.

Los fabricantes de semiconductores también han comenzado a usar cobre para circuitos en chips
de silicio, lo que permite que los microprocesadores operen más rápido y consuman menos
energía.

Como conductor térmico se utiliza en:

Placas de cobre, fondos de cazuela, tubos de cobre Intercambiadores de calor en tanques de agua
caliente, sistemas de calefacción por suelo radiante, campos de fútbol para todo clima y
radiadores de automóviles.

Disipadores de calor Computadoras, unidades de disco, televisores

Por su resistencia a la corrosión

Nuevamente, esto es importante para su uso en tuberías, cables eléctricos, cacerolas y radiadores.

Sin embargo, también significa que es muy adecuado para el uso decorativo. Las joyas, estatuas y
partes de edificios pueden estar hechos de cobre, bronce o bronce y seguir siendo atractivos
durante miles de años.

Como antibacteriano

Se utiliza para preparación de alimentos, en hospitales, monedas, Una de las aplicaciones más
recientes del cobre incluye su uso en superficies que se tocan con frecuencia (como los pomos de
las puertas de bronce), donde las propiedades antimicrobianas del cobre reducen la transferencia
de gérmenes y enfermedades.

Por su facilidad de unir y su ductilidad

Esto es útil para tuberías y para hacer recipientes de cobre sellados.

Por no ser magnético

Se utliza en herramientas especiales y aplicaciones militares.

Por su atractivo color

El cobre y sus aleaciones, como el latón, se usan para joyería y ornamentos.

🛒 Mercado del Cobre

El crecimiento en la demanda de metales de cobre se verá impulsado en los próximos años por
ganancias sólidas en la construcción de cables y tubos de cobre, una mayor inversión en cables y
cables de energía eléctrica y avances en la producción de bienes duraderos. No olvides leer
nuestro artículo sobre las principales mineras de cobre.

La demanda mundial crecerá 4.2% anual hasta 2019

Se proyecta que la demanda global de cobre metal (producida a partir de cobre refinado y
chatarra reciclada) aumente 4.2 por ciento por año hasta 2019 a 36.0 millones de toneladas
métricas, valoradas en $ 261 mil millones. Se espera que las ganancias sólidas en los gastos de
construcción de edificios aumenten el uso de cables de cobre, tubos y otros productos de la
fábrica en aplicaciones tales como cables y tuberías de construcción. El aumento de la inversión en
infraestructura, especialmente en los países en desarrollo, beneficiará aún más a los proveedores
de cobre, ya que las actualizaciones de las redes eléctricas nacionales impulsan la producción de
alambre y cable. Además, se espera que los avances en la producción mundial de fabricación
refuercen el uso de cobre metálico en equipos de transporte, maquinaria industrial,
electrodomésticos y otros bienes duraderos.

India será el mercado principal de más rápido crecimiento

China impulsa el mercado global del metal de cobre, representando más de dos quintas partes de
la demanda mundial en 2014. La construcción masiva del país y los sectores eléctricos y
electrónicos consumen grandes volúmenes de cobre en la producción de cables eléctricos,
tuberías, electrónica personal y comercial, y equipos de telecomunicaciones. La fuerte producción
nacional de vehículos motorizados, maquinaria industrial y electrodomésticos aumenta aún más la
demanda de cobre en China.

Se pronostica que India registrará las ganancias más rápidas de cualquier mercado importante de
cobre y metal hasta 2019. Los aumentos robustos en la actividad de construcción de edificios
domésticos, impulsados en parte por una población urbana en expansión y la inversión del
gobierno, apuntalarán las ganancias en el consumo local de cobre. También se proyecta que los
avances en el gasto en construcción alimentarán la demanda de cobre en América del Norte,
particularmente en los Estados Unidos, donde la actividad de construcción de edificios se acelerará
significativamente desde el ritmo del período 2009-2014. Se pronostican aumentos más
moderados en la demanda de metales de cobre para Europa occidental, donde la producción de la
construcción y la manufactura aumentará a tasas por debajo del promedio mundial.

Producción minera de cobre crecerá 3.7% anual

Se espera que la producción global de la mina de cobre aumente 3.7 por ciento por año a 22.6
millones de toneladas métricas en 2019. Se pronostican aumentos rápidos anuales para países
como Canadá, México y Zambia, donde el desarrollo continuo de proyectos de cobre impulsará las
ganancias. En América Central y del Sur, el principal proveedor regional de mineral de cobre y
concentrados, se proyecta que Perú genere ganancias sólidas en la producción de la mina de
cobre. La producción de mineral de cobre y concentrados en Chile, que representaron casi el 30
por ciento de la producción mundial en 2014, aumentará a un ritmo más modesto, limitado por el
envejecimiento de las minas del país.

👌 Principales yacimientos de cobre en el mundo

La mitad de los yacimientos de cobre del mundo se encuentran en Chile. En el siguiente listado se
muestran en orden de importancia los 8 principales yacimientos de cobre en el mundo (en orden
de importancia):

Mina Escondida

Se localiza en la región de Antofagasta (Chile) es un yacimiento a cielo abierto que produce

aproximadamente 1 millón 300 mil toneladas de cobre al año. Es propiedad conjunta de BHP
Billiton (NYSE: BHP , ASX: BHP, LSE: BLT) y Rio Tinto (NYSE: RIO , ASX: RIO, LSE : RIO).

Las cifras de producción de cobre pueden cambiar rápidamente , pero en 2017 la producción total
de Escondida fue de 772 kilotoneladas de cobre pagadero en concentrado. La mina ha procesado
más de 2 mil millones de toneladas de mineral a través de lixiviación y flotación desde su apertura
hace más de 25 años. Hoy representa casi el 5 por ciento de la producción mundial de cobre.

Codelco Norte

También está ubicada en Chile a 250 kilómetros al norte de la región de Antofagasta. Es un

yacimiento de cobre a cielo abierto que genera más de 800 mil toneladas al año de cobre en sus
dos establecimientos de Chuquicamata y Radomiro Tomic.
Mina El Teniente

Es un yacimiento de tipo subterráneo que tiene automatizadas muchas de sus etapas productivas,
situado en la cordillera de los Andes próximo a la localidad de Rancagua, produce alrededor de
400 mil toneladas de cobre al año.

Grasberg

Ubicada en Indonesia, en la provincia de Papúa. Es un yacimiento de cielo abierto y galería que

produce más de 600 toneladas de cobre al año.

Collahuasi

Nuevamente en Chile, Collahuasi es el yacimiento situado en la zona altiplánica de la región de

Tarapacá, a 4.400 metros sobre el nivel del mar, de explotación a rajo abierto en sus tres secciones
Rosario, Ujina y Huinquintipa produce cerca de 200 mil toneladas anuales de cobre.

Mina de Oyu Tolgoi

Ubicada en Mongolia. Es una mina a cielo abierto que combina también minería subterránea en el
desierto de Gobi, descubierta en 2001 comenzó a construirse en 2010 y se espera que alcance
producciones que rondarán las 450 toneladas de cobre anuales en 2013.

Buena Vista

En séptimo lugar, se ubica la mina abierta de Buena Vista en Sonora, México, que produce cerca
de 200 mil toneladas al año, con expectativas de que se incremente a 400 mil para 2015.

Mina del cañón de Bingham o de Kennecott

Finalmente, en octavo sitio encontramos la mina del cañón de Bingham o de Kennecott al

sudoeste de Salt Lake City, Utah, Estados Unidos. Es de cielo abierto y produce cerca de 195 mil
toneladas de cobre anualmente.

💰Cómo determinar el valor de un yacimiento de cobre

Como se mencionó, hay muchos factores a tener en cuenta al determinar el valor de un

yacimiento de cobre. Entre otras cosas, las empresas deben considerar el grado, los costos de
refinación, el recurso de cobre estimado y la facilidad con que se puede extraer el cobre. Aquí hay
una breve descripción de cinco cosas que es importante pensar al encontrar el valor de un
yacimiento de cobre.
Tipo de yacimiento

Los yacimientos de cobre de pórfido son de baja ley, pero son fuentes importantes de cobre
porque se pueden trabajar a gran escala por bajos costos. Por lo general, contienen entre un 0,4 y
un 1 por ciento de cobre junto con cantidades más pequeñas de otros metales, como molibdeno ,
plata y oro . Los yacimiento de cobre de pórfido suelen ser masivos, y la extracción se lleva a cabo
mediante la minería a cielo abierto.

Las rocas sedimentarias que contienen cobre son el segundo tipo de yacimiento de cobre más
importante , ya que representan aproximadamente la cuarta parte de los yacimientos de cobre
identificados en el mundo. Otros tipos de yacimientos de cobre que se encuentran en todo el
mundo incluyen:

Yacimiento de mineral de sulfuro masivo volcanogénico (VMS), una fuente de sulfuro de cobre que
se forma a través de eventos hidrotermales en ambientes submarinos.

Los yacimientos minerales de óxido de hierro -cobre-oro (IOCG) son concentraciones altamente
valiosas de minerales de cobre, oro y uranio .

Los yacimientos de skarn de cobre, que en un sentido amplio se forman a través de alteraciones
minerales físicas y químicas creadas cuando dos litologías separadas hacen contacto.