TEMA 17: Regulación del equilibrio ácido-base

TEMA 17:
REGULACIÓN DEL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE
OBJETIVOS:
 Relacionar la secreción de hidrogeniones y la reabsorción de bicarbonato por el riñón con el mantenimiento
del equilibrio ácido-base.
 Explicar la importancia de los sistemas tampón en el equilibrio ácido-base.
 Describir la importancia del sistema respiratorio en la regulación del equilibrio ácido-base.
 Definir los conceptos de acidosis y alcalosis.
CONTENIDOS:
1. Importancia del equilibrio ácido-base
2. Sistemas tampón en el equilibrio ácido-base
3. Mecanismos renales en el equilibrio ácido-base
4. Ventilación pulmonar y equilibrio ácido-base
5. Conceptos de acidosis y alcalosis

1. IMPORTANCIA DEL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE

En una persona sana el pH de la sangre arterial debe mantenerse entre 7,35 y 7,45 (un pH
promedio de 7,4, lo que corresponde a una concentración de hidrogeniones H + de 40 nEq/L). En el
funcionamiento normal del organismo hay una mayor tendencia de producir H +, los cuales provienen de
los alimentos y del metabolismo interno. Para mantener el pH en un rango tan estrecho deben existir
mecanismos que aseguren la eliminación de H+ si hay su exceso o retención de H+ si hay su déficit. La
pérdida de estos mecanismos de regulación puede comprometer la supervivencia.
Existen tres mecanismos que aseguran la homeostasis del pH del plasma:
1. SISTEMAS AMORTIGUADORES O TAMPÓN. Son tres y son los que más rápidamente actúan:
proteínas, ácido carbónico-bicarbonato y fosfato.
2. DIÓXIDO DE CARBONO ESPIRADO. Al modificar la frecuencia y profundidad de la respiración,
se asegura una mayor o menor eliminación de CO2 del organismo, lo que contribuye al control de H+ en
sangre.
EXCRECIÓN RENAL DE H+. Este mecanismo es más lento, pero permite eliminar no
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solamente los H+ sino también otros ácidos distintos al ácido carbónico, con la orina. Además, el riñón
también puede aumentar o disminuir la reabsorción (devolución a la sangre) de HCO3-.

2. SISTEMAS TAMPÓN EN EL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE

Los amortiguadores representan la primera línea de defensa frente a los cambios del pH. Un
sistema amortiguador o tampón es aquél que admite la adición de ácido o base sin que se modifique
apreciablemente el pH de la disolución.
Un sistema tampón es un conjunto de sustancias relacionadas entre sí, capaces de amortiguar
cambios de pH de una disolución cuando se agregan cantidades relativamente pequeñas de H+ o OH-.
Constan por mezclas binarias:

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Los amortiguadores se encuentran tanto en el interior de la célula como en el plasma. Los

amortiguadores intracelulares incluyen proteínas celulares, iones fosfato (HPO42-) y hemoglobina. En el
líquido extracelular actúan sistema amortiguador de ácido carbónico-bicarbonato y albúmina, la
proteína más abundante del plasma.
EL SISTEMA AMORTIGUADOR DE PROTEÍNAS
Incluye prácticamente todas las proteínas, pero las principales son la hemoglobina en los
glóbulos rojos, y la albúmina en el plasma. La función amortiguadora de las proteínas se debe a la
presencia de al menos un grupo carboxilo (-COOH) y al menos un grupo amino (-NH2). El grupo carboxilo
terminal actúa como un ácido liberando hidrogeniones cuando el pH aumenta:
-COOH  -COO- + H+ H+ + OH-  H2O.
El grupo amino terminal a su vez puede actuar como una base débil combinándose con H +
cuando el pH disminuye: -NH2 + H  -HN3+.
+

La hemoglobina en su forma oxigenada (Hb-O2) actúa como base aceptando los hidrogeniones y
transformándose en hemoglobina desoxigenada (Hb-H), seguido de liberación del oxígeno. Esta función
de la hemoglobina es muy importante cuando la sangre circula por los capilares y el CO2 pasa de los
tejidos a los glóbulos rojos, donde se combina con agua, formando ácido carbónico, el cual se disocia a
H+ y H CO -. Una rápida respuesta de la Hb-O2 permite recoger la mayoría de los H+ formados y al
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mismo tiempo se facilita la liberación de O2 a los tejidos.
SISTEMA AMORTIGUADOR DEL ÁCIDO CARBÓNICO-BICARBONATO
Si hay un exceso de H+, el HCO3- funciona como una base débil y neutraliza el exceso de
hidrogeniones de la siguiente manera:
H+ + HCO3-  H2CO3. El ácido carbónico formado se disocia formando H2O y CO2, el cual es
espirado por los pulmones. Este sistema es importante en el LIC como en el LEC. Como el riñón también
sintetiza HCO - y reabsorbe el HCO - filtrado, este importante tampón no se pierde por orina.
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SISTEMA AMORTIGUADOR DEL FOSFATO
Este sistema amortiguador está
compuesto de fosfato diácido (H PO -) y
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el fosfato monoácido (HPO42-), es un

regulador importante del pH citosólico.
El H PO - es un ácido débil y es
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capaz de amortiguar las bases fuertes
como el OH-: H2PO4- + OH-  H O + 2

HPO42-
El ion de fosfato monoácido es capaz de actuar como una base débil uniéndose con H + liberado

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por ácidos fuertes como el ácido clorhídrico: HPO42- + H  H2PO4-

+

Otra función, pero en menor escala, es amortiguar los ácidos en la orina. Cuando hay un exceso
de H+ en los túbulos renales, éstos se combinan con HPO42-, formando H2PO4-, el cual pasa a la orina.
De este modo riñón ayuda a mantener el pH excretando H+ en la orina.

3. MECANISMOS RENALES EN EL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE

Los riñones tienen dos funciones principales en el mantenimiento del equilibrio ácido- base:
1. reabsorción de HCO3- y consiste en reabsorber el HCO3- filtrado de forma que este tampón
extracelular tan importante no se pierda por la orina
2. Excreción de H y consiste en excretar los H+ de forma continua, procedentes del metabolismo
+

+
celular. Existen dos mecanismos para la excreción de H :
 neutralizados por el fosfato urinario (H2PO4-)
 neutralizados por NH4+.
La excreción de H+ por cualquier mecanismo se acompaña de síntesis y reabsorción de HCO3-
nuevo. El objetivo de esto último es rellenar las reservas de HCO3- empleadas en la
neutralización continua de H+.

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BOMBAS DE PROTONES APICALES-

AUMENTAN pH.
En superficie apical de algunas células
intercaladas hay bombas d e protones que
secretan H+ al fluido tubular y los
contratnasporadores de su membrana
basolateral reabsorben HCO3–.
BOMBAS DE PROTONESBASALES -
DISMINUYEN pH
Otras células intercaladas tienen
bombas de protones en sus membranas
basolaterales y cotransportadores Cl–/HCO3–en
sus membranas apicales.

4. VENTILACIÓN
PULMONAR Y EQUILIBRIO ÁCIDO-
BASE

La ventilación es la segunda línea de

defensa en el mantenimiento del pH, es una
respuesta rápida de control reflejo que puede
encargarse del 75% de los trastornos del pH.
La relación entre pH, concentración de
HCO3- en mM y concentración del CO2 disuelto
se expresa matemáticamente por la Ecuación
de Henderson-Hasselbalch:
pH = 6,1 + log [HCO3-]/ (0,03 x PCO ),
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Donde PCO2 es la presión parcial de CO2
en la sangre.
Ventilación y estado ácido-base están íntimamente relacionados: H + HCO3-  CO2 + H2O.
+

Un aumento de ventilación provoca eliminación extra de CO2, compensando la acidosis en la

sangre. Este proceso es reflejo: el descenso del pH de la sangre es detectado por los quimiorreceptores
centrales en el bulbo raquídeo y los periféricos en los cuerpos aórticos y carotídeos, los cuales estimulan
el área inspiratoria en el centro respiratorio. Como resultado, se espira mayor cantidad de CO2 y se forma
menos H2CO3 en el plasma, el pH aumenta. Cuando el pH se normaliza, y mediante el mecanismo de
retroalimentación negativa, se restablece la ventilación normal. Y por el contrario, si el pH de la sangre
aumenta, el centro respiratorio se inhibe y la frecuencia y profundidad de las respiraciones disminuyen,
hasta que el pH retorna a sus valores normales.
o El pH de los fluidos corporales se puede ajustar en 1 a 3 minutos cambiando la frecuencia e
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intensidad de las respiraciones.

o Un aumento en la frecuencia e intensidad de la respiración da lugar a que el organismo tenga que
exhalar más CO2, aumentando por tanto el pH.
o Por el contrario, si se reduce la frecuencia e intensidad respiratoria, se exhala menos CO2y desciende
el pH de la sangre.
o Por otra parte, el pH de los fluidos corporales también afecta la frecuencia respiratoria

5. CONCEPTOS DE ACIDOSIS Y ALCALOSIS

Acidosis es el estado en el que el pH está por debajo de 7,35; alcalosis es el estado en el que pH
está por encima de 7,45. Los efectos más graves se producen sobre el sistema nervioso.
La acidosis causa la depresión del sistema nervioso, y si el pH cae por debajo de 7,15 el paciente
se torna confuso y desorientado y luego cae en coma. En cambio, el efecto de la alcalosis es la
sobreexcitación del sistema nervioso central y periférico, que se traduce en el nerviosismo, espasmos
musculares, convulsiones. Si la alcalosis es grave, las sacudidas musculares se convierten en
contracciones sostenidas (tétanos) que paralizan los músculos respiratorios. Las causas de estas
alteraciones pueden ser de tipo metabólico o respiratorio. El cambio en el pH sanguíneo puede ser
contrarrestado por compensación hasta que se normalicen los valores del pH. La compensación puede
ser completa si el pH alcanza un rango normal, o parcial, si el pH sigue por debajo de 7,35 o por encima
del 7,45. A continuación se describen los tipos de acidosis y alcalosis, sus causas y posibles
compensaciones.

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ACIDOSIS RESPIRATORIA
Consiste en el aumento de PCO2 en la sangre arterial por encima de 45 mm Hg, Causas:
Insuficiencia de la ventilación pulmonar causada por la obstrucción de las vías respiratorias, neumonía,
enfisema, bronquitis crónica.
Compensación: Aumentar la excreción de H y reabsorción de HCO3- en los riñones (compensación renal).
+

Tratamiento: Aumentar el volumen de respiración pulmonar, utilizando los aparatos de ventilación

asistida; administración intravenosa de HCO3-.
ALCALOSIS RESPIRATORIA
Principal característica: una caída de PCO2 arterial por debajo de 35 mm Hg. Causas:
Hiperventilación pulmonar debido a insuficiencia cardiaca, fiebre, hipoxia o ansiedad. Compensación:
Disminuir la excreción de H+ y la reabsorción de bicarbonato en el riñón. Tratamiento:
Normalizar la respiración pulmonar. Una medida simple es hacer que la persona inspire y espire en una
bolsa de papel por un corto tiempo.

ACIDOSIS METABÓLICA
Ocurre cuando hay un mayor aporte en la dieta o producción de H+ que excede la excreción de H .
+

También por una menor reabsorción renal o pérdida de HCO3-.

Causas:
 Fallo de los riñones para excretar los ácidos metabólicos formados (por ejemplo, por una
intoxicación por fármacos).
 Formación de cantidades excesivas de ácidos metabólicos en el cuerpo.
 El exceso de sustancias como metanol, aspirina y etilenglicol también pueden producir
acidosis metabólica.
 Pérdida de HCO3- como puede ocurrir en una diarrea severa o en una disfunción renal.
Compensación: Incremento de la eliminación de CO2 mediante aumento de la frecuencia respiratoria y la
profundidad de la respiración.
Tratamiento: Administración intravenosa de soluciones ligeramente alcalinas y corregir la causa de la
acidosis.

ALCALOSIS METABÓLICA
El pH se eleva por encima de 7,45 y HCO3- es superior a 25 mEq/L. Causas:
Vómitos excesivos de contenido gástrico ácido e ingesta excesiva de antiácidos que contienen
bicarbonato.
Compensación: Disminución de la ventilación pulmonar (compensación respiratoria), el cuerpo retiene
CO2, lo que eleva la PCO2 y crea más H+.
Tratamiento: Administración al paciente de una disolución isotónica, ligeramente ácida.

Hay una regla general, si el trastorno ácido-básico es metabólico, la respuesta o compensación es

respiratoria; y al contrario, si el trastorno es respiratorio, la respuesta o compensación es renal.

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