UNIDAD 1 SISTEMAS JURIDICOS
Sistemas Jurídicos
Concepto
Los sistemas jurídicos contemporáneos integran el conjunto de leyes, costumbres, razones y jurisprudencia de
derecho positivo que rigen en los diversos países del mundo.
Cada país tiene su propio sistema jurídico y su peculiar manera de considerar las leyes, las costumbres y la
jurisprudencia. Ello se debe a que cada uno difiere del otro en virtud de sus singulares características sociales,
raciales y religiosas, además de contar con distintas tradiciones.
Definamos...
Sistema jurídico
Es el conjunto de instituciones gubernamentales, normas jurídicas, actitudes y creencias vigentes en un país
sobre lo que es el derecho, su función en la sociedad y la manera en que se crea o debería crear, aplicar,
perfeccionar, enseñar y estudiar.
Todo sistema jurídico debe reflejar, ante todo, las costumbres y las convicciones del pueblo. Por desgracia ese
principio no siempre se cumple en la realidad, toda vez que hay pueblos a los que se les impone un sistema
jurídico o un derecho que no corresponde a sus necesidades.
¿Cuántos sistemas jurídicos existen en el mundo contemporáneo?
Por lo menos, su número es igual al de los países existentes debido a que cada nación tiene su propio sistema
jurídico, si bien hay Estados en los que conviven diversos sistemas de derecho, como es el caso de Canadá y de
Estados Unidos de América.
En razón del número de sistemas jurídicos que existen en el mundo es casi imposible estudiar y comparar a
todos y cada uno de ellos. De aquí que el derecho comparado los reduzca a grupos o familias tomando en
cuenta sus afinidades y sus elementos comunes. Así, la clasificación de esos sistemas se efectúa dejando a un
lado el detalle de sus particularidades con objeto de destacar sus coincidencias y sus analogías más notables,
lo que permite reducirlos a un contado número de familias.
Cada país tiene su propio sistema jurídico y su peculiar manera de considerar el Derecho, sus fuentes y los
componentes significativos en su creación, interpretación y aplicación. Se pueden clasificar los sistemas
jurídicos en las siguientes grandes familias:
amilia jurídica
Concepto
La palabra familia resulta la más indicada para nuestros propósitos. En efecto, los miembros de una familia se
vinculan entre sí por cuanto todos ellos descienden de los mismos antecesores. Igual ocurre con los sistemas
jurídicos, de los que no hay dos iguales, aunque esto no constituye un obstáculo para agruparlos en familias
considerando sus semejanzas y sus características en común.
Definamos...
Familia jurídica
Conjunto de sistemas jurídicos que comparten determinadas características sociales, culturales y forma de
gobierno.
El vocablo sistema jurídico se refiere al derecho nacional de un Estado, en tanto que el término familia remite
al conjunto de sistemas jurídicos que rebasan las fronteras de una nación.
Lo que posibilita agrupar los sistemas jurídicos en familias es el hecho de que cada uno de aquéllos incluye
tanto constantes como variables. Los comparativistas toman en cuenta esas constantes recurrentes a fin de
agruparlos en una misma familia jurídica.
No existe unanimidad entre los comparativistas por lo que se refiere al criterio que debe prevalecer para agrupar a los
sistemas jurídicos en tradiciones o en familias. No obstante, entre los criterios más socorridos figuran los siguientes:
En términos generales, la ordenación de los sistemas legales en familias jurídicas no es sino un instrumento de análisis
preferente en la medida en que le proporciona a los juristas un cuadro sinóptico de probada eficacia para el estudio de
los diversos sistemas jurídicos.
Evolución histórica
600-594 a.C.
La tradición atribuye a Solón y a Licurgo el haberse inspirado en el derecho extranjero para elaborar el sistema jurídico con el que,
respectivamente, querían dotar a las ciudades griegas de Atenas y Esparta.
384-322 a.C.
Aristóteles realizó un estudio científico comparativo de 153 constituciones visto como un antecedente a la actual forma de
Constitución de Grecia y de otras ciudades con el fin de trazar el perfil del mejor sistema de gobierno; sin embargo, no propuso una
forma de gobierno idónea aplicable a todas las sociedades; estaba convencido, más bien, de que las constituciones han de adaptarse
a las necesidades de cada pueblo. Por eso el filósofo afirmó: "El derecho no es como el fuego, que arde de la misma forma en Persia
y en Grecia", con la que quiso dar a entender que el derecho dependía en buena medida del medio físico y social, y no
exclusivamente de la voluntad de los hombres.
64 o 59 a.C.-17 d.C.
El historiador Tito Livio relata que para la elaboración de la ley de las Doce Tablas (que constituyó el summum jurídico de Roma a
mediados del siglo v a.C.) se nombró una delegación para que fuera a Grecia a estudiar las leyes, en especial las atenienses debidas a
Solón. Los delegados, con el auxilio del griego Hermodoro de Éfeso, tardaron tres años en su investigación, y a su regreso a Roma
elaboraron la ley a la que nos referimos, con base en principios de origen griego.
1689-1755
Montesquieu intentó, por medio de la comparación, penetrar en el espíritu de las leyes con el objeto de establecer los principios
comunes por los que debe guiarse un buen gobierno.
1755-1833
Aunque la inquietud de comparar entre sí las legislaciones ha existido desde épocas antiguas, no fue sino hasta el siglo XIX cuando se
despertó un gran interés por el derecho extranjero y por su comparación con el nacional. Ese interés surgió en Alemania, a partir de
la obra póstuma de Pablo Anselmo de Feuerbach (1755-1833), que fue el primero en tener una idea clara de la necesidad de los
estudios comparados.
1832-1900
Más adelante, ese interés halló eco en Francia, donde en 1832 se empezó a impartir la cátedra de legislación comparada, y en 1900
se celebró el primer congreso mundial de legislación comparada. La disciplina no tardó en adquirir celebridad en todo el mundo
occidental.
Derecho comparado
Concepto
Siempre ha existido interés por la comparación: se comparan personas, objetos, animales, etcétera, y, en esto
el derecho no ha sido la excepción. El derecho se comparaba desde la antigüedad, y no por simple curiosidad,
sino para beneficiarse de las experiencias de otros países. La historia ha señalado personajes importantes
como precursores y fomentadores de esta disciplina.
¡Importante!
El derecho comparado es una disciplina que confronta las semejanzas y las diferencias de los diversos sistemas
jurídicos vigentes en el mundo.
El derecho comparado obedece a que el ordenamiento jurídico difiere de un país a otro. Así, su estudio es
necesario para apreciar tanto las diferencias y las similitudes como los defectos y los aciertos de ese orden,
esto con el fin de perfeccionar las instituciones de un país y, por ende, su sistema jurídico. Hoy en día se le
denomina derecho comparado, expresión que ha sustituido a la antigua de legislación comparada.
El derecho comparado tiene por objeto el análisis de una pluralidad de ordenamientos, no únicamente para
estudiarlos por separado, sino para confrontarlos entre sí e inferir sus analogías. Esto no sólo resulta útil para
las investigaciones históricas, filosóficas y de teoría general del derecho; sino que también contribuye a
mejorar el conocimiento de los pueblos extranjeros, lo cual puede ayudar a mejorar las relaciones
internacionales. Por lo tanto, el estudio del derecho comparado puede servir a varios propósitos:
Pulse en cada uno de los siguientes botones para visualizar su contenido.
1. La comparación del propio sistema con otro permite examinar los principios del sistema legal nacional y, en
consecuencia, entenderlo mejor.
2. Inspirar las disposiciones legales de un país, ya que pueden tener su fuente en las de otros países, o bien, han
apoyado la legislación de otras naciones.
3. Comparar entre sí las reglas de derecho de los diferentes sistemas legales permite distinguir los principios
generales del derecho presentes en todos los sistemas.
4. Encontrar las bases universales de la normatividad jurídica que posibiliten, por medio de la armonización de las
diversas normas legales, aproximar los diferentes sistemas jurídicos reduciendo al mínimo sus diferencias.
¿Sabía qué...?
A este propósito, muchas instituciones jurídicas del sistema legal mexicano han sido tomadas del extranjero,
por ejemplo:
El ombudsman, que nosotros denominamos Comisión Nacional de Derechos Humanos, proviene de Suecia;
nuestro sistema federal se inspiró en el de Estados Unidos de América; para el IVA (impuesto al valor
agregado) seguimos el ejemplo de Francia, etcétera.
En consecuencia, el derecho comparado no debe reducirse a una disciplina puramente teórica que despliega
sus conceptos en el marco exclusivo de la abstracción, lejos de las realidades de la vida. Antes bien, tendrá que
guiarse por un espíritu práctico que la transforme en instrumento del que pueda servirse el legislador, el juez,
el abogado y el diplomático. Este último, sobre todo, deberá tenerla en cuenta para el desarrollo armónico de
las relaciones económicas entre los países, así como para encauzar las relaciones políticas internacionales por
la vía de la comprensión recíproca.
El Derecho comparado como método de estudio
Hasta ahora ya ha podido revisar el génesis de los sistemas y familias jurídicos, pero esta tarea implica un
método, que consiste en realizar un análisis en cuanto a ventajas, desventajas, fuerzas, aptitudes y debilidades
de cada uno de los sistemas y las instituciones pertenecientes a determinada familia jurídica.
Por ejemplo...
En las familias que descienden de la misma línea, el caso en concreto de México y Colombia, se profundizaría
en cuanto a la calidad y efectividad de sus leyes respecto a la forma de crear derecho y el orden y efectividad
que guardan sus instituciones; o el caso de que es la misma raíz pero son versiones diferentes. Otros ejemplos
serían E.U.A e Inglaterra, en cuanto a su sistema parlamentario se refiere.
Agrupación de los sistemas jurídicos contemporáneos
Con objeto de comparar entre sí y analizar los diversos sistemas jurídicos, éstos se han agrupado en las
siguientes familias.
Pulse en cada una de las pestañas para ver la información correspondiente.
Familia neorromanista
La integran los países cuya ciencia jurídica se ha elaborado sobre los fundamentos del derecho romano y de la tradición
germánica, los cuales se fusionaron en el occidente de Europa a partir del siglo V.
En la actualidad es la familia dominante en Europa Occidental, Centro y Sudamérica, en muchos países de África y de
Asia, e incluso tiene sus enclaves en el mundo del Common Law como Louisiana y Quebec.
Familia del Common Law o anglosajona
La fecha que por lo común se cita para señalar el inicio de la formación del Common law es el año 1066, cuando los
normandos conquistaron Inglaterra derrotando a los nativos en la famosa batalla de Hastings. Este derecho se fue
formando por las decisiones judiciales (precedentes) emanadas de los tribunales reales. Se puede decir que es un
derecho eminentemente jurisprudencial, o sea emanado del poder judicial; de ahí la frase judge made law, es decir, el
juez hizo el derecho, y lo hace al ir resolviendo las controversias entre los particulares. Se puede considerar que la norma
del Common Law es concreta, ya que busca dar solución a un caso particular.
Como resultado de la extraordinaria expansión del imperio británico durante la época del colonialismo, el Common Law
se difundió con considerable amplitud. Hoy en día es el sistema jurídico vigente en Gran Bretaña, Irlanda, Estados
Unidos de América, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, y ha ejercido su influencia en el derecho de muchas naciones de
Asia y de África.
Sistemas religiosos
Estos sistemas no constituyen una familia, sino que son conjuntos de normas que regulan en determinados países las
relaciones humanas, sea en su totalidad, o bien en algunos de sus aspectos. No existe en semejantes sistemas interés
alguno por los derechos individuales; en ellos el acento se coloca sobre las obligaciones que pesan sobre el hombre
justo. El más importante de esos sistemas es el derecho musulmán.
Familia mixta o hibrida
Existen algunos sistemas jurídicos que por sus características resultan difíciles de clasificar dentro de una familia jurídica
determinada, ya que en ellos están presentes elementos que pertenecen a dos o más sistemas distintos. Se hallan en
este caso los sistemas que históricamente se han configurado en virtud de la amalgama de tradiciones legales
pertenecientes a dos o más familias jurídicas. Citemos, a manera de ejemplo, el sistema legal de Quebec, en el que
confluyen las influencias francesas y estadounidense, o el de Sudáfrica, que recoge las tradiciones holandesa e inglesa.
Queda, pues, claro por qué se denomina a estos sistemas mixtos o híbridos. Otros ejemplos de países cuyo sistema
jurídico es mixto serían India, Israel, Japón y Filipinas.
Familia socialista
El sistema socialista soviético se implantó en Rusia a raíz de la revolución bolchevique de 1917. Los sistemas jurídicos
socialistas soviéticos integraron una nueva tradición o familia jurídica. Con anterioridad a la revolución, el derecho ruso
era de filiación neorromanista. La familia jurídica socialista es la de más reciente formación y, también, la más efímera,
ya que se le aceptó cuestionada acerca de su autonomía hasta 1939. A partir de esa fecha comenzó a ocupar un lugar
importante al lado de las dos tradiciones más famosas: el Common Law y la neorromanista.
Para saber más...
Si desea profundizar un poco más respecto a los temas de esta unidad le invitamos a indagar los siguientes
materiales:
Serna de la Garza, José María, “Conclusiones de la Mesa 10, Metodología del Derecho Comparado”, en
Márquez Romero, Raúl et al., Conclusiones del Congreso Internacional de Culturas y Sistemas Jurídicos
Comparados, México, IIJ- UNAM, 2004, pp. 67-77.
Zarate, José Humberto et al., Sistemas Jurídicos Contemporáneos, Editorial McGraw-Hill, México, 1997,
pp. 1- 11.
Zweigert, Konrad y Heinz Kötz, “Consideraciones Generales, 1. El concepto de Derecho Comparado”, en
Zweigert, Konrad et al., Introducción al Derecho Comparado, trad. de Arturo Aparicio Vázquez, Oxford
University Press, México, 2002, pp. 3-15.
¿Qué otros caminos puedo explorar?
Para consolidar su aprendizaje respecto de los contenidos de esta asignatura le sugerimos que procure
vincularlos con las temáticas estudiadas en otras asignaturas como:
Derecho Romano I y II.
Bibliografía
Sirvent Gutiérrez, Consuelo, Sistemas Jurídicos Contemporáneos, 15.a ed., México, Porrúa, 2012.
Imágenes
(1) Stokpic, [Diversidad Jurídica], (Fotografía), 2014, tomada de https://bit.ly/1P474kS , consulta:
28/05/2019.
(2) Familias Juridicas, UNAM/Facultad de Derecho-DED.
(3) RIAN Novosti, [Tratado de Belavezha, declara la disolución de la Unión Soviética], (Fotografía),
tomada de https://bit.ly/2K6sxCJ, consulta: 7/06/2018.
Mi experiencia de aprendizaje
Familias y Sistemas Jurídicos
Mapa conceptual
Es momento de recordar algunos conceptos clave estudiados en esta unidad, por lo que deberá elaborar un
mapa conceptual en el que resalte: sistema jurídico, familia jurídica, derecho comparado y las características
de la clasificación de las familias y sistemas jurídicos. No olvide profundizar su estudio consultando otros
materiales que enriquezcan sus conocimientos.
Mis aprendizajes y áreas de oportunidad
¿Ha logrado sus metas respecto del estudio de esta unidad?
¿Qué aprendizajes ha adquirido con el estudio de los temas de esta unidad?
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